下午，陳剛、于波等一行的車隊開上了去引水工程工地的道路。

在一臺七座的旅行車上，陳剛給秘書交代說：打電話給省委辦公廳，請劉省長代表我去參加明天在北京舉行的會議。我這兩天暫不回省城了，原定的行程變更，直到在新城開完這次全省公安英模大會為止。秘書答應著就到旅行車的後邊打電話去了。

于波、程忠全坐在陳剛書記的旁邊，見陳書記秘書打完電話了，大家的話題就自然而然的轉移到新城市的「引黃入新」引水工程上來了。不知不覺間，車隊已經到湯縣的常河鄉了。

陳剛看著路邊這個破敗的村子說：「湯縣有一個特窮困的村子，我們是不是路過去一趟啊？」

于波接上說：「可以啊。不過，陳書記，那要耽誤事兒的，說不定今天就去不了工地了。」

陳剛說：「沒關係的，如果今天去不了的話，我們就明天早晨去。那個村子很遠喲，要走好多土路的。我文革當中在那個村子裡住過一段時間。」

于波活動了一下頸椎問：「陳書記，那個村子叫什麼名字？」

「常河鄉下常河村。」陳剛若有所思：「幾十年沒有去過了，不知道這些年變成什麼樣子了？」

「陳書記，這個村子幾年前我多次去辦過案子。給我影響最深的是那條難行的土路，遇上下雨天，任憑你是什麼樣的車，都沒有辦法走。後來，我讓市交通局把那條路修成了石子路，好走多了，也平順多了。」

「哦……」

「陳書記，是不是給縣裡說一聲，讓王瓊書記也一塊去？」

「可以。」陳書記點頭同意了。

「小李，王書記的手機號碼是多少？」于波問秘書李玉。李玉馬上把王瓊的手機號碼告訴了于波。于波很快撥通了王瓊的手機：「王書記，你在什麼地方？」一個女聲傳了過來，「你是哪位？」于波活動了一下頸椎說：「我是于波。」那邊的女聲馬上說：「噢，是於書記呀，我在常河鄉政府。請問，有什麼指示？」

于波有點意外：「你在常河鄉政府？那好，你等著我們，我們馬上就到。」

于波關上手機說：「陳書記，要不這樣，我們調整一下行程。」

「說說看，怎麼調整？」

「我們先去常河鄉，明天一大早趕往工地。」

「可以。」

「不過陳書記，我們這臺旅行車的地盤太低，根本就去不了下常河村。」

陳剛說：「亂彈琴！……先到鄉政府再說吧，或許王瓊坐的是吉普車呢。」

窄窄的鄉村柏油馬路很平坦，沒有多久車隊就到了常河鄉政府。正好，鄉政府院子裡停一輛中巴車。陳剛看見中巴車樂了，「怎麼樣？于波，這中巴車不錯吧，我們就坐它去下常河吧。」

于波呵呵呵笑了：「這就是吉人自有天相，你看看，這檯面包車還是新車呢！」

正說著，縣委書記王瓊帶著一幫子幹部大踏步的從鄉政府迎出來了。

王瓊是一位40多歲的女縣委書記，很精幹、很漂亮。35年前陳剛在下常河村勞動改造時，就住在她家裡。陳剛返回省城後，他們就失去了聯絡。陳剛說啥也不會想到，35年前他給教過文化的小丫頭會出息成了湯縣的縣委書記。這是後話。

經于波介紹後，陳剛說，想不到我們的縣委書記還是個女將呢，不簡單。

王瓊說：「陳書記，是副書記，於書記還沒有提升我為書記呢！」

于波對陳剛說：「老袁病了也到點了，是該休息了，她呢，是常務副書記……」

王瓊伸手請陳剛、于波一行：「各位領導，請。」

于波徵求王瓊的意見：「王書記，我們是不是就不進去了，我們直接上下常河村吧！」

「上下常河？」王瓊有點吃驚：「書記，下常河那地方你們這高階車可是去不了哪！」

陳剛學著下常河的土話說：「沒麻搭，坐你的麵包車去吧。」

王瓊吃驚的說：「天啊！陳書記還會說我們常河的話呀！這麵包車可不是我的，是常河鄉政府的，剛接回來要跑客運呢。」

在場的常河鄉鄉長王大進說：「沒麻搭，我立即派車。可是司機……哎，於書記，讓你的司機開上去，怎麼樣啊？我這裡還沒有司機呢。」

陳剛笑著說：「真是亂彈琴，堂堂一級鄉政府，連個司機都沒有？」

于波也笑了：「呵呵呵，我們的司機還正好開過中巴。那，咱們上車吧。」

王大進說：「不成，先進屋裡。我得去找鑰匙。」

進到辦公室後，王大進張羅著殺了兩個大西瓜：「嘗一嘗，這是我們鄉自己種的西瓜。」說完他就出去了。

陳剛說：「于波，你這位王書記可是領導有方呀，看看這常河鄉，省裡的錦旗還拿了不少呢！」

王瓊說：「不瞞你陳書記，這個鄉要不是下常河拖後腿，早就進小康鄉了。說起下常河來，還是我的出生地呢，可惜，那是個窮得一羊皮拉不起柴花子的地方。」

「你是下常河人？」陳剛驚訝的問。

「是呀，陳書記去過下常河嗎？」

于波活動了一下頸椎說：「王瓊，說不定你還認識陳書記呢，35年前，陳書記在下常河勞動改造過呢。」

「陳書記？」王瓊一陣驚喜，「陳書記，你，你是桑樹哥吧？」