不過在普天成面前，喬若瑄還是忍住了，沒學以前那樣發作。她知道這事非同兒戲，但她要看看方南川的態度。方南川如果真要做這文章，就證明他是別有用心的。方南川到海東之前，喬若瑄見過老首長，老首長似乎對方南川有點意見，他說：「讓瀚林離開，也是大勢所趨，擋不住的，不過讓方南川去，我很擔心，畢竟年輕嘛，對海東又不熟。」說到這兒，頓住了，像是在思考著什麼。過了一會，老首長又說：「他老子當年就跟我幹過仗，差點在整風運動中把我整下去。若不是克群同志發現得早，制止了那場內亂，怕是那場整風運動中，我就倒下了，活不到今天。」老首長說著，陷入到往事的回憶中去了。良久，才又喃喃道：「這個方南川，成長環境跟你們不一樣，再說受他老子影響，很少到我這裡來，對他，我還是缺少了解。要是跟了他老子，也是一根筋！」

他會是一根筋麼？喬若瑄拭目以待。

見喬若瑄不說話，普天成以為她動搖了，或者知錯了，就又耐心道：「若瑄，現在情況複雜，跟以前不同，你我要剋制，要在夾縫中求生存，明白不？」

「夾著尾巴做人？」喬若瑄冷笑著問。

「可以這麼說吧。」普天成也不迴避，這些日子他就是在夾著尾巴做人，低調到了極致。似乎在他的從政生涯中，很少有過。以前雖說也有逆境，可從來沒心虛過，這次不知咋，心竟虛了。

「沒骨氣。」喬若瑄埋汰了一句，鼻腔裡哼了一聲說：「別讓我噁心，好歹你也是常務副省長，還不至於犯賤。」普天成愣了神，這種話也只有喬若瑄說得出，她還是有優越感啊。犯惑間，喬若瑄又道：「沒事的話我先洗去了，不想聽你說這些廢話。」

「若瑄！」

喬若瑄像是沒聽到似的，果決地離開書房，朝衛生間去了。普天成陡然洩氣，怎麼就跟妻子交流不了呢。以前他們談不攏，那是因為宋瀚林，現在呢？

普天成恨惱地將一封材料摔到書桌上！他這是何苦啊，難道處心積慮是為了他自己？可是……

普天成現在懷疑，那天方南川突然往響水寨去，並不是受了於川慶蠱惑，沒這個道理，秘書長能蠱惑了省長？他越來越相信，方南川提前聽到了什麼，甚至已經掌握到了什麼，他是有意而為，是在用委婉的方式提醒他跟喬若瑄，給他們敲個警鐘。

不管普天成怎麼想，喬若瑄依舊我行我素，整天忙她的，一點不拿普天成的話當回事。方南川估計是有了想法，這天開完會，方南川把普天成留下，問：「喬大姐回來了吧，考察得怎麼樣？」

普天成敷衍道：「回來有段日子了，具體情況我沒問，也不方便問，電投不歸我管。」

「官僚了吧，再怎麼說也是夫妻，哪有夫妻間不能過問的。」方南川笑著，臉上佈滿親和，眼裡卻分明含著某種期待。普天成不敢正視，低頭搪塞道：「電投攤子大，她剛去，很多情況不熟，現在四處都在爭著上專案，她不能不湊這個熱鬧。」

「這我理解，大姐是一個不甘落後更不可能服輸的人，心氣高著呢。」方南川說。

「省長抬舉她了，我一直希望她能安靜，都這把歲數了還折騰個啥。」

「這什麼話，有這思想我可要批評你喲，她不拖你後腿，你倒拖起她後腿了。」方南川說的十分隨意，就跟老朋友之間開玩笑。普天成終於聽到，方南川將那個彆扭的「您」字改成「你」了。他心裡一鬆，說話也稍稍流暢了點。

「我跟她提過，讓她找省長彙報工作，她有些怯陣，說越級彙報是大忌。」普天成趁勢撒了個謊。

方南川倒沒聽出是謊，謙虛道：「彙報什麼，我是覺得來海東這麼久了，也沒跟她見面，怕她怪我呢。」

「哪會，省長這麼說，讓我不安啊。」

「不安的應該是我，前幾天老爺子打電話，問我去過你府上沒，我說沒有，老爺子將我狠狠教訓一頓。」

普天成一下就不安了，方南川將話說這份上，讓他有點無地自容。趕忙回問道：「老爺子身體還硬朗吧？」

方南川說硬朗，就是有點犯痴，越來越愛追憶過去。

「嘮嘮叨叨的，講起來就沒完啊。」方南川嘆道。

也不知為什麼，普天成忽然想起自己的父親，記得父親臨去世前，也是天天嘮叨過去的事，過去的人，不停地讓他拿照片，反覆指給他看。當時父親說起的人中，就有方南川的父親方震。父親稱他紅小鬼，還稱他一根筋。說這一根筋啊，認準一件事，九頭牛都拉不回。父親也曾提到過整風運動中方震跟老首長較勁的事，不過父親說的很輕鬆，他們站在兩條線上，誰也說服不了誰，後來還是他出面，將兩人狠罵一頓，才將那場小範圍的混亂制止住。不過在別處，在當時其他部隊裡，整風運動鬧得很厲害，傷害了不少人，後來都說是父親立了大功，保住了一批革命力量。

南懷出事了。

聽到訊息時，普天成吃了一大驚，之前他心裡嘀咕過，沒想會這麼嚴重。

事情還是火災引起的，或者說，是方南川的不成熟引起的。方南川在現場停了常務副市長季維良的職，實踐證明是敗筆。季維良幾次找路波訴冤，苦水道了一地，路波一點沒給面子，痛批季維良翫忽職守，置安全不顧，置老百姓的生命財產於不顧。「你還冤，那些無辜者的生命冤不冤，說輕了你這是瀆職，說重了是在草菅人命！」路波書記的話很快傳出，普天成當時還納悶，難道路波真要忍痛割愛，要犧牲掉季維良，用這種高姿態來支援方南川的工作？

可是接下來發生的事讓普天成哭笑不得，路波先是召開會議，對南懷火災提出幾條非常強硬的措施，一是責成省政府立即成立事故調查組，深入南懷，查清火災原因，給社會一個交待。對相關責任人路波要求一查到底，絕不放過，該追究刑事責任的，要移交司法部門，依法追究其刑事責任。對失職、瀆職的領導幹部，由紀委和組織部門予以問責，該處分的處分，該撤職的撤職，絕不手軟。二是妥善安排生產自救工作，迅速開展自救，動員社會力量，為受災者獻愛心，幫他們度過難關。三是對火災中不幸遇難的死難者家屬，要做好撫卹工作，給他們最大的安慰。商業交通工作政府這邊由副省長姜正英負責，當天下午，姜正英便帶隊去了南懷。意外的是，臨時成立的調查組中，有人大辦公廳主任楊馥嘉的名字。看到名單的一瞬，普天成腦子裡閃出一個大大的問號，當天他還借彙報工作之際，去過方南川辦公室，婉轉地跟方南川說，個人感覺調查組名單有些不大合適，是不是應該重新斟酌一下？方南川當時有些不悅地說：「還斟酌什麼，九條人命，兩名消防戰士重傷，損失高達八千多萬，口口聲聲強調安全生產，結果呢？」普天成被問得結舌。年初安全生產大督查，南懷是他去的，方南川此話，顯然有指責他的意思，只好陰沉著臉道：「安全重於泰山啊。」

「都是嘴上功夫！」方南川話說一半，可能意識到了什麼，改口道：「算了，說這些有什麼用，災難已經發生，只望我們能從中吸取血的教訓。」普天成那天沒再多說什麼，但內心深處卻又多了一份不安。沒出一週，他猜測中的一幕出現了，南懷主要領導相繼被停職檢查，首當其衝的是市委書記孟杰倫，接著市長趙松被停職，調查組初步查明，趙松在商廈徵地批地中涉嫌有不法行為，商廈老闆交待，曾經給趙松送過兩百萬禮金，趙松兒子出國留學的事，也是他辦的。

孟杰倫當天就找到省裡來，哭喪著臉跟普天成說：「這哪是調查事故，明明是衝班子去的，醉翁之意根本不在酒。」

「你有完沒完，商廈起火你是不是覺得很光榮？」普天成沒有客氣，這個時候再客氣，怕就不只是感情問題，而是原則性錯誤了。他讓孟杰倫馬上回南懷。「就算是最後一班崗，你也要站好，這個時候你還想換取同情？」孟杰倫明知保官無望，他跟普天成也不是太有交情，以前他靠化嚮明，普天成替他說話，不過也是送給化嚮明人情。現在化嚮明在外省，遠水解不了近渴，他想抓普天成這根稻草，看來想法還是幼稚。趙松倒沒找來，當初提拔趙松上去，是宋瀚林跟高層某位領導賣的人情，現在宋瀚林走了，高層那位領導也剛剛退了下來，趙松這一關能不能闖過去，就看他的造化。要是有人真抓住查商廈裡面的腐敗不放，趙松怕真是躲不過這一劫。不過趙松心裡多少還有點底，商廈專案是常務副市長季維良一手負責的，他是收了好處，但誰沒收好處呢，沒收好處那麼好的地段會給一家外資？就算自己保不住，趙松也要拉一個墊背的。

又是一週後，路波主持召開常委會，直截了當提出，南懷不能成空城，新的領導班子必須儘快補充上去，不能因為一場大火把什麼也燒掉。然後望望組織部長何平。普天成暗暗想，真是動作迅速啊，短短幾天，新的班子就考察好了。何平面無表情地向會議提交了人選，不出普天成所料，原省政府副秘書長、辦公廳主任鞏學瑞臨危受命，赴南懷擔任書記，宋瀚林時代被擠來排去的婁鋼終於心想事成，被任命為副書記、代市長。會上自然不會有反對聲，大家都感覺這次調整是及時雨，也是重大火災後省委必須做出的一個調整。普天成幾次將目光投向方南川，方南川神情肅穆，兩道眉緊緊鎖在一起，跟當天火災現場看到的表情幾乎沒有兩樣。

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