晚飯後，任之良和女兒欣星正在看電視，忽然，遠處傳來轟隆隆的聲響，就像石磙碾過空曠的大地，沉悶而令人驚悸。接著窗玻璃在震顫中發出嘩啦啦的聲響，伴隨著聲音而來的是樓房的劇烈晃動。

「地震！」

任之良驚呼一聲，一把拉住欣星的手，不顧一切地向樓下跑去。

下了樓，他明顯地感覺到，大地仍然在晃動。他拉著欣星跑到樓側面空間較大的地方停下來。此時，周圍各樓裡面陸續有人跑出，吵吵鬧鬧的，都往這裡集中。不一會兒，平時較為空曠的場地，頓時顯得十分擁擠。

「在五級以上，」任之良判斷道，「城市問題不大，農村是肯定成災了。」

他鎮定下來，給局值班室撥電話，沒有任何反應。他又給局長徐樹軍撥電話，仍然沒有任何反應。此時，集中在這裡的人們都拿手機打電話，亂鬨鬨的，都在「喂喂喂」地叫，就是沒有一個能打通的。任之良判定，全市的通訊已經中斷。他苦笑一下，心想，人類的科學技術，無論多麼先進，在自然災害面前，競是如此的不堪一擊！

「我必須趕到局裡去，」他對欣星說，「這會兒沒事了，你呆在這兒別動，你媽媽很快就會回來找你的，好嗎？」

「我怕，我怕。」欣星依偎在他身邊，說話的聲音都有點發顫。

「大娃娃，這也是沒辦法的事，你爹吃的就是這碗飯，這時候不到工作崗位，是說不過去的呀！」他拍拍欣星的腦袋，蹲下來，對欣星說，「別怕，你看這裡人這麼多，有什麼可怕的呀。呆一會兒，你媽就來了，好不？」

欣星帶著哭腔，輕輕地說了聲「好」。任之良拍拍女兒的肩，就往局裡跑。一路上，人山人海，驚魂未定的人們聚集到馬路上，吵吵嚷嚷，一片喧鬧。任之良準備打的去的，可平時一輛接著一輛滿街八巷跑的計程車，此時也不知哪兒去了，一輛都不見。任之良無奈，只好跑步到局裡。不一會兒，局長徐樹軍也到了。他和徐樹軍互相望了一眼，徐樹軍說：

「電話不通，咋辦？」

「我想辦法通知有關人員到局裡來候著，等事態明朗以後，再說吧。」

「好吧，我繼續電話聯絡，也許馬上就能恢復通訊聯絡，在這裡等待上邊的資訊。你辛苦一下，先去把小黃找來，用車通知，總比人徒步快些。」

「好吧。」任之良說著，就往司機小黃家裡跑。小黃家住得不遠，一會兒就到了。他倆到局裡，小黃把車從車庫裡開出來，任之良吩咐他，讓他依次去把主管救災工作的副局長駱垣、救災科長馮曉仁和局辦公室的全體人員都接來。

過了一會，馮曉仁和辦公室的大部分人都到了，駱垣家裡沒人，聯絡不上。這是任之良早就預料到的。因為他在下班時間是很少呆在家裡的。徐樹軍叫馮曉仁做好下鄉的準備，辦公室準備好查災用的攝像機、照相機和手電筒等物品，隨時準備出發，趕往災區。

局裡緊鑼密鼓地準備查災救災物品，此時，電話恢復了通暢。局長被電話招到市地震局去開會。任之良一邊用電話召集局裡的相關人員，一邊向各縣區打電話瞭解情況，然後將瞭解到的情況電話向徐樹軍做了彙報。

一會兒，徐樹軍從地震局打來電話，指示任之良，要他將局裡現有的人分成兩個組，帶好查災的物品，做好下鄉的準備，等他回局裡後，立即出發，分赴東西兩片檢視災情。

任之良陪徐樹軍趕到地震中心所在地馬蓮溝村。他們下車後，縣局的人和鄉政府的人也剛到現場。這裡一片混亂，無數的手電筒在到處亂晃，叫喊聲、啼哭聲響徹夜空。任之良他們找到村上的幹部，村幹部帶著他們，藉著微弱的手電筒的光亮，察看現場，控制局面。

天漸漸亮了，大體情況已經摸清。這個村，大部分房屋倒塌，災情十分嚴重。目前，餘震還在繼續。市、縣、鄉趕來的幹部，安撫驚恐不安的村民，運送傷員，集中遇難者遺體。本市駐軍、武警部隊也在任之良他們到來不久就趕來了，他們在尋找壓在廢墟下面的人員。

天亮以後，趕往這裡的各級幹部越來越多，分工也越來越細。任之良他們的主要任務是察看災情，統計傷亡人數和震災造成的損失。任之良扛著攝像機，奔波在受災現場，鏡頭對準倒塌的房屋、驚恐的災民、死亡的屍體和開裂的大地。

眼前的景象，像錐子一樣扎進他的胸膛。任之良出生在這裡。二三十年以前，一股清澈的小溪從村中流過，一年四季滋潤著兩岸的土地，居住在這個小山村的人們，旱澇保收，填飽肚子是沒有什麼問題的。任之良清楚地記的，小溪兩旁是洪水沖刷而成的河床，不發山水的年份，被山上衝下來的淤泥所覆蓋，水肥草美，是天然的牧場，他的鄉親們，在這個小山村裡，世世代代，悠然地過著半農半牧的生活。

後來，村裡的人口慢慢膨脹，過度的放牧、上游森林的過度砍伐和無止境的開墾，到二十世紀末，小溪乾涸了，山坡荒涼了，地無水可澆，牛羊無草可吃，大量的村民走出山溝，背井離鄉，外出打工。留下來的，在這塊貧瘠的土地上，苦苦地熬著那艱難的日子。

屋漏偏逢連陰雨，你瞧，大地就這樣微微地一震，把他們本來就脆弱的生活徹底地摧垮了。任之良含著淚把這一幕幕裝進他的攝像機，印在他的心底。他感慨萬千，心想，自然的些微變化，就能對人類的生存環境造成災難性的後果，大地這麼輕輕地一動，摧毀了人類建立在其上的一切。自喻為萬物之靈長的人類，在自然面前，特別是在自然災害面前，原來是如此的渺小啊！

任之良奔波了一天一夜，沒有顧得上喝一口水。他的母親就在這個村上，他沒有顧得上看她一眼。各路救災人員陸續趕往這裡，任之良抽了個空，想去看看母親。

母親的房屋倒塌了一半，她和其他村民一起，被村幹部安置在村頭的空地上。這裡的人們，差不多都是任之良的本家或親戚，都是他的叔叔、伯伯、叔伯母和堂表弟兄們，見了他，嘩啦啦地圍上來，睜著企盼的、無可奈何的和絕望的眼睛看著他。他完全理解這種目光，一年中，他總要回來幾次，那由於災害、疾病、孩子上學等原因造成的無錢買種子化肥，無錢就醫上學的叔伯們，弟兄們，看到他時，就是這種眼神。他知道，那是求助的目光，是看見了救命稻草時的那種目光。他也知道，他不是救世主，就是渾身是鐵也打不了幾顆釘子。在這種情況下，他能做到的，就是掏空自己極其有限的腰包，安慰安慰那些渴望的眼神。

他向鄉親們打了個招呼，把政府正在救災的資訊傳達給他們。在人群中他找到了他的母親。母親年近七十，幾年前小兒子得病死了，小兒媳留下不滿兩歲的孩子改嫁了。母親帶著弟弟的孩子生活，本來就夠苦的，現在又遇上天災，真是雪上加霜。母親面容憔悴，懷裡摟著孫子欣亮，稍稍有點哆嗦。她見著兒子，嘴動了動，什麼也沒有說，眼淚就流了下來。任之良蹲下來，緊緊地抓住母親的手，哽咽了半天，說：

「兒子來遲了，媽媽諒解。」

母親用乾枯的手背抹了一把眼淚，抽泣著說：「你幹著公家的事，身不由己，媽知道。」

「你還沒吃吧，媽媽？」

「不餓。你去幹你的事吧，當家子的人都在這裡，他們能過去，媽也就過去了，不能因著媽，耽誤了公家的事。」

任之良拉著母親的手，好一會，他摸摸欣亮的頭，對母親說：「媽要是行的話，我走了。回頭我再來看你。」

母親點點頭，任之良拍拍欣亮的肩，站起來，向另一個村子走去。

局務會議研究完上報省廳的災情報告後，順便議一議向災區捐款的事。徐樹軍說，原則上採取自願的辦法，但災情嚴重，救災工作部門應該帶個好頭，不能落在其他部門和單位的後頭，他建議，縣級幹部捐二百，科級幹部捐一百，一般幹部和工勤人員隨便，大家議議，沒有不同意見，當場就捐了。

「我不同意。一個月就那兩個工資。今天捐，明天捐的，都捐光了，一家人喝西北風去。」

說話的不是別人，正是救災科長馮曉仁，此人平時就愛佔個小便宜，對自己的待遇忿忿不平，上罵中央，下罵局長，好像黨和人民欠了他多少似的。

徐樹軍一看是他，就說他幾句，不料這馮曉仁不依不饒，眼看就要吵起來了，任之良看不下去，說：

「不要吵了，局長只是個建議，有不同意見，可以提嘛，何必動不動就吵，吃了炸藥似的，有什麼意思！」

會議室頓時一片寂靜。稍時，有人叫任之良，說外面有人找，任之良出了會議室，走到自己的辦公室，見是君來順酒店的大堂，坐在沙發上。略略有點驚訝。她見他進來，站起來，問了聲「你好？」迎上前，伸過她的手來。任之良猶豫了一下，輕輕地握了一下，隨意問了一下：「你有事？」

她說：「聽說你們要給災區捐款？」

「是啊，正在研究呢。」

她不慌不忙地拉開她的包，拿出一沓錢遞給任之良，說：「這是兩千塊，算是我對災區人民的一點心意，請你代我交了。」

「這……」

「放心，這錢是乾淨的，一不是貪的，二不是偷的，三不是搶的，四不是賣身得來的。」她微笑著，揶揄道。

「不，不，不，你千萬別誤會。」

「那麼，請收下好了，再見！」說罷，她微笑著揚一下手，出門走了。任之良回過神來，追出門來，邊下樓邊喊：

「哎，姑娘，你的尊姓大名？」

任之良回到會議室，把這事向在座的說了，徐樹軍說：「你們看，群眾都行動起來了，我們還猶豫什麼？就這樣定了，有意見保留，會後去財務室把錢交上。散會！」

任之良交了自己的那份，拿出那兩千塊錢交給會計小劉，小劉問：「這是誰的？比局長的標準還高。」

「哦，真還難住我了，我也不知道她叫什麼名字。」

「那我怎麼計賬呀，寫誰的名下呀，寫你名下行不？」

「那顯然不行，我不能貪天之功為己有。」

「那你先拿著，等你有名字了再交來，好嗎？」

「哦，你等等，我想起來了。」說著他就往自己的辦公室跑。進了辦公室，就在抽屜裡找，找出一疊名片，一張一張地翻。他這兒有數以百計的名片，都是餐館呀，印刷廠呀，影印痁呀，商場呀什麼的。他翻呀翻的，總算翻出了那天晚上大堂給他的那張，原來她叫梅雨婷。他到財務室，替這位梅雨婷捐了錢，小劉寫了她的名字，又問：

「哪個單位的？」

任之良說：「這是個人捐款，與單位沒有關係，何必寫它。」

小劉說：「那‘單位’這一欄我咋寫呀？」

任之良說頓了一下說：「你就寫上‘君來順’好了，君子的君，來去的來，順利的順。」

小劉說：「就這樣寫呀？」

任之良說：「嗯。」

這晚，他在整理地震災區的影像資料，把他錄下的幾盤帶子，邊看邊挑選出一些片段，轉錄到另外一盤帶子上，又把這盤帶子反覆看了幾遍，覺得不要緊的片段又刪掉了幾段。之後，坐在計算機前，編寫解說詞。

按計劃，明天早晨要把錄影帶連同解說詞一起送到電視臺，電視臺趕製成三十分鐘的專題片，與災情報告一起向省上做專題彙報。事關重大，任之良不敢有絲毫的馬虎。他先用低沉的語言敘述地震發生的經過，用一組組數字對地震造成的損失進行了客觀地表述，用傷感的情調對災區群眾的生活和有限的自救能力做了簡短的介紹，最後列出了救災所需資金的數額和請求省上劃撥救災款的數額。

編寫完草稿，做了一些修改，模仿電視播音員的聲調唸了兩遍，覺得該說的都說到了，既無遺漏，又不枝不蔓，恰到好處，自認為可以列印了。他一邊列印，一邊給駱垣打了個電話，說解說詞已經出來了，問他是到局裡來審閱呢，還是送到家裡去呢？

任之良知道，駱垣是不會對他擺譜的。他倆是同齡人，在平時的交往中，任之良對駱垣不冷不熱，在駱垣分管的工作上，任之良請示彙報也是程式性、禮節性的，從未把他當回事。這會兒給他打電話，其用意就是要他來籤個字畫個押，這樣明早上班就可以省掉主管局長簽字這一程式，直接送市政府領導審定了。

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