楊玉林的頭上包著繃帶在食堂幹活兒。門被推開，人事部的杜強走了進來。以前杜強是楊玉林的屬下，兩個人處得還算不錯。

杜強湊到楊玉林跟前，先是問了問他的傷勢，然後又聊了一些別的話題。二十分鐘過去了，杜強才無奈地低下頭，用有氣無力的聲音說：「楊哥，沒辦法，我只能說了，侯總叫我通知你，你被礦上開除了，請你到人事部去辦手續吧。」

楊玉林驚訝地問：「憑什麼？」

杜強說：「昨天有兩個職工食物中毒，吃的就是你炒的菜。」

「是誰中毒了，笑話，吃我炒菜的人多了，別人為啥不中毒？偏偏他倆中毒？」

「我也不知道該怎麼說，其實我也挺同情你的，你要是不明白，就自己去找侯總吧！」

楊玉林摔掉手裡的馬勺，氣呼呼地走了。

在礦長室辦公的就是東山實業的副總經理侯佔山，東山礦是莫東山的發家之地，是他最為看重的旗下企業，馬明出事後，安排誰來當礦長他都不放心，思來想去，就讓他認為最有能力的侯佔山來兼任這個礦長。侯佔山過來後，果然不負眾望，一番調整後，很快就安定了局面。解僱楊玉林其實是莫東山的主意，他容不得有這麼一個吃裡爬外的人。侯佔山雖然有不同的意見，但大主意麵前，他還是要避其鋒芒，聽從莫東山的。

楊玉林怒氣衝衝地推門闖進來，把侯佔山嚇了一跳。當他抬起頭看來人是楊玉林時，便滿臉堆起笑容，迎上來說：「坐，有什麼話好好說。」楊玉林質問：「你們為什麼要開除我？」

侯佔山笑道：「不要把話說得那麼難聽，我這麼做，也是給你一個自身發展的機會。」

「笑話，明明是打擊報復，還說得這麼好聽。」

「這件事我也愛莫能助，實在是沒有辦法，其實樹挪死人挪活，換個地方未必不是好事。」

楊玉林吼道：「好事壞事我心知肚明，我不就是跟記者說了實話嗎？開除我不符合勞動法，我會去找個評理的地方。」

侯佔山心裡冷笑了兩聲，但臉上依然掛著笑容：「我不得不提醒你，你做的飯職工都吃中毒了，我們沒追究你法律責任已經不錯了，你要是去告礦上，對你沒什麼好處。」

楊玉林知道跟他講不出什麼理來，狠狠地跺了跺腳，走了。

楊玉林並沒有立即去找地方說理，而是回到家，一下子躺在床上，他真的感到自己有點兒累了。和礦方鬥爭需要精力和毅力，他不是鋼鐵之身，漫長的鬥爭過程令他產生了厭倦情緒。

知道楊玉林被開除的事情後，穆麗的心情很沉重，覺得完全是自己連累了他，怎麼樣幫助楊玉林呢？是幫著他介紹一個新的工作，還是……她猛然想起楊玉林說過的要開茶館的事，眼睛就一亮，她覺得這也許是解決問題最好的辦法了。

晚上，穆麗把穆剛叫到自己的房間，然後砰的一聲把門關上了。穆剛問啥事啊，神叨叨的。穆麗就把要和楊玉林合夥開茶館的事說了一遍，問穆剛支援不，說罷也不等穆剛說支援不支援，就開口借錢，她知道哥哥有五萬多元的積蓄。

穆剛說：「這有點兒異想天開吧，做買賣那麼好做的？」

穆麗說：「沒辦法，楊玉林被東山實業開除了，他沒有工作了，總得乾點兒啥吧，如果我們合夥開一間茶館，由他經營，這不挺好的嘛！」

穆剛陷入沉思，他也覺得這是解決楊玉林困境的一個好辦法，想一想楊玉林因為說真話丟了工作，他就覺得自己真的應該支援他們。

僅用了一週時間，穆麗就把籌到的錢交到了楊玉林的手裡，加上楊玉林的所有積蓄，盤下一間小茶館的錢就湊齊了。

二人去了一家要轉讓的茶館，老闆領著他倆把裡裡外外看了一遍，說：「就我這茶館的位置，這裝修，在咱濱海也沒幾家，看見沒有，這包房裡的裝修古色古香的，絕對有南國情調。大廳裡那些植物，都是從東南亞引進的，相中了吧？」楊玉林說：「相中了，就是希望價錢上能低一些。」

老闆說：「我要的價錢絕對合理，要是換作別人，我少三十萬都不好使，看你倆都是實在人，又挺誠心的，二十五萬吧，跳樓價了。」

穆麗說：「老闆，我們手頭也不寬裕，你看能不能再降點兒？」

「哎呀，這都夠低的了，要不，再給你讓一萬，二十四萬怎麼樣？」

「還是高，我看二十萬就不低了。」

「這我可承受不起，要不折中吧，我咬咬牙，你們也咬咬牙，咱們各讓一步，就二十二萬五了。」

楊玉林一拍巴掌：「好，成交！」

這家茶館就這樣成了楊玉林和穆麗的了。

接下來便是重新收拾一番，二人也沒僱工，就他們兩個人，把茶館裡裡外外收拾得乾乾淨淨。收工的時候，穆麗突然對楊玉林說：「玉林，我媽要見你呢，你想見她嗎？」楊玉林一時愣住了，這是一個什麼訊號楊玉林當然是懂的，他只是沒想到可望而不可即的事情就這樣即將變成現實。他盯著穆麗，整個人都傻了。

穆麗說：「你說話呀，想還是不想？」楊玉林說：「當然想了，可是……」穆麗說：「別說半句咽半句，我最煩吞吞吐吐的男人了。」楊玉林低下頭，喃喃地說：「穆麗，我知道你對我好，我也特想、特想對你好，可是我有自知之明，我們的年齡差這麼多，我又沒了工作，我配不上你呀！」穆麗說：「我沒問你配得上還是配不上，我就是問你想不想見我媽。」楊玉林挺起胸脯，鼓起勇氣說：「想見。」穆麗笑了，楊玉林也笑了。

一個女孩兒帶著一個男孩兒去見她媽，這是兩人戀愛到一定程度後的事，但穆麗似乎想把他們的關係直接就引到了一個高度。這對楊玉林來說，當然是福音和驚喜。他的心裡滿是驚喜、疑慮和嚮往。在他的視野裡，每一件事物似乎都有了新的意義，茶館、人生，一切都是新的，彷彿這世界剛剛經歷了一場變革。

一天晚上，穆麗帶著楊玉林終於出現在了穆家人面前。穆麗指著父母給楊玉林介紹道：「這是我爸，這是我媽，這是楊玉林。」穆父熱情地讓楊玉林坐，穆母的表情卻顯得有些複雜。

落座後，穆母單刀直入，問起楊玉林的工作情況。楊玉林遲疑了一下，說：「我以前在東山實業的煤礦工作，現在下海了，我和穆麗合夥開了一個茶館，很快就會開業的。」

穆母皺起眉頭：「開茶館，那生意能好嗎？」

楊玉林說：「隨著人們生活水平的提高，工作壓力也越來越大，於是就特別需要釋放的空間，需要休閒，我覺得茶館的生意差不了。」

穆母把穆麗拉進廚房，冷著臉說：「你們不般配，你是記者，他是個失業者。」穆麗反駁說：「不是失業，是下海，我們的收入會越來越多的。」穆母又說：「我看他的面相也有點兒顯老，怎麼看怎麼覺得還是不般配。」穆麗故意隱瞞了楊玉林的年齡，說：「老啥呀，人家才三十歲，男人本該成熟一點兒嘛！」

事情完全是被穆剛給弄壞的，穆剛下班回到家時楊玉林已經告辭走了。他順嘴問母親對楊玉林的印象如何，穆母說：「我看不怎麼樣，人長得有點兒老，不精神，最主要的是還沒有個正式工作。」

穆剛脫口說：「老啥呀，不就比小麗大九歲嘛！人家楊振寧和夫人差五十歲呢！」

穆母瞪大眼睛：「你說什麼，大九歲？」

穆剛說：「啊，怎麼了？」

穆麗用力咳嗽，用眼睛瞪穆剛，一瞬間穆母什麼都明白了。她指著穆麗的鼻子說：「好啊小麗，你跟我撒謊。」穆麗見事情已敗露，索性就照實說了，她把脖子一梗，說：「大九歲又怎麼了？人好就行唄！」穆母說：「人好也不行，這個人你趁早和他吹了。你才二十六，找啥樣的小夥子找不到啊？我堅決不同意。」