他是在替那場運動贖罪啊！

一個人為一場運動贖罪，這樣的事也只有老師做得出。

那時的九步沙，綠色還很稀少，九道梁到五道梁之間，幾乎就望不見綠，不過老師說：「總有一天，風沙會遏制住的。」

也是在那次，江長明跟牛棗花有了一面之緣，是老師主動向他們介紹認識的，老師說這兒住著一個人，很了不起：「瞧，這幾十畝林地，都是她的。」江長明很是驚訝，這漫天黃沙中，還真能住人？

時間一晃過去了十年，十年間，江長明再也沒來過沙縣，沒來過九步沙。想不到，十年後的九步沙，卻成了另番樣子。江長明簡直想像不出，這滿眼的綠，是怎樣一點點長出的？這形態各異的綠色植被，是如何頑強地茂盛了起來？

正訝疑著，五道樑子那邊，猛騰騰響出一陣唱：

五月裡來五端陽

沙棗楊柳插門上

雄黃酒兒高升上

我和王哥喝一場

你喝酒來我捏手

這麼的熱鬧哪裡有

紅糖冰糖四合糖

比不上妹妹唾沫香

六月裡來熱難當

王哥放羊在高山上

手搬大門往外看

王哥困到山裡面

一斗麥子兩回面

粗籮兒籮了細籮兒彈

彈了三升細白麵

我給王哥送盤纏

懷裡揣的油麻卷

胳膊上搭了兩串錢

手裡提的米湯罐

姑娘的情誼在罐裡面

……

「是六根！」江長明猛地一喜，這聲音真是太熟悉了，在五佛，他沒少聽過六根唱，那首《王哥放羊》，到現在自個都能從頭到尾唱出來。

聽見這唱，一直悶聲不說話的牛玉音終於開口了：「就是這片林子，害得我姑姑住院的。」

江長明心裡一暗，玉音已將她們家跟姑姑爭搶林子的事說給了他，還求他想個辦法，千萬不能讓林子落她爹手上。「他是想拿這林子掙錢哩，要真開發成觀光林，用不了幾年，這兒又會成一片黃沙。」

這問題江長明也思考過，說來真是寒心，眼下動這片林子主意的，怕不只牛根實一家，就連縣上，也在三番五次動這個腦子。以前老師在，縣上不敢輕易提出來，藏頭露尾提了幾個方案，都被老師識破，嚴辭拒絕了。老師一去世，縣上馬上行動起來。上次縣長白俊傑宴請孟小舟，據說就是為這事。沙縣有個大方案，想把沙產業做為旅遊業的增長點，開發一個大型沙漠觀光區，其中九步沙還有這一大片林子都在開發範圍之內。白俊傑還提議，讓沙漠所也作為開發單位，一併投資。沒想，孟小舟真就給答應了。

一行人說著話，翻過九道樑子，八道樑子，很快到了五道樑子。六根一眼就認出是江長明，興奮地直叫：「是江干部呀，你咋給跑來了？」江長明笑著走過去，握住六根粗糙的手：「好你個六根，我說咋在五佛看不見你呢，原來跑到沙窩鋪了。」

六根傻傻一笑，道：「我爹死了，五佛家裡又沒了啥人，就在這將就了。」六根說的是實情，他老婆生下菊兒不久，嫌家裡窮，跟人跑了。六根拉扯著菊兒過日子。他爹因為心裡愧對兒子，索性跑到沙窩鋪放羊，一放就把自己的魂也給放到了沙窩鋪。爹死後，菊兒嫁了人，六根就成了光棍。一個光棍哪兒不能過日子呢？況且，六根現在心裡還有人。嘿嘿，這個六根！

久別重逢，六根興奮得不成，非要拉江長明到自個小屋裡坐坐。氣得玉音直拿白眼瞪他。心說，你那也叫屋，狗窩還差不多。江長明急著要去實驗林，推辭道：「改日吧，改日一定請你喝酒。」走出老遠，猛聽六根在後面追問：「音丫頭，你姑姑病輕點了沒？」

江長明在沙窩鋪發現了寶！

剛到三道樑子，江長明猛覺眼前一亮，一抹奇特的綠跳出來，牢牢捉住了他的眼。未等別人有何反應，他的腳步已跳進林子。等站到那片樹苗前，他就禁不住地喊：「成功了，真的成功了！」

鬱鬱蔥蔥的沙棗林中，一種新培育的樹苗朔風而立，這樹苗粗看像沙棗樹，細一看，不是，它是沙棗樹跟紅柳嫁接後的新品種。它不像別的樹苗那樣拔地而起，而是每長高一手指，就盤出若干個細枝，這些細枝打著彎兒，須一般鋪散開來，左右擴散，伸進別的灌木中。這樣，整個林子形同一張蜘蛛網，密密麻麻往四周延伸。樹的主幹仍往上竄著，並伸出更多的須來。須上生須，一下就把林子給鋪嚴實了。如果不是刻意留了走人的通道，人的雙腳是很難走進這林子的。

「達遠三代！」江長明猛就喊出這樹的名字。

天啊，老師成功了，老師他終於培育出了達遠三代！

一股巨大的幸福感包圍了他，燃燒了他。一把抓過聞聲趕來的尚立敏：「快看，這就是達遠三代。」尚立敏幾個也是一片尖叫，真是沒想到，他們會在這兒看到「達遠三代」。說話間，助手小常已舉起相機，搶拍起鏡頭來。研究生方勵志更是驚訝得不成，當初「達遠二代」從培育到推廣，他是一直跟著老師的，沒想「達遠二代」剛一推廣出去，便遭到慘敗。這種樹苗根繁葉茂，枝條的延伸也能達到理想程度，可惜它不耐旱，如果長在多雨地帶，它不失為一種好品種，但在乾旱的沙漠，它的成活率卻極低。而且「達遠二代」還有一個根本性的難題沒解決，就是這樹猛長，只要吸足了水分，要多高它能長多高，跟楊樹的性質差不多。推廣了一年，「達遠二代」以失敗告終。抗沙植物不需要太高，關鍵它能盤根錯帶，像荊棘一般伏著在地上，而且抵禦風沙的力量不是來自根部，是靠枝條與枝條之間的附著力。

眼前的「達遠三代」幾乎具備了這一切特徵，更令江長明驚喜的，這樹的綠很特別，眼下正是沙漠最熱的時節，別的植物包括紅柳還有梭梭全都曬得耷拉了頭，無精打彩的樣，那綠也泛著白，有點兒蔫，有點兒敗。獨獨這「達遠三代」，保持著鮮綠，嫩綠，彷彿剛剛吸足了水，正把一身的油綠往外擠。再看樹枝條下，蔥蔥郁郁長起的，是草，它靠枝條向草傳播著水分，又借草的生氣補充著自己。這便是物與物之間的互補，相生學。

江長明直起腰，望著這將近六畝地的林子，望著這一地待長的樹苗，心，忽然就被什麼給堵上了。

培育「達遠三代」，老師一直是在暗中進行的，江長明也是在一次跟老師談話時無意中聽他提起的。老師沒向所裡打報告，也沒申報課題。「達遠二代」的失敗，對老師打擊很大，一度時期，他的臉整天被陰雲罩著，心情灰暗得更是沒法提。對一個專家來說，一生培育不出一個新品種，不是啥稀奇事。只有理論建樹沒有實質性創造的專家多得是。就在他們沙漠所，憑論文或專著吃上專家飯的，也大有人在。老師一生論文不多，專著更是空白。他憑的，就是在沙漠裡實打實搞科研，搞培育。「達遠一代」曾作為最受歡迎的抗沙植物，被沙縣及周邊縣區大量引進，廣為種植，對抵制騰格里大漠的沙化，保護乾旱缺水地區的植被起到了不可估量的作用。隨著地下水位的一再下降，還有沙化面積的不斷增大，「達遠一代」漸漸被淘汰。畢竟，它的抗旱性還不是太好，如果缺乏灌溉或是雨水的滋潤，成活率就會大大下降。眼下五佛及蒼浪那邊，還主要靠它，但在沙縣，在騰格里大漠腹地，它的地位卻遭到了顛覆。

誰來取代它呢？一度時期，沙漠所圍繞這一課題，展開過激烈爭辯。以龍九苗為代表的理論派堅決不主張再搞實驗，理由是搞這樣的實驗成本大，熬時長，而且能否出新成果，誰也沒把握。龍九苗看重的是學術，是理論上的先鋒性。而且他向來不認為憑藉一種新樹苗就能把沙化問題給解決掉。他最愛說的一句話就是：「抗禦風沙不是簡單地種樹，要把治理沙漠上升到生態大平衡這一高度，要從人文領域去探討它的未來。」他的「人文沙漠」一說，一度時期成為一個關鍵詞，得到了上上下下的好評。有人說這種提法新潮，符合國際社會的新思維。也有人說這種提法找到了沙化的社會根源，找到了人類的頑症，要想治理沙漠，就得先治理人類的思維。云云。

那個時期老師是寂寞的，是受排擠和嘲諷的。「達遠二代」先後花去幾十萬，熬時六年，最終卻落個一無是處，他不能不揹負質疑的目光，不能不面對來自方方面面的詰問。而且江長明清楚，「達遠二代」的失敗，不只是培育新品種的失敗，關係到老師代表的方向是否正確，是否還值得堅持？在沙漠所，老師鄭達遠跟龍九苗之間，是兩種潮流兩種方向的鬥爭，龍九苗堅持宏觀上的治理，全景式綜合性的治理。老師鄭達遠只認一個字：樹。

在這個年代，如果一個人堅持要用種樹來治理沙漠，無疑是要遭人恥笑的。這辦法太老土，太落後，也太讓覺得沒有學問。而老師卻常常冷不丁問出一句：「除了種樹，我們還有別的辦法嗎？」

沒有！真的沒有！這是多番思索後，江長明自己找到的答案。

作者「許開禎」的其他小說

《人大代表》《實習書記》《打黑》《問責》《省委班子（全兩卷）》《關鍵運作》《拿下》《市委班子（全兩卷）》《縣委班子》《黑手》《跑動》《博弈》《女市長之非常關係》《高位過招》《政法書記》《大漩渦》《墮落門》《天淨沙》《上級》