晚飯後，政府黨組召開生活會。黨組成員除市長、副市長以外，還有秘書長、市長助理、軍分割槽司令員、計生委主任等。政府的人稱這為市長生活會，地點在我辦公室西側的會議室。這裡的裝備很時髦，橢圓形的紫檀木會議桌，中間的空間地帶隨季節變換著不同的花卉。
時值菊花盛開的時間，一溜五盆不大不小、不肥不瘦的萬壽菊，以它豔麗豐腴的姿態佔據了會議室的視角中心。圍會議桌擺放有高靠背實木椅，室內地板鋪上了厚厚的純毛地毯，長方形會議室北端是大螢幕背投電視。會議室內有一小臥室，是我的通訊員鼕鼕住宿的地方，他在內室可透過屋門上的玻璃窗子窺視會議室全景。
市長們的生活會，並沒有刻意規定時間。只要我認為該開的時候就隨時告訴秘書長，通知有關人員來開會，因為市長是政府黨組的書記。記不清上一次生活會是什麼時間開的了，只是因為最近心中憋氣想發洩，特別是覺得像竇爾金這樣的人太缺乏自知之明，尾巴翹得太高，自我感覺太好，太以為自己了不起。我想起了列夫·托爾斯泰作品中的檢察官，那個檢察官生就是個蠢貨。更不幸的是他在中學讀書時，曾獲得了金質勳章，而到了大學，他的一篇論文發表出來，這更增加了他的自負，而他在女人方面的成功更助長了他的剛愎自用，驕傲專橫，這一錯再錯的支點將他推到了空中樓閣。是該敲打敲打他了，不能讓他如此放肆，否則，市長的權威呢？哪裡去了，況且，這不是一個人的問題。還有，近來紀檢（市委紀檢會）那裡轉來一些舉報個別市長生活作風的問題，很不注意自己的形象，這事也得敲敲。作為市長，班子裡出了這類問題，我能說沒有責任嗎？可是，身邊的這些官們，沒有一個是我選拔的。可以說，作為市長的我根本沒有選擇自己搭檔的權力，他們一個個都有自個的根子，他們之中，有不少人以為自個了不起，是這個城市的人尖子。實際上，這種自以為是人尖子的人，是最沒有自知之明的人!我敢肯定，立在雁鳴市就地取材就能挑選出比這類「人尖子」強得多的人物，無論是政治素質，還是工作能力，還是知識學問，還是敬業精神，還是德行品質，都比他們強的。他們之所以能坐上市長的寶座，其中一半是運氣，一半是誤會，還不算那種靠不正當手段殺進來的人物。倘若他們能明白了這點兒道理，就不會再那麼牛了，更不會那麼驕橫了，因為這種官們一點都不比世人高明。
生活會照例是我做開場白：「現在是8點鐘，咱們開生活會，大家一律把手機關掉，做好打持久戰的準備。剛才與呂明同志溝通，才知道有三個月沒開生活會了。這麼長時間沒有交流思想，沒有做批評與自我批評，積攢的問題肯定很多。還是老要求，生活會就是心碰心、講實話、講真話的會。誰要是在生活會上講官話、講套話，甚至假話，現在就請出去。我別的本事沒有，就是能辨別出真話和假話，相信大家都有這種識別真偽的能力。好了，呂明同志，你先把紀委轉來的資訊通報一下。」
這時，通訊員為每個參會人面前的杯子倒上熱騰騰的開水，就閃進了他的小屋。
呂明看著玻璃杯中翻動的毛尖茶葉，口氣適中地說，市紀委通報政府黨組：最近突擊檢查夜市時，發現在市東郊的「維納斯娛樂城」停有政府領導的汽車，還有在「女神大酒店」、「
太陽島桑拿按摩中心」也有類似情況。市紀委年初就下過紅標頭檔案，這些地點是不許政府官員去消費的。咱們接待上級領導和賓客，還是到政府的定點酒店和賓館。
呂明說罷，就端起杯子，輕輕地吮吸一口茶水，毫無表情地看著面前豔麗的橘紅色菊花。
「我看紀委是搞形式，不實事求是。維納斯那地方不就是個桑拿按摩嘛，現在哪裡沒有這玩意兒?這樣限制不利於招商引資啊。」是竇爾金漫不經心的指責。
「我傾向竇爾金同志的看法，有的人有種誤解，一提桑拿，一提按摩，就想到歪門邪道上去了。實際上，桑拿是很高雅的洗浴方式，它最早在北歐的芬蘭流行，能享受這種洗浴的都是當地的貴族。」一個黨組成員順著竇爾金的話題往下延伸，「就像貴族這個詞，咱們一聽就把它和過去的地主資本家、昏官、贓官們聯絡到一起了。實際上貴族是個好概念，是高層次的人群。還有，一提按摩，就有人想到色情服務什麼的不軌行為。實際上，這是一種衛生保健，消除疲勞，健身壯體，養精蓄銳。當然，還要看是什麼樣的人去做按摩了——」
「我打斷一下你的話。」我有些聽不下去了，不能看著生活會偏離軌道，「咱們開的是生活會!至於桑拿和按摩的概念，不是這個會討論的內容，也不必為這玩意兒爭論。市委既然定了規矩，不準政府官員到那些地方消費，就有它的道理，誰也沒有權力不執行。大家都明白，前段時間省電視臺曝光咱們的維納斯娛樂城的小姐賣淫，女神大酒店裡有涉嫌黃色服務，太陽島桑拿按摩中心放黃色影碟，什麼亂七八糟的東西?既然這樣，為什麼還要往那裡去。雁鳴市的人誰不知道，那地方惟一吸引人的就是小姐漂亮，論飯菜和硬體，哪一點比得上市賓館?很明白的事嘛，就別爭論，別辯駁。誰去了誰知道，不僅有汽車牌號，連姓啥名誰進的哪個房間都有人舉報，又有現場錄影。要不是看政府的面子，也和其他局委一樣在媒體上曝光了，人家還是跟咱留著情面呢，咱就好自為之吧。」
「說咱維納斯的小姐賣淫，問問他們哪個城市沒有小姐賣淫？」是竇爾金不滿的聲音。這句話倒是合乎我的心意，也是事實。不過，我知道是電視臺的幾個記者在這裡消費時與娛樂城的人發生了爭執，雙方互不相讓。矛盾激化了，人家電視臺就用這法治你。咋的，難道不對?國家明文規定，嚴禁酒店、賓館、娛樂場所有賣淫行為……
我欲要說話，想把話題引過來，誰知又有人接上話：「真不如設個紅燈區，妓女掛牌標價，公開營業，嫖客自由出入，政府也好管理。」
「那敢情好!這種行業合法化了，辦妥納稅登記證，我敢說，光咱雁鳴市一年增加千把萬元地稅收入沒有任何問題。」這是曲一平接的話。他不僅分管財政，還管稅收，有什麼動靜，他就與自己的業務聯絡上了。
「還有個好處，就是政府官員們就不敢再搞色情服務了。要搞就得進紅燈區，他敢嗎？這樣也保護了幹部，你們說是不是？」有人詼諧地說。
「好了——好了——咱們言歸正傳。設不設紅燈區，是咱們這一級政府的事嗎？咱們還是談談自己吧，呂明同志，你帶個頭。」我又一次校正了生活會的走向。
呂明認真地談了他對一些問題的認識，主動檢討了近段工作中的缺陷。特別說到原常務副市長尤其昌的問題，一定要接受教訓，並保證執行市紀委的各種規定，不該去的地方一定不去，不該做的事堅決不做。
他發過言，段志忠緊接著說了自己這一段的思想活動，一定要加強德行學習，在金錢與美色的誘惑下，要提高警惕，增強免疫力，做到預防為主。特別是說到尤其昌時，他有點痛心，自己與尤其昌共事期間，曾發現過他與和小美的微妙關係。可是自己卻裝糊塗從不正面批評尤其昌，每次生活會都是你好我好大家都好，一團和氣，弄得尤市長也像沒事的人一樣。下邊對他的事都嚷嚷成風了，這風就是對他封閉。現在看來，這是害尤其昌啊!如果在前幾年，我們市長之間就能嚴厲開展批評，就能履行市長生活會的目的，尤其昌會墮落到今天這一步嗎？最後他說，一定要剋制自己，不僅抵制金錢的誘惑，也要抵擋美色誘惑，不去那些亂七八糟的地方。
這時有人問他，如果有投資商來雁鳴，要求安排去這種地方，要特種服務呢？段市長說，據自己接待過的這類人物，凡是真正來投資搞事業的人，特別是有實力的實業家，一般不搞這種活動，不要這類服務。倒是那三心二意的，有那根本不是真的投資者，或本來就是騙子，這類人往往要求異性服務，這種事我遇得多了……
段市長髮過言後，場面靜默片刻，我就點名了，指示他們發言，且要說心裡話。發言過一輪之後，我痛快地放出窩在心裡的火氣：「今天這個會，我要鄭重地批評竇爾金同志。第一，你在8月下旬赴省開過計生會議之後，為什麼不向我彙報會議情況?特別是省計生委對雁鳴市黨員幹部嚴重超生超育，500多名科級以上幹部生育二胎和三胎的奇怪現象的通報批評，你竟扣著不發不放，自己卻外出了。
」此刻，竇爾金坐不住了。他欲要辯解，我揮下手，示意他先不要說話，聽我講下去，「有什麼火急的事那麼重要?無非是遊覽觀光嘛。在座的誰沒有參加過那類活動，誰不知道那些所謂的考察啊、取經啊、洽談啊、招商啊、引資啊、培訓啊、聽課啊是咋回事?這種冠冕堂皇的玩意兒唬唬外人行，蒙政府的人那不是自欺欺人嗎？明擺著的事嘛!再說，你竇爾金出去考察學習也不是第一回，也不是第二回了。結果呢？有什麼成效嗎？取回了什麼真經？當然啦，幹部出去見見世面，接受些新氣息的薰陶，從而開闊視野、開闊思路這也是必要的，我們不能畫地為牢封閉自己。可是，這是在做好分管工作的前提下啊！怎麼能置燃眉之急的事而不顧，採用掩耳盜鈴的手法擅自出去呢！竟然把省裡的通報批評壓在自己手裡，真是膽大妄為、無法無天呀！真是——」
「俞陽同志，」竇爾金終於忍不住了，欲要解釋什麼，「是這麼回事：這次到黔滇川三省考察，又到沿海地區參觀取經，是省委副書記金望遠帶隊，點名叫我去的——」
「不要說是省委副書記，就是省委書記帶隊你也不能去！」我的確壓不住欲要爆炸的火氣了，「金書記知道你要負的責任嗎？金書記知道雁鳴市的計生問題受通報批評了嗎？金書記知道你沒有交代手中的工作扣壓了通報批評就揚長而去嗎？什麼邏輯？」我差點沒說出混蛋邏輯的粗話。「竇爾金同志，認真檢查檢查吧，有點自知之明吧。想一想你幹了點什麼？你分管的工作哪一件事做好了！不是我俞陽要批評你，要跟你辦難堪，是你太沒有責任心啊！有領導信任你，你怎麼不為領導爭氣爭光啊！」
「這話什麼意思？是對我，還是對省裡的領導？你說清楚！」
「我的話很清楚，那意思再明白不過。你不要裝糊塗，竇爾金同志——」
「誰裝糊塗?你說有領導信任我，是什麼意思？是哪個領導？」
「是啊，領導幹部不信任你，你能做常務副市長嗎？怪事。聽著，竇爾金同志，三天之內你針對省計生委的通報批評拿出整改方案，立即向我彙報，同時寫出深刻檢查。呂明同志，這事你負責催辦。三天之後，把竇爾金同志的檢查交給我。還有件事，剛才段志忠的發言提醒了我。
我們想一想，倘若我們能在尤其昌事端的萌芽狀態，能在他尚未陷入泥潭深淵之時，就幫助他、批評他、警告他，甚至給他一定的黨內懲處，還會發展到今天不可救藥的地步嗎？還會被判刑法辦嗎？當然不會!我們現在最大的問題不是在經濟領域的腐敗，而是思想的腐敗、政治的腐敗、組織路線的腐敗、人員關係的腐敗、職業道德的腐敗。我們常常對著一個有嚴重病症的人說他很健康，或基本健康，常常慣用捂著蓋著掩藏著矛盾的手法來欺騙政治、欺騙社會、欺騙人民、欺騙自己。實際上，這些被我們面對面稱謂的健康已經患上了嚴重的病症，有的是早期腫瘤，尚可手術切除，我們卻說他沒病。但他畢竟有病啊，那病魔依舊悄然前行。直到癌細胞擴散了，實在不行了，只好把他送太平間吧！這是治病救人嗎？這是慢性謀殺！
是犯罪！但是，對這種罪過，我們卻麻木不仁。今天，我從自己做起，凡是發現了病症，要及時提示，抓緊手術。同志們請注意：最近，在市賓館的貴賓套房，我們的一個領導在那裡過夜，有一個小姐也溜進那套貴賓房，整整一夜沒有出來。事隔兩天以後，這個領導與那個小姐又先後進入貴賓房，又是一夜未出來。舉報人將這事發生的時間、地點、人物說得詳詳細細，準確無誤。是誰，他自己最清楚。」我停下話語，環視一下四周。我知道，此刻的竇爾金心情一定很緊張。但是，我並不去點名，還是留點面子給他，這樣也許更有利於我對他的控制。
大約停了三四分鐘，我接著說：「本來，我對這種破事沒有任何興趣，我也不想聽到這些東西。可是，沒有辦法，誰讓我是市長，是政府的黨組書記呢?這些亂七八糟的貨色硬要湧過來，我不想知道也得知道。既然知道了，就要正告你。從法律的角度上，你可以不承認這事，因為沒有證據，因為舉報人沒有拿出相關的錄影和錄音。不過，不承認並不等於它不是事實。我在想，關於搞女人的事，我們現在的領導是太不當回事啦，而我們的先輩是把它太當回事啦！其實，這都不對。看看西方的資本主義國家，看看他們的政府官員，一個個還都那麼正人君子樣地注意自身形象呢，怎麼我們的官們就這麼放肆！這麼不顧臉面！這麼不知羞恥！無論什麼制度的國家，無論什麼時代的政權，都不會提倡這玩意兒吧?我想，尤其昌開始與和小美接觸時，也不是一步到位的，也有個發展過程。同志們，我們都是雁鳴市的頂級領導人物。一個城市就這麼大，我們的行蹤是有人感興趣的。我甚至認為，每個市長都是在x光中、在電視熒屏下生活的。他的許多故事，情節細節都會在生活的熒屏上顯示影像的，明白嗎？不明白的請快明白，不要等送到太平間時才明白。今天生活會的內容，在座的同志沒有向外傳播的任務。關於大局意識集體榮譽、家醜不可外揚的道理大家都懂，我不必多講。散會。」