到了第二天中午，對方又給關應鳴打來了電話，說自己請她們倆人吃飯，地點改在省政府香水湖招待所，已經到了菜館的胡傳玲關應鳴，又匆匆趕往香水湖。

一路上，胡傳玲心裡直打鼓，二十多年沒來往了，還不知道這個周志軍認不認自己這個小妹妹。關應鳴給她打氣，應該沒問題，都是從小在紅樓大院長大的，雖然幾十年沒見面，三歲看到大，七歲看到老，周志軍從小就講義氣重感情，雖然在官場混了這麼多年，這些東西是改不了的。

省政府香水湖招待所，是官方宴客的場所，胡傳玲也是二十多年沒去過那裡了，還是很小的時候和父母一起去過，但關應鳴這幾年並沒少去。半個小時之後，車就到了這個包圍在湖光山色之間的招待所。

進入風景區的大門時，胡傳玲發現院門口，沒有像從前那樣進去要檢查盤問證件。關應鳴告訴她，近年來，這個招待所也對外開放，接待一些非官方的團宴，早已不是過去官方的專屬場所了。

周志軍一米八的個子，有著一副和周潤發一樣周正的面孔，儘管是五十多歲的人了，看起來仍然是強壯魁梧。他看到胡傳玲的第一眼就認出了她，如果不是關應鳴跟他通過電話，今天他都認不出關應鳴。

他熱情地請她們入席，因為今天有會議，時間來不及，他又不打算另改時間與她們相見，所以，只得電話通知她們改到這香水湖招待所。其實，他並不喜歡在這裡請客，關應鳴在電話裡說約他去私家菜館，他很感興趣，在那種地方見兒時的朋友聊過去的往事，更自然更融洽。今天只能將就了，下次有機會，再去她說的那個私家菜館。

周志軍這段開場白，一下子拉近了彼此之間的距離，讓惴惴不安的胡傳玲，心裡踏實了許多。周志軍首先關心的是她們倆人的婚姻，現在的生活狀況，其次才是怎麼會想起自己。自己這些年，也時常想起兒時的往事，可惜工作太忙，容不得他去追尋往事，尋找兒時的夥伴。所以今天見到她們倆人，可以說是這一年最值得高興的事。

胡傳玲，小心翼翼地回答著周志軍的提問，關應鳴則表現得特別興奮，說自己一直都想跟他聯絡，可又找不到合適的理由。前些日子見到了很久沒來往的胡傳玲，倆人在閒聊中講到了他，自己便去政法委打聽他的訊息，聽說他去北京開會去了，於是，要到了他的電話號碼，昨天估計他該回省裡來了，便給他打了電話。

周志軍似乎與關應鳴聊得很開心，不時地打住話題，與胡傳玲說上一句，胡傳玲因為心裡有事，不知如何開口好，只有諾諾應承，心裡卻在想，多虧有這個愛社交嘴特別能說的關應鳴在，否則，自己真不知如何是好。

關應鳴與周志軍一起回憶從前的往事，談到開心的地方，恨不得從椅子上跳起來，彷彿胡傳玲，僅僅是她拉來的陪客。

周志軍一再給她們敬酒，關應鳴當仁不讓，幾杯下去之後，周志軍的結論是，她們倆人性格一點都沒變。今天的關應鳴，還是從前的那個關應鳴，今天的胡傳玲，也是從前的那個一棍子打不出個屁的胡傳玲。

小時候，關應鳴給他留下印象最深的一件事，是他們一起玩撲克牌。有一天，原本總是輸的她突然運氣特別好，整個下午，大小王總是起到了她的手裡，他覺得非常奇怪，洗牌時把牌清理了一遍才發現，大小王不在裡面。關應鳴去清牌時大小王又出現了。弄了兩次，他斷定她在藏牌，可她又不認賬，第三次又發現丟了大小王，較真的周志軍非要她交出王來，可她偏要讓他動手搜，他在她身邊搜了半天也沒搜著，又在她身上搜，該搜的地方都搜了，還是沒有，他才意識到，她每次都把好牌藏在了短褲裡面，讓她交出來，她不交非讓他自己動手拿出來，否則她就不認賬。

關應鳴笑著堅決不承認有這事，周志軍開心地說：「你不認賬沒關係，我從那時起就知道，你是一個死不認賬的人。」

周志軍的話把胡傳玲逗樂了。關應鳴見火候差不多了，才一本正經地告訴周，那些好牌是自己藏在身子裡面了，她之所以那麼做是因為，他一直喜歡胡傳玲，總是偏袒胡傳玲，她就是為了勾引他，可惜的是沒有把他勾上鉤。

不過，今天她們來找他，也不是無緣無故的，正是因為胡傳玲有點事，想求他這個大哥哥幫忙。關應鳴這才轉入正題，將胡傳玲的丈夫秦陶的事告訴了他，希望他能看在一起長大的兄妹份上，出面幫胡傳玲一把。

秦家兄弟的事，周志軍在省裡自然聽說了，不過沒想到胡傳玲與這事有關係，他知道關應鳴是衝著自己的小舅子，與劉鳳文的關係來的，讓她們放心，能幫的忙，他一定幫，能否幫得上不在自己，在那個劉鳳文認不認這層關係。市紀委雖然也屬政法系統中間的一部分，可市紀委是屬市委和省紀委的雙重領導，並非自己的直接下屬，自己給劉鳳文招呼，不一定起作用，也不太妥當，他只能跟自己的小舅子打招呼，讓小舅子幫胡傳玲去疏通一下。

秦陶的案子這麼大，全市都盯著在，有罪不可能變得無罪，只能是在黨政幹部管理條例和法律允許的範圍內，從輕發落，他可以給小舅子打電話，讓她們去找小舅子。

今天下午，省政法系統的例會還在開，市政法委的書記也在，早上他們還在一起聊過幾句。下午開會時，他會跟對方打個招呼，基礎培養起來的一個幹部不容易，有了問題不要將對方一棒子打死，應該懲前毖後，治病救人，給犯了錯的幹部，一個改過自新的機會。

周志軍因為下午還有會，就不陪她們多聊了，希望以後還有機會請她們吃飯。胡傳玲關應鳴於是起身，和周志軍告別。

回去的路上，胡傳玲感謝關應鳴今天為自己賣力。還是關應鳴腦袋靈活，今天找周志軍，沒有白跑這一趟，下面需要的，就是去找周志軍的小舅子。

…………

月底很快就到了，張市長去北京學習之前，何長順的調令也下來了，去西陽縣做縣長，這也算是他夢寐以求的位置，何長順忐忑不安的心終於放了下來，儘管他事先和大家打了招呼，調走時不請客，不收禮，可還是有不少人，訂了酒宴為他送行。

這天，張市長剛坐上去北京的飛機，各部門各系統，為時三天的送行宴便擺開了，而組織部已經談過話的蘇銘，也作好了上升市長秘書的準備，程界民指示他，抓緊時間整理馮純吾受賄案的案宗材料，走之前把案子移交到法院。

蘇銘很清楚，和所有的受賄案一樣，涉案時間長，牽連物件多，由於受條件限制，以及經濟案件的特殊性，儘管已投入了很多時間，調查取證走訪相關人員，可是最終總是不能把所有的事實認定清楚，最終導致進入司法程式後處罰總是太輕，為了把馮純吾的案子辦好，他不得不把工作做得更細緻，帶著李漢霞去走訪當事人，落實每一個問題，把受賄以及還有馮純吾索賄的金額，都一一弄清楚。

就在這個時候，何長順卻找上了門，請他赴別人為其即將走馬上任的送行宴，何長順與他過去並無什麼交往，可何長順畢竟是張市長的前任秘書，臨走前請自己去喝酒，也是一件很正常的事。

蘇銘到了希爾頓大酒店，才發現秘書長李海濤，原秘書楊曉陽以及呂書記也到下面去掛職的章秘書，還有原秦副市長的秘書，現在的楊副市長秘書，紀委劉鳳文的秘書，整個包房裡二桌客人，幾乎全是秘書，李秘書長算是秘書之首，熱鬧非凡。

何長順致開場白，感謝李秘書長及市政府的各位同仁，在自己調動之際設宴為自己送行，他何長順不才在市政府幹了十多年，多謝大家對自己的厚愛和關照，人們過去常說漢沙市的秘書有一個小圈子，是漢沙的影子市政府，那是世人不瞭解，做秘書工作的不容易，權為民所用，事為民所想，利為民所謀，這是市委市政府的執政宗旨，但每一件事，都離不開領導及市委的秘書班子鞍前馬後，不辭辛勞默默無聞的工作。

所以，在坐的各位都是漢沙的有功之臣，也是日後漢沙政壇上的希望，用不了三年五載，漢沙市現任的常委們都將退居二線，希望就在在坐的各位身上。

何長順發表完激情洋溢的講話之後，又將三朝元老李海濤吹捧了一番。作為最年輕的市委領導班子成員，李海濤將來一定是前途無量，李海濤能有今天，也得益於在老書記的門下當了多年的秘書，大家日後應該多向李秘書長學習，李在市政府的這十幾年不為名不為利，一心只想做好人，為歷屆領導班子中的大多數所肯定，是做秘書的榜樣。

蘇銘聽到在坐的紛紛議論才知道，這兩天市政府各部門各科室，都在設宴為何長順餞行，同一個市委大院工作，彼此之間互相關照是理所當然，低頭不見抬頭見，山不轉水轉，大家應該共守一個底線，共同維護最起碼的基本利益。

蘇銘以前，只聽說過市政府的秘書圈子，認為做秘書的利用在領導身邊工作的便利條件，為人託請辦一些事是很正常的，現在看來事情遠不是這麼簡單，也從未想過這些秘書們，真的會坐在一起喝酒聊天，自己這個秘書還沒上任，就成了座上賓，明白人只要看一眼就明白，這哪裡是什麼尋常的為同僚餞行熱鬧，這分明就是「影子政府」的常委會。

何長順把李海濤恭維了一番之後，又隆重推出蘇銘，這個即將上任的市長秘書，告訴大家在市委常委會上，現任政法委副書記程界民，給蘇科長給予很高的評價，政治上可靠，業務上過硬，充滿朝氣，是難得的高素質的年輕幹部。呂書記張市長聽了都非常感興趣，呂書記還親自點市委組織部的名，讓組織部儘快找蘇科長談話，說現在的市委領導班子中間，就缺他這樣各方面條件都過硬的秘書，並要求從今往後，領導幹部的秘書任用都要像蘇銘這樣，有上級領導推薦，並且要得到領導本人的認可，同時還要經過組織部門的考核，要層層篩選，層層把關，務必將真正政治上品德上過硬的人才，選送到領導幹部身邊，要建立領導幹部秘書人選的選拔制度，寧缺毋濫，杜絕人情關係秘書，尋找當官捷徑的秘書。只有把握了這一關，才能真正做到領會領導意圖，落實領導指示，執行領導意圖，具有堅強的執行力，不走樣。

因而，蘇秘書將來一定是前程似錦，步步高昇。

何長順的話聲一落，眾人紛紛起身給蘇銘敬酒。恭喜百尺竿頭更進一步，也希望日後能多多關照，同是秘書各為其主，有時難免磕磕碰碰，將來若有不周之處，還請他這個蘇大秘書見諒。

蘇銘認為，這個酒不應該喝，可他越是推辭，勸酒者的幹勁越大。今天他既然來了，這是一個難得的機會，不灌醉他，不足以說明大家心誠，他也不能因為自己是市長秘書書記眼中的紅人，就瞧不起大家，酒也不喝。

這頓酒足足喝了三個小時，沒完沒了，大家互相輪番敬酒，似乎沒有酒量就不足以說明工作能力，沒有酒量就不足以說明，其光明磊落的人品。平級的秘書互相敬，領導級別低的秘書，代自己的領導敬，亦公亦私，亦官亦民，彼此之間拉關係，無所不談。

席間，何長順還給大家介紹了一個體制外的朋友，就是那個大忽悠劉鍾祥。劉大言不慚的自我介紹說：「鄙人劉鍾祥，蜀天劉秀的嫡傳後代，要論關係，我也算得上是秘書圈子裡的人，因為我現在，是省紀委王書記的私人秘書，你們只要把漢沙這個秘書圈子劃大一點，不把省政府領導排除在外，那我就是你們這個圈子裡的一員了，日後大家互相關照，互相抬舉，願每一個人都步步高昇，一飛沖天，前程無限，謝謝大家，我先乾為敬，先飲三杯。我相信大家都是做秘書的，這個酒量應該有，這也是做秘書的工作之一，如遇到領導不能喝酒或身體不恙，不能喝不能衝鋒在前，那怎麼行？」

酒場就是戰場，你來我往，無所畏懼，倒下了，還要爬起來繼續戰鬥，彷彿生命不息戰鬥就不止。

輪到那個劉鍾祥敬到蘇銘面前時，蘇銘已喝了將近一斤白酒，實在不能喝，劉鍾祥拎著酒瓶給他看：「這是第二瓶，還剩半斤不到，當我攻關把這一圈喝完之後，這裡面就剩不下多少酒了。就是說，我這一口氣要喝二斤酒，你說是你喝多了，還是我喝多了？」

在眾人的慫恿下，劉鍾祥非讓蘇銘幹了不可，在大家的吆喝中，血氣方剛的蘇銘，只得起身陪對方乾了杯中的酒。

酒宴最終還是結束了，蘇銘眼中的一切都成了三個影子，不知那個是實物，那個是實物的影子。為了安全起見，何長順讓服務員給代駕公司打電話，幫秘書們把車開回去。蘇銘沒車，不用等代駕人，走到大門外，門童便招手幫他叫車。

他眼裡看不清，大腦不好使，但心裡特明白，今晚他參加的是漢沙市的秘書聚會，其實就是一個領導秘書們的關係網，這是何長順經營了多年的結果。何要走了，為了展示自己的實力，讓自己的關係來了一次集體曝光，同時，也是為了把他介紹到這個圈子中去，希望他能接過自己的衣缽，把這個關係網繼續經營下去。

蘇銘想著想著，就不知道自己想的是什麼了。他迷迷瞪瞪地下車，摸到家門口，敲了半天門，妻子才開了門。看了他那醉醺醺的樣子，就有氣，他努力睜開眼，看著眼前五官都變形的妻子，陪笑著給妻子打招呼。

這幾個月，他經常性的晚歸，妻子已經煩透了，今天回來早一點，就醉成了這個模樣，沒好氣地問道：「自己忘帶鑰匙了？」

他從口袋裡摸出鑰匙，拿在手中晃了晃：「沒有沒有，是它不肯進洞。」

妻子邊抱怨他，在哪裡喝的馬尿，邊讓他趕快去洗了躺下，見不得他這個樣子。

當他從洗漱間裡出來，卻看見坐在沙發上的妻子，穿著睡裙，旁邊還坐著一個穿睡裙的女人，他警惕地走過去靠近妻子，發現旁邊的女人突然不見了，可妻子卻變成了四隻腳。他蹲下身子，去摸那四隻裸足。不知他想幹什麼的妻子抬起腿，用腳踩著他的鼻子問：「你想幹嗎？」

當他抓住妻子的雙腳，才回答：「我看見你長了四隻腳，那兩隻腳去了哪裡？」

「見鬼！」妻子啼笑皆非。