1、白撿了一個大官當
田曉堂做夢也沒有想到，自己居然這麼快就當上了副局長。
早上，田曉堂還在衛生間洗漱，就聽見周雨瑩的嚷聲：「早餐做好啦，請田大局長過來用餐吧！」
田曉堂叫道：「不過是個芝麻大的副局長，小小的副縣級幹部，瞧你那個樂呵勁兒，好像我做了廳長、省長似的！」
周雨瑩笑嘻嘻地反駁：「廳長、省長又不是一生下來就幹上的，還不得從副局長、局長一步步爬上來！」
田曉堂裝得很淡然，但周雨瑩喜滋滋地故意叫他局長，他心裡還是很快活，很受用。坐到餐桌前，見周雨瑩準備的早餐空前的豐盛，田曉堂頓覺胃口大開，心情越發高興，不由又有了些許感慨。周雨瑩在一家事業單位做財務工作，平時對他的仕途進步似乎不太熱心。她曾經說過，能弄個一官半職當然更好，弄不上也沒什麼大不了的，只要日子過得平平安安，就是福氣。又說，當官這事兒，是你的別人搶不走，不是你的，你也硬奪不過來。儼然不是很在意，又似乎想得很開。現在看來，情況遠非如此。其實她還是挺在乎的。她也未能免俗。不然，自從上週五市委組織部來局裡宣佈他提任副局長後，這幾天來她就不會這麼歡天喜地，就不會對他這麼溫存有加。
田曉堂一邊吃著麵包，喝著牛奶，一邊暗想：當官的滋味如何，別的眼下還說不上，但在家裡已開始鹹魚大翻身了，老婆這兩天把他當皇上老兒一樣小心侍候著，沒有哪樣不滿足他的。她一門心思圍著他轉，幾乎都把寶貝兒子田童拋到腦後了。
周雨瑩給他和田童的杯子裡續了牛奶，又對他說：「你現在大小是個副局長，要多吃點，吃得白白胖胖，吃出一個將軍肚來，才夠領導的派頭呢！」
田曉堂忍不住撲哧笑了，說：「你也太把我這個破官兒當回事了吧！我經常在外面吃得腦滿腸肥，哪會油水不夠啊。哪個說非得腆個腐敗肚子，才像當官的！」
周雨瑩又搛了一塊油煎雞蛋，放進田曉堂面前的碗裡，說：「多吃點雞蛋，這兩天打牙祭把你累的，得趕緊補一補呢。」說完熱辣辣地瞥了他一眼，眉梢裡就風情盪漾了。
田曉堂衝她擠眉弄眼地一笑，樂呵呵地說：「好好，是該補一補虧了。」打牙祭是他們兩口子的暗語。他倆早就用打牙祭來指代夫妻間那點兒偷偷摸摸的勾當了。大概是在結婚兩年後，他對那事兒還是貪得很，她卻早沒了新鮮勁，感到有些厭倦了。經常他「性」致勃勃，死皮賴臉地求歡，她卻「性」味索然，找種種藉口婉拒。眼看著「日報」成了「週二刊」，「週二刊」又演變為「每週一歌」，「每週一歌」最終發展至「半月談」，田曉堂不由怒火中燒，對她大發牢騷，說自己是「吊著肥肉吃寡飯」、「抱著嬌娃做和尚」，又說「做一回愛比三年自然災害時期打個牙祭都難」。周雨瑩便笑岔了氣，也反省自己是做得過分了些，沒有考慮他的需要和感受。後來，不知不覺就把「政策」放寬了，心情好時讓他來個「週二刊」，心情不大好時也允許「每週一歌」，田曉堂雖然還是不夠滿意，但也不至於鬧饑荒了。也就是從那次他發了火後，「打牙祭」這三個字就變得曖昧起來。他想那事了，就涎著臉對她說，今晚打一回牙祭如何？如果鬧彆扭了，她就會使出撒手鐧，說你再也休想打牙祭！但自上週五以來，以前一直「飢一餐飽一餐」的他卻再次嚐到了「性」福的好滋味。他倆彷彿重返新婚蜜月，那事兒的密度又陡然升級成「日報」了。他知道，她這是在犒勞、獎賞他呢。他便大徹大悟：原來，官場風流、臺上得意是男人送給女人最好的禮物，而女人回贈給男人最好的禮物就是讓他情場風流、床上得意；原來，男人的升遷、提拔，竟是對付女人性冷淡的特效藥，竟是最管用的催情劑。
吃罷早餐，周雨瑩帶著田童匆匆出了門，她得先把田童送到幼兒園，再趕去上班。田曉堂見時間尚早，就慢悠悠地換了鞋，夾著皮包跨出門。下樓梯時，想到今天是週一，是他第一次以副局長的身份去上班，他心裡就格外地亮堂、熨帖。他想過，自己今年33歲，幹上副縣級實職，在雲赭這個內陸地級市，不算早也不算遲，好好幹，將來弄個副廳正廳只怕沒問題，運氣好，爬上省級領導崗位，也不是完全沒有可能。這兩天，他表面上不露聲色，內心裡還是有些躊躇滿志的。
說起來，他當上這個副局長，感覺就像是撿了一個大便宜。因為這次提拔來得實在是太突然，太意外，他一丁點兒思想準備都沒有。此前，他並沒動過當局領導的念頭，更沒有為此去走什麼門子。他清楚，民間說如今當官是「不跑不送，原地不動；只跑不送，平級調動；又跑又送，提拔重用」，雖然有點言過其實，但也並非捕風捉影。可他既沒跑亦沒送，也沒幻想天上掉餡餅，餡餅卻偏偏就砸到了他的頭上，讓他喜不自禁之餘，又不免滿腦子的疑問。近兩天來，這份疑問可把他折磨得不輕。他本是個散淡的人，雖然廁身機關，卻沒有太大的野心。平日裡，除了做好局辦主任的分內工作，偷得閒暇，他愛看點閒書，時常還寫點千字小文，在報上發點豆腐塊，倒也自得其樂。看著周圍熟悉的人折騰幾下就扶搖直上了，說他一點兒也不羨慕，那是矯情。可要他像有些人那樣削尖腦袋往裡鑽，他又做不來。
走出樓梯口，田曉堂不由得站住了。今天還和往常一樣，騎著個破腳踏車去上班，人家會不會說他裝樣子，假正經？會不會說他是故意寒磣其他的副局長？因為其他副局長都是舒舒服服地坐著專車去上班的呀。可是，不騎腳踏車，他的專車又尚未落實，那該怎麼去上班呢？總不能走著去吧。想了想，田曉堂決定乾脆打的去算了。又想，過去騎腳踏車上班騎了10年都熬過來了，今天才當上副局長就覺得騎腳踏車上班是個問題了，而且還找出了萬萬不可騎腳踏車上班的充足理由。看來，真是什麼山頭唱什麼歌呀，位子一變，心態就全變了，看問題的角度也大為不同了。
田曉堂還沒走出院子，卻看見局裡的司機甘來生開車來接他了。田曉堂鑽進車裡，甘來生說：「田局長，剛才等了兩次紅燈，不然早就候在您家樓下了。」顯得似乎有些自責。其實田曉堂根本沒有叫他來接自己，小夥子是主動來的。這讓田曉堂大為高興。而且甘來生由「田主任」改口稱「田局長」，竟叫得那麼自然、順暢，毫無彆扭之感，好像他早就當了副局長似的，這讓田曉堂也倍感舒服。
小車拐上大街，田曉堂這才注意到自己坐的是輛別克，而不是甘來生往日開的奧迪。他正想張嘴問，驀然間又明白過來，就噤了聲。還用問麼？一定是甘來生和付全有換了車。甘來生是前任局長郝局長的司機，一直開奧迪。付全有是原來的三把手局長包雲河的司機，一直開別克。一個月前，身患胰臟癌的郝局長死在了醫院裡。上週五，在田曉堂被任命為副局長的同時，包雲河被任命為新一任局長。好馬配好鞍，包雲河當了局長，自然就不會再用別克，而要改坐奧迪了。車要換，司機卻不會換。甘來生到底是郝局長用過的人，包雲河再用難免會覺得不習慣，感到不貼心，倒是付全有為他開車多年，早開出了感情，也開順了手，繼續為他服務也就順理成章了。一朝君子一朝臣，一任局長一茬司機，歷來如此。付全有服務的領導由副局長升成了局長，開的車由別克升成了奧迪，自然是春風得意了。可甘來生服務的領導卻死在了任上，當前對他來說還真是前途未卜。前任領導的司機落到後任的手上，一般結果都好不到哪裡去。除非後任是前任提攜過的，否則後任對前任總難免心存芥蒂，恨屋及烏，對前任的司機也難得善待。甘來生的命運，多半是發配去開局裡的麵包車。開面包車和開局長、副局長們的專車，說有云泥之別，也不算誇張。跟領導開專車，工作相對輕鬆，時常有人巴結不說，還多多少少沾點領導的光，撈點兒小油水什麼的。
想到這裡，田曉堂恍然大悟，難怪甘來生主動跑來接他，對他大獻殷勤，只怕是打起了他的主意，想做他的專職司機，以免被貶去開面包車吧。說實話，田曉堂倒不討厭甘來生。小夥子有悟性，也機靈，看上去卻是一副憨厚相，大智若愚的樣子，而且嘴巴封得死緊，絕不用擔心他會壞了領導什麼事。這樣的人，最適合放在領導身邊搞服務。田曉堂想，讓甘來生給自己開車倒也不錯。只是，這事兒不是自己說了算的，還得請示剛把屁股挪到局長寶座上的包雲河呢。想到包雲河他就有點猶豫，自己主動提出來要用前任局長的司機，這合不合適？包雲河會怎麼想？會不會認為自己不和他一條心，一開始就借前任局長的司機跟他作對，甚至說是發難？田曉堂想得頭有些疼了，就乾脆不再想這事了。
小車平穩地行駛著，田曉堂目光散漫地望著車窗外，腦子裡卻想起了昨晚做的那個離奇的夢。
在夢裡，他像是處在一個大會議室中。會議室坐滿了人，挨挨擠擠，密密麻麻。仔細一看，都是局裡的人，有局領導，有中層幹部，還有二級單位的頭頭腦腦。這些人臉上盡是氣憤不過的表情，有的喝問，「你憑什麼當這個副局長」，有的大叫，「你這個副局長花了多少本錢」，有的怒斥，「你只怕是靠擠兌別人才爬上來的吧」。天啦，這分明是在提審呀。他呢，早已嚇得面無血色，大汗淋漓，如坐針氈，如陷煉獄。後來，他終於開始大聲為自己辯護了，可他的嚷聲就像一滴水掉進大海里……日有所思，夜有所夢。仔細想來，做那樣的夢，一點也不奇怪。他這個副局長當得太出乎意料了，包雲河的局長呢，來得更出乎意料，讓全域性上下都大跌眼鏡。五個月前，郝局長身體不適，查出癌症就住進了醫院，委託常務副局長李東達主持全面工作。後來，郝局長見身體每況愈下，就利用自己最後一點影響力，對前來徵求意見的市委組織部領導舉薦了三位優秀幹部，算是自己為革命事業做出的最後一次貢獻。他舉薦的三個人，一是李東達，舉薦接任局長；二是一科科長鍾林，舉薦提任副局長；三是下面戊兆縣局局長陳春方，也舉薦提任副局長。這個資訊不知怎麼就洩露出去了，傳得沸沸揚揚的。傳說中被推薦的三個人果真也沒閒著，他們上躥下跳，忙得不亦樂乎，而且都是一副勝券在握的樣子。李東達這個代理局長的口氣陡然就硬了起來，進進出出也像昔日郝局長一樣背起了手，踱起了方步。鍾林甚至在一科同志們的強烈要求下，熱熱鬧鬧地請過一次客，飯桌上同事們頻頻舉杯預祝他升任副局長。陳春方呢，往市局跑得更勤了，見到各科室的同志就故作領導狀，和大家親熱地握手，彷彿他已當上了副局長似的。
不想一個月前，郝局長突然撒手而去，形勢一下子發生了逆轉。三個志在必得的人竟一個也沒勝出，最後半路殺出的是包雲河和他田曉堂。包雲河是怎麼上去的，他不大清楚倒還可以理解，可他對自己如何得到擢升竟也是稀裡糊塗的。這讓人真是難以置信，可事實就是如此。他從來就沒有妄想過做局領導，也沒有為當這個副局長作出任何努力。說他是白撿了個大便宜，一點也不過分。正因為是撿的便宜，所以這幾天來他總是不踏實，總有些懷疑組織部門是不是弄錯了，不敢相信這頂含金量不低的烏紗帽真的就扣到了自己頭上。在那個可怕的夢裡，局裡的人都來興師問罪，氣勢洶洶地丟擲一個個尖銳的問題。其實，正是他自己擔心大家不信任他。那些問題呢，也不過是他自己心頭的疑問而已。他覺得自己的能力談不上有多出眾，又沒跑官要官，亦沒踩著哪個往上爬，他憑什麼當這個副局長？連他自己都是滿頭霧水啊。
他想把老同學劉向來約出來，討教一番。劉向來在雲赭市另一個大局上班，不過至今還是個副科長，副科級幹部，混得不大如意。但劉向來並不是個吃不開的人。他幾乎是個人精，交遊甚廣，三教九流的朋友不少，在社會上都被尊為「來哥」了。劉向來和田曉堂當年念高中是同班，上大學同在省城，並且兩所大學緊挨著，後來又先後落腳在雲赭，兩人自然是鐵得不得了。這些年來，幾乎每隔一段日子兩人都會在一起聚一下。即便沒時間碰面，也會相互通個電話發個段子。可惜，這兩天劉向來跑到省城辦什麼破事去了，兩人沒法見上面。
2、上任第一天，遭新局長批評
不知不覺間，小車開進了局機關大院，停在辦公樓前。田曉堂正要下車，甘來生卻輕輕叫了聲「田局長」，轉過頭來，有點慌怯地望著他，說：「我，我想……」甘來生一時語塞，說不出話來。田曉堂立刻猜到甘來生想說什麼了，不等甘來生把話說完，就拍了拍他的右肩，說：「好，好。我知道你的想法。」田曉堂想甘來生並不笨，一定明白自己已懂得他想提什麼要求了。田曉堂不讓甘來生把話說完，又故意答得含含糊糊，是想留下些迴旋的餘地。
田曉堂下了車，挺了挺腰板，一邊抬級而上，一邊暗想，今天是自己以副局長的身份正式上班的第一天，但願能夠擁有一份愉快的心情，度過這個值得紀念的日子。
不想還沒邁進一樓大廳，他就暗叫不好。他看見周傳芬正等候在大廳裡。還沒到上班時間，大廳裡沒有其他人，空蕩蕩的。田曉堂和周傳芬打了聲招呼，走到她跟前。近半年不見，周傳芬顯得更老了，不到五十歲的人，看起來竟像六七十歲的老太婆了。
「快要過年了，我給郝局長送臘豬蹄來！」周傳芬將右手提著的東西揚了揚，田曉堂看見那是一隻燻黃了的大豬蹄。
田曉堂覺得心頭一熱。眼下誰還惦記著郝局長，恐怕除了她周傳芬，再也難得有別人了！他又感到哭笑不得。郝局長早在一個月前就已離世，難道她不曉得嗎？竟還給他送來什麼臘豬蹄！
周傳芬就住在近郊，那裡現已被劃為經濟開發區，靠種點瓜菜掙點小錢，過日子本來就艱難，不想她男人又患上了嚴重的腎病，需要長期治療，她家因此幾乎陷入了絕境，讀中學的兒子王小磊也被迫輟了學。三年前，市裡開展領導幹部與貧困家庭結對幫扶活動，安排和郝局長結對子的正是周傳芬家。郝局長去她家一看，當即就落淚了。去之前，郝局長只要田曉堂帶了500塊錢，準備象徵性地給點資助就算了。但去看了之後，不知觸動了郝局長哪根神經，他竟然當場表態先拿1萬過來，讓她老公趕快去住院，讓她兒子趕快去復學。周傳芬撲通一聲就給郝局長跪下了，感動得號啕大哭。後來田曉堂聽到一種說法，說郝局長那天之所以會流淚，之所以對周傳芬一家那麼關懷備至，是因為他父親當年就是患了腎病無錢治療而被活活拖死的，那天看見她老公浮腫的樣子，他就想到了自己苦命的、早逝的慈父，便大動惻隱之心。不管這個說法是真是假，但郝局長幫扶她家倒是貼心貼肺的。這幾年來，他每年都要去她家看四五次，每年都安排局裡拿1萬多塊錢幫貼她家。周傳芬不知怎麼感謝郝局長才好，後來也不曉得從哪裡知道了郝局長愛吃臘豬蹄，就在每年年底給郝局長送上一隻精心醃燻的臘豬蹄。一隻臘豬蹄值不了多少錢，連送禮都不算，更談不上行賄了，郝局長就大大方方地接受了，還把這事到處張揚，感嘆「還是老百姓樸實，講感情」。今天，她又像往年一樣來送臘豬蹄，以聊表感激之情，可這次她卻怎麼也送不出去了。
田曉堂又想，她一個市郊的農民，資訊不通，不知道郝局長已經離世，其實也不奇怪。他在心裡斟酌著，要不要把郝局長已故的訊息告訴她。告訴她吧，怕她情緒失控。不告訴她呢，這麼瞞著她，又於心不忍。猶豫了一會兒，他決定還是說出實情。
果然不出所料，周傳芬聽他一說，臉色馬上就僵住了，右手提著的臘豬蹄咚的一聲掉到了地上。然後，就一屁股癱坐下來，呼天搶地地大哭不止，一邊哭泣一邊訴說著郝局長對她一家的大恩大德，點點滴滴，悉數道來。這時上班的人越來越多，見一個村婦模樣的老女人坐在大廳裡嚎哭，還一口一個「郝局長」，都感到很好奇，紛紛打聽是怎麼回事。田曉堂知道周傳芬這般傷心痛哭是發自內心的，這讓他不能不動容，但是她在這肅穆的辦公場所無休無止地哭鬧個沒完，到底還是不合適的，他又為她不識大體、不懂規矩而感到有幾分惱火。他勸說了幾句，見勸不住，只得把周傳芬交給趕過來的保安，轉身上了樓梯。
田曉堂在爬樓梯時，覺得一大早讓周傳芬這麼一哭鬧，一攪和，真是有些晦氣。眼下局裡的人都對郝局長諱莫如深，周傳芬卻在這機關裡對他深情追思，想來也有幾分滑稽。其實如何評價郝局長的功過，還有不小的爭議。對郝局長的死，社會上也有種種傳言。據說郝局長本不會這麼快就去世的，他的病雖是絕症，但由於手術及時，化療到位，完全還可以好好地活個三五載。他是在得知紀委已對他開展調查之後，偷偷服用了大量鎮靜藥物，才早早地去閻王爺那兒報了到。也就是說，他並不是死於疾病，而是死於畏罪自殺。當然，這些都只是傳言，沒法得到證實，當不得真的。不過，如今的傳言往往比報上言之鑿鑿的「本報訊」更接近真相，讓人又不能不信。
田曉堂走到三樓，不由停下腳步，往走廊上投去深情的一瞥。他在這三樓上了10年班，三千六百多個日子，從普通的辦事員一直幹到局辦主任，其間經歷的酸甜苦辣，哪是三言兩語說得清的。現在大家都說機關的日子是「熬」過來的。一個「熬」字，真是耐人尋味。幹部層級是個金字塔，只有極少數人能升上理想的位子，絕大多數人一輩子恐怕都難得「熬」出頭來。這麼一說，還真是有些殘酷，可這就是真相，機關的真相。真相往往是殘酷的。田曉堂在三樓駐足片刻，就抬腿向四樓走去。他知道，他已經幸運地從三樓「熬」出頭了，從今天開始，他將更上層樓。四樓辦公的都是局領導。轉眼間，三樓的10年已經成為回憶，而站在四樓的新起點上，他還要繼續「熬」下去。
上得四樓，迎面碰上付全有，他大概剛從包局長的辦公室裡出來。付全有看見田曉堂，既沒叫「田局長」，也沒說半句話，只是臉頰上的皮肉動了動，似乎沖田曉堂笑了一下，算是打了招呼，可田曉堂並沒有捕捉到多少笑意。田曉堂也就只是微微點了點頭。他看出來了，付全有臉上有種掩飾不住的得意。他得意什麼呢？因為所服務的領導升了職，就感覺自己的身份也水漲船高了麼？這也太可笑了。現在領導的司機都跟個家奴似的，只認所服務的那個「主子」，並且還有種莫名的「主貴僕榮」的自得感。田曉堂也看出來了，哪怕他現在做了副局長，付全有仍不太把他放在眼裡。田曉堂壓住心頭的不快，說：「包局長到了麼？」他問的是一句廢話，但廢話不等於就沒有用。田曉堂問這話時嗓門有點大，他希望包雲河能夠聽見。「早到了」，付全有機械地答了一聲，就匆匆下樓去了。
田曉堂進了自己的新辦公室，擱下皮包，並沒有馬上坐下來，只是站在屋子中間環視了一下四周，心情不免有些振奮。這套辦公室原是包雲河用的，包雲河前天把它給了田曉堂。辦公室面積不小，裝修檔次也不低，而且還帶有休息室、衛生間。田曉堂暗想：坐在這樣的屋子裡辦公，心理上難免會產生一種尊貴感，自認為算個「人物」的感覺也就飄然而至。有些人一當上官就自命不凡，多半就是被豪華辦公室、豪華轎車給慣壞的。田曉堂喜歡這套辦公室，除了因為它闊大、舒適之外，還有一個更重要的原因，就是這套辦公室風水好，特別「發」人。先後在這套辦公室裡辦過公的六位領導，官運都旺得很，其中兩人已官至正廳，三人躋身副廳，還有一人也做上了正縣級的局長。當然，這個做上局長的人就是包雲河。田曉堂知道局裡有人散佈過一種怪論，說包雲河之所以能出奇制勝，奪取局長寶座，都是沾了這套辦公室的靈氣。田曉堂當然希望，今後自己坐在這套辦公室裡，也能像從這裡走出去的那六位領導一樣，吉星高照，仕途暢達。
田曉堂駐足片刻，就轉身出門，去了包雲河那邊。他敲了敲虛掩的門，頭剛探進去，就親親熱熱地叫了一聲：「包局長！」他跨進屋，看見房間的深處，有一顆腦袋從碩大的辦公桌後面浮了起來。那正是包雲河。然後，就見包雲河竟然離開辦公桌，大步邁過寬敞的空間，向他迎來。田曉堂大感意外，趕緊加快腳步，小跑著奔向包雲河。還隔著兩三步，包雲河就伸出了右手，田曉堂趕忙伸過手去，兩雙手就緊緊握在了一起。包雲河握手很用力，久久不肯鬆開。田曉堂去看包雲河的臉，那臉色卻顯得有些平淡，找不到他預期中的燦爛與熱烈。他略微有點失望。立馬又想，一切盡在握手之中了，還何須人家給你畫蛇添足？領導當到一定份上，就得喜怒不形於色，城府深似海。這是做領導的基本功。包雲河今天親自迎出來，又和他用力握手，這已經是打破常規了。包雲河這麼做，是想給他傳遞什麼資訊呢？是想告訴他，咱們是一塊兒提上來的人，就如黨校同學一樣，這也是一種緣分，希望你能珍惜。是想告訴他，我是信任你的，把你當自己人看，希望你不要辜負了我。還是想告訴他，我十分看重你，今後在工作中還要依賴你，希望你能積極配合，切莫在背後拆我的臺？田曉堂一時也難得想明白。
兩人在沙發上坐定，包雲河方才開口，卻只是緩緩吐出了三個字：「怎麼樣？」
不瞭解包雲河的人，會覺得他問得莫名其妙。其實，「怎麼樣」是包雲河的口頭禪，他喜歡用這三個字開場。這三個字有時帶有問詢的意思，但大多時候並無具體所指。
田曉堂笑著說：「辦公室前天就搬了，一切都準備好了，就只等您發號施令了。」
「好，好」，包雲河輕輕點了點下頦。
田曉堂微微欠了欠身子，又謙恭地說：「自己有幾斤幾兩，我心裡明白得很，就怕挑不起這副擔子……好在您這個班長水平高，經驗也足，有您傳幫帶，我也就什麼都不怕了。」
包雲河淡淡地一笑，輕咳了一聲，才說：「你是班子裡最年輕的，正是甩開膀子幹事業的時候，你要有信心嘛。今後壓在你肩上的擔子可能還要重一些，你要有思想準備。」
田曉堂感激道：「只要您信任我，不怕我把事情辦砸，再重的任務交給我，我都有決心把它完成好！」
包雲河又點了點下頦，顯得很滿意地說：「好，好。」
兩人又聊了幾句，田曉堂就告辭出來。他在心裡暗自感慨，這個包雲河，真可謂是搖身一變啊。剛才包雲河的表情似笑非笑，說話不徐不疾，看人的眼神也有種居高臨下的味道，已經完全具備一把手的架勢和派頭了。包雲河無師自通，將角色轉換得如此迅速，讓他很是吃驚。他去包雲河那邊，只不過是想做個姿態，表明自己相當尊重包雲河，堅決擁護包雲河的英明領導，有事無事都愛去早請示晚彙報。過去包雲河做副局長時，從未分管過他，兩人關係很一般。田曉堂就怕將來和包雲河處不好關係。在一個單位裡，副職和一把手的關係是非常微妙的，也是非常難處的。今天包雲河的態度，讓他稍稍放心了一些。儘管包雲河內心究竟是什麼想法，他無從得知，他畢竟不是包雲河肚子裡的蛔蟲，但包雲河想拉攏他、倚重他，看來是毋庸置疑的。不過，話又說回來，眼下局領導班子幾個人，有的倚老賣老裝糊塗混日子，有的是與包雲河爭奪局長位子的失意者，要他們買包雲河的賬，還真不太容易。包雲河要收買人心，籠絡左右，除了抓牢他田曉堂，一時還真找不到更合適的人。
田曉堂回到自己的辦公室，坐下來，再看看室內的格局和擺設，暗自和包雲河的辦公室一比較，就莫名地有點洩氣，再也找不到剛才那種志得意滿的感覺了。包雲河辦公室的面積是他這個辦公室的三四倍，就像個籃球場。包雲河的辦公桌桌面有雙人床大，但擱在偌大的辦公室裡，竟像汪洋中的一條船。這樣的超大辦公室，局裡一共有兩套。當初建這幢辦公樓時，局長、書記是分設的，為了避免書記鬧情緒，局長乾脆就弄了兩套面積、配置一模一樣的大辦公室，和書記一人一套。可後來局長、書記再也沒有分設過，又沒有哪個副局長膽敢搬過來，超大辦公室就一直是用一套、空一套。以前郝局長用的是另外一套，包雲河當局長後堅決不肯用郝局長用過的那套，就搬進了過去閒置著的另一套房裡。對局長辦公室的情況，田曉堂是熟悉的，今天因為自己的身份不同了，看問題的角度不一樣了，便又有了新的感觸。如今的領導才不管什麼「室雅何須大」呢，如果允許辦公室建得像飛機場一樣大，都有人敢於拿這個去衝刺「吉尼斯世界紀錄」。他們會振振有詞地說，現在條件好了，辦公室建得大一些又有什麼不可以呢？辦公室建得大一些，坐著辦公胸襟才會寬廣，視野才會開闊，思想才會開放，才思才會泉湧，前來辦事的人才會心生敬畏，領導的權威才會不斷強化！田曉堂偷偷笑了，難怪官場上那麼熱鬧，很多人都拼著老命往上爬，僅僅一個辦公室的差別，就有著足夠大的誘惑啊！
正在胡思亂想著，鍾林敲門進來了。田曉堂有點驚訝，愣怔了片刻，急忙起身招呼鍾林落座，一時竟不知說什麼好。如果不是出了意外，今天這副局長辦公室的主人，恐怕就不是他田曉堂，而是坐在面前的這個鍾林了。他想起鍾林曾請過一次客，同事們在酒桌上都預祝鍾林做副局長了，可最終卻雞飛蛋打、胎死腹中，只落下個天大的笑柄。
還是鍾林先開了口，說：「田局長，祝賀你呀。我這已是遲到的祝賀了。今後在工作中，還要請你多多關照。」鍾林的表情到底還是不大自然，雖然笑著，卻像戴著面具。不過，鍾林能主動上來說這番話，不管是否出自真心，都已經夠不容易了。田曉堂對鍾林一直印象不錯。鍾林在業務上是一把好手，為人又比較厚道實在，這樣的人哪個單位都是需要的。單位上得有這樣幾個「幹實事」的人撐著，領導才有可能騰出手來，去專心「練虛功」。平心而論，鍾林做副局長，是夠資格的。也不知組織部門怎麼想的，明明還空缺一名副局長，卻寧願空著，也不提拔鍾林，或是別人。
田曉堂笑容可掬地說：「謝謝你呀，鍾科長。以前我在局辦，你對我的工作相當支援，我一直是十分感激的。這次能有這點進步，除了感謝組織之外，還得感謝你和局裡的同志們。沒有大家的信任和抬舉，我也不可能取得這點進步。今後在工作上請你要多支援，一些業務問題還要請你多指教。」田曉堂說著客氣話，竟是一套一套的，他自己都有點吃驚了。他的口氣似乎很謙虛，但越謙虛恰恰越能說明他佔有心理上的優越感。謙虛也是要有資格的呀。
兩人正聊著，門卻突然吱呀一聲被推開了。田曉堂扭頭一看，沒敲門就徑直闖進來的人，是局辦的副主任王賢榮。王賢榮本來滿臉堆著笑，見鍾林待在屋子裡，笑容就一下子僵住了。鍾林忙知趣地告辭，王賢榮對往外走的鐘林說：「包局長要我通知大家，九點半開個機關幹部會。」鍾林連聲說好，退了出去，轉身把門輕輕釦上。王賢榮臉上又恢復了笑容，很隨意地坐在沙發上，對田曉堂說：「九點半開機關幹部會，請你出席。」
田曉堂也說了聲好，表情頓時顯得輕鬆多了。他覺得王賢榮的話很有些嚼頭。王賢榮今天不是說「請你參加」，而是改口「請你出席」，兩字之差，一下子就把他擺在了局領導的位置上，看似細微，實則有本質的區別，聽了就格外的舒坦。
王賢榮朝屋子裡四下打量了一番，說：「您這裡還差什麼東西，只管告訴我，我好去買。」
田曉堂笑道：「這不過是辦公的地方，一張桌子，一把椅子，一臺電腦，一支筆足矣。」望著王賢榮，他想到了一件要緊事。自己往上走了一步，挪出了局辦主任的「坑」，目前最適合放在這個「坑」裡的「蘿蔔」，就是王賢榮了。王賢榮一直在他手下做事，是他一手帶出來的。王賢榮雖然年輕，但在田曉堂看來，經過這些年的「淬火」，已經鍛成一塊「好鋼」，是個合格的局辦主任人選。通俗點講吧，王賢榮可謂既「上得廳堂」，幹起起草檔案、報告等所謂「大活」來漂亮而利落，又「入得廚房」，做起佈置會場、接待來客、排程車輛之類的「雜事」來則細緻而周到；既「靜若處子」，寫起大材料來憋幾天幾夜足不出戶都耐得住寂寞，又「動若脫兔」，領導交辦的大大小小的事情總能風風火火地三把兩把落實好。田曉堂拿定主意，要向包雲河推薦王賢榮接自己的手，這裡面難免有他的一點私心，但更多的是出於公心。
田曉堂在心裡作出了一個決定，臉上卻不動聲色。這時他聽見王賢榮說：「包局長的辦公室昨天新換了一臺櫃式空調，是付全有經手去辦的。這事付全有和我招呼都沒打一個，他跟你講過嗎？」
田曉堂有些吃驚，也有點惱火。這個付全有，也太自以為是了！機關採購本是王賢榮具體管的，付全有雖然也掛了個局辦副主任的頭銜，但那只是為了解決副科級別，局辦的具體工作付全有根本沒有參與分工，一樣也不沾邊，他的職責就是替包局長開好車，一管「擋」二管「方向」三管「路線」。櫃式空調算是大件了，付全有就是不願跟王賢榮通氣，起碼也應該跟他吱一聲呀。田曉堂心裡窩著火，臉上卻看不出來，只是說：「還有這事？我得去問問。」
田曉堂走進大會議室時，機關幹部差不多都到齊了，屋子裡十分嘈雜，像個集貿市場。田曉堂知道自己今天既是「出席」會議，就該坐主席臺了，但他又不好意思主動跑上去，就瞅準了臺下第二排靠邊上的一個空位，準備先坐到那裡去。不想早已端坐在主席臺上的李東達看到他，馬上大聲招呼起來：「田局長，到臺上來坐嘛！」一邊叫還一邊做手勢。田曉堂就不再謙讓，再謙讓就顯得虛偽了。他幾大步跨上主席臺，在左側最邊上的座位上坐了下來。
田曉堂往臺下黑壓壓的人頭一看，心想，難怪人們把當官又稱為「上臺」，難怪一些領導在主席臺上一泡幾天也不厭倦。高高地坐在臺上，所享受到的尊貴感、滿足感，還真是妙不可言啊。他又往會議室後面看，一眼就看見了後牆上那個碩大的黑色電子鐘。
當黑色電子鐘顯示時間為九點半時，包雲河才滿面春風地出現在大會議室門口。一直在往外張望的李東達立即站起身來，伸出手噼噼啪啪鼓起了掌。他的掌聲頓時引爆了整個會場，屋子裡就熱熱鬧鬧地響起了一陣噼啪聲。包雲河朝大家拱了拱手，健步邁上主席臺。李東達急忙把臺上正中間的那把椅子往外拖了拖，笑眯眯地請包雲河落座。包雲河坐下後，不苟言笑地往臺下掃視了一遍，會場上頓時鴉雀無聲，好像近百號人都屏住了呼吸似的。包雲河這才側過頭，不緊不慢地對李東達說：「怎麼樣？」李東達說：「人都到齊了，可以開會了。」包雲河點點頭。李東達作為會議主持人，就簡短地講了幾句開場白，然後說下面請包局長作重要講話。又是一陣掌聲過後，包雲河清了清嗓子，開口就說：「今天開個短會，我在這裡只講兩點想法。」
包雲河口若懸河，田曉堂腦子裡卻開起了小差。落選局長的李東達，今天的表現和狀態太讓人感到意外了。要是換了別人，說不定就找個藉口不來參加這個會了。可李東達不僅來參加了，而且還面帶笑容，帶頭鼓掌歡迎包雲河的到來，殷勤地給包雲河挪椅子，好像他很擁護包雲河同志做局長似的。這太奇怪了。他是故作曠達麼？可這戲也演得太過了。這個李東達，葫蘆裡到底賣的是什麼藥呢？田曉堂又玩味著包雲河作為局長今天的首次亮相。他往臺下一掃，全場居然立馬就靜了下來。這在他做副局長的時候，是不可想象的。田曉堂知道去年有一次，包雲河在會上講話，臺下聽會的人滿不在乎，咬耳朵講小話肆無忌憚，包雲河氣得把麥克風都摔了。看來，到底還是屁股決定腦袋，人們服的並不是某個人，而是那人屁股下的位子。只要坐到一定的位子上，權威自然就有了，說話也就靈驗了。包雲河說「開短會」，「只講兩點想法」，這也是大有深意的。過去郝局長主政時期，喜歡開長會，講長話，動輒就是「三點」，大三點裡面又套小三點。無三不成文嘛。而且，郝局長從來不說什麼「想法」，只說「意見」，經常是「下面我講三點意見」。包雲河這是有意標新立異，和郝局長區分開來，樹立自己獨有的領導風格。當然，新官上任這樣表演，其實已很俗套，也夠拙劣的，但再俗套，再拙劣還得照做。畢竟，大家都不過是一介俗人。
田曉堂定了定神，繼續聽包雲河講話。他也不知道包雲河在講第幾點，只聽見包雲河說：「同志們哪，近幾個月來，因種種原因，我局的聲譽、形象深受影響，大打折扣，社會上議論紛紛，謠言四起，搞得我們相當被動啊。」包雲河儼然一副痛心疾首的樣子，又加大嗓門說，「當務之急，是重塑我局的形象。一個單位形象的好壞，首先在於領導。主要領導不帶好頭，不作表率，形象建設就落不到實處。上樑不正下樑歪，下樑不正就倒下來啊，同志們……」田曉堂漸漸聽出味來了，包雲河這是在含沙射影地指責郝局長，怪他把局裡搞亂了。田曉堂感到心裡有些不暢快，覺得包雲河在大會上這樣講一個剛去世的前任，似乎有失厚道。
可包雲河卻越講越起勁，田曉堂微微眯起眼睛，他真不想聽了。他想包雲河如此急不可耐地發洩對郝局長的不滿，給人的感覺只會是「小人得志」。包雲河平時總是一副很有城府的模樣，可到了關鍵的時候，還是沒沉住氣，露出了馬腳。田曉堂正想到這裡，突然聽見哐噹一聲巨響，這響聲驚天動地，震耳欲聾，把包雲河的講話生生打斷了。田曉堂忙睜大眼，看見整個會場上的人都在掉頭往後面看，王賢榮等幾個人已朝後牆邊跑去了。有人在悄悄說：「鍾掉了！那個大黑鍾掉下來了！」話音裡帶著壓抑不住的興奮。田曉堂不由吃了一驚，鍾怎麼會掉落呢？他感到坐不住了。眼下他的局辦主任還沒免，機關內務管理是局辦的分內工作，出了這個事他也有責任。他便下了主席臺，快步來到後牆下，只見那個碩大的黑色電子鐘已摔得扭曲變形，痛苦地癱在牆邊，玻璃則碎了一地，王賢榮正在手忙腳亂地清掃。
田曉堂回到主席臺，輕聲告訴包雲河：「鍾已經砸壞了。」這話顯然有點多餘，但田曉堂總得說點什麼吧。包雲河沒有搭理他，臉色陰沉得有些可怕。接下來，包雲河又擺開作報告的架勢，話鋒一轉，說道：「連個鍾都掛不牢，這說明了什麼？說明我們作風不夠紮實，工作不夠細緻嘛。我正要講這個問題呢。重塑我局的形象，關鍵就在於改進作風，強化管理。」包雲河越說越嚴厲：「我今天不得不對王賢榮同志點名批評。不要以為一箇舊鐘不值幾個錢，摔壞了無所謂，這個賬不能簡單地這麼算……」
田曉堂聽不下去了，覺得包雲河批評王賢榮的話說得太重了。鍾掉下來王賢榮不能說沒責任，但這鐘掛了四五年一直都穩穩當當，誰能預料會出今天這事，又該如何提前防範呢！再說，王賢榮上面還有他田曉堂，要追究責任首先應追究他呀。田曉堂就插話說：「這事首先應怪我，我在這裡向大家作檢討。」
包雲河側過頭來，不滿地瞪了他一眼，說：「你不要護短……」
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