座談會又開了兩天，情況非但不見好轉，相反，由於週一粲在會上接連不斷地向調研組出難題，弄得調研組很被動。週一粲抓住老奎和小奎的事不放，不斷向調研組施加壓力，她說：「既然是對執法環境做調研，就不能對發生在河陽的這兩起典型案件避而不談。作為代表，我們有權利知道，公檢法方面是如何辦理這兩起案子的。小奎死亡案拖到現在還沒結果，到底是案件本身難度太大還是執法者手太軟？人大應不應該對這些反響大、疑點多、群眾呼聲高的案件集中督察？」週一粲一連說了好幾個該不該，然後對住秦西嶽：「秦組長，你一再強調要代表們先轉變思想，提高認識，請問，是不是代表們對案子不聞不問，只談些跟案子無關的事，才算是思想進步了？」

「週一粲代表，我沒那麼講！」週一粲前幾次發難的時候，秦西嶽一直忍著，這一次，他忍不住了。

「可我覺得，你就是這麼想的，也是這麼要求我們的！」週一粲這兩天的表現甚是反常，自從跟程工因滲水工程在會上發生爭執後，她忽然沒了謙和友好的態度，每講一句話，都在把目標對準強偉和秦西嶽。她在私下甚至說，調研組是強偉請來的，目的，就是為強偉壓陣。受她的蠱惑，已有個別代表對調研組此行的目的產生懷疑，對秦西嶽，也有了微詞。

「週一粲代表，你可以對我有意見，但你不能以此向調研組施加壓力，調研組無法滿足你這些要求。」

「是你怕了吧？既然你害怕，為什麼還要擔任這個副組長？」週一粲的語氣已不僅僅是挑戰了，她甚至在公開挑釁。

「我害怕？我秦西嶽害怕什麼？」秦西嶽霍地站起身，目光直視著週一粲，週一粲毫不示弱，也騰地從椅子上站起來。會場的氣氛倏地變緊，代表們全都緊起了呼吸。

若不是吳海教授出來打圓場，怕是這一天，他們兩個就要在會上幹起來。

座談會是堅決不能開了，再開，不但秦西嶽控制不了會場，怕是張祥生去了，也難以駕馭住局勢。秦西嶽將自己的擔心說給張祥生，不料，張祥生堅決不同意他的意見：「不開？就因為週一粲提不同意見，我們就連座談會也不敢開了？老秦，這不是你的作風吧？」

「這跟我沒關係，我現在懷疑，週一粲是別有用心。」

「老秦！」張祥生嚴厲地打斷他，「你是副組長，怎麼能說這樣的話？我們不是在一直講民主嗎，不是提倡方方面面都把聲音發出來嗎，怎麼人家一說話，你就說是別有用心了？」

「民主不是這樣講的，聲音也不是這樣發的。」秦西嶽還是很激動。

「那好，你給我一個標準，民主究竟該怎樣講，聲音到底該怎樣發？有標準嗎？」

秦西嶽終於不說話了，是啊，他能拿出標準嗎？既然拿不出來，為什麼又不容許別人提意見、提要求？

可他心裡就是拗不過這個彎！

見他不吭聲了，張祥生才道：「老秦，我知道你心裡有想法，你對‘代表’兩個字，有不同於別人的理解，但我們幹每件事，首先要從實際出發，尊重現實才能改變現實。要不然，就會犯主觀先行的錯誤。我之所以堅持著開座談會，就是想讓每一個代表切身感受一下，我們自身是不是還存在缺陷，能不能真正擔負起老百姓交付的厚望，對那些給我們投上神聖一票的人，能不能做到問心無愧！」

張祥生這番話，算是把秦西嶽的心給說轉了，說通了，他帶著些許的內疚道：「怪我太急了，我這毛病，總也改不掉。」

「不怪你，哪能怪你。」張祥生笑道。

張祥生本來還有話要跟秦西嶽說，秦西嶽卻坐不住了，要急著回自個兒房間，說明天的座談會很重要，也很特別，得把工作做細點，再也不能出現今天這種亂鬨鬨的場面了。

看著他滿是信心地離開房間，張祥生忍不住就想：都說他是書呆子，我咋一點也看不出他呆？這個人，不但有血性，更有智慧，還具有別人身上不具備的耐性。總之，這人跟他見到的其他知識分子，太不一樣了。

他能讓官員尊重他，更能讓同行擁戴他，還能讓老百姓跟他掏心窩子裡的話，這樣的人，週一粲怎麼就……

想到這兒，他拿出一封信，是下午有人偷偷從門縫裡塞進來的，剛才本想讓秦西嶽也看一看，現在一想，不看也好，看了，指不定他又生出啥想法。

信是用電腦打的，沒署名，信上反映了兩件事。一件就是沙漠水庫滲水工程，這事張祥生清楚，下來之前，他已將滲水工程的前因後果摸了個透，只不過裝作不清楚。有些事，是需要裝一裝的，「裝」對解決問題有好處。另件事，張祥生卻很震驚，信中反映，調研組來到河陽後，週一粲跟周鐵山接觸頻繁，週一粲還指示周鐵山，利用全國人大代表的身份，在市縣兩級的人大代表中，散佈謠言，製造矛盾，有意將矛頭轉向市委書記強偉。就在昨天晚上，周鐵山在自己的酒店宴請六位代表，鼓動他們在會上跟秦西嶽作對，不能讓調研組替強偉把啥事也遮掩了。周鐵山還說，秦西嶽讓強偉收買了，他已不再是以前那個敢說敢為的秦代表，他成了強偉的傀儡，是強偉花錢買來的滅火器……

張祥生又看了一遍信，剛才已經輕鬆下來的心再次變沉，好幾次，他想拿起電話打給強偉，一次次地又忍住了。依他的判斷，信中反映的情況，不會有假，這些事周鐵山做得出來，而且周鐵山這些日子做的，絕不只是信上反映的這些，除了拉攏和挑拔代表，周鐵山還在暗中鼓動河化集團的下崗職工，要他們找調研組上訪。不只如此，他還派人到五佛山區，找那個叫王二水的上訪物件，想把過去的老賬也翻騰出來。

所有這些，都在告訴張祥生，有人對調研組怕了，儘管調研組還沒開展實質性工作，但對方已經亂了陣腳。

張祥生要的就是這效果！

第二天的座談會張祥生還是沒有出席，繼續將秦西嶽推在前面，他呢，悄悄找河化集團的老職工瞭解情況去了。

今天邀請的是司法界代表，還有一些司法工作者，座談地點，定在東城區法院會議廳，也就是老奎製造爆炸案的那個地方。陳木船原定要參加會議，一聽秦西嶽將會議地點選在了那個可怕的地方，藉故有事，不來了。秦西嶽沒理會，早早來到法院，跟東城區法院的幾名年輕人一道佈置會場。

站在空落落的會議廳裡，秦西嶽心裡，忽然湧上一層很複雜的東西。他想起老奎，想起許豔容，後來，思維定格在那天奮不顧身勇敢地撲向老奎的週一粲身上。

這天的週一粲也沒來，代表們到齊後，秦西嶽又等了一陣，確信週一粲不會來了，才宣佈開會。

會議開得很熱烈，發言更是積極，代表們先是對幾個月前發生在這兒的爆炸案談了自己的感受，然後就圍繞執法中存在的問題，暢所欲言。會議開得正活躍，門突然被推開。

大家的目光嘩地集中到門口，門口站著的這個人，讓誰都吃了一驚！

喬國棟終於來了。

自聽到調研組來河陽的那一刻，喬國棟就開始等，他相信，秦西嶽會去看他，會帶著關心帶著同情甚或不平，到他家坐坐。等了幾天沒動靜，喬國棟就讓兒子去打聽，喬小川一聽他把希望寄託在秦西嶽身上，火道：「你還指望他來救你，他恨不得幫強偉一腳把你踩死。」兒子的話喬國棟不信，怎麼會呢，老秦跟他的關係，不一般哪。縱是別人都衝他吐唾沫，老秦也不會。喬國棟又等。

這中間，就有各式各樣的訊息傳他耳朵裡，有說調研組是衝他來的，也有說調研組是衝強偉跟週一粲來的，有些甚至說，調研組是想挖河陽的老根子，凡是在這條河裡遊過的魚，都有可能被網到網裡。喬國棟納悶了，一個調研組，有那麼大能耐，那麼大力量？他是人大主任，自然知道人大的分量，別人敢對人大抱幻想，他不敢。充其量也就是做做樣子吧，他這麼想。也說不定，張祥生跟高波的關係，不一般，就跟齊默然和李副主任的關係一樣，深刻著哩。說不定派調研組，是高波書記的意見。他又想。

不管咋樣，對秦西嶽，他還是抱著希望的，就算不替他說話，不替他申冤，來陪陪他，跟他說幾句話，總行吧？可沒有！

喬國棟受不住了，人咋能這樣，落井下石也好，人走茶涼也好，換別人身上，喬國棟不覺得奇怪，秦西嶽這樣做，他受不了。莫非真如人們說的那樣，他讓強偉收買了，或者向強偉低頭了？

就在喬國棟唉聲嘆氣想不出一個好辦法時，週一粲突然打來電話，開口就說：「你還能耐住，外面都嚷嚷翻了，你還能窩在家裡不出門？」

「我能出得了門？我的雙腿被人捆住了！」喬國棟沒好氣地就說。

「喬主任，沒人能捆住你的雙腿，除非你自己不想動。」週一粲道。

「說這些沒用，我現在是罪人，是眼中釘，肉中刺，你怕是也巴不得我倒大黴呢。」喬國棟說的是真心話，對週一粲，他更加不敢抱希望。

「喬主任，這樣說就不友好了，該替你說的話，我在會上全說了，你還要這麼想，我有什麼辦法。不過我還是希望你能站出來，你是人大代表，調研組這邊，有你說話的份兒。」

接完電話，喬國棟就按捺不住了，週一粲雖是令人憎惡，但能在這時候想起他，又讓他不能不感動。想了一夜，決定今天還是到會場來，他要親口問問秦西嶽，他帶著這個調研組，到底想在河陽幹什麼？

喬國棟的目光緩緩掃過會場，最終停在了秦西嶽臉上。秦西嶽正在跟邊上坐的吳海教授說話，看見喬國棟，知道今天這會又開不下去了。

他緩緩起身，迎住喬國棟火辣的目光。

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