能得到莊智奇的讚許，陳錦兒心裡甜滋滋的。她說：「很多人諱於談色，其實大可不必。如同好酒、貪財一樣，有幾人不好色呢？男人好女色，所以有‘窈窕淑女，君子好逑’的詩句，女人也好男色，才有‘美女愛英雄’的說法。好色只是一箇中性詞，如同愛美之心，人皆有之。關鍵是君子好色，取之有道。」
從喝酒到談吐，陳錦兒儼然一位不讓鬚眉的女中豪傑。莊智奇點頭說：「有道理，難怪有酒色財氣一說。」
陳錦兒說：「酒讓男人勇，色讓男人雄，財讓男人豪，氣讓男人威。本質上說都不是壞事，關鍵是把握好度。所以，茶坊裡多點美色，也添了幾許生氣。可要是出賣美色，那就超過了度，不是茶坊，而是青樓了。」
與陳錦兒在一起，莊智奇的心情很放鬆，他侃侃而談：「我以為，青樓才是將度拿捏得恰到好處的地方。現在的人，老是把青樓等同於妓院，但兩者壓根不是一回事。古代的妓院，一般的叫法是窯子，偶爾也被稱作紅樓，那裡是做皮肉生意的地方。可青樓呢，一般是王孫貴族們暢談風月的地方，沒有身份地位的人，壓根進不去。青樓裡的女子，大多才藝雙絕，而且對外宣稱是隻賣藝不賣身。」
莊智奇接著說：「我認為古時候的青樓，更像如今的娛樂圈，青樓女子都是家喻戶曉的明星。私生活可能是糜爛了一點，與妓女畢竟有天壤之別。青樓裡的老鴇，類似經紀人的角色，負責包裝策劃。像李師師、陳圓圓、柳如是等人，應該算是那個時代的超級影后，要不怎麼那麼多達官貴人，爭著搶著娶進門？」
陳錦兒放下筷子：「原來青樓和妓院不是一回事。這頓飯，又長見識了。」
小船已駛到江心，伴著江風，吃著最正宗的河鮮，感覺無比愜意。兩人的話題轉到各自家世，莊智奇問：「你的普通話裡有南方口音，大概不是河州人吧？」
陳錦兒答道：「父母都是河州人，我也生在河州。九歲的時候去了香港，後來又去澳洲留學。三年前才回河州。」
莊智奇說：「父母在河州還是香港？」
陳錦兒眨了眨眼：「父母在我很小時候就過世了。我乾爹在香港做生意，我跟著他在香港長大。」
莊智奇趕緊說：「對不起，提起你的傷心事。」
陳錦兒說：「沒事，過去的事就讓它過去吧。」
聽到這話，莊智奇頗有感觸：「是啊，過去的事終究是要放下。」
陳錦兒知道莊智奇一定又思念起了亡妻，便說：「我聽很多人講過你的家事，如今像你這樣的男人，真是不多見。」
莊智奇只是乾笑了一聲。陳錦兒接著說：「你還不到四十歲，身邊總得再找個女人。」
莊智奇搖搖頭：「結婚是件大事，不想去折騰。」
陳錦兒笑了笑：「那就找個紅顏知己。」
莊智奇說：「紅顏知己的標準更高。所謂紅顏知己，就得紅顏而不紅臉，知己還得知彼，你說難不難？」
陳錦兒笑得更開心：「沒看出來，你這人還挺逗！」
「對了，你在國外待了很長時間，國外有什麼好茶沒有？」莊智奇不是一個不解風情的人，剛才陳錦兒那番話，他不可能聽不出一點弦外之音。於是，莊智奇趕緊岔開話題。
陳錦兒有些氣餒，但她還是一五一十地回答：「當然，國外也有很多好茶。比如印度的大吉嶺紅茶，日本的玄米茶，歐洲的伯爵茶。我在緯通大廈的新店，就會有一個外國名茶專區。」
莊智奇說：「好啊，到時一定要來品鑑一番。」眼看天色已晚，莊智奇主動告辭，陳錦兒略帶悵然地開車將他送了回去。
第二天是工作日，剛到辦公室的莊智奇，就被杜林祥找去。杜林祥開門見山：「昨天谷偉民給我打來電話，說他從中東回來了。我約他來河州，他說事情忙走不開，反過來還邀請我去香港面談。」
莊智奇問：「你要去嗎？」
杜林祥搖了搖頭：「我的意思是讓你去一趟，全權代表我和谷偉民接洽。」
莊智奇左手託著下巴：「這樣也好，不能顯得咱們太主動。」
在杜林祥看來，谷偉民是拿捏談判節奏的高手。一開始把自己請到北京，並不直說賣殼的事，而是借打探萬順龍的情況，自然而然地放出訊息。當自己表達買殼意向後，谷偉民又一副不緊不慢的模樣，推說人在中東度假。現在回到香港了，居然連河州都不肯來，就等著杜林祥主動送上門去，他好挾主場之利漫天要價。
杜林祥如果真跑去香港，就顯得太猴急，以後還有什麼議價能力？所以先派出莊智奇進行火力偵察，自己再視情況發展做出應對。總之，談生意時，該擺的架子還得擺一擺。
杜林祥點燃一支菸，「你這次去，主要是聽他怎麼說，看看他有什麼具體條件。另外，你也可以直接告訴他，咱們聯絡了好幾家上市公司，正在展開接觸。姓谷的別以為，非得在他一棵樹上吊死。」
莊智奇說：「這個我明白。有什麼事我會隨時向你彙報。」
杜林祥又問：「你準備帶誰去？」
莊智奇想了想說：「就帶尹小茵與祝天瑞兩人吧，他們都是戰略發展部的，對情況熟悉。」
「祝天瑞？是戰略發展部組建時招聘進來的？」杜林祥深吸了一口煙。
莊智奇說：「嗯。小夥子是海歸的金融學碩士，工作中也很能吃苦。怎麼，杜總覺得不妥？」
「不！不！」杜林祥說，「戰略發展部的事，你說了算。對於祝天瑞這個人，我也沒什麼印象。」
杜林祥接著說：「把高明勇也帶上吧。他這幾年經常去香港，對那邊的情況熟悉。另外，這小子有股機靈勁，出去為你做些服務工作，還是挺稱職的。」
莊智奇笑著說：「我原本想著明勇是集團辦公室主任，要留在杜總身邊。你肯放人，我求之不得。」
杜林祥說：「回去準備一下，這幾天就出發。」