4

陶耘大人嗅著鼻菸。他有一頭長而濃密的鬈髮，看得出是加工過的；他不時用手撫摸兩鬢蓬鬆的金色落腮鬍子；他用辭考究，但發音老忘了捲舌。

這當兒，韓定還來不及細數，和尊貴的首相大人握手的那一瞬間，產生的反感所為何來。噢，對了，還有：他喜歡邊講邊用單手比劃故作優雅的手勢，以及好似紆尊降貴不恥下問的裝模作樣。

但無論如何，現在的問題是得先把他找到。半小時前他跟和皮璉一起消失不見了——恰似春夢了無痕，混球。

韓定敢說，預備會議中他不在場，必定很合皮璉的意。

不過，有人看見皮璉在這一側的這層樓，推開每扇門瞧瞧再簡單不過。走到半路，他發了聲：「啊！」踏進一個黑暗的房間。陶大人濃密的髮型映在銀幕上，是絕對錯不了的。

陶大人抬頭道：「啊，韓定。你在找我們，對吧？」

他遞出鼻菸盒——韓定覺得裝飾過度而手工甚差；不過他仍然面帶親切微笑，抓了一小撮並禮貌地表示謝絕。

皮璉眉頭緊蹙，韓定則報以全不在意的木然神情。

打破短暫沉默的唯一聲響，是陶大人合上煙盒的嗒嗒聲。他把煙盒挪開並說：「韓定啊，你們的百科全書真是了不起的成就，可說是有史以來最宏偉的功業。」

「大多數人也這麼想，大人。不過，這項成就到目前為止還有待努力。」

「依我淺見，以貴地的效率訛言，是不愁沒有高分的。」他向皮璉頷首致意，皮某答以興高采烈的一鞠躬。

真是蒙主隆寵啊，韓定暗想。「我不是抱怨缺乏效率，大人，只不過安略南人的效率高得多了——雖然是朝著相反而具破壞性的方向。」

「噢，是了，安略南。」漫不經心地一揮手：「我剛從那訛來。那星球野蠻極了，完全難以想象人類能在邊區的環境下生活。缺乏文明人士應有的最基本知識，也沒有舒適方便的民生必需品。完全衰廢了，他們——」

韓定冷冷地打斷他：「很不幸的是，安略南人擁有從事戰爭所需的一切基本知識，以及從事破壞的所有必需品。」

「是啊，是啊。」陶大人看來有些惱怒，也許因為話說到一半給封住了：「不過現在不是談正事的時候，你知道。真的，否則我會攪混了。皮博士，你不是正要給我看第二冊嗎？請開始罷。」

燈熄後有半小時之久，韓定聚精會神想著安略南的事。螢幕上的書對他毫無意義，他也不想費神去看；但陶大人卻不時顯得相當興奮。韓定留意到當首相興奮起來的時候，舌頭也捲了。

燈光再度亮起時，陶大人說：「棒極了！真的棒極了！也許你對考古學並不感興趣吧，韓定？」

「呃？」韓定忙回過神來：「是，大人，說不上有興趣。最初我是想當心理學家，最後則選擇了政治。」

「啊！這門學問有趣得很。我自己呢，」他大大嗅了口鼻菸：「對考古學略有涉獵。」

「真的？」

「大人啊，」皮璉插口道：「在這方面可說無所不知。」

「噢，難說，難說。」大人洋洋自得：「我在這門學問上下了不少工夫，敢說是博覽群籍。我讀遍了像是喬登、歐碧嘉、柯威……等等的著作；全讀過了，你知道。」

「這些人我聽過是真的，」韓定道：「可從沒讀過他們的書。」

「那天有空可以看看，朋友，對你有很大好處的。啊，當我看到雷米斯的這本書時，覺得到邊區這趟真是不虛此行。信不信由你，我的藏蘇中獨缺這一本。對了，皮博士，你不會忘了答應過我，在離開之前幫我複製一份吧？」

「不勝榮幸之至。」

「雷米斯，你們得知道，」首相大人得意洋洋：「為我早先對‘起源論’的見解，提供了嶄新而且極為有趣的補充。」

「什麼論？」韓定問。

「‘起源論’，就是關於人類發源地的問題，你知道。當然你一定要了解，一般認為所有人類都源於同一個星系。」

「噢，是的，我瞭解。」