韓江林黨校學習結束，組織部第一次派車來接，石雨林跟車而行。他想先與韓江林親密接觸，搶佔一個情感先機。一路上，石雨林順便向韓江林彙報了組織人事的近況。任何工作一旦融入其間都不是輕鬆的事情。韓江林的策略是不想過早介入組織工作，以免別人說他有野心。因為對楊洪英的事牽腸掛肚，順便問了一下機關人員分流的情況。石雨林直搖頭，描述博弈雙方目前勢均力敵，局勢相對平靜。
韓江林沒有看到檔案，追問一句，非執行清退政策不可嗎？
聽話聽音，石雨林知道韓江林屬於穩健派，不想因為這事影響自己的政治前途，感嘆一聲，清退就是砸人飯碗，誰願意得罪人啊，上面檔案要求堅決執行，誰不執行就砸誰的飯碗。
這話讓韓江林感到疑惑，既然檔案要求那麼嚴格和緊迫，為什麼不按檔案執行？
石雨林嘿嘿一笑，凡事上有下策，下有對策，何況事關飯碗的民生問題？
韓江林看了石雨林一眼，心想，這也是一個圓滑的人，不過，在這件事情上，兩人的思想傾向相對比較接近。
車直接開到白雲賓館，組織部全體幹部齊聚一堂，隆重地為韓江林接風洗塵。這事做得有些過於張揚，韓江林態度上儘量保持低調，多聽、少說，臉上始終保持和藹的微笑。縣委常委韓江林與鄉鎮黨委書記韓江林，在分量上已經不是一個檔次，有必要在人們面前樹立一個新的形象。人們常說組織部幹部見官大三級，過去在一個席上，韓江林常要主動敬組織部幹部的酒，現在，組織部的幹部輪流敬韓江林的酒，他保持高姿態，從容應對，他們喝乾，韓江林優雅地舔一舔，潤一潤舌頭，而不再像過去那樣一邊喝，一邊豪爽地吟說「感情深，一口悶」、「寧可傷胃，不可傷感情」。
眼見先前一個個趾高氣昂的組工幹部，這會兒小心翼翼、猶若深秋寒蟬，韓江林不免有些得意，想到以往付出了許多，也不枉了今天的風光。
司機小鄭送韓江林到了蘭家門口，主動下車幫著拎東西上樓。岳父母看到韓江林拎著大包小包進屋，眼睛笑著眯成一條縫。邊接東西邊招呼小鄭師傅坐，喝水。小鄭放下東西，對韓江林說，韓部，我有事先走，要車打電話。
蘭槐的三分鐘熱度已過，抱著孫子坐到電腦前下圍棋去了。劉文芝和韓江林說話，問曉詩有沒有打電話給韓江林。兩人離婚的事情至今蒙著老人，韓江林扯謊說曉詩很好，叫老人不用擔心。劉文芝說，曉詩是個馬大哈，一個月也不曉得打個電話回家。韓江林說，越洋電話貴，她捨不得錢唄。
在屋裡沒有看到王妹，一問，果然是把孩子丟給老人，跑到茶館打麻將去了。王妹今非昔比了，給蘭家生了個大胖小子，自以為是蘭家功臣，由當初做保姆時見什麼做什麼，而今學會把一切家務事推給老人，自己袖手旁觀。古人說，由儉入奢易，由奢入儉難，王妹由勤勞善良走向好逸惡勞。韓江林心想，自己會不會因為隨職務升遷、生活條件變化而像王妹一樣不知不覺走向墮落呢？
和岳母說了一會話，說完了家庭鎖事，韓江林竟然再也無語。劉文芝忙著把孫兒抱出來洗澡。韓江林獨坐看了一會電視，覺得挺沉悶的，站起來要告辭回醫院宿舍。曉詩被車撞的事情讓老人心有餘悸，岳母熱情挽留，夜深了，你喝了酒，樓上房間被子我剛換，你就在那裡睡吧。
岳母一邊抱著光胴胴的孫兒，一邊抬頭凝視韓江林，他從老人滿是皺紋的臉上看到了蒼桑，看到了慈愛，韓江林怦然心動，忽然有了一種想親近家人的慾望，他企望能夠重溫愛情鴛夢。於是，韓江林洗腳上樓，門鎖著，他掏出鑰匙打了房門，一股淡雅的馨香幽然縈繞著他，彷彿蘭曉詩正呆在房間裡等候他。韓江林在門口站立良久，恍惚曉詩躲在黑暗的角落裡，將會迎面撲來。
開啟燈，整齊的傢俱、整潔的床鋪展現於眼前，猶如那天早上他和曉詩離開時的樣子。有一個溫暖的家迎接遠行歸來，有一鋪整潔柔軟的床鋪擁抱疲憊的身心，是他在零亂淒涼的生活中形成的小小心願。和曉詩在一起的日子裡，他過上了曾經夢寐以求的溫馨日子，可又親手把它給葬送了。韓江林有些傷感，上床後緊緊擁抱著柔和的、散發著太陽馨香的棉被，彷彿這就是蘭曉詩，就是他所企盼的生活。
躺在暖和的床上，韓江林從噩夢中驚醒，滿臉冰涼，伸手一抹，滿掌冰涼的心酸淚。他想蘭曉詩，想紛亂的日子，竟然不知道上帝怎麼對他這麼殘酷，在他事業蒸蒸而上的時候，卻拋給他一團亂糟糟的生活。難道這是上天冥冥之中的安排嗎？人生福運如同天華山上天池的水，當一部分水流走後，山裡又會補給天池同樣多的水，使天池永遠保持幾近相同的水平。可是自己的福運呢？哪一個女人會填補自己的愛情空白？
韓江林想起曉詩把筆記本鎖在書櫃下面，他從字典裡翻出鑰匙，開啟櫃子拿出筆記型電腦。電腦桌面仍然是兩人在白雲河邊的照片，蘭曉詩小鳥般依在他胸前。端詳蘭曉詩的美麗笑靨，銀鈴般的笑聲猶然在耳，人卻坐著飛機西遊。物是人非，不覺潸然淚下。當初兩人靠在電腦前，一起看頁網，一起查閱資料，曾經是多麼溫馨而經典的愛情畫面。
韓江林輕點滑鼠尋找進入蘭曉詩qq空間的路徑。她是一個好奇、愛美的人，視空間為自己小小的精神家園，把空間裝飾得非常新穎奇特，常把滿意的生活照片放在空間裡。當初，韓江林守在她旁邊，看著蘭曉詩裝飾空間，宛如守著她繡花一般，使冬夜充滿了柔情蜜意。
畫面需要輸入密碼，韓江林一怔，滿腔的熱情頓時冷卻下來。輸入原來的密碼，程式提示，密碼有誤，重新輸入。他重試了幾個蘭曉詩常用的密碼，都無法進入空間。一絲傷感潛入韓江林心底。當初，蘭曉詩的空間是對他敞開的，每有佳作，她是何等急切地希望他欣賞，莫非為了防止他進入空間，她連密碼都改了嗎？
抱著試試看了心理，他把自己的生日和蘭曉詩的生日組合起來，輸錄進去，空間豁然開啟，以前明朗的畫面風格，換成了黯然而低調的風景。由此看到蘭曉詩的心情，她生活得並不如願，也並不快樂
蘭曉詩記述國外生活的文字，都是記實性的，沒有一絲情感色彩，如記述她法蘭克福的日子，第一天，她寫道：飛機到達，已是下午五點。找旅館，睡覺，第二天到醫院檢查。這種記述性的文字，與前面活潑清新、充滿感情的文字相比較，讓他懷疑究竟是否為蘭曉詩所記。莫非離婚的陰影仍然籠罩在她的心頭嗎？
蘭曉詩每日所記寥寥數語，十分精短。讀過之後，知道了曉詩在國外的大致生活路線圖。並不刻意修飾的真實文字給他帶來了某種壓力。他開啟主人的照片，過去上傳的照片都被蘭曉詩刪除，望著空白的頁網，韓江林的心宛然被剜去了什麼，留下了一個深邃的空洞。
忽然，一張照片像閃亮的針一樣刺痛了他的眼睛，湊近一看，向博士和蘭曉詩肩並肩站在一座陌生的廣場上，向博士的手隨意地搭在蘭曉詩肩上，兩人臉上都浮現親密、愛昧的笑容。韓江林的胸口彷彿被塞進了什麼東西。這樣的照片雖然只有一張，在蘭曉詩旅遊留影中，他似乎都從背景中，發現向博士存在的蛛絲馬跡，這種感覺像一注沉重的鉛水注進了他的心靈，大地在他身下不斷沉陷。
蘭曉詩在美國的照片格調了明郎了一些，和一些美國的同學成群結隊外出，面對鏡頭時，男生女生居然勾肩搭背。韓江林看不下去了，不想再自尋煩惱，關掉了電腦，枕著手望著天花板。耳邊一個聲音不斷地對他說，離開吧。
再傾聽時，他知道那是心靈的聲音，脆弱的自尊使他無法接受蘭曉詩的所作所為。他依然迷醉在與蘭曉詩生活的陰影裡，蘭曉詩卻走進了另一個世界。在白雲，他已經是一個受人尊敬的組織部長，在蘭家人眼裡，他仍然是那個孤苦伶仃，沒有背景沒有地位的小幹部。他環視著熟悉的房間，品聞著瀰漫在空氣中溫馨的家的氣息，從來沒有獲得過家的溫暖的心靈，是多麼的留戀這一切啊。
留下？逃走？如果選擇逃避，他將再也走不回這個給了幸福和溫暖的家，他的心靈從此遠離港灣，將在風雨中游離。留下？留下的理由又是什麼？他陷入一種萬難的抉擇之中。
天亮的時候，韓江林洗漱已畢，提著包準備離開，岳母晨練進門，見韓江林臉色發暗，沒精打采的樣子，問，小韓，眼睛紅紅的，睡不好嗎？
面對難得的慈愛和關懷，韓江林心中的冰山嘩啦啦一下溶化、崩塌，他控制住不讓委屈的淚水湧出來。岳母留他吃早餐，他像溫順聽話的孩子，把包丟在茶几上，在沙發上坐下來。吃著岳父端出來的熱氣騰騰的雞蛋麵條，他彷彿重新回到了以前的日子。
組織部張主任打電話給韓江林，部裡給他安排了辦公室，問他要不要去看看。韓江林心想，看看也好，以便儘快熟悉組織工作。
從岳父家告辭出來，韓江林穿過小巷走進了縣委大樓。縣委新大樓正在建設中，估計還得有一段時間才能搬過去。韓江林在路上遇到的幹部，不管熟悉不熟悉都熱情地打招呼。從他們敬畏的眼神審視自我，明白自己不再是當初那個可以忽略的小幹部，而變成了一位重要人物。
韓江林走進辦公室，正在伏案忙碌的張主任丟下手頭工作，熱情主動引導韓江林到部長辦公室。張主任是一個三十來歲女人，勻稱而豐滿的身子被一身嚴肅的正裝包裹著，倒也風韻十足。
部長辦公室有兩張桌子，張主任指著一張空辦公桌說，組織部經費緊張，暫時用原來的辦公桌，等條件改善了，買一張老闆桌。又指著對面的辦公桌說，這是王書記的，他一般不在組織部辦公。
介紹了一些基本情況後，張主任說，韓部長，你忙，有什麼事叫我，隨時恭候。
門在他身後輕輕合上。韓江林心想，組織部幹部作風就是不一樣，熱情主動，很容易就給人留下了好印象。
拉開幾個抽屜，裡面空空蕩蕩。莫非這就是所謂的位子嗎？有了這個位子，哪怕什麼素囊空空，也能夠擁有令人敬畏的權力？
當他抬起頭時，看到王副書記掛在牆上的自律標語，心想，權力仍然是受到監督的，不僅有體制的監督，在這間寬大的辦公室裡，還有王副書記的面對面監督。當小秘書時，和同事共一間辦公室，他覺得很高興，在這個社會上找到了屬於個人的桌子，也就有了一片屬於自己的天地。當上鎮黨委書記，他有了一間獨立的辦公間，工作不再受到同事的影響和干擾。現在，他抬起頭，彷彿看到了王副書記嚴肅的面孔，韓江林心中竟然有了一點不適，是不是官兒越大，越喜歡獨立特行，不喜歡再受到監督和約束？想到做出任何事情，都要事先得到王副書記同意，他對目前辦公室的這種安排有些不快。
韓江林想到的，石副部長也想到了，他打電話給韓江林，報告了自己下鄉檢查的情況，說，辦公室是王副書記安排的，我的意思是組織室裡間的資料室騰出來，外間換作辦公室，這樣，有些小事情，可以直接由辦公室接待，省得大小事都麻煩韓部長。韓江林心裡自然樂意這種安排，心想，當了領導，自然就有人願意當自己肚裡的蛔蟲，替自己著想。不覺對石雨林多了幾分好感。
韓江林剛坐一會，手機鈴響。歐成鈞在電話裡熱烈地祝賀他走馬上任，為了表示對韓部長的祝賀，說邀請了幾位老朋友，在白雲賓館宴請韓部長。
迎來送往是官場習慣，韓江林不想過於張揚，對一般人肯定拒絕了。但他和歐成鈞曾經同受劉書記託正道樓之事，有相托之誼，用封建時代的說法，都是託附江山的舊臣，自然不能拒絕。如果遠近親疏一概加以拒絕，變得六親不認，未免過於絕情，必然失掉許多支援和崇拜者，無形中放棄了屬於自己的政治基礎。官員也是社會工作者，熱情、樂於助人方才獲得大多數人的認可。再者，在屠書記任上，歐成鈞雖然提了一級，仍然是副主任，與他的希望肯定有相當距離，屬於失意者。韓江林目前屬於屠書記的人，得意者自然支援韓江林，那麼，對失意者給予必要的精神安撫，使之能夠聽從指揮和安排，等於把政治反對派拉進了自己的戰壕，有利於擴大了政治同盟。
瞭解一個單位，先了解它的歷史檔案，瞭解一個單位工作，也得從它的檔案材料著手。韓江林叫張主任拿來組織部近年的文書檔案，大致翻閱了一遍，瞭解組織工作的基本流程。幹部任免在他心裡一直是一塊神秘的領地，文書檔案裡沒有任何干部任免的檔案，韓江林覺得奇怪，問張主任，為什麼文書檔案沒有幹部的任免檔案？張主任回答說，幹部任免檔案不屬於辦公室管理，由幹部室掌握。韓江林一驚，由於自己的莽撞，在部下面前表現了無知，犯了一個大錯。林黛玉進賈府尚且走走看看，輕易不發言，省得因為無知而鬧笑話，韓江林雖然獲得了高人指點，一不小心還是鬧了笑話。
一個無知的部長怎麼領導組織部呢？韓江林捫心自問，腸子都悔青了，一邊啊啊的應著掩飾尷尬，一邊假裝翻著卷宗，指出了其中的兩個錯別字，又指著牆上「作風踏實、嚴謹有序」的部訓說，老一代組織部長以嚴謹教導我們，以後我們在文字上要更加小心。
張主任清秀的臉襲上一團紅暈，不安地看著檔案上的別字，自我批評說，謝謝韓部指導，以後我會更加小心。
韓江林暗暗鬆了一口氣，心想，在遭遇打擊的時候，針對對方的薄弱環節採取適當的反擊，以至於讓對方自顧不暇，使自己獲得喘息的機會，這樣的人生策略還是蠻有效果的。如果在遭受打擊的時候只知一味辯解，反而會越抹越黑，等於把主動權送到對方手裡，自己將永遠處於被動挨打的地位。相對一味地被動防守，以攻為守永遠是最為有效的策略。
韓江林擔心張主任因此對他沒有好印象，笑著說，錯是誰都難以避免的，我們要做到儘量少犯錯誤。
張主任老老實實地回答，是。
回到部長辦公室，韓江林心中疑惑不解，在外面看組織部神秘，以為進到了組織部，裡面應當為一體的，沒有想到裡面仍然增設了一道防火牆，把一般幹部和幹部任免工作隔離開來。幹部工作的禁區多，雷區也肯定多，必須加倍小心。
歐成鈞再次打電話來，問事情忙完沒有？韓江林手頭沒有事情，正閒得心慌，從辦公室拿了報紙隨便翻翻。接電話時，仍然假裝很忙的樣子，說正在處理一件事情。
說忙是官員的口頭禪，忙意味著管事多，權力大。官員不忙，也就成了可有可無的閒人。要部下或他人等自己，則是一種資格，地位低下的官員，在上級面前只能一步亦趨，緊緊跟隨，跑步前進。只有位高權重的官員，才有叫人等候的氣勢和資格。
歐成鈞說，我們在樓下等。韓江林問，都有些什麼人？這種問話表示對一起吃飯的物件的挑選，原來他討厭有權的官員問這種話，沒想到如今自己也不能免俗。歐成鈞說，都是一幫校友和同學。韓江林說稍等。他掛了電話，又翻一會報紙，拿起提包，走到辦公室和張主任打了一聲招呼，然後不慌不忙地下了樓。
看到韓江林從大廳出來，歐成鈞跳出車子，把著車門恭候韓江林。韓江林坐上了副駕駛，發現吳傳亞安靜地坐在後排。韓江林說，原來是你們，還給我打什麼埋伏？
吳傳亞趕緊宣告，你進了常委，本應表示祝賀，但今天這聚會是成鈞的意見。
歐成鈞轉過車頭上車，打叫了發動機，邊打方向邊說，你是白雲中學這幾屆同學中最有出息的，大家本想邀約放炮祝賀，擔心影響不好，決定小範圍聚一下。
有人想著對他表示祝賀，說明他受到別人的重視，心裡自然高興，嘴上卻說，為人民服務，官職不分大小，有什麼可祝賀的？
歐成鈞表示贊同，說，職務越高、責任越重。
聽到歐成鈞小心奉承，韓江林心頭別有一番滋味，想起當初在劉書記面前接受任務時，他的地位比韓江林重要得多，僅僅過了幾年時間，事情就翻了個個兒，感覺別有一番滋味在心頭，心想，如果不是自己當上組織部長，堂堂的正科級副主任，會屈駕駕車、鞍前馬後地服務嗎？
歐成鈞說是小範圍，韓江林到了白雲賓館飛歌唱晚包間，已經有五六個同學在等候。韓江林走進來，大家起身拘謹的站著，韓江林表現領導的高姿態，一一和大家握手見面，一邊熱情地請大家落座。其中一個面生，韓江林把頭轉向吳傳亞。吳傳亞趕忙介紹，這是有名的書呆子，在縣農行，白雲的電腦專家，羅朝勝。韓江林想起當初那個埋頭讀書的瘦猴，笑著打了羅朝勝一拳，瘦猴，你脫胎換骨，認不出來了。
羅朝勝說，大部長是智者，咱是酒囊飯袋，沒飯就癟，有飯就脹。
韓江林笑道，在銀行有你裝的，機關幹部哪來飯吃？
吳傳亞起鬨，部長沒有飯吃，我們小兵嘎拉喝西北風嘍。
在座的同學是各單位的骨幹，除了歐成鈞和吳傳亞兩人已是科級幹部，其他人只是單位的辦公室主任、業務骨幹。財政局辦公室主任王定金把韓江林拉到一邊，遞給他一個紅包。韓江林驚問，這是為什麼？
王定金笑道，糖衣炮彈啊。
韓江林說，為什麼收買我？
王定金說，不是收買，是祝賀，大家湊的一份賀禮。
韓江林嚴肅地說，怎麼湊攏的，怎麼退回去，不要把純潔的同學友誼庸俗化。
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