「可如今不少官，幹盡了壞事，還處處耍官僚。自己認為高人一等，張口閉口‘我這麼大的官’。走起路來擺官架子，說起話拉長官調子。就拿我們單位那個一把手來說吧，大學生他一個看不中，專用那些不學無術的奴才。那些人拍馬屁看了真叫人噁心。你說我是這樣的人嗎？我做不出來，我要自己的人格。我覺得社會變了，變得畸形，盡產怪胎！變得又回到幾千年以前那種封建專制社會似的。一個單位的一把手，誰敢說個不字！那你必死無疑，沒想到個人崇拜流毒如此之深。」魯一楠看看管也平，似乎想到了什麼，突然停住了。
管也平正聚精會神地聽著，魯一楠愣愣地低下頭，沒有聲音了，管也平問：「說呀！說得好。我知道了，你以為我如今是大權在握的一個市委書記，怕物傷其類？一楠，這不能怪你，目前我們國家的法制還不健全，再加上有些大權在握的人忘乎所以，個別幹部在群眾中的形象越來越差。我正是要整治一下那些違法亂紀的官老爺們。我剛才說請你幫忙的意思，就是要請你談談平時機關裡的普通群眾對周圍官員們的評價，希望不帶任何個人恩怨，不帶個人感情。最好能有典型事例來說明你的理論，我需要的是真誠、負責。」
「這太多了，一時半會兒也難說得清楚。不過我覺得群眾心裡有一杆秤，比如說我剛才對你說的我們單位那個副主任去年考核幹部時，有三分之二的人投他不稱職的票，而那個為自己搞材料要官的科長，34人投票，竟有21人投他不稱職。可是，官還照樣當，牛皮照樣吹，壞事照樣幹！」
管也平看看錶，對魯一楠說：「今天中午我們倆喝兩杯怎麼樣？」
「怎麼，市委、市政府領導不宴請你？」
「我不是說過嘛，我還沒有到任，我是一個‘失蹤’了的市委書記！」
「好，那我今天來巴結市委書記！」
「滾你的蛋，今天是同學相聚，我小一歲，得由我來請你！」
「那怎麼行，既然是同學關係，我就是主人，你是客人了。我要盡地主之誼呀！」
「好了，你現在是蒙冤在身，身陷囹圄。而我卻是‘官運亨通’，怎麼也該我請你。不說這些了，還可以再聊半小時。機關對市紀委哪個書記評價最好？」
魯一楠思索片刻說：「市紀委書記葛運成這個人為人耿直，作風正派。當了十年紀委副書記。凡是經他手辦的案子，連犯錯誤的人也心服口服。這人對不合理的事情，不管是誰，他都敢頂。所以，也就提不上去了。」
管也平拿出筆記本，寫下葛運成三個字，然後又問：「檢察院有幾個檢察長？」
「可能四五個吧！」
「群眾反映怎麼樣？」
「那個檢察長群眾反映不怎麼好，機關裡對副檢察長高亦健反映比較好。這人是華東政法大學的研究生，不僅業務熟，而且公正廉明。但是聽說在檢察院基本沒有什麼權，只分管檢察院機關的行政工作。聽說是因為一個案件，他把檢察長的意見推翻了，省檢察院檢察長還表揚了他。可能是業務上的嫉妒，或者叫做‘功高震主’吧！不久，高亦健就什麼也不管了。」
「是啊！我們現在不少單位是‘武大郎開店，比我高的都不要’！」管也平嘆了口氣，看看錶說：「走，我們吃飯去。老兄，找一個不引人注意的小飯店。」
出了招待所大門，拐進一條小街，這裡的飯店幾乎是一家挨一家，魯一楠選了一家有空調，看上去很整潔的店，兩人坐了下來。服務員遞上單子，魯一楠推給管也平，讓他點菜，管也平又推給他，說：「一楠，你點菜，我請你。」魯一楠說：「算是我為你接風吧！能為你這個市委書記接風，我感到非常榮幸！」管也平罵道：「滾你的蛋去，不準胡說八道！」魯一楠只好要了兩個炒菜，兩個燒菜，其中有當地的特色菜，燉蹄。
一會兒菜上來了。魯一楠問：「喝點什麼酒？」
管也平說：「咱們十多年不見面了，今天又沒別人，來點白的怎麼樣？」
魯一楠說：「那些名酒不保險，假的多，只有當地的南河特供沒有假，就來一瓶吧！」
管也平說：「你這也是地方保護主義吧！」
魯一楠說：「那輪不到我，我只是想不能讓你喝假酒。等你上任後，由你來治理吧！」魯一楠斟滿了酒，端起酒杯說：「老同學，你官至市委書記，這已經是進入高幹行列了，想來這麼多年，你的酒量也和官職成正比了吧！」
管也平說：「是啊，你這一句話，畫出了我們幹部的形象。可是一楠，我們兩人今天沒有官場上那些庸俗作風。」
魯一楠舉杯在管也平的杯子上碰了一下，兩人一飲而盡。魯一楠斟著酒說：「老同學，你如今當大官了，有些話我也不敢隨便說了。」
「一楠，你這是什麼意思，說，我就是要聽真話。」
「這不是我一個人的問題，你不知道，如今幹部腐敗除了貪汙受賄，這吃喝也是不得了呀！你以後會看到的，掌權的人天天吃、喝。公款花起來簡直是流水，那些酒席上喝著酒，還要年輕漂亮的姑娘陪著，嘴裡沒一句是人話。粗話、笑話，一個比一個能！喝完酒，去卡拉ok，桑拿！」
「是啊！我不管他，我已經把我手裡的刀子磨亮了，殺他幾刀再說。」管也平突然拉長了臉說。對酒他並無多大興趣，只是碰到老同學，現在他心裡又進入了另一個角色。
魯一楠喝了幾杯酒，心情顯得有些沉重，嘴裡不斷嘮叨著心中的不快：「也平，我對現在官場上的作風已經看透了，哪裡還有什麼原則還有什麼政策，那是誰權大誰就是真理，誰反對我誰就得靠邊站。什麼是組織？說到底，組織最後就是一個人，如果你把自己的命運賭在他們的個人的道德水準上，那你必死無疑。那些狼心狗肺的傢伙，道德、良心都讓狗吃了……」
「一楠，你醉了……」管也平拍了拍魯一楠的肩膀。
「你還當我真的醉了，我只不過是在老同學面前發發牢騷，來，我們吃點飯。」於是端起碗，把那碗米飯三下五除二刨光了。
吃完飯，他們又回到招待所。管也平說：「一楠，你休息一會兒，下午我們再聊聊。」
「休息什麼？見到你，我真的非常興奮。有你這樣一個市委書記，是南州市600多萬老百姓的幸運啊！希望你能成為一個絕無僅有的市委書記！」
「我不為官，不為利，不為名。一楠，我是為黨的事業，為千千萬萬的老百姓！甚至我準備丟掉這頂烏紗帽！」管也平有些激動地說。
「也平，你知道南州市是全省最貧困的市，所轄的四縣一區，還有百分之十五的農民連溫飽問題還沒有解決。教師工資發不出，可是那些縣太爺，坐好車，蓋樓房，養情人。你知道老百姓怎麼說？」
「說什麼？」
老百姓說：
別看咱是貧困縣，
機關大樓賽宮殿，
縣長坐著豪華車，
三天兩頭去赴宴。
別看咱是貧困縣，
出門照樣坐‘皇冠’；
別看我們廠子虧，
領導天天端酒杯；
別看咱們小鎮窮，
辦公大樓氣勢雄；
別看單位經費少，
時常還往國外跑；
別看山鄉底子薄，
吃喝費用沒少過；
別看耕地年年減，
幹部住房正顯眼；
別看機關已超員，
「年年還有‘編外編’。」
管也平臉上的笑容消失了，他自言自語道：「這個像畫得蠻形象，也很生動。」
管也平在這裡待了一天又一天，誰也沒有注意到他。不是有人來到這b樓208房間，就是他悄悄地出去了，有時一出去就是半天。直到第四天下午市紀委書記葛運成和檢察院副檢察長高亦健來到b樓208房間。
管也平開門見山地說：「和二位直說了吧，我就是‘失蹤’多日的市委書記管也平。」他說著把省委組織部的介紹信遞給葛運成和高亦健。這兩人確實感到很吃驚。他們不明白這個管也平書記為何「失蹤」，又為何遲遲不就職，為何把他們叫到招待所來！
管也平接過高亦健交給他的介紹信說：「二位，這些日子我在做些調查研究。無論當哪一級幹部，都不在乎那些形式，或者那威風凜凜的大氣派，大場面，更不在乎哪個轎車高檔、豪華。我想的是實實在在地做點群眾關心的工作。比如說，找你們二位來，我就是經過調查研究的。這次調查研究，深入群眾，大家推薦了你們。關於具體工作，我們慢慢議。明天上午七點鐘，請二位乘公共汽車到長途汽車站售票廳門前見面。請二位委屈一下，不要用單位小車。葛運成同志是一把手，交代一下工作，說另有工作就行了。高亦健同志是副手，但你手裡事不多，就說有點事情要辦，別的不必多說。怎麼樣，願不願意和我一起過一過老百姓的生活？」
葛運成目不轉睛地看著管也平：「管書記，我這人天生不會說阿諛逢迎的好聽話，但我覺得你這‘失蹤’經歷就是一個不平凡的人。我感覺到你必定在幹著一件不平凡的事。既然跟著你一起，我們還有什麼不願意乾的事？」
高亦健說：「管書記，我可是一個空有其名的副檢察長呵！」
管也平沒讓他說下去：「老高，你那裡的事我只是大概瞭解一點，有時間我會慢慢和你聊的。你知道，我請你參加這項工作，是為什麼？相信你一定會悟出道理來的。」
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