蘇可可說：「那怎麼辦呢？再拖下去蘇迪南的年齡就成了問題，多了難度。要不要你出面向羅恭達打個招呼？」
姜松巖說：「你怎麼想得起來要我為這件事去找羅恭達？這是伸手，是替自己的親戚要官做。」怕蘇可可不高興，他緩和語氣說：「羅恭達或許也有難度，就像他找我的事情，我也沒有立即去辦，要考慮一下是不是合適，還有在什麼情況下去辦。」他問蘇可可，平江那邊有沒有再提到龔老祖籍的事情，在她或者蘇迪南面前。
蘇可可說沒有，倒是蘇迪南問過她，姐夫會不會幫平江這頭去向龔老彙報。她告訴蘇迪南，姐夫很煩這件事，怕是不會去說。
姜松巖說：「這件事我很難向龔老說，我也做過了解，問過平江方面的同志，還沒有充足的證據證明龔家灣與泊州的龔姓有淵源關係。牽強附會捕風捉影的事豈能說到龔老那裡去？再說，我雖說是平江人，但也在泊州待過，對泊州也有感情，我要是果真這麼去做，還見不見泊州的人了？」
蘇可可說平江很多人也在質疑這個事情，怕鬧出笑話。有人已經在一家網站的社群上開了論壇，在討論這件事。秋芬說蘇迪南也在上面發了帖子，她很是擔心，怕他得罪人惹出禍來。
「我們不如將迪南一家遷到泊州去吧，或者將來遷到我們這裡來。放蘇迪南一家子在平江我總是不放心。」蘇可可試探著問。
「為什麼要想遷到泊州？是蘇迪南的想法還是你的打算？」姜松巖有些不悅。
蘇可可說：「你不是說連雲邑都沒有泊州給你的感覺好，那裡最適宜人居住嗎？我們的房子在那裡，又不好賣，他去了剛好住著。」
說到房子姜松巖惱了，問蘇可可：「我們在北京也有房，你怎麼沒有想到讓蘇迪南去北京？這山望到那山高，是沒有盡頭的。」
見姜松巖來了情緒，蘇可可不再說什麼。
姜松巖之所以提到房子不高興，是他覺得蘇可可在這上面盤算太多。
在姜松巖工作過的城市，他們都有過條件很好的住房，這不是搞特權來的，而是組織上給予的待遇。離開平江市到泊州市時，姜松巖將平江市的住房交了，退回了購房款一萬多元。蘇可可很是不高興，抱怨說平江市就沒有過市領導幹部調動交出房子的先例，完全可以不交。姜松巖說那樣的話就成了空關房，是組織紀律不允許的。到離開泊州時，姜松巖沒有向組織上提出退房，因為蘇可可沒有和他同時調北京，孩子也在泊州市讀高中。蘇可可和孩子到北京後，姜松巖按照他的職務享受了待遇，在北京購買了單位三環以內的一處優惠住房。令姜松巖沒有想到的是，蘇可可揹著他用家裡的積蓄另外買了兩套後現代城的小戶型。在北京的那段時間，蘇可可是最為所欲為的，兒子姜曉松總結出定律說：「媽媽的權力和爸爸的此消彼長，爸爸沒有大權的時候，媽媽在家裡大權在握。」
蘇可可說他們擁有的房產可以使家庭財富合法地快速增長，她還有她的理由，說這又不是貪汙受賄，是合理所得。幾年下來，所持的房子增值了多少蘇可可已經不想去算了。姜松巖對蘇可可規定，除了北京後現代城的兩套房子，泊州和部裡的優惠住房都不得轉讓出賣。
到z省以後，蘇可可不想住省政府宿舍，計劃在雲邑市買房，雲邑市面上的房價同樣讓蘇可可咂舌，姜松巖沒有告訴她的是，行政處負責人向他表示過，他可以享受一套棲雲莊園的連體別墅。棲雲莊園的別墅是為改善離退休的省級領導，也就是老幹部們的居住條件專門興建的，現任省級領導都有了合適的住房，姜松巖可以搭一下車。姜松巖覺得不合適，請他們不要做這方面的考慮。李盛文私下裡也早對他說過，幾乎所有的大型住宅專案都會給有關單位、有關負責同志預留，房價是根本無需考慮的事情，還說以親戚的名義買也是通常的做法。
對於在雲邑市購房的問題，姜松巖打定主意，連考慮都不要，不沾這個邊。
要知道，分管z省城市建設的副省長，要為自己搞十套、二十套房也是小菜一碟。
這天，姜松巖因為房子的事情睡不著。他把蘇可可推醒，交代她，堅決不允許以任何形式在雲邑市購房。
睡眼蒙的蘇可可問：「我們自己買了住也不行啊？」
姜松巖不容置疑地說：「不行。堅決不行。」
4
秘書姚大慶通過在公安局工作的朋友查到了沙紅霞的情況，她的落戶地址是雲邑市幸福大街18號，氣象局宿舍集體戶。姜松巖交代過他，這是私事，不要用工作渠道。也是外地大學生分配到雲邑市的姚大慶想到自己當初的落戶，就想到了託公安局的朋友去查集體戶。
姜松巖高興地將這個訊息告訴蘇可可，說這個氣象局的地址一定是沙紅霞分配到雲邑市的工作單位。蘇可可也很高興，說秋芬總算做了件漂亮事，找到沙紅霞就等於找到了沙老太。姜松巖讓蘇可可抓緊時間去一趟氣象局，先找到沙紅霞再說。
蘇可可第二天就跑了一趟氣象局，但那裡的人告訴她沙紅霞是在郊區的氣象臺上班。
待蘇可可趕到氣象臺已臨近中午，傳達室的門衛打電話將沙紅霞叫了過來。
蘇可可只認識沙老太，與沙紅霞沒有交往過。她沒有想到沙紅霞對她的到來十分冷淡，連那種異地見到家鄉人的熱情都沒有，馬上讓她那種費盡周折尋到人的興奮和激動消失了。
沙紅霞甚至都沒有將蘇可可領到接待室或者辦公室坐一下，只是站著與她說了一會兒話。
蘇可可告訴沙紅霞，姜松巖到z省來工作了，在省政府。沙紅霞並不感到意外，平靜地說了聲「噢」。
蘇可可說姜松巖這幾年一直在關心著沙老太一家人，非常想見到他們。沙紅霞竟然有點兒疑問似的拉長了聲音問：「是嗎？」
問到沙老太的身體情況，沙紅霞做了回答，但極其簡單，她說沙老太還能吃能睡，身體算健康。
蘇可可讓沙紅霞轉達姜松巖和她對沙老太的問候，說改日專程去看望她老人家。沒想到沙紅霞婉拒她，說：「你們工作忙，就算了吧！也不知道我母親是不是合適接待你們。」
沙紅霞是真的不希望姜松巖和蘇可可去他們家。在蘇可可向她要家庭地址和電話號碼時，她很不情願地給了一個電話號碼，地址只寫了氣象局宿舍，沒有門牌號，說到氣象局宿舍一問就知道他們家。
蘇可可悻悻地與沙紅霞告別，出氣象臺後被風一吹打了個寒戰，身子有點兒顫抖。她哪受過這種臉色和冷遇？簡直是一個鄉下人對待上門借黃豆種的。在路邊等計程車又等了近一個小時，回到家已經是下午一點多。照照鏡子，蘇可可見自己風塵僕僕，倦容滿面，只「狼狽」兩個字形容最為貼切。
她草草地吃了點東西，倒在客廳的沙發上就想睡覺，連起來到臥室的力氣都沒有。偏偏剛要閤眼，姜松巖打電話來詢問情況。他知道蘇可可上午去氣象局找沙紅霞，早該回來的她應該打電話告訴他情況才是，他一直在等著電話。
蘇可可有情緒，但不流露出來，她說見到沙紅霞了，問了沙老太的情況；沙老太一切都好，也拿到了他們家的地址和電話號碼。
姜松巖問蘇可可有沒有打電話問候過沙老太，蘇可可說沒有。姜松巖馬上就要電話號碼，說要打過去，蘇可可勸姜松巖不要著急，見面最好過兩天，放在週末的下午，晚上剛好請他們一家子吃一頓飯。姜松巖覺得蘇可可倒也考慮得周到，說怎麼也要先打個電話問候一下沙老太，至於見面的事與她老人家商量，也聽聽她的安排。
姜松巖晚上回來，說電話打到沙老太那裡，很是讓他感動。沙老太起初沒有聽出是他，待他用平江話喊沙姨娘，她馬上就知道是他了，脆生生地喊了一聲「松巖」，接著就泣不成聲。沙老太說這幾年就惦記著他們，怕這輩子見不到了。她不斷地說：「又要見到你了，多好，多好啊，我要笑死了……」姜松巖讓她不要激動，她說這個時候斷氣也是高興的。
姜松巖讓蘇可可說說見到沙紅霞的情況，蘇可可說沒有什麼可說的，轉而用北京話說了句：「你這個霞妹妹很不待見我。」
姜松巖笑笑，說沙紅霞從小脾氣就大，沙老太沒有少打她。
蘇可可問姜松巖，是不是那時候對沙紅霞不好，兩個人之間有什麼矛盾？姜松巖說沒有的事。
那沙老太家兩個女兒怎麼都和姜松巖跟仇人似的？
蘇可可實在想不明白。
5
沙紅霞晚上下班回家，見母親搬了張椅子坐在窗戶前望著外面發呆，看到她淚腺浮腫的眼眶，就想她一定接過蘇可可或者姜松巖打來的電話。
沙紅霞對母親的反應有些不滿，自言自語地說：「又不是失散多年的兒子找到了，有什麼好激動的。」
沙老太不吭氣，猛不丁地站起來，往背對著她的沙紅霞後腦勺打了一下。這一下不輕，又很突然，沙紅霞蒙了，捂住被打的地方，站在那裡臉漲紅了。
沙老太有點兒癲狂地說：「我這是高興。」
沙紅霞說：「媽，你高興就高興，打我幹什麼？」
沙老太說：「我高興總要表示一下。我放下電話想放聲大哭，那不行，怕鄰居以為我們家出大事了。我捂住嘴，身子緊得都抖起來，到現在還沒有鬆開。生疼。」
沙紅霞不滿地說：「幹什麼啊，搞得跟范進中舉似的。」
沙老太哪裡知道範進中舉的事，只知道女兒話裡有不屑、有奚落的意思。她也不管那麼多了，高興地說姜松巖打電話來的情景，還要沙紅霞將蘇可可怎麼找到她的過程細說一遍。
沙紅霞說，姜松巖到z省她其實早知道了，沒覺得是什麼好事，開心的事。她覺得奇怪，母親怎麼和柯易平一樣，抑制不住心裡的激動？柯易平那天從寶川給她打電話，像買彩票中了大獎一樣，還得意洋洋地說，儘管沒有和姜松巖拉兩家的關係，他的半吊子平江話肯定已經引起了姜松巖的注意。
在沙紅霞眼裡，姜松巖一直是他們家施捨的物件，因為姜松巖的出色，她母親將他作為她和姐姐學習的榜樣；她和姐姐因為沒有姜松巖出色，不知捱過母親多少打和罵，沙老太有時候也不揹著姜松巖打她們，一點兒不給她們姐妹倆留情面。怨恨是難免的，這些賬不算在姜松巖身上算誰身上？
再有，長在單親家庭的沙紅霞打小有些排斥異性，到青春期對姜松巖這個不是家裡人卻總是待在她家裡的大男孩，有說不清道不明的情緒。母親到雲邑市來之前，姐姐沙紅英說母親決意離開平江市的原因不是她照顧得不好，是因為她在泊州受了姜松巖的刺激，她在泊州撫著薑母的骨灰盒大哭一場後覺得待在平江沒有意思了，觸景生情不說，也怕見到姜松巖。沙老太曾經一直在她們姐妹面前說，將來會隨姜松巖母親享福，最後證實她是用幾十年的心血做了一場大夢。
沙紅霞對姜松巖就是沒有好感，要知道她當初做違背母親意願的事，不去姜松巖任職市委書記的泊州市，而是隨柯易平嫁到雲邑市，那是要有多麼大的決心啊。母親到雲邑市來以後，沙紅霞更是慶幸自己當初的選擇是對的。她對姜松巖的定位和評價有八個字：小人得志，忘恩負義。
沙紅霞覺得母親真是老了，腦子不好使了，一聽說姜松巖找她，要來看望她，就樂瘋了，就將以前的事情和不高興忘得一乾二淨了。
在柯易平報喜訊的電話裡她就義正辭嚴地警告，姜松巖當多大的官都與沙家沒有關係。人要有氣節，不要指望姜松巖什麼。
這天是週三，接下來到週六的這幾天裡，沙老太每天下班後都要和沙紅霞說一通有關姜松巖的話，家裡也被她裡裡外拾掇了一番，準備迎接姜松巖的到來。
就是否叫柯易平從平江回來與姜松巖見面這個問題，沙老太的主意變化了好幾次，主要是沙紅霞不願意柯易平回來。沙老太說既然姜松巖來看他們，就要給他看齊全的一家子，少一個人不好；柯易平是姑爺，別讓人家以為虧待他。
沙紅霞說柯易平在寶川市的工作非常忙，脫不開身，總是往家裡跑影響不好。
沙老太說，想柯易平回來辦法多的是，她讓沙紅霞打電話到平江，對單位說他丈母孃病重住院。她就不信單位裡知道柯易平丈母孃要斷氣了都不讓他回來。
無奈，沙紅霞將自己的想法告訴母親，她不希望柯易平回來的真正原因是，柯易平太想巴結姜松巖了，她把柯易平在平江已經見到姜松巖，如何急於討好和掛上鉤的情形細細地一說，沙老太覺得這個女婿是操之過急了點兒。
沙紅霞說：「在我們沙家人眼裡，姜松巖就是姜松巖，他當再大的官也是媽媽嘴裡的松巖小夥，白吃白喝我們家許多的那個人；我高興了才喊一聲姜家哥哥的人。柯易平就不同了，他見到姜松巖怕是還發抖呢。我不想讓他丟我們家的臉，不能因為他而讓姜松巖小瞧我們家人。」
沙老太覺得女兒的話有些道理，又有些說不清的地方，還是覺得不讓柯易平見姜松巖不妥。
沙老太的腦子在興奮了兩三天以後慢慢地清醒了，她說：「姜松巖現在做了大官，但他一定要幫你們兩個，我不要吃他的喝他的，他用吃的喝的還給我，我不收。我要他照顧你們，要他幫你們，扶你們一把，託你們一把。你們上去了，升官發財了，鍋裡有碗裡就有，我也就跟著享福了。」
沙老太又說：「這些事情著急不得，姜松巖剛到雲邑市，就像剛下廚房的新媳婦，還沒有熟悉灶臺鍋碗瓢盆，待他工作做得順的時候再開口也不遲。」
見女兒不在意她的話，沙老太教訓道：「不聽老人言，吃苦在眼前。當初要是聽我的話，你們現在在泊州日子不知道過得有多好。」
沙紅霞嗤之以鼻，說要是那樣的話就駝子跌跟頭，兩頭不靠實了。姜松巖從泊州不是說調走就調走了？
沙老太說：「他走之前不替你們安排好？即使他走了，他手下還有人在泊州，我就不信他沒有培養起來的人。我們大隊的支書調走了，跟他好的婦女主任大梅子沒有走，日子不是過得好好的？」
沙紅霞聽得不耐煩，就點母親的穴，說母親這些想法都是一廂情願，要是姜松巖根本就不幫這個忙，不肯出這個力怎麼辦？當官的心腸硬可是她說的。
沙老太急了，說：「為了女兒好，我就是跪他面前，求他做什麼也做得出。我就不信他不看我老面子，一點兒情意也不講。」
沙老太就是這麼一個人，她既有農婦的質樸又有農夫的狡黠。
沙紅霞覺得姜松巖的出現讓母親的日子不知道怎麼過了。成天想這想那，花了她太多的心機。
到週五晚上，沙老太決定女婿柯易平還是不回來好，她想定了。
可就在這個時候柯易平往家裡打回了電話，說他第二天，也就是週六搭便車回來。
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