開門進屋，喬不群又吃一驚，原來屋裡的擺設和佈置，竟跟自己住在這裡時一模一樣，毫無二致。喬不群想起那次史宇寒沒在家，李雨潺到這屋裡跟他度了一個週末，她就說過做這屋裡的家庭主婦，現在她正好搬進這個屋子，竟然把自己的家佈置得跟原來的家一樣，這應該不僅僅是巧合吧？
李雨潺正在廚房裡忙碌，聽到開門聲，知道喬不群已到，說：「想聽音樂還是看電視，自己動手吧。」喬不群這才注意到，音響和電視也在原來的位置，連牌子都跟過去自己的一樣。他沒開音響，也沒開電視，走進廚房，從背後摟住李雨潺，用下巴在她肩上摩挲著，喃喃道：「雨潺你真好，讓我一進屋，就感覺進了自己家一樣。」
正在炒菜的李雨潺停下手上動作，回頭在喬不群額上吻吻，說：「你去客廳待著吧，一會兒就可以了。」喬不群鬆了手，說：「我也幫忙做點什麼吧？」
李雨潺說：「兩個人的飯簡簡單單，哪用得著勞駕你大領導？」喬不群說：「行行行，男主外，女主內，我正好回來享享清福。」李雨潺說：「你臭美吧你。」吃飯的時候，喬不群說：「感覺怎麼樣？」李雨潺說：「什麼感覺怎麼樣？」喬不群說：「住在這個屋子裡的感覺唄。」李雨潺說：「還用說嗎？這是革命搖籃，是出大領導的地方。」喬不群說：「是柴副主任跟你說的吧。」李雨潺說：「不是他還是誰？我本來不想住這個房子的，他左動員右遊說，說是好多人都夢想著這座革命搖籃，不是看我面子，還不安排給我呢。」喬不群說：「這傢伙還挺會做思想政治工作的。不過這也正好滿足了你的夙願。」
知道喬不群愛吃黃燜魚，李雨潺夾一塊擱他碗裡，明知故問道：「我有什麼夙願？」喬不群說：「還有什麼夙願？那一年你到這裡住了兩天，就唸著做我的家庭主婦。如今你終於搬了進來，不是如願以償了麼？」李雨潺嘆道：「這個家庭主婦有什麼意思？連家庭主男都沒有。」喬不群說：「我不是家庭主男麼？」李雨潺說：「你是史宇寒的家庭主男，我怎麼好橫刀奪愛？」
喬不群扒口飯，說：「什麼奪愛不奪愛的？人都是飲食男女，我跟她既沒飲食，也就沒男女了。」李雨潺說：「還不至於吧？」喬不群說：「怎麼不至於？我現在不是跟你吃著飯，做著令人羨慕的‘飲食男女’啊。」李雨潺笑道：「你說得也太誇張了點。」
吃過飯，李雨潺又端出電熱鍋，煲上米粥，這才走進客廳，靠在喬不群肩上，看起電視來。喬不群說：「看你連防盜門都不換，不怕我進來偷你屋裡的東西？」李雨潺說：「我整個人都被你偷了去，還怕你偷東西？」喬不群笑道：「妻不如妾，妾不如偷，看來什麼都是偷來的好。我這輩子沒做成什麼大事，卻偷到一件寶貝，挺有成就感的。」李雨潺說：「你真視我如寶貝，就勇敢點，拿回家去好好保管起來。」喬不群說：「這難道不是我的家嗎？」李雨潺說：「這就是你們男人的德性，家裡紅旗不倒，外面彩旗飄飄。要知道做領導的，副職想著提正職，我們做女人的，難道就不想轉正，甘心老給人做副職和配角？」
也是不想觸及這個過於嚴肅的話題，喬不群說：「甫迪聲同志不是提倡文化立市嗎？我給你說個有點文化品位的小故事。」李雨潺沒吱聲，任他瞎說。喬不群說：「街上有兩家相連一起的藥鋪，一家是個女老闆，姓陳；一家是個男老闆，姓龍。都說同行生嫉妒，這陳龍兩家老闆也許是各為男女，倒也談得來，生意上還能彼此照顧，可謂男女搭配，工作不累。一搭一配，兩位老闆越搭越攏，越配越緊，最後難分彼此，再也扯不開了。也是為在激烈的市場競爭中立於不敗之地，兩人將兩家藥鋪合二為一，進行資產重組，強強聯合。重組後的大藥鋪面臨開張，兩人商量在藥鋪門口貼副對聯，一來增加些彩氣，二來也好吸引顧客眼球。懂中藥的人都有點文化，乾脆根據藥鋪特點，自己來出對聯。由陳姓女老闆出上聯：陳皮兩片，去痰消腫還解渴。龍姓男老闆對下聯：龍骨一根，退燒止癢又生津。」
李雨潺哧地笑出聲來，罵喬不群道：「我就知道你會轉著彎子說痞話。」喬不群說：「這哪是痞話，這是文化。」李雨潺說：「要說是文化，也是痞文化。我也給你說個文化痞話。唐朝有個叫李冶的道姑，多才美貌，經常跟茶聖陸羽、詩僧皎然以及劉長卿、劉禹錫等名家往來唱和。劉長卿身患疝氣，李冶便用陶淵明的詩句奚落他，說是山氣日夕佳。劉長卿不甘示弱，也拿陶淵明的詩來回應：眾鳥欣有託。」
「這個文化痞話還真有意思。只是劉長卿太狠毒了點，把人家冰清玉潔的李冶道姑說成人皆可夫的妓女了。」喬不群笑道，將李雨潺抱進大臥室，寬衣解帶，撲到她身上，「還是我喬某人福氣好，一鳥欣有託。」
一番撥雲弄雨，兩人揮發完身上洶湧的激情，又靜靜地貼在一起，彼此享受著對方的溫柔。一時不忍睡去，又你一言我一語閒聊了好久。喬不群說：「我在這屋裡住了幾年，早已習慣，還真有些不想搬出去。」李雨潺說：「你都是市領導了，就得有個市領導的樣子，不搬到市級樓去，成何體統？」喬不群說：「市領導的樣子是個什麼樣子？」李雨潺說：「你可以攬鏡自照呀。」喬不群說：「就這麼攬鏡自照？一絲不掛的，還不是個流氓樣子？」
李雨潺笑道：「你不是流氓又是什麼？」又說：「記得小時候父親老教我，做人要識得好歹，懂得進退。當時不是很理解，現在想來，這兩句話聽上去平常，包含的人生道理卻不平常。尤其是進退二字，就把整個人生全部概括在裡面了。比如你幾年前住進這個屋子，幾年後你從這個屋裡搬出去，這就是進退。再看每人的求學階段，先進小學讀書，畢業出來進入中學，中學畢業進入大學，大學畢業進入機關或別的地方，直到某天下崗或退休，這些都沒離開過進退二字。」喬不群說：「說得是呀，有進必有退，誰也逃不脫這個鐵律。進入學校，最後會從學校退出。進入某個領域，最後也會從那個領域退出。進入官場，最後同樣會從官場引身而退。就是你有能耐，能進入白宮，四年或最多八年後，還是會從裡面退出來，不可能永做白宮主人。黨政部門為什麼叫局？什麼財政局稅務局建設局國土局教育局公安局之類，也許裡面就暗含著這麼一層意思，人生進而入局，也會退而出局。不是嗎？今天你進入某局，做上科長處長局長，謀了位，掌了權，可你位再高，權再重，終有一天會從局裡乖乖退出去，不管你是願意還是不願意。」李雨潺說：「推而廣之，人出生來到世上，在天地間忽忽悠悠轉上一圈，幾十年後又將不聲不響從這世上退出去。就像徐志摩說的，輕輕的我走了，正如我輕輕的來，我揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩。就是我們腳下的地球，不知生成有多少億萬年了，有一天還是會悄然從宇宙間退出去的。」
兩人討論著，喬不群猛然想起，李雨潺拿進退兩字說事，是不是有什麼用意？莫非她是在暗示你，你貿然進入她的生活，可總有一天會退出去，不可能永遠跟她廝守在一起？其實這是不言而喻的，你是有婦之夫，人家是未婚女子，你不可能老佔著人家，總得讓人家另找歸宿。也就是說自從你進入李雨潺的生活開始，就註定你總有一天會退出去。
喬不群悲從中來，傷感至極。可他又不願讓李雨潺感覺到自己的脆弱，開玩笑道：「還有一個地方也是有進必有退。」李雨潺問：「什麼地方？」喬不群伸手往她下面探去，歪笑道：「你這個地方。每次我進去後，總想賴在裡面不走，但最後還是不得不退了出來。」李雨潺咯咯咯笑起來，拿開喬不群的手，說：「就你想象力豐富。」
可笑著笑著，李雨潺的眼淚就止不住地滲了出來。她也怕喬不群發現自己的憂傷，趕緊頭一低，深深埋進他懷裡。
在馮子愚的提議下，甫迪聲召集常委會議，專門聽取了政府關於參博工作的彙報。會後喬不群便帶著陶世傑及招商處包處長等工作人員，提前趕往省城國際會展中心，佈置桃林展區，落實桃林代表和客商食宿參觀諸事項。陶世傑已將包處長的副調報告送交組織部門，包處長心裡樂呵，工作熱情高漲。喬不群也比較關心這事，在楊國泰那裡說過話，包處長感恩戴德，對喬不群的起居飲食照顧得又細緻又周到。
各項籌備工作基本就緒，博覽會開幕之日也悄然來臨，桃林代表團成員三百餘人在團長甫迪聲和副團長馮子愚的帶領下，於這天上午八時八分八秒自市委出發，浩浩蕩蕩趕往省城，入住在預先訂好的賓館裡。與此同時，各處準備上展區簽約的客商們也帶著產品和專案，從容趕到。
看過賓館住房，拿好代表證，甫迪聲和馮子愚顧不得休息，立即趕往會展中心，視察桃林展區情況。喬不群和陶世傑都在，正與工作人員一道忙碌著。展區佈置得既合理，又大方氣派，有精美的文字和圖片，有漂亮的實物和樣品，將桃林的特色和優勢體現得淋漓盡致，讓整個展區充滿了勃勃生機和向上的力量。最顯眼的還是那幅寬大的綠色展牆，以隱隱的藍天白雲和山岡河流為底案，上面是桃林狀如桃花瓣的行政區劃圖輪廓，兩邊標著電腦製作出來的兩句話：打造兩立工程，建設和諧桃林。
還有立於展區中心位置的四位高鼻藍眼洋人，不用說正是陶世傑通過楊國泰，花高價從高校請來的外籍老師，當做歐美外商裝點門面的。就像演出之前的彩排，陶世傑提前將他們請到現場，教他們模模擬正的外商，擺出各種架勢。還拿出事先準備好的稿子，讓他們背誦臺詞，到時好應對領導和媒體。好在這些老外漢語底子不錯，理解起工作人員的意圖來沒什麼困難，加上又拿了豐厚的佣金，還算賣力，彩排效果挺理想的。
對桃林展區的佈置，甫迪聲還比較滿意，說了幾句肯定的話，鼓勵大家繼續努力，將參展工作搞得更出色，為桃林人民的建設事業爭做貢獻。馮子愚也配合甫迪聲講了話，並說桃林展區的外商隊伍一定會成為此次博覽會的亮點，受到領導和媒體的青睞。
視察完畢，兩位領導說幾句各位辛苦的客氣話，便離開了展區。可沒兩分鐘，馮子愚又踱回來，瞧瞧四位老外，將喬不群拉到一邊，說：「請的外商都在這裡了？」喬不群說：「都在這裡了。莫非還有什麼破綻？」馮子愚說：「破綻倒沒破綻。」喬不群說：「是不是四個太少，出不了效果？」馮子愚沉吟片刻，說：「照理有四個已經足夠，其他地市的展區還不會有這個數呢。問題是四這個數字不好，不吉利。」
喬不群覺得好笑，又不便笑出來，說：「四有什麼不好？四季發財，四海昇平，四方之志，都是好詞。」陶世傑也說：「另有四通八達，四平八穩，四時八節，都沒離開一個四字。」
馮子愚說：「那還有四腳朝天，四面楚歌，四大皆空哩。好啦好啦，我不是跟你們來背成語的，是另有考慮。剛才我又跟龍書記通過電話，他答應明天一定到咱們展區來看看。你不知道，他最不喜歡的，就是這個四字。你想你展區裡立著這麼四個人高馬大的洋人，那麼搶眼，誰上來第一眼不是去瞧他們？若因為這四個洋人，讓龍書記想起那個他最不喜歡的四字，豈不敗了他老人家的興致？」喬不群本想問龍書記幹嘛不喜歡四字，卻不好多嘴，只說：「那乾脆把四個洋人拿掉算了？」馮子愚搖著頭說：「那怎麼行？這是咱們展區的亮點，怎麼能拿掉呢？是不是再加一個，一共湊成五個？龍書記他老人家特別喜歡五這個數字。」喬不群說：「明天上午就要開展了，現在都快下午六點，到哪裡去找這個洋人呢？怕是來不及了。」馮子愚說：「我知道你喬不群麻子數星星，點子多，有的是辦法。」
馮子愚有要求，喬不群不好一口拒絕，只得答應試試。跟陶世傑商量，他說：「這不是屎到了屁眼尖才挖茅坑麼？那四個洋人都是咱們費了好多周折才弄到手的，這個時候再到哪裡去變一個出來？」喬不群說：「平時街頭巷尾偶爾碰得著老外，去攔一個來？」陶世傑說：「要攔得著，又何樂而不為？」喬不群說：「咱們還是給大學的老師和同學打打電話，看能不能逮住一個。」
兩人於是掏出手機，開始打電話。打了不知多少人，打得手機都沒了電，依然沒什麼結果。兩人都沒轍了，晚飯都沒吃好，回到房裡便一頭栽倒在床上，發起呆來。
偏偏馮子愚又來催促，說他剛才見過龍書記的面了，明天主持完開幕式，他老人家最先去的就是桃林展區。兩人更加著急，完不成任務，惹得龍書記不快，豈不前功盡棄？
這人也是被逼出來的，喬不群忽然想起一個人來，說：「有了有了。」陶世傑說：「有什麼了？」喬不群說：「有老外了。」給手機換塊新電池，按了李雨潺的名字。
見是喬不群的號碼，李雨潺說：「你不是到省裡參加博覽會去了嗎？怎麼有空給我打電話？」喬不群說：「特意打個電話，想請你過來指導指導工作。」李雨潺說：「能指導你市長大人的工作，我還待在桃林賣苦力幹什麼？」喬不群說：「說起賣苦力，今晚恐怕還真得勞駕你一下，給我賣回苦力。」李雨潺說：「有什麼事就說吧，別拐彎抹角的。」喬不群說：「你馬上把韋達理給我叫到省城來。」
李雨潺有些發懵，說：「什麼韋達理韋小理？你到底要找誰？」喬不群說：「一個叫韋達理的洋人。」李雨潺說：「叫韋達理的洋人？我哪認識什麼洋人？一輩子都在跟黃種人打交道。」喬不群說：「怎麼不認識？你天天都碰得到的。」李雨潺說：「桃林市政府裡的幹部職工都是炎黃子孫，黑眼睛，黃皮膚，你幾時見過洋人來著？」喬不群說：「你怎麼就忘了呢，黎振球黎老市長的寶貝兒子黎大偉，不是洋人是什麼人？」
前面交代過，黎振球的兒子黎大偉長得像洋人，膚紅髮赤，一臉橫肉，加上父母遺傳的高鼻樑，跟洋人幾乎沒有區別。李雨潺咯咯笑起來，說：「虧你想得出來。你找他幹什麼？」喬不群說：「為給咱們桃林展區撐門面。我們已請了四位洋人外教充當歐美外商，有關領導覺得四個洋人少了點，建議我們再加請一位。明天上午就要開展了，在省城找洋人，沒有線索，上歐洲美國或加拿大去，先別提簽證，光飛機來回都得幾十個小時，也來不及了。只好就地取材，讓黎大偉做回洋商人。」
李雨潺笑道：「於是你就將黎大偉三個字倒過來，叫成韋達理？」喬不群說：「你不覺得韋達理更像洋鬼子的名字？」李雨潺說：「還真有點洋名的味道。」喬不群說：「我思來想去，要請動黎大偉，必須徵得黎振球的同意。黎振球這個人，誰都不會買賬，他會聽你這個老幹部的貼心人的。」李雨潺嘆道：「有什麼辦法呢？領導命令如山倒，你大市長髮了話，我只得找黎老市長商量商量，把洋人韋達理給你送過去。」
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