人是有多面性的，在這個冬日的深夜，孟東燃再次肯定了這點。他甚至嘲笑自己，怎麼就能相信葉小霓和謝華敏的話呢，她們瞭解什麼？伴在自己身邊的妻子，自己都常常茫然，尤其今夜，常曉麗絕望而憤怒地自殺後……

想到常曉麗得知真相那一刻的表情，孟東燃連著打出幾個寒戰，不管葉小棠是哪一種狀況，對常曉麗而言，都是致命的！作為女人，她真是沒有臉面再活下去了，可她想不到，葉小棠此刻正哼著輕鬆的歌曲洗澡，然後還要……

與魔共舞，他忽然想到這句話。

算了，不去想也不去問了，讓一切成謎吧。當有人刻意要把真相做成謎的時候，你是怎麼也解不開的。

孟東燃感到從未有過的累。

常曉麗的事情過去很久，常國安忽然向省人大和省委提出辭職，省委這次成全了他，省人大一位副主任和省委組織部黃霓副部長來到桐江，跟常國安做了一次言辭懇切的談話，第二天，常國安和趙乃鋅坐在了一起。

常國安徹底老了，不管身份證上年齡是多少，事實是他的確老了。痛失愛女差點把他打進地獄，還好，他挺了過來。有訊息說，兩個冤家短時間內就將恩怨化解了，其實到了這時候，還有什麼恩怨呢？

常國安只給趙乃鋅提了一個要求：「我希望退下來後不要有人再找我什麼麻煩，我打算回到鄉里去，安安靜靜度過殘生。」

他用了「殘生」兩個字。

趙乃鋅笑笑，很肯定地回答：「放心吧常老，不會的，您是功臣，大家都會記住您。」

這句話的潛臺詞就是，常國安安全著陸了。

果然，所有跟常國安相關的一切，很快就被人遺忘，包括活墓，包括他女兒常曉麗。有誰還會跟一個解甲歸田的老人去計較呢，人這樣大度。

走完必要的程式後，趙乃鋅當選為新一屆人大主任，就任這天，桐江降了一場雪，雪很厚，鋪天蓋地，染白了一切，氣象部門說這是五十年不遇。

雪後，市長梅英拉著孟東燃去省城。

「見了羅副省長，話一定要謙遜點，過去他對你印象不錯，在我面前提過幾次，那次調研專案，他對你印象更是深刻。」梅英說到這，停下了，目光久久地擱在孟東燃臉上。

孟東燃談不上喜也談不上氣餒，對競爭副市長，一度他是拒絕的，沒有理由，就是覺得累。他曾無比沮喪地跟梅英說：「我現在算是看透了，爭來爭去，身上披的都是枷鎖。」

梅英批評了他。

趙乃鋅也批評了他。

梅英和趙乃鋅都把這位子給他留著。

現在，孟東燃又想通了，其實對於個人來說，你不是你，你首先是集體的，其次是社會的，然後才是你個人或家庭的。一個人一旦被擠到橋上，那就再也沒了回頭的餘地，只有奮力往前擠，否則就會掉下來摔死。

孟東燃不想摔死。

那就只能往前擠。

梅英說，其他環節她和趙書記都打通了，現在只要羅副省長不反對，拿到他這一票就行。

羅副省長沒有反對。

任職檔案下來這一天，桐江雪很大。葉小棠姑姑死了，老人最終還是沒有熬過這個冬天，她死在了雪天。孟東燃忙著辦喪事。葉小棠這次哭得很兇，好幾次她都暈厥了過去，看來她是真的悲痛了。

說的也是，她怎麼會不悲痛呢，孟東燃怕是永遠也想不到，如果不是葉小棠姑姑，葉小棠可能就永遠陷在混亂中醒不過來了，她的確迷戀過那種氣味，常曉麗製造出的那種氣味，對一個空虛迷茫心裡又含著嫉恨的女人來說，那氣味絕對過癮，絕對值得迷戀，儘管她知道常曉麗在為她挖著陷阱，可是她還是捨不得棄開它。是姑姑拯救了她，也拯救了他們這個家庭。

這是秘密，葉小棠不會告訴孟東燃，她能告訴孟東燃的，只有那麼多。

可惜的是，孟東燃並沒有相信。

那就讓他繼續懷疑吧。

葉小棠又哭了起來。

「孟市長。」前來幫忙的副縣長李開望忽然叫了一聲。

而在遙遠的大西北，謝華敏跟葉小霓正抱著暖氣暖身子呢，她們合資的企業明天就要掛牌了。

雪落無聲，大地一片寧靜。

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