時兒眼尖，忽然發覺哪裡不對，聲音中似乎少了夏祥和連若涵的叫好聲，於是她好奇地朝夏祥的方向望去——當時就驚呆了。
「夏郎君，你怎麼非禮連小娘子？」時兒又氣又急，眼淚在眼眶中打轉，「枉你讀聖賢之書受孔孟教誨，怎能光天化日之下非禮連小娘子？我真是看錯了你，以後再也不理你了。」
時兒話一齣口，眾人的目光都齊刷刷地射向了夏祥和連若涵。
夏祥和連若涵仍姿勢不太雅觀地抱在一起，行為確實很不符合聖人言教，只不過他也是無奈之舉，連若涵身子前傾，前面是湯瓶，身後便是窗戶，前進不得後退不能。左側是幔陀，右側是沈包，他本想趁人不備放下連若涵，悄然了結這一場突如其來的風花雪月，以免被人誤會，不想時兒卻偏偏喊破。
眾人目光如箭，張厚震驚加嫉妒，沈包驚訝加羨慕，幔陀驚訝加不以為然，時兒驚訝加氣憤，夏祥如芒在背，忙不迭解釋說道：「事情並非你們所想的那樣，是這樣的……」
話才一齣口，連若涵卻輕輕一攏額前青絲，落落大方地說道：「此事不怪夏郎君，錯在於我。」
只輕描淡寫地一說，便不再過多解釋。此時令兒扶起連若涵，連若涵站正身子，後退一步。
眾人面面相覷，不由得猜測到底發生了什麼，夏祥微微尷尬一笑，後退一步，朝連若涵施一禮，也不多說什麼，坐回了座位之上。
曹殊雋趁機湊到夏祥身側，悄悄一拉夏祥衣袖，低聲說道：「夏郎君，正是大好良機，會徽可否讓連小娘子一觀？」
夏祥微微一想，搖了搖頭，低聲回應：「此時此地，並非良機，下次再說。」
曹殊雋雖然很想立刻就讓連小娘子見到他的傑作，卻還是強行按捺住了心中的躍躍欲試之意，怏怏不樂地回到了自己的座位之上，手中把玩玉連環，心想被夏祥一抱，連小娘子既不羞惱，也不難堪，比起姐姐的大家閨秀風範，更多了颯爽之意，莫非連小娘子是中原哪一個門閥世家的傳人？
可是中原的門閥世家之中，有崔家盧家李家鄭家，沒有連家……曹殊雋想不明白了。他從小在上京長大，竟對連若涵的身世來歷一無所知，今日一見連若涵如此年輕且貌美，對她更加好奇了。
夏祥坐下之後，連若涵也坐回原位，時兒還想再說什麼，卻被沈包制止，氣氛一時有幾分尷尬，陷入沉悶之中。
「纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度……」正當眾人都在搜腸刮肚不知道該怎麼開口化解眼下的尷尬之時，忽然從角落裡傳來一個甕聲甕氣的聲音，「先生，我忽然想起一闋詞，卻忘了下闋，請先生教我。」
「笨頭鵝。」時兒心思淺，方才對夏祥和連若涵一抱的妒意轉眼煙消雲散，「撲哧」一聲樂了：「你裝傻不是？你方才唸的詞正是《鵲橋仙》，下半闋是——柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。」
「柔情似水，佳期如夢……」不知何故，連若涵心中忽然為之激盪，大起波瀾，回想剛才夏祥的捨身一抱，心中竟有了一絲異樣的甜蜜之感。
怎會如此？連若涵再也無法安坐在夏祥身旁，起身就要告辭。才一站起，還未開口，忽聽窗外傳來一聲馬嘶，一名男子的聲音由遠及近傳來：「讓開，讓開！緊急公務，撞傷勿論！」
站在窗戶向外望去，正好可見遠處一人一馬飛奔而來，馬上一人，大臉大眼，絡腮鬍子，體格魁梧，人高馬大，只不過他衣衫不整，披頭散髮，背後鮮血滲透衣衫，是圓形血漬，內行之人一眼可以看出，是中了箭傷。
眾人大驚，上京承平已久，在城中飛馬而走已經少見，今日卻有不但策馬如飛還身受重傷之人，當真是天大的怪事。
幔陀只看了一眼就頓時臉色大變，她朝連若涵和夏祥抱拳一禮：「多謝連小娘子收留之恩。夏郎君，就此別過。」
話一說完，縱身飛出窗戶，飄然落地，一閃身就沒入人群之中，轉眼不見了人影。
連若涵並不認識馬上之人，心中很是悵然，幔陀來去如風，莫非就此不再相見了。她微微搖頭，告別眾人，轉身就走。
走到門口，卻又被張厚叫住。
張厚念念不忘剛才之事，問道：「連小娘子，你方才為何說夏兄高了一等？還望小娘子不吝指教。」
連若涵秀眉輕舒，眼神跳躍幾下，忽然展顏一笑：「若是你連這個也想不明白，張郎君，你何止連夏郎君都不如，比起沈郎君，也是遜了一等。」
令兒和連若涵下樓而去，走得遠了，令兒悄悄回頭看了一眼還站在樓梯口的張厚，嘻嘻一笑：「娘子，為何張郎君不如夏郎君？」
連若涵臉色平靜如水，眼中卻閃過一絲不易察覺的喜悅：「夏郎君以一根手指為題，張厚說只中一個，可見他為人極度自負並且自視過高，他說只中一個肯定是說自己。沈包說是一個不中，中了兩個，心量要比張厚大了一些。只有夏郎君一人說一起全中，他的心胸比起張厚、沈包都要寬廣。」
令兒歪頭想了一想，忽然「撲哧」一樂：「娘子可是喜歡上了夏郎君？」
「不得胡說。」連若涵臉色一沉，身上的威嚴之氣迸發，氣勢如虹，「夏祥雖有才華，也有心胸，卻依然不過是一介布衣。他除非考取了功名，有了出身，否則再是才高八斗，也難以有所作為。就算入得了我眼，也難入好景常在之眼。」
令兒嚇得一縮脖子，小臉都黃了，小聲說道：「是，令兒再也不敢了。不過，夏郎君這麼有才，考中進士應該不在話下。若是夏郎君中了進士當了官，娘子對他……」
連若涵此時已經走到了樓外，豔陽高照，麗日晴空，盛夏已過，秋日將來，天空格外明淨高遠。她凝神片刻，手放額頭之上，朝遠處觀望幾眼，淡然說道：「夏郎君雖然高才，卻未必是雄才，以後之路，還要看他怎麼走了。」
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