清脆的啾啾鳥語把韓江林從睡夢中喚醒，睜開眼面著著一片雪白，一時間弄不清楚自己身在何處。當現實慢慢從記憶中突現出來，他方才想起眼前的處境。

窗外是一片綠樹，幾隻小鳥在樹上歡快飛躍。城市角落一片狹窄的樹叢裡，鳥兒居然找到了賴以生存的生命家園。在南江周邊，樹木被不斷砍伐，水泥以驚人的速度吞噬著鳥兒們的天空。原來成群結隊棲居在屋簷下，與人和平相處的小麻雀，一度被列為四害之一遭到殘酷對待，幾近被趕盡殺絕。幸運生存下來的小麻雀，因為農田已噴灑農藥，已經失去了賴以生存的生命家園。

一個意識到森林重要性的鎮長，居然因為濫砍濫伐的原因受困於醫院，韓江林覺得這似乎是老天有意開的一個玩笑。

二十四床，量體溫，吃藥。護士推著送藥車走進病房，用職業化的溫暖與韓江林打招呼。病房中的韓江林不管有沒有病，在身份上已經成了24床的病人，而不再是南江鎮的鎮長。

韓江林嘰咕了一句，我沒有病，不用吃藥。

漂亮護士白了他一眼，雖然什麼也沒有說，那眼神似乎在說，沒病住什麼院啊，神經病！韓江林懾於她的眼神，只能乖乖地任由她擺佈。她熟練地把藥發給韓江林，十分專業地把體溫表送到他腋下。

韓江林看了一眼藥價表，不菲的藥價讓他倒抽了一口涼氣，心想，是這向博士還在記恨自己，有意用藥價復仇呢，還是這出假戲當真戲唱了呢？

護士量完體溫後離開了，韓江林按捺不住給曉詩打電話，抱怨向博士假病當真病治，有意開了價格不菲的藥坑人。

曉詩一聽就笑了，假戲當然得真唱，不然假戲怎麼能夠瞞天過海？

這是一臺花錢的假戲！

這叫蝕財免災。

配送的藥好像有意害人，特別苦。

良藥苦口利於病。

我沒有病啊，再說我從小就沒吃過什麼藥的。

蘭曉詩開了一句玩笑，小孩子吃藥還拌些糖，你不會上街買些糖來拌著吃？

韓江林生氣起來，是藥三分毒，沒病還吃毒藥，我得神經病了。

蘭曉詩故作神秘地說，我教你一個吃藥的法子。

韓江林來了興趣，什麼法子？

把藥喂進下水道。

韓江林笑了，那麼貴的藥，多可惜。

不是公費醫療嗎？這幾天你暫時關機，不要和鎮裡的人聯絡，再等兩天，我通過劉主席把你生病住院的訊息釋出出去，這戲就唱得逼真了。

韓江林拿起藥翻來覆去地看，一時不能決定是否把藥丟進下水道，他想把藥捐給病房的病友，又怕事情露餡。向博士明明清楚他是借住院避禍，還開這麼貴重的藥，不是有意搞笑嗎？與醫生的職業道德和敬業精神相去何等遙遠。自己何嘗又不是呢？為了逃避責任，沒病跑到醫院裡躺著睡著，與向博士又有什麼區別呢？他想，之所以出現這種情況，因為職業不再是崇高的事業，越來越淪為謀利的工具。既然謀利成為職業核心，道德和法理的合理訴求退居其次，技術與技巧就成為了其中極為重要的手段。

忙慣了的人一旦閒下來，身體就出現了某種不適，韓江林在病房裡待不住，趁午休時悄悄溜出醫院，一個人跑到弘福寺透透氣。

弘福寺在南原城邊的山上，順著石級慢慢爬上山，蒼翠的樹林裡鳥鳴猴啼，與天華山的自然叢林相比，缺少幽靜和肅穆，森林受到城市的繁華影響，呈現城市特有的熱鬧景象。

古松翠柏掩映著寺廟的紅牆綠瓦，空氣中飄溢著濃重的香火氣息，給人某種縹緲而神秘的遐想，令人肅然起敬。韓江林一向不信鬼神，平常並不燒香拜佛。在第一道殿門，韓江林一邊看香客敬香，一邊做賊似的粗略觀賞殿堂上的佛像。在第二道殿門，韓江林似乎被香客們的虔誠態度感染，想起突然面臨的變故，他猶豫了一會，鼓起勇氣花二元錢購買了一炷香，向佛像敬了香，匆匆一拜便逃離了殿堂。在第三道殿門，看到有人抽籤，他懷著試一試的心情，看看自己近來的運氣如何，花十元錢抽了一簽。抽籤的時候，他按照僧人的示意，求證自己近來的官運，抽到了一支上上籤，韓江林心裡一喜，他大致看了一下上面的詩句，也不敢拿給和尚解釋，匆忙地放進了籤筒。

來到觀世音菩薩殿前，有了前面的經驗，韓江林從容地投十元錢求籤，這次他求的是婚姻，抽到一支中上籤，詩句裡含有婚姻波折的意思。他想到蘭曉詩的病，又花十元抽一支求子籤，又是一支中上籤，韓江林讀了一遍簽上的句子，疑惑地看了一下籤筒，懷疑籤筒裡都是中上籤。和尚從韓江林手裡抽過竹籤看了一下，對韓江林說，這位施主，你原本無根之木，子孫承露自然要費些周折，不過，根落芽發，自然子孫發達。

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