這一天是農曆七月十五，民間叫鬼節，按風俗，這一天人們是不能出門的。

接到電話的時候，秦西嶽跟沙縣治沙站的老胡他們正在胡楊鄉。秦西嶽是三天前回到河陽的，他陪著女兒女婿到了省城，在家裡待了幾天，歐陽默黔急著要回去，思思本想多住幾天，陪陪母親，可香港那邊突然來電話，說是有急事，只好提前回去了。秦西嶽急著沙漠裡的事，一天也沒敢多待就又回來了。

胡楊鄉又有一大片林子死了——乾死的，去年至今，地下水位急劇下降，三分之一的井裡抽不出水來。加上風沙連續襲擊，已有五片林子、接近五萬株樹枯死了。如果照這個速度死下去，秦西嶽算了算，不出十年，沙縣就會變成光禿禿一片，那些所謂的防護林、新生林，都將成為一個傳說，一個傷心得讓人提不起的傳說。

秦西嶽手裡拿著一摞子報表，衝老胡他們發火。他不能不發！作為一個老專家，一個對沙縣懷有深厚感情的人，一看到這些數字，他的火就會莫名地衝出來。據沙縣統計局提供的資料，這五年，沙縣每年的植樹面積在以幾何倍數增長，人均綠化面積居全省首位。秦西嶽說這等於是放了一個屁，臭屁！「你算算，按報表上的數字，沙縣百分之八十的面積已經綠化了，樹呢？我問你，樹呢？」老胡被問得張口結舌，說不出話。他也覺得那數字不實在，很不實在，可他不敢講出來，也不敢拿著報表細算。他是縣上的幹部，拿縣上的工資，縣長辦公會定的數字，他哪敢懷疑？秦西嶽罵他是渾蛋，吃乾飯的，這麼簡單的一道數學題，都不會算。老胡只能笑，他對付秦西嶽的辦法，就是笑，苦笑。秦西嶽被他笑怒了，笑暴躁了，罵髒話已經排解不了心中的怒，正要跳起腳，用更野蠻的方式來發洩，治沙站的小林突然跑來，慌慌張張地說：「不好了！老奎把法院給炸了！」

「什麼？！」秦西嶽當下只覺得腿一軟，就給癱倒在沙樑子上。

那個叫老奎的秦西嶽認識，不只是認識，他還帶著他，找過人大副主任陳木船，也找過主任喬國棟，後來見找這兩人不起作用，心一橫，就帶了老奎，直接去找市委書記強偉。那天強偉正在接見江蘇來的客商，聽說這個客商很牛，手裡有大把的錢，就是不知往哪兒投、投在哪兒才能產生他預想中的效益。強偉費了好大勁，才跟這個客商接上頭。

強偉一見秦西嶽，眉頭就皺了起來，他不歡迎這個專家，河陽的很多事，都是秦西嶽這個專家捅出去的。弄得強偉很被動，常常是自己在前面衝鋒陷陣，山頭還沒攻下來，後面的大本營就起火了，這火一準兒就是秦西嶽放的。但礙於秦西嶽的身份，強偉又不得不接見他。秦西嶽不但是全省最有名氣的治沙專家，而且是省人大代表！

對市委書記強偉而言，秦西嶽第二個身份，遠比第一個身份更可怕，也更難應付。況且他認為，秦西嶽這人太偏激，頑固不說，還愛鑽牛角尖，仗著自己是省人大代表，又曾經在沙縣插過隊，當過知青，動不動就把沙縣老百姓那些事兒攬在肩上，一年四季盡給他添亂！

那天強偉的話很好，他答應秦西嶽，保證在一個月內將老奎的遺留問題給解決掉。「這事兒再也不能拖了，不管法院方面有沒有問題，我們都要認真查辦。你放心，如果法院方面給不出一個合理的說法，我強偉給，河陽市委給！」強偉說到這兒，轉向老奎：「回去吧老奎，別整天纏著秦專家，秦專家忙，他有大堆的工作要幹，這事兒，往後你直接找我。」說著，他噌噌噌給老奎寫了一個號碼，說是自己的手機號，如果一個月內問題落實不了，讓老奎打這個電話。

那天的老奎很激動，出了市委大院，差點激動得要給秦西嶽跪下。「秦專家，不，秦代表，若不是你帶我來，我能見上書記？能拿上他的電話？不能呀！這市委大院，我來了多少趟，頂多就見個信訪辦主任，他們那態度，喲嘿嘿，不能提。還是你厲害，你厲害呀……」老奎說著，眼裡的淚已滾出來。那淚跟黃河裡的泥水一樣，帶著太多渾濁不清不忍目睹的東西。

一個月後，事情還在原處擱著，老奎再到市委大院，就連信訪辦主任也見不到了。那個電話倒是通著，可老奎每撥通一次，對方就惡狠狠地說一次：「你打錯了！」害得老奎白白花了十幾塊電話費。

秦西嶽知道，老奎的問題至今沒得到解決，非但沒解決，法院還揚言，如果他膽敢繼續無事生非告下去，就要治他的罪，最起碼也要關他兩年。天呀，無事生非？老奎是無事生非！

秦西嶽坐在沙樑子上，腦子裡一陣亂想，這時候小林又說：「秦老師，市上來電話，讓你火速回河陽。」

「叫我回去做什麼？」秦西嶽惱怒地問。

「市委辦說，只有你去了，老奎才肯解下炸藥包。」

「解下炸藥包？」秦西嶽一愣，「你不是說已經炸了嗎？」

「還沒呢，老奎是要炸，但讓許庭長穩住了。」

「渾蛋！」秦西嶽罵了一句，翻起身就往沙樑子下走。老胡打後面攆上來，問：「老秦你真要去？這事兒可懸著哩！」秦西嶽沒理老胡，他的心裡已經起了火。老奎的脾氣他知道，老漢一定是讓逼急了，不逼急，老漢也走不到這一步。

剛到沙樑子下，鄉政府的小車已經開了過來，秦西嶽跳上車，衝司機吼：「快開！」

在車上，秦西嶽才把事情鬧明白，是車上坐的崔鄉長告訴他的。崔鄉長說，老奎差點兒就拉響炸藥包，原因是陳木船情急之下，給公安局打了電話，結果電話裡還沒說上一句，老奎就吼出駭死人的一句：「媽媽日，是你們逼的，全炸死也怨不了我！」吼完，就要用力拉繩釦兒，就在這關鍵時刻，週一粲突然從主席臺上跳了下來，撲通一聲給老奎跪下了：「老奎，使不得啊！這一屋子人哩，你想想，都是上有老下有小，你這一拉，得有多少人掉眼淚！」

週一粲的聲音充滿了悲切，做出這樣的動作，她完全是下意識的。這時候她早已忘了自己是市長，更忘了在過去的日子裡，她也為老奎的事奔走過，甚至還在好幾個場合發過火。她只知道，老奎不能拉那個扣兒，一拉，天就塌了，真的要塌。「老奎啊……」她這麼喊了一聲。

老奎的手慢慢放了下來。看得出，他被週一粲這一跪給打動了。一個市長，當著眾人的面，給他跪下了，媽媽呀，給他跪下了。他茫然地掃了一眼會場，真是黑壓壓一屋子人。老奎猶豫了，他沒法不猶豫，這些人，不都跟他有仇啊——

冤有頭，債有主，莊稼人還是信奉著這句話。

「那好，你讓他們出去，我只找臺上的，反正到了這一步，我也不想活了。」老奎的聲音已沒了底氣，或者，他的底氣被週一粲瓦解了。

週一粲這才抬起頭，說：「走可以，可老奎你聽我說，你兒子是沒了，就算是那幾個法警乾的，也得容一步步查清楚是不？你炸了主席臺上的人，你兒子就能活過來？」

「我不管，我就要他們給我兒子償命！」

「償命行，老奎你讓他們走，你兒子的命，我來償。」誰也沒想到，這一天的週一粲會有如此驚人的表現。說完這句，她真就起身走向老奎，而且伸出手，示意老奎把她跟他捆在一起。

老奎沒想到週一粲會來這一手，一下就給慌了。他怯怯地往後退著，嘴裡含混不清地發著聲音：「你……你……」

會議廳的氣氛有些緩和，剛才千鈞一髮的局勢似乎消除了。週一粲趁勢給左旂威擠眼神，示意他鎮定點兒，別亂來。

「後來呢？」秦西嶽忍不住問。

「再後來的情況我就不知道了，電話裡說得不是太清，總之，麻纏著哩，市委強書記說，要你火速趕到河陽，排除險情。」

一聽是強偉發的命令，秦西嶽心裡就又氣上了，若不是事情緊急，他真是不想去。強偉啊強偉，你老說我偏激，老說我愛管閒事，你呢？難道這事你不該管？難道小奎的案子真就那麼難查？你一個市委書記都沒辦法？就算上面有人干涉，有人施加壓力，那你也不能撒手不管，更不能隨便寫一個手下的電話號碼就日弄老奎。莊稼人雖是老實，日弄急了，也有日弄急的辦法！秦西嶽恨著，怨著，嘴上卻在一個勁兒地催司機往快裡開。他想，強偉讓他去救急，就證明事兒還不至於太糟。

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