「還能送哪，紅木房啊。」

「我咋沒看見？」

「這大的風沙，你能看見麼，狗日的天爺，又是曬又是刮的，不叫人活了。」

「你跟她說啥了？」

「我聽不見，你大聲點。」風把六根的帽子刮跑了，六根要攆帽子，被棗花拽住：「我的頭巾也叫颳了，攆不上。」

正說著，棗花腳下一絆，軟綿綿的一堆，低頭一看竟是隻羊。

六根的羊叫風颳走了六隻！兩個人頂著風沙把羊群趕到圈裡，六根破上嗓子喊他的羊少了。棗花說這黑的天，人都看不清，你咋知道羊少了？六根說少了就是少了，羊少了還能不知道麼？拿出手電筒細心數了幾遍，確定六隻不見了。六根能一一說出這六隻的名字，黑頭子，花尾巴，二節子，半尺子，還有大花和二花。

「羊，我的羊啊——」六根垂頭喪氣蹲圈門口，也不管風有多厲，那樣子，就像羊找不回來他也不活了。

「你蹲著，我去找！」棗花恨恨抬起腳，就往沙塵裡撲。

「你回來！」六根起身一把拽住棗花，用力過猛，棗花打個趔趄，差點倒六根懷裡。只覺得讓六根握住的胳膊一陣酥麻，頭裡一陣暈眩，那個人曾經帶給她的感覺又回來了。六根順勢讓棗花在懷裡多靠了一會，心都快要跳出來，他聞見一股香撲撲的氣兒，比沙棗花還馥郁。這是多少年來，他第一次這麼近地挨住棗花。

棗花掙開身子，白了一眼六根，捋捋頭髮。風正是在這時大起來的，鋪天蓋地，氣勢洶洶。六根拉上棗花，躲進自個的窩棚裡。

「她問你了？」

「問了。」

「你說啥了？」

「能說啥，哄她唄。」

「咋哄的？」

「說你救過那個人，他知恩圖報。」

「她信了？」

「信了還能拽住我不放，羊是踩倒了幾棵樹苗，可也沒她說得那麼厲害。」

「……」

「你呀——」六根長嘆一聲，忽然扯起嗓子，要吼。棗花說：「你別吼了，我心煩。」

大風颳了一天一夜，風剛止住，三個人便分頭出去找羊。風過之後，大漠陌生得令人不敢相認，熟悉的沙丘不見，一撲兒一撲兒的酸刺不再，就連長在窟井口的芨芨草也沒了，彷彿一夜間，沙漠讓賊偷了個精光。看著一眼的黃，一眼的礪，棗花的心揪在了一起。玉音也是不說話，這兩天，她的話越來越少，整個人完全叫心事給迷住了，說是找羊，棗花還怕她丟沙漠裡找不到呢。六根跑得賊快，邊跑邊衝空曠的沙漠喊：「黑頭子——大花——」

六根說，羊是能聽懂他喊的。

晌午時分，六根在一口廢棄的水井裡發現了黑頭子它們，幾隻羊膽戰心驚地困守在一起，一見到主人，馬上發出軟綿綿的咩咩聲。六根激動地跳進去，摟住他的羊，臉在黑頭子臉上摩挲，那個親熱勁，看得棗花心裡直癢癢。忽然，六根抬起頭：「我的大花呢，我的大花咋不見了？」

大花真是不見了，數來數去，還是五隻。六根一遍遍說，大花懷了羔，挺個大肚子，能跑到哪去呢？黑頭子似乎知道大花的去向，嘴朝南方一呶兒一呶兒的，咩咩了幾聲。六根朝南看了看，忽然抱頭蹲在了地上。棗花問他怎麼了，他結巴半天，喊出一個名字來。

一提王四毛，棗花就明白了。

玉音從五道樑子回到紅木房，聽姑姑說是王四毛偷了六根的大花，玉音搖頭，說不可能。「你咋知道？」姑姑咬定是王四毛，她跟六根一個看法，前兩天王四毛確曾在沙窩鋪轉悠過，要不是她眼尖，那賊娃子可能就翻進了小院。

「年紀輕輕的，不學好，蹲一回大牢還不夠，還想蹲第二回。」姑姑越想越氣，那麼好個大花，丟了還不把六根剋死。

玉音又說了句不是，進了裡屋，不再理姑姑，她的心事不在大花上。

「不是他才怪，全沙灣做賊挖窟窿的除了他還能是誰？」姑姑說玉音出去久了，沙鄉的事她並不知曉。「甭看見了面一個比一個親，背後，哼，恨不得拿刀子捅呢。」一提起這些，姑姑便說個沒完沒了，捎帶著把牛根實也數落了一通。玉音先是裝聽不見，後來姑姑越說越沒邊，她騰地就打裡屋床上跳下來，隔著門說：「給你說了不是他，你硬往他身上栽，煩不煩！」

姑姑霎時白了臉，兩隻眼睛白瓷瓷地盯住玉音，不明白她哪來這麼大的火。

「音兒，你咋了？」姑姑怯怯地問。

「沒咋！」玉音啪地拍上門，頭砸在床上哭起來。

一提賊，玉音就知道是哥哥玉虎。玉虎做賊的事是拾草發現的，他翻進拾草家院子，趁瞎仙一家睡著的空，將拾草家的羊裝進麻袋裡，背上就走。拾草家養了三隻羊，沒人放，平日老拴在地埂上。拾草聽見響動，攆出來，看見羊被人扛走了，撲上去就抓賊。兩人在門外頭撕扯起來，撕打中拾草猛地認出是玉虎，驚道：「玉虎你咋做這事，你可是人上人啊？」一聽拾草認出了他，玉虎騰地丟下羊，一把捂住拾草嘴，嚇唬道：「你要把這事兒說出去，小心你一家子的命！」

拾草還是把這事說給了玉音，她是哭著說的：「他連我家的羊也偷，他真能下得了手。」拾草的哭聲一陣兒一陣兒的，玉音只覺得拾草在拿鞋底抽她的臉。這話要是傳出去，叫爹怎麼活人？書記的兒子偷一個瞎子的羊，還不叫人呸死？她再三求拾草，話到這兒就行了，千萬別亂傳。拾草邊哭邊點頭，她是把玉音當成自個姐妹才說的。後來她才跟玉音說，玉虎在鎮子上賭博，還跟麻五子賭，結果輸了一大筆錢，麻五子帶人追債哩。

玉音連驚帶恨，把這話說給了母親，沒想蘇嬌嬌鼻子一哼：「你有聽的沒，別人說你哥殺人你也信？人家都向著自家人，你倒好，摻和到外人堆裡編排自個的哥。」罵完這句，蘇嬌嬌趿拉上鞋餵豬去了，玉音攆過過去：「媽，是真的。」

「還煮的呢，夾嘴，往後少嚼這號沒牙根的話。」

玉音沒想到，母親會這樣袒護哥哥。從拾草嘴裡，玉音還知道了哥哥不少事兒，哥哥真是變了，變得令她擔憂，令她害怕。她想一定要跟爹媽講清楚，決不能眼睜睜望著哥哥往斜路上走。還沒容她等到爹，玉虎便撲了進來，指著她鼻子，一口一個外家人，罵的話又歹毒又傷心。玉音剛要爭辯，哥哥的嘴巴便搧了過來。媽在一旁助威：「打，還念研究生呢，老孃的錢白花了，養個狗還知道搖尾巴，辛辛苦苦供下了個啥，供下了個無義種。拾草說的那麼好，不讓拾草供你做啥哩？」

玉音白白捱了一巴掌，還沒地兒訴冤去。到這時她才明白，哥做的一切媽都知道，媽給哥撐腰哩。

這個家怎麼這樣？好像這次回來，所有的事兒都發生了改變！

玉音哭了一陣，不哭了，她突然想回學校，明天就回。家裡她是一天也不想呆了，姑姑這兒她也不想再呆下去。她真是後悔，這個假期就不該回來。

這個晚上，玉音突然想起那個叫駝駝的殘疾人來，想起兩年前那場可怕的車禍，還有為駝駝獻血時發生的那場災難。人生到底是怎樣一場戲啊，為什麼對它越是較真的人，命運給他的路就越是艱辛。玉音從姑姑聯想到駝駝，又從駝駝聯想到自己，想來想去，就把自己一次次給想哭了。後來她記起駝駝說過的一句話：「有啥難事兒，儘管來找我，我的命是你救的，我身上有你的血。」

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