葉遠水心裡一頓，熊明這般一說，他更加有些迷惑了。他笑著說：「礦業改革勢在必行，但是，這得在縣委縣政府的統一領導下進行。作為永恆礦業，當然應該全力以赴地支援。這是好事啊！你們也可以向縣委縣政府提些好的建議和方案嘛！群策群力，才能更好地抓好改革啊！」
「這當然。」熊明轉了話題，問：「聽說葉縣長的女兒在開行工作？」
葉遠水應了聲。
「開行是個好單位啊，有前途。」
「一般吧。」
熊明找不出話茬了，路也正好走到了分道的時候。熊明說：「葉縣長，我從這邊了。您有空的時候，我再去向您彙報。」
熊明從另一條路折了過去，葉遠水繼續往城裡走。熊明這態度，著實讓葉遠水有些發懵。熊明跟令狐安的關係，湖東盡人皆知。作為湖東第二大礦業集團的老總，熊明的身影，更多地是出現在令狐安的背後的。但是，葉遠水也知道，熊明與吉大礦業的於者黑，還是有些區別的。於者黑早些年在外面經商，積累了一些資本後，回到湖東，承包了一座小礦。因為不太懂得管理，效益並不理想。令狐安搞礦業改革時，於者黑不知通過哪條途徑，硬是跟令狐搭上了。吉大集團成立時，除了行政性的整合外，於者黑幾乎是沒有投入什麼資金，主要的資金都是其他股東承擔的。於者黑事實上是撿了一枚幹棗子，這樣，其他真正的投資者們，心裡或多或少地就有些不平。因此，於者黑對令狐安的依賴，無論從哪個角度看，都顯然要比熊明更多些。熊明成立永恆礦業集團時，本身就已經是湖東最大的礦業的老總。甚至，葉遠水有種感覺，令狐安扶持於者黑成立吉大礦業，目的並不在于于者黑本身，而在於要利用新成立的吉大礦業，來對熊明的永恆礦業形成制約和擠壓。如果真是這樣，精明得像兔子的熊明不可能不知道。知道而不言，這是大智慧。熊明也許正是看中了令狐安這點心機，而他要的是永恆礦業的存在和發展。
回到家，妻子已經將早點準備好了。葉遠水匆匆地扒拉了幾口，就要出門。妻子將一包煙塞到他的口袋裡，這是他一天的口糧。葉遠水笑笑，點了支菸，出了小區大門。小區離政府只有十分鐘的路程，因此，他一般情況下不要車子來接他。路上，他也正好看看衛生，間或還可以聽聽老百姓們對政府工作的議論。這兩年，他發現走在路上，聽到和看到的，越來越少了，衛生也搞好了。後來他了解了一下，是環衛隊知道葉縣長每天要經過，所以增加了這一段路的保潔人員。老百姓們天天看電視，早就熟悉了縣長的面孔，見到縣長，老遠就噤了聲音。有時，連他自己也有些尷尬。言路閉塞，政之將亡。可是……
剛上政府的二樓，葉遠水就看見錢衛中站在樓梯口。見著葉遠水來了，錢衛中馬上道：「葉縣長，我一直在等著。」
葉遠水並沒有理他，而是徑直進了辦公室。
錢衛中也跟了進來，遞過一張紙，「葉縣長，這是我的檢討。請您批評。」
葉遠水依舊黑著臉。趙力替他泡了茶，坐下後，他問趙力：「蔣縣長在嗎？」
「應該在。我去請他？」趙力答道。
葉遠水點點頭。趙力出去後，錢衛中隨手關了辦公室門，迅速地從包裡拿出一隻大信封，順勢塞到了葉遠水的抽屜裡。其動作之快，讓葉遠水幾乎沒有反應過來，一切都已經結束了。
「這是……」葉遠水站起來，正要問，錢衛中已經開了門，說：「葉縣長，我等候您的批評。」然後身子一轉，走了。
葉遠水突然有些生氣，「太不像話了嘛！」他使勁地用手拍了下桌子。大概是勁用得有些過了，他的手一陣疼。他甩了甩手，嘴裡罵道：「真他媽的……」
「怎麼？遠水縣長在……」蔣流進來，看著葉遠水的臉色，遞了支菸。
葉遠水將手伸到抽屜邊，正要再往裡伸，卻又縮了回來。接著點上火，問：「錢衛中的處理，你拿個意見吧？」
「這怕不妥吧？要處理，也得縣委定。」蔣流有些為難。
「你先拿個意見嘛！錢衛中這件事，一定得嚴肅處理。你拿了意見後，我再跟令狐同志報告。」葉遠水坐下來，「這件事一定要處理到位，處理到底！」
蔣流道：「是要處理。可是，怎麼處理？按效能建設來處理，還是按其他？都不好辦哪！」
「有什麼不好辦的？不就是一個局長嘛！」葉遠水有點生氣，正好鮑書潮要進來。蔣流笑笑，說：「我再考慮一下吧。」
「還考慮？」葉遠水提高了聲音，「正好書潮縣長也過來了，我們商量一下。」
鮑書潮問：「商量？是錢衛中的事？」
蔣流點點頭。
鮑書潮說：「錢衛中這個事，我認為是一定要處理的。幹部作風不好，就會影響到工作。而且作為一個礦業局長，這樣給礦業老總們帶來了極壞的影響。」
蔣流看著鮑書潮，鮑書潮這個表態讓他感到意外。平時，錢衛中如果說還對政府哪個縣長有些敬畏的話，那就是鮑書潮。他們走得也近。而鮑書潮現在這態度……不過，蔣流轉念一想，馬上就想通了。鮑書潮抓的是錢衛中的幹部作風問題，指的是被葉遠水縣長當場抓了現行的事實。對這事要處理，名正言順地從作風角度上進行處理，其實就是掩去了錢衛中其他問題有可能被觸及的現實。妙招啊！妙！
葉遠水又點了支菸，扭了扭脖子，眼光不自覺地朝抽屜那邊看了看。他壓抑著自己的衝動，他十分想把抽屜開啟，當著鮑書潮和蔣流的面，將那大信封抖落開來，看看裡面到底有些什麼？但想了想，他還是轉過了目光。信封裡除了錢，不會有別的什麼的。真開啟，無非是一種氣憤，一種表白。事實上，在官場上待了這麼多年，葉遠水也不是從來沒有收過信封的。他是個認同規則的人，作為一個縣長，還是要在官場規則之內生存。守著規則，儘量保持些內心的清潔，這是葉遠水的原則。當然，錢衛中這個信封的性質完全不一樣了。錢衛中是有目的的，他是要用這個偌大的信封，來消解葉遠水對他的意見。葉遠水在一瞬間，突然有了另外的想法：這個信封，或許正是一個突破口。
——一個開啟湖東礦業內幕的突破口。
想到這，葉遠水禁不住笑了下。鮑書潮繼續道：「政紀處理吧，請辦公室先擬文，然後報縣委。」
蔣流看著葉遠水，葉遠水將煙從左嘴角抹到了右嘴角，含糊著：「先這樣吧，以後再說。」
鮑書潮和蔣流走後，葉遠水關了辦公室門。回到桌子邊，開啟抽屜，信封裡果然就是五沓百元大鈔。而且都是新鈔，一看就是剛剛從銀行提出來的。錢衛中還留了張紙條：
葉縣長：誠懇地向您道歉，並請今後多多關照。能用得著我的地方，儘管吩咐，為葉縣長辦事，肝腦塗地，在所不惜。
錢衛中
哈哈，「肝腦塗地，在所不惜」，搞得比黑幫的宣誓還要嚴重。葉遠水將紙條摺好，然後撥通了紀委書記陸向平的手機。
陸向平問：「遠水縣長哪，好啊！有什麼指示？」
「指示？哈哈，我能指示什麼？是有件事，想同你商量下。在辦公室嗎？我過去。」葉遠水剛說完，陸向平就道：「我到政府那邊去吧，我正在車上，十分鐘後就到。」
「那好，我等你。」
十分鐘不到，陸向平就到了。葉遠水關了門，笑著說：「向平啊，有件事想徵求下你的意見。這事很有些麻煩哪！」
「是吧？什麼事？」陸向平比葉遠水年齡小些，到紀委前，他也曾在政府當過一任副縣長，算是葉遠水的老搭檔了。
葉遠水從抽屜裡拿出大信封，遞給陸向平：「你先看看。」
陸向平搞紀委工作四五年了，又長期在官場浸著，一看這信封，他馬上就有些明白了。他開啟信封，然後將信封裡的東西全部倒在桌子上。五沓大鈔，和一張紙條。他先看了紙條，又將錢攏好，才道：「出手不凡哪！這個錢……怎麼也找到你老葉頭上了？他可是一向不太把政府這邊放在眼裡的。」
「不就是上次……」
「啊，我聽說了。是錢衛中上次喝酒在吉大的事吧？你們要處理？」
「當然得處理。不過，我現在倒有另外的想法了，我想請紀委介入，認真地查查。他送這信封，就是一個查他的理由。」葉遠水望著陸向平，「至少他這算是向我行賄吧？」
「是算。不過……」陸向平遲疑了下，「查一個科級幹部，是要縣委定的。」
「並不是公開的查，而是暗中查。公開查，能查出什麼？你還沒查，人家查你了。」
「這倒是。暗中查也難哪！湖東的情況，老葉你不是不知道。基本上是無秘密，我很難抽出真正願意保密並且暗中查錢衛中的人啊！除非……」
「除非什麼？」
「除非向市紀委彙報，請他們派人過來。」
「這個……我看可以。我們一道給李長書記彙報下，走，我們這就到市裡去。」葉遠水撳滅了香菸，就要出門。
陸向平卻愣著，道：「太急了吧？先得問問李長書記在不在市裡。而且這事……我總覺得是不是有點不妥？令狐安同志不知道，是不是會……」
「沒問題。一切由我負責。」
陸向平不好再推辭了。葉遠水直接給李長書記打電話，李長果真不在市裡，正在北京。葉遠水將情況簡單地說了，李長說：「這事也不要急，等我回去再定。」
葉遠水放了手機，對陸向平道：「這個信封，你帶回去吧？」
「這不行。按照規定，至少得有三個人在場。還是暫時放你這兒。我知道就是了。老葉啊，我聽說令狐安同志要搞礦業的二次改革，你的意見呢？」
「改革是必須的。關鍵是怎麼改。」
「可能要引進外資，對湖東礦業進行整合。」
「哪裡的外資呢？」
「省城的吧？具體我也不太清楚。」
「他的意思不是單純地改革，而是要儘快地抹平礦業經濟中的黑洞啊！」葉遠水嘆道。
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