第二天一大早，黨森林剛到辦公室，門口就站著幾個人。其中一個年紀較大，七八十歲，另外幾個好像是老人的親屬。他們扶著老人，看見黨森林來了，便氣勢洶洶地圍了上來。

黨森林把他們讓到辦公室，先給老人到了一杯水，然後問他們有什麼事。老人把水杯往桌子上一頓，說：「我不渴，我就是來要集資款的。」水杯裡的水濺了一桌子。

黨森林說：「你集了多少？集資合同到期了嗎？」

老人說：「四十萬，剛剛到期，你們財務科的人叫我繼續集，我不願意，他們態度很不好，說沒錢了，要等你回來。」

黨森林說：「交通建設需要資金，目前有點困難，你要理解。」

老人旁邊的一箇中年婦女站了起來，看長相好像是老人的女兒，大臉盤，蒜頭鼻，說起話來像吵架：「理解什麼？沒錢就不要修橋。你們這些當官的就愛用老百姓的錢搞政績，往自己臉上貼金。」

黨森林一時無語了。修橋的確是沒有錢，也的確是用了老百姓的錢，但說為了搞政績，還真冤枉了自己。面對這樣不理解並挖苦他的人，他只有忍耐和沉默，把委屈的淚水嚥進肚子裡。

過了一會，黨森林用手機給財務科長髮了一個資訊問：可用資金有多少？財務科長回資訊：只有六十多萬。黨森林又問：欠來人多少？財務科長回答：四十萬。黨森林發資訊說：好！一會兒來我辦公室，不要說資金款凍結，更不要說賬上沒錢，今天把老人的錢一次付清。資訊發完，黨森林拿起桌子上的電話說：「財務科嗎？叫你們科長來我辦公室一下。」

一會兒，財務科長來了，一進門，黨森林問：「賬上還有多少錢？」

財務科長說：「多著呢，還有一筆資金馬上就到了。」

「把欠老人的錢全部退還，從現在開始誰要求退錢，一律清退，不能欠賬。下午研究一下，從下個月開始年使用金漲到百分之十。」黨森林說完，來的幾個人愣住了，他們互相看了看，等待老人發話。

黨森林問老人：「老同志，你急著要錢幹什麼用呢？」

老人回答：「我要炒股用。」

黨森林說：「那就全部給你吧，炒股可是有風險的啊！」

老人的女兒插話說：「你就不要鹹吃蘿蔔淡操心了，有風險我們也要炒，最近‘中石煉’漲得很厲害。」

「那就抓緊給他們辦吧！」黨森林看著財務科長說。

財務科長領著老人走了，老人出門前有點兒猶豫，轉過身問黨森林：「聽人說你們的賬戶被凍結了，沒有錢了，我擔心……」

黨森林說：「你老要相信傳言，我也沒有辦法，快去領錢吧！」

交通局爽快退錢的訊息很快就傳開了，特別是黨森林順口說的要漲使用金的話也傳開了，比銀監會要凍結賬戶的訊息傳得還要快。許多想退錢的人打消了念頭，開始觀望了。

老人領了錢，當天就被女兒拿去買了中石煉的股票。說來也怪，前幾天股市開始瘋漲，不到一個月，中石煉出現連續三個漲停板。可誰知，天有不測風雲，幾天後，股市又像飛流直下的瀑布一樣一瀉千里。老人的錢這下真正打了水漂，四十萬不到一個月變成了四萬。他們哪裡知道如今的股市會是這樣，像過山車一樣一會兒高一會兒低，更像小孩子的臉，剛才還笑逐顏開，一轉眼就淚流滿面了。老人大罵女兒是個敗家子，把他的養老錢炒光了；女兒也滿肚子委屈，說老人不講理，胡攪蠻纏。

父女倆大吵一架後，老人血壓突然升高，暈倒在地。多虧鄰居及時撥打了120，市醫院的救護車很快趕到。經過檢查，老人得了腦溢血，醫生進行了緊急搶救，方保住了性命。

老人從此站不起來了，坐在輪椅上，口流涎水，逢人就伸出四個手指頭，知道內情的人明白他手指頭表示的意思——四十萬沒了！女兒辭去了工作，推著輪椅上的父親悔恨萬分，整日愁眉不展，唉聲嘆氣。

這件事最早是交通局財務科幾名女同志當笑話傳出來的。黨森林聽說後，心想老人得病的原因可能是多方面的，但他畢竟為大橋的建設集過資，出過力。上次來找他要錢，理由也是合情合理的，誰願意讓自己的錢打水漂啊？想到這裡，他叫來辦公室主任，打聽到老人的住處，以老人家曾經支援過大橋建設為由，專門看望了老人，還帶去了慰問品和慰問金。

老人見黨局長來看望自己，頻頻點頭表示感謝。臨走時，老人的嘴一張一合，好像還有什麼話要說。黨森林叫老人的女兒拿來紙和筆，只見老人握著筆戰戰兢兢地寫了「小四下崗」幾個歪歪扭扭的字。黨森林不明白什麼意思，疑惑地看著老人的女兒。老人的女兒解釋說：「我父親惦記著老四的工作，老四原來在市建築公司上班，後來公司承包給私營企業，許多職工就下崗了，我弟弟也是其中之一。」黨森林得知老人靠微薄的養老金生活，還要養活沒有工作的兒子，窘境可想而知。於是，他叫隨行的辦公室主任同局人事科聯絡，設法安排老人的兒子到某個收費站當臨時工，多少也能有點收入，以彌補家用。老人的女兒附在老人的耳邊，把這個訊息告訴了他，老人激動得淚花直流，目送黨森林一行遠遠離去……

不久，市政府同意集資的批覆檔案下發了。國家開發銀行一個億的貼息貸款也撥下來了。資金到位了，各種欠款有了著落，冰凍的河流頃刻間融化了。

市裡幾家銀行主動找到交通局，要求給予貸款，黨森林說：「你們等著，我們研究研究再說吧！」