肖葭住在一處偏僻而幽靜的小院之中，是李鼎善為她安排的住處。她現在還不便過多地拋頭露面，以免為李鼎善帶來麻煩。其實她此時很想和夏祥相見，奈何先生不許。先生說了，時機還不成熟。
也不知道什麼時候時機才能成熟？肖葭心中喟嘆一聲，她深知先生深謀遠慮，必然是為夏祥和她考慮，只是夏祥現在雖步步危機，卻步步高昇，和她有漸行漸遠之勢，她心中大感無奈。
告別連若涵後，肖葭返回住處。她的住處離蓮軒並不太遠，雖風雨交加，還好她有馬車。本來連若涵要留她住下，但她還是執意要回。
肖葭的心思就如漆黑之夜的風雨，浮沉不定，飄搖不定。她坐在馬車之中，隨著馬車左右晃動，不時想起她和夏祥在中山村一起度過的三年時光。有多少歡笑和美好，有多少往事和留戀。夏祥已經深深地印入了她的心房之中，再難消滅。只是先生說過，她並不能嫁與夏祥，她和夏祥之間，有一條深不可及的鴻溝無法跨越。
一陣急風吹來，帶動車簾，車簾飛起，外面的光亮照進了車內。肖葭驀然驚醒，抬頭一看，馬車正路過一處燈火通明的府邸，府邸的牌匾之上兩個大字：文府。
文昌舉文尚書之府。
門口停了一輛馬車，有一人正在下車。燈光昏黃，此人低頭下車，面容一半隱沒在黑暗之中，一半被燈光照亮。雖只看了他一半面容，肖葭卻一眼認出此人正是禮部侍郎高亥。
高亥夜訪文府，是為何事？肖葭並不知道今日放榜還有過換榜的烏龍之事，她隨李鼎善暗中見過一些京中高官，是以認得文昌舉、高亥、陳封等人。
高亥下車之後，躲避地上積水，提著衣袍上了臺階，習慣性回身一看，肖葭的馬車正好一閃而過，消失在茫茫夜色之中。因肖葭的馬車既不奢華又不香豔，又是極其普通的顏色，是以並未引起他的注意。
高亥在管家的帶領下，急匆匆來到客房。深夜接到文昌舉召喚，他雖不情願，卻還是急急趕來，心裡清楚文昌舉是為了今日兩榜烏龍之事。
文昌舉負手而立，背對高亥，面對正堂。正堂的牆壁之上，有一幅萬里江山圖。
高亥趨步上前，叉手一禮：「下官見過文尚書。」
文昌舉並未回身，肩膀微微顫抖，摘了官帽的他頭上花發叢生，背也佝僂了幾分，遠不如白日在貢院之時官威十足。
「高侍郎，你從本官背後觀看，可曾看到本官生有反骨？」文昌舉的聲音三分冷落七分官腔。
高亥微微一怔，嘴角閃過一絲玩味的冷笑，語氣卻十分恭敬：「下官不敢冒犯文尚書。」
「你還不敢？」文昌舉肩膀的顫抖更激烈了，他猛然回頭，雙目圓睜，鬍鬚劇烈抖動，「你，你，你擅作主張新增了夏祥上榜，在你眼裡，還有本官還有慶王還有皇上嗎？」
若是以前，高亥此刻早就「撲通」一聲跪倒在地，聲淚俱下或是誠惶誠恐地認錯，再為自己辯解一番，最終說得文昌舉相信並原諒為止了。可今日他卻不慌不忙地再次彎腰施禮，乾笑一聲：「文尚書有所不知，下官並非擅作主張新增了夏祥，而是為皇上和慶王殿下選拔英才，為文尚書糾錯補缺，撿漏拾遺，以免有遺珠之憾。陳侍郎、章學士都知道此事，也贊同下官之見，認為夏祥之才，本該錄取。若不錄取，才是欺君之罪。」
文昌舉手指高亥鼻子，渾身都顫抖了，嘴唇翕動半天才說出話來：「高、高、高亥！你私下串通陳封、章則是，枉本官一向視你為心腹……」
心腹？高亥嘴角閃過一絲不屑的冷笑，奴才還差不多，他臉上還是保持了應有的謙恭笑容：「文尚書言重了，怎麼叫串通？下官領朝廷俸祿，自當為國分憂為皇上效勞。下官身為考官之一，難道連錄取一名考子的眼光和權力都沒有？」
文昌舉頹然坐回座位上，有氣無力地說道：「夏祥的試卷，不是已經毀掉了嗎？」
「文尚書特意抽出夏祥試卷，令下官塗抹毀壞，下官當時一忙就忘了此事，將試卷隨手放到了一邊。後來放榜之時被陳侍郎看到，陳侍郎驚為奇文。章學士放榜之後，才看到夏祥文章，也是歎為觀止。我三人商議之後，決定換榜添上夏祥之名，以免錯失大才。」高亥說得輕鬆，其實當時他之所以沒有聽從文昌舉之言塗抹並毀壞夏祥試卷，也是猶豫再三。畢竟茲事體大，雖說文昌舉在貢院一手遮天，又有三王爺之助，拿掉一個小小的夏祥，不過是舉手之勞，但萬一東窗事發，背黑鍋的人卻是他而不是文昌舉。
是以高亥考慮來考慮去，最終還是留下了夏祥的試卷。直到黑榜事發以及曹用果夜訪高府，和他一番密談之後，他更是無比慶幸當時沒有毀掉夏祥的試卷，而及時轉向聯合陳封、章則是補錄夏祥，在他看來簡直就是神來之筆！
「你……」文昌舉已經氣得說不出話來，他不敢相信跟隨他多年對他事事聽從的高亥居然在如此重要事情之上，陽奉陰違，背後捅他一刀，他雙眼圓睜，鬚髮皆張，似乎就要暴起，最終卻只是愴然擺手，「你，你走！」
「下官告退。」高亥低眉順眼，依然恭敬十足，「文尚書千萬保重貴體，朝廷現今正是用人之際。」
文昌舉等高亥走後，一人呆坐半天，眼神默然無光，喃喃說道：「這可如何是好？蔡北偷樑換柱，抄了夏祥的試卷……來人，快傳蔡北。不，回來，讓蔡北到安定河通惠橋下的畫舫上一見。」
風雨如晦，雞鳴不已。夜，更深了，雨，更大了。
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