香格里拉大酒店。

大廳內金碧輝煌，穿著入時的人們魚貫而入，十幾位迎賓小姐忙忙碌碌，臉上染著統一的笑，殷勤地為客人們服務著。

酒店門口，陳小染焦急地朝遠處巴望，時間已過了半小時，校長孔慶雲請的客人還沒到。省政府秘書楊黎四十分鐘前打過電話，說他跟周副省長已離開省府，正往酒店趕。按理，從省府到香格里拉酒店，車子頂多也就半小時，就算此時是下班時間，路上車堵，也用不了這長時間。不會是周副省長臨時有啥急事吧，楊黎邊看錶心裡邊想。

五分鐘後，校長孔慶雲從電梯走出來，陳小染趕忙奔過去：「孔校長，還不見周副省長的車，不會有什麼變化吧？」

孔慶雲笑笑：「副省長剛跟老爺子打過電話，說路上出了點事，耽擱了幾分鐘，這陣怕就要到了。走，外面去接。」說著話，幾個人朝外走去。出門的一刻，孔慶雲忽然看見一個人，那張臉似曾在哪兒見過，一時又想不起來。孔慶雲只好衝那人笑笑。那人站在大廳，好像在等什麼人，見孔慶雲衝他笑，也禮貌地還以微笑。等到了外面，站在停車場，孔慶雲猛然記起，剛才那位不正是教育廳新上任的紀檢委書記莊緒東麼？看這腦子，怎麼連莊書記也沒認出來？他笑著，正欲轉身進來跟莊緒東打招呼，周副省長的車子已停在面前。

江北省副省長周正群今天是受邀前來為老領導、自己的老首長夏聞天過七十二壽辰。前兩個生日，周正群因為工作忙，沒能為夏老祝壽，今天這七十二大壽，說啥他也要參加。為此他推掉了一場重要宴會，還特意通知妻子孟荷，讓她一道參加。事不湊巧，半道上他接到一個電話，隨後他便通知孟荷，讓她回去。孟荷不解，電話裡衝他嚷：「我怎麼不能參加，我還要跟夏雨好好聊聊呢。」

「情況特殊，你還是回去吧。」周正群沒跟妻子多做解釋，叮囑道：「今晚別打我電話，我可能有事回不了家。」他的話弄得孟荷一頭霧水，又不好細問，只好悻悻掛了電話。車子內的秘書楊黎也被這電話弄楞了，正要張口尋問，就聽周正群說：「等一會到酒店，你跟司機就不上去了，在外面吃點飯，等我電話。」

這一天是四月十六號，星期五，週末。金江市的天氣晴朗，周正群下車的時候，晚霞正從遠天處潑來，將金江這座海邊大都市染得一派絢爛。

孔慶雲趕忙笑迎上去，一陣熱情的寒暄後，幾個人談笑著進入酒店，往電梯間去。孔慶雲一看楊黎和司機沒跟來，問：「楊黎他們呢，一同上去啊。」

周正群笑說：「楊黎還有事，不管他了。」說話的工夫，目光已跟站在遠處的莊緒東對在一起，他心裡道：「來得真快啊。」他暗暗衝莊緒東使個眼色，莊緒東一閃身，不見了。

孔慶雲沒看見這一幕，他的電話偏在這時叫響，等接完電話，周副省長已進了電梯。

四樓長江廳，夏聞天正在聽外孫女夏可可講大學裡的故事，夏可可一張巧嘴，講的又都是發生在身邊的趣事，惹得夏聞天開懷大笑。

七十二歲的夏聞天精神矍鑠，一頭銀髮紋絲不亂，一雙眼睛更是灼亮有神。他原本是一個不苟言笑的人，還在位子上時，很少有人看到他的笑，那張臉似乎一直繃著，繃了幾十年。就連周正群，也很少看到老爺子的笑臉。誰知退下來後，老爺子一改過去嚴肅樣，變得和善可親起來。尤其跟外孫女可可在一起，他的笑更是燦爛。夏聞天生有兩子一女，夏雨是三個孩子中的老大，夏聞天還在位子上時，兩個兒子相繼出國，隨後便在國外定居，將他的兩個寶貝孫子也一併帶到了國外。老爺子很不高興，很長時間，他都不接來自大洋彼岸的電話。為讓父親開心，夏雨常帶女兒到姥爺家，讓可可給姥爺講故事，陪姥爺下棋。可可自小隨母姓，小時又在姥爺姥姥身邊長大，跟姥爺感情很深。夏聞天呢，因了可可，才將那段不愉快的日子打發掉，現在更是將對孫子的思念之情全寄託到了可可身上。今年七十二大壽，夏聞天原本不打算張羅了，就在家裡吃頓團圓飯就行，無奈可可堅決不同意，說她剛剛競選江北大學學生會主席成功，怎麼也得借姥爺的光，給她慶賀一下。夏聞天一聽外孫女成了江北省最高學府的學生會主席，心裡樂的，當下答應道：「好，選最好的酒店，姥爺做東，把你周伯伯也請來，讓他也給你祝賀。」

這位周伯伯，就是江北省委常委、副省長、省政府黨組副書記兼江北行政學院院長周正群。

爺孫倆正樂著，周正群在孔慶雲的引領下進來了。周正群正要跟老爺子祝壽，可可打椅子上奔起：「周伯伯，你總算來了，再不來，我可沒故事講了。」

周正群轉向可可：「好啊，伯伯今天來，也是向你賀喜的。」

「賀喜？」椅子上的夏聞天納悶了，「正群，我家可可當主席的事，你已經知道了？」

「老領導，我的資訊可不閉塞。可可剛剛擊敗我家健行，讓她師哥嚐到了失敗的滋味。」

夏聞天的目光轉向可可，帶著幾分讚許地，在可可臉上頓了一會。

可可笑道：「周伯伯，是他傲氣，不把我放眼裡。」

「驕兵必敗，驕兵必敗嘛。」周正群邊說邊跟夏雨打過招呼，夏雨熱情地請他坐下，一看孟荷沒來，問：「孟荷呢，她怎麼沒來？」

「健行鬧情緒，來不了。」周正群撒謊道。

「這孩子。」夏雨說著瞅了女兒一眼，可可一副得意樣。

夏聞天朗聲一笑：「可可，不會是你在競選中搞了小動作吧，健行怎麼會輸給你呢？」

「姥爺。」可可撒了一聲嬌。

「哪啊，老首長，你可千萬別這麼說，可可是個優秀的孩子，我家健行老誇她呢。」

說著話，菜已端了上來。夏聞天原為江北省委副書記，後來又擔任江北省政協主席。三年前他從位子上退下來，中央原本想調他到北京，在全國政協再幹幾年，夏聞天婉言謝絕，說自己老了，老了就該退下來，讓年輕同志去幹。退下來的夏聞天也沒閒著，他現在兼著江北省老年大學的校長，江北省老年書法家協會名譽會長，還在女兒的一再要求下，擔任了江北省殘疾人聯合會的顧問，可謂身兼多職，按可可的話說，他比位子上時更忙，更有價值了。

祝壽不過是託詞，夏聞天向來反對這個，再說了，七十二歲不就是比七十一歲又老了一歲，有什麼可祝福的？今天特意擺這桌宴席，夏聞天是想見見周正群，他有些日子沒見周正群了，正群工作忙，他理解，但日子久了不見，心裡急。正群最早跟著他的時候，是在江北下面一個地區，那時他是行署專員，正群做他的秘書。一晃幾十年過去，當年的小秘書如今成了省府二號人物，江北省班子的骨幹成員。

時間真是過得快啊，想想，一切都是昨天才發生過的事。

夏聞天感嘆一聲，接過周正群敬過來的酒。女兒夏雨剛要阻攔，他已一仰脖子喝了。夏雨怪道：「爸，說好不喝酒的，你又貪。」夏聞天衝女兒笑了笑：「別人的酒不喝，正群敬的，一定要喝。」

「姥爺，我也要敬你一杯。」可可嚷道。

「好，那就再喝一杯。」

「可可！」夏雨趕忙制止女兒，可可已端起酒杯：「姥爺，祝你又長了一歲。」

「聽聽，哪有這麼敬酒的？可可，你是嫌姥爺不老是不？」夏聞天一邊接過酒杯，一邊笑說。

「姥爺，老就老了，別總是不承認，上午下棋你還輸給我了呢。」

「那是姥爺讓你。」

「那就晚上再下，我連贏你三盤，看你還怎麼說？」

爺孫倆鬥嘴的空，周正群的目光暗暗投在孔慶雲臉上，那目光有幾分暗，甚或還帶了一層疑惑。孔慶雲正跟陳小染小聲嘀咕什麼，沒察覺到。一旁的夏雨發現了，心裡嘀咕，今天的副省長怎麼回事，目光咋老是往慶雲身上瞅？

敬完酒，孔慶雲想為老丈人的生日宴講幾句祝福辭，夏聞天拿眼神止住他，笑說：「今天沒請外人，就我們幾位，來，正群，吃菜，邊吃邊聊。」

也許是自己心裡有鬼，周正群感覺今天的老爺子有點怪，不像是請他來為他祝壽。老爺子很少拿他當客人，今天怎麼分外熱情，難道？

周正群心裡打個冷戰，路上接到的那個電話猛又在耳邊響起來。

接完電話到現在，他的心一直是沉重的，忐忑不安。中途他想打個電話，不來了，又一想，不來會更傷老爺子的心。這陣見老爺子親自為他夾菜，心裡的不安加重了幾分。

如果老爺子真是為這事求他，他該怎麼辦？

正犯著難，就聽夏聞天說：「正群啊，今天請你來，不單是為我祝壽，還有一件事，要跟你這個副省長說說。」

周正群心頭一震，手裡的筷子差點掉下去。就在他惶亂地想掩飾什麼時，電話響了，一看號碼，沒敢在屋子裡接，拿著電話就往外走。

作者「許開禎」的其他小說

《人大代表》《實習書記》《問天》《打黑》《問責》《省委班子（全兩卷）》《關鍵運作》《拿下》《市委班子（全兩卷）》《縣委班子》《黑手》《跑動》《博弈》《女市長之非常關係》《高位過招》《政法書記》《大漩渦》《墮落門》《天淨沙》