馮達春是帶著一肚子火和氣，帶著滿身的恥辱離開政府的。他連政府為他舉行的歡送會都沒有參加。但馮達春的命運不錯，他到人大剛一年，人大蘇主任在一次喝了八兩白酒以後，得了腦血栓，不能說話，不能下地。年底的人代會上，他當選為市人大常委會主任。由副市級變為正市級，並且在市裡的排名上，排在了市長李子民的前面。儘管如此，他在政府期間李子民給他的傷害，他一直牢牢地記在心裡。這次換屆前兩個月他就開始做工作。他是襄漢市的坐地戶，在企業、農村、機關都工作過，他有許許多多的朋友，再加上他又是人大主任，對政府的組成人員有任命權，搞起這些活動來，有相當大的方便。許多人民代表都是他參與選出的，許多人都聽他的話，再加上劉雲娜等人在下面積極活動，他相信，這一次，李子民是要出大丑了。
4
十一點鐘的時候，選舉結果還沒有出來。會場上開始有些亂。打撲克的代表們已經丟下了撲克，有人大聲地問，「怎麼還不出結果，已經兩個多小時了，三百多張選票，一張一張地看也該結束了。」沒有人回答這位代表的大聲提問。代表們三五一群，開始議論紛紛，人們的目光都盯著二號會議室，因為監票小組的人都在那裡工作。
顧一順還是比較鎮靜地坐在主席臺上，面帶著微笑。他到襄漢市任市委書記已經快一年了。臨來前，省委書記趙清明找他談話，告訴他，別看襄漢是個只有二百萬人口的中等城市，但這座城市有二千多年的歷史，人傑地靈，歷史上出過不少的大人物。襄漢市離省城又很近，與省裡和北京的關係都很複雜，能把這樣一座城市管理好了，你也就算是增長了實際才幹了。顧一順，真的就和他的名字一樣，一順百順。中學畢業當時是兩個面向，一是下鄉，一是留城，他卻留在了城裡的機關，幹了兩年入黨，後來趕上粉碎「四人幫」，恢復高考，他考入了省大學的哲學系，因為是黨員，入校後就當班級黨支部書記，校學生會主席，臨畢業前選調到省委黨校培養，一年後到基層任公社黨委副書記。兩年後任團市委書記，後提拔到團省委任副書記，因為筆桿子很硬，被省委看好，先任省委辦公廳副主任，幹了兩年，又任省委副秘書長，是省委的後備幹部。因基層經驗不足，省委才決定讓他到襄漢市任市委書記，加以進一步的鍛鍊。
十一點二十分了，還不見出選舉結果，顧一順有些急了，他站起來，想去問問組織部長。可這時市委常委、組織部長石林一臉嚴肅地急匆匆朝他走來，走到他身邊，低聲地說：「顧書記，請您馬上出來一下。」
顧一順跟著組織部長走出了會場，直奔二號會議室走來。進了會議室才發現，監票小組的人全部站著，整個屋子沒有一點聲響，每個人的臉上都是充滿了嚴肅。石林說：「顧書記，出問題了，選票結果，有效票361張，選舉李子民同志當市長的112張，不夠半數，選舉劉榮當市長的244張，已過半數，棄權票5張。這個結果，和省委定的市長人選不一致。」
「這些票你們搞準了嗎?」顧一順的臉色變了。
「保證準，我們前後統計了五次，用了這麼長的時間，可以說是一票不差。」組織部長的話一句是一句，讓顧一順完全消除了懷疑的念頭。
「那怎麼辦?」顧一順把目光投向了站在組織部長身旁的省委組織部市地處副處長鞏強，「鞏處長，你是省委派來指導工作的，這種情況怎麼辦好?」
鞏強擦了一下額頭上的汗，「我在省委組織部工作了十年，這種情況從來沒有見過，我看暫時不要公佈，先請示省委再說。」
顧一順想了想說：「那好，就按鞏處長的意見辦。請示省委就由鞏處長請示。石林同志馬上通知召開市委常委會，通報情況，會議暫時休會，大家要嚴格保密，誰也不準走漏訊息。這些選票，馬上封存，由兩個專人保護，不得出現差錯。」
顧一順走回大會主席臺上的時候，臉上的微笑已經沒有了。剛剛開過緊急常委會，他通報選票情況，決定大會暫時休會，由他向代表們解釋。主席臺上的人剛剛坐下，下面就已經鴉雀無聲了。代表們現在都已經知道出事了，其實在他們寫選票的時候就已經知道要出事的。他們現在急於知道的是選舉到底是什麼結果。
顧一順很嚴肅地講話了。「代表們，由於選票在計算過程中出現了一些技術問題，現在還不能馬上公佈選舉結果。經剛才市委常委會研究，決定人代會暫時休會，什麼時候復會，另行通知，希望代表們不要離開賓館，不要宣傳一些沒有根據的訊息，保持我們這次人民代表大會的嚴肅性。現在就休會，請同志們馬上到一樓餐廳用餐。」
襄漢賓館本不太大，一樓大餐廳接待三百多名代表用餐還沒有問題。但椅子不夠，要和二樓會議廳的椅子來回串用。原先設想，選舉結果出來以後，離開飯還有一段時間，工作人員可以把部分椅子從二樓會議室拿到一樓餐廳來用，現在由於休會時就已經十二點半了，代表們從二樓會議室出來，一齊擁到一樓餐廳。餐廳飯菜雖已經準備好了，但有二十幾桌沒有椅子。代表們衝進餐廳的時候，肚子早已經餓了，見有椅子就坐，坐下就吃，沒有椅子的喊了幾聲服務員，見沒有人答理，也就站著吃了，原先每桌擺的領導名籤也都沒有人看了。坐著的，站著的，大聲喊的，餐廳裡是一片混亂。
幾位參加會議的市級離休老幹部，是最後才進餐廳的，既沒有了他們原先的位置，也沒有了空桌和椅子，他們的臉色很難看，在襄漢市做了這麼久的官，就是退下來這幾年，也從沒遇到如此般的冷落。幾個人扭頭就走，一齣門正碰上顧一順，一位老同志先說話了，「顧書記，這餐廳沒有我們的位置，這飯，我們幾個老傢伙就不吃了吧!」
顧一順一聽，衝圍在自己身旁的賓館經理喊道：「怎麼搞的，老領導連飯都吃不上了嗎?啊?!」他的臉色從來也沒有這麼嚇人。
「這，這都讓代表們弄亂套了。」賓館經理解釋著。
「你少解釋，馬上把幾位老領導安排好，不然，經理你就別幹了。」顧一順說完，頭也不回地走出賓館，上了自己的汽車。他氣得連午飯都沒有吃。
5
中午剛過，一輛黑色的奧迪a6轎車，衝出省委大院，向北一拐，穿過繁華的省城大街，駛上了省城至襄漢的高速公路。
省委常委、組織部長朱運河坐在車子裡，他用手絹擦了擦剛吃過飯的嘴角，對司機說：「你速度再快一點兒。」這個平時不喜歡坐快車的組織部長，第一次要求司機加快速度。他又對坐在前排的秘書說：「你再和小鞏聯絡一下，就說我已經上了高速公路，一個小時趕到，讓一順同志在他的辦公室等我。我們不去賓館，那裡代表多，去了乍眼。」
朱運河今年四十七歲，是中央從外省交流到這個省當組織部長的。他剛來一年多，對全省的幹部情況還不是很熟，又趕上各市換屆，而襄漢市又是全省十五個市地中第一個換屆的，想不到第一個換屆的市就出了這麼大的事，他把襄漢市選舉的情況向省委書記趙清明做了彙報，然後草草吃口午飯，就奔襄漢市來了。他要實際瞭解一下情況，以便向省委做出彙報，研究解決的辦法。
車速很快，一個小時就駛進了襄漢市委大院。顧一順、石林和鞏強都已經站在大門口迎接。朱運河下車後只和顧一順、石林握握手，什麼話也沒有說，直奔市委三樓的小會議室。剛進屋坐定，還沒等服務員倒上茶水，朱運河就開口了：「一順啊，抓緊時間說情況吧!」說著從皮包裡掏出筆記本。
「朱部長，真的很對不起，工作沒有做好，讓您親自跑來一趟。」顧一順不好意思地開口了。
「別客套啦!抓緊說情況吧。」
「情況是這樣：經過監票小組五次反覆統計，有效票361張，選舉李子民同志當市長的112張，選舉劉榮同志當市長的244張，棄權票5張。」顧一順已經把這些數字都背下來了。
「會前，你們沒有發現一點跡象嗎?包括會議期間?」朱運河問。
「沒有。我們一直以為這次選舉能挺順利的。會前，李子民同志曾找過我，說他聽到過一些風聲，說劉榮同志想當市長。為此，我曾專門找劉榮談了一次，劉榮表態很明確，堅決服從省委的人事安排，繼續做好助手工作。而且，我們也沒有發現劉榮有什麼小動作。」顧一順說。
「那李子民的票為什麼會這麼少呢?」朱運河又問。
「這個，這個也可能與子民的工作有關。您可能不瞭解，李子民同志工作責任心強，有能力，但他的性格也確實太急了點，這些年，他為工作，得罪了很多人，也批評、處分了一些人，加上他年令又偏大，不注意攏絡關係，有人不選他，也是正常的。你比如，我就知道人大常委會主任馮達春和他不和，矛盾很深，老馮這個人在市裡很有影響，估計對李子民很不利。可沒有想到，會丟這麼多票，而選票對劉榮這麼集中。看來，劉榮也是很有基礎的。當初，思考市長人選的時候，也是有過兩個方案的，後來為了穩定，才繼續安排李子民，這些事情，恐怕代表們也是知道的。」
「從目前你們掌握的情況看，有沒有發現象拉票，賂選等非組織活動的問題呢?」朱運河又進一步問。
「我們只能說還沒有發現，但不能保證就沒有。因為前一段在副市長差額上，有幾位縣區委書記想上，我們怕把選舉搞亂，就集中做幾位縣區委書記的工作，他們主要是想競選副市長。我們根本沒有想到，會在市長的選舉上出問題，給省委的工作帶來被動，我們是有責任的，我應當檢討。」顧一順說這話的時候，樣子很難過。
「現在還不是檢討的時候，出現了這樣的結果，市委是什麼意見呢?你本人是什麼意見呢?」朱運河看著顧一順的臉，一字一句地問。
「這個問題我也認真想了。人民代表選舉市長，是憲法賦予的權力，他們有權力選擇自己認為合適的市長，在沒有發現選舉出現任何舞弊行為的前提下，這個選舉結果應當是合法的，我們應當給予承認。不然，我們無法向人民代表交待，同時，那樣做也是違法。黨的工作，也必須在法律允許的範圍內進行。再說，劉榮同志過去也曾是我們設想的市長候選人，把他選上了，也不能就說是選舉出了什麼大問題。」顧一順認真地說。
「劉榮和李子民的關係怎麼樣?」朱運河又問。
「不錯，配合的很好，看不出兩個人有什麼矛盾，人代會期間兩個人也非常正常。」顧一順很肯定的回答。
「如果劉榮當市長，李子民怎麼辦呢?市裡好安排嗎?」
「這可就難了。您知道。我這個市委書記剛來一年多，不可能馬上調走，人大常委會主任馮達春也是這次人代會上當選的，不可能換，政協主席是頭兩天選舉產生的，市裡就這麼四個正市級幹部，怎麼安排老李呢?還是請省委安排吧!不過我也知道，全省各市的人選都已經敲定完了，現在不好換，再加上老李已經五十五歲了，條件也不優越，要不，往省直有關部門安排呢，反正，我看他在襄漢市已經不好待下去了。」顧一順說。
「好吧，這件事以後再研究，如何安排，還要聽聽子民同志的個人意見。一順啊，你已經看到了襄漢市工作的複雜性，全省第一家換屆的市，就把省委確定的市長候選人選掉了，負面影響是很大的，給省委、市委的工作造成了很大的被動，這一點，你一定要充分的認識到。今後，襄漢市的工作也可能會更復雜，你千萬不能掉以輕心。有關市長的人選問題，省委常委會要儘快研究，早日給你們答覆。」朱運河邊說邊收起筆記本。
「是啊朱部長，您可千萬要抓緊時間啊，現在人代會是休會，社會上議論紛紛，今天電視臺、有線電視臺的午間、晚間新聞都不能報人代會的訊息，報紙已經把版面都留下來了，社論也已經寫好了，現在什麼都不能發，只能臨時換上別的，這樣時間長了，社會會不穩定的。」
「我知道了，我們會盡快的。」朱運河說完站起身，和顧一順握手，並對一旁的鞏強說：「小鞏啊，你繼續留在襄漢市，就是選舉結果公佈了，你也要留一段時間，認真研究一下在市場經濟新情況下，換屆選舉面臨的新情況、新問題，人手如果不夠，我再從部裡派幾個來，抓住這個有傾向性的問題，認真搞點調查研究，提出解決問題的辦法。」朱運河邊說邊走出門。
「嗯。我知道了。」鞏強連連點頭。
「還有，一順啊，我來襄漢的事，請你們嚴格保密，只有今天你們這幾個人知道就行了，千萬不能傳出去。」
「嗯。我們知道了。」顧一順點頭回答。
6
李子民中午也沒有吃飯。他怎麼能吃得下去呢?!從賓館的會場一出來，他就直奔門外自己的汽車。秘書小董早在車前等候，他開啟車門，李子民往車裡一鑽，說了句：「回政府。」車子就開回了政府大院。
這時正是中午，政府辦的同志大多數都在賓館籌備人代會，樓裡很靜。李子民回到自己的辦公室，秘書小董把他的公文包放到了寫字檯上，輕聲地問著：「市長，吃點午飯吧，我到食堂安排一下?」
「不用了，我不餓。」李子民看著這個跟了自己五年的秘書，想起前不久小董跟他的談話，以及對他的勸告，他說，「小董啊，謝謝你前幾天告訴我的訊息，看來你說的是對的，這次選舉，我的票很少。」
小董是一位十分精明的秘書，他早已從別人嘴裡知道了具體結果，可他還是勸市長，「選舉結果是一方面，省委研究還是另一方面。省委對您是瞭解的，會有辦法的，您可千萬別上火。還是吃點東西吧，要不，我讓食堂給您包點三鮮餡餃子?」他知道市長愛吃三鮮餡餃子。
「不用。我真的吃不下去。你去食堂吃口飯吧，我想一個人休息一會兒。」
秘書剛走，桌上的電話鈴響，他本不想接，這時打電話準不是好事，問起來選舉結果怎麼說呢?可電話仍舊響個不停，他拿起電話一聽，是妻子胡敏。胡敏在電話裡大聲地問：「子民啊，聽說出事啦?」
「出了什麼事?」
「怎麼，你還瞞我?你的市長被人選掉啦?」
「這……」
「這什麼，到底怎麼回事?」
「票還沒有公佈，不過，我的票很少。」
「你別瞞我了。現在全市一鬨哄的，都說你被選掉了，我在家裡，你快回來，我有話要對你說。」不等李子民回話，胡敏已經把電話掛了。
坐在辦公室裡無聊，妻子的話必須要聽，李子民拿起公文包，離開辦公室，走到秘書值班室的時候，只有秘書小董一個人坐在屋裡，他並沒有去吃飯。李子民對他說：「我回家休息一下，沒有大事就不要找我了。你也抓緊去吃飯吧。」小董點著頭，操起電話向車隊要了市長的車，又跟在李子民的身後下樓，一直把市長送上車，見車離開了政府大院，他這才轉身去食堂吃飯。
李子民回到家，剛要掏鑰匙開門，門從裡面開了，胡敏站在門口，接過他的公文包，把他扶進屋，又把門關上，拿過了拖鞋，幫他換上。他看了妻子一眼，妻子仍然是那麼年輕漂亮，只是臉色不太好。
「你還沒吃飯吧，我去做點?」
「不用了，我不餓。」李子民說著，走進了臥室，一頭倒在了床上。胡敏跟過來，輕輕地倒在了他的身邊，用那纖細的手，抱住了他的頭，然後把那張溼潤的嘴，壓在了他的嘴上。她開始輕輕地親吻他。妻子是婦科醫生，很懂得怎樣使丈夫高興。她的吻遍佈了他的臉，她的手也在他的身上撫摸著。過了好一陣子，她才停住親吻，「子民，既然被選下來了，你也就別上火了，記住教訓吧，我早就跟你說過，你性子急，工作認真，批評同志什麼有勁說什麼，得罪了不少人，你又不會拉關係，搞勢力，這次下來，恐怕也是註定的。但你是省委確定的市長，省委不能不管。不在襄漢市當市長，換別的市當市長也一樣。就是別的市不好安排，去省裡當個廳局長總算行吧。你走到哪兒，我就跟你到哪兒，反正襄漢市我也呆夠了，市不大，關係又這麼複雜，就說我們倆結婚這件事兒，又有多少人給你造謠啊，真沒意思。」胡敏說著，開啟了自己的內衣，讓李子民把手伸進去。
李子民撫摸著妻子，卻絲毫沒有往日的激情，「省委安排我，估計也有困難，我畢竟已經五十五歲了，原先我也想退下來。」
「不。千萬不能提退下來。五十五歲當市長，也正是好時候，市級幹部不是六十多歲才退休嗎?再說，憑你的工作，憑你的廉政，沒結婚的時候我還真不知道你，我以為象你這樣的市長，幹了一屆，至少要有百萬以上資產吧。可我現在才知道，你是市長中的窮光蛋。現在象你這樣廉政的幹部，實在是難找，省委憑哪條不安排你。離開這個地方，我看到是好事。好了，好了，不說這些了。咱們高興高興吧!」
胡敏是個非常喜歡過性生活的女人。儘管她結婚晚，三十六歲的大姑娘嫁給了五十四歲的李子民，但她一結婚，就彷彿要把過去丟失的美好時光都奪回來似的，沒完沒了的與丈夫做愛。她是婦科大夫，知道怎樣保養男人，刺激男人，她給李子民買了許多保健藥品，每天晚上還給他進行按摩，幾個月下來，李子民也覺得自己年輕了十幾歲，夫妻性生活也過得十分愉快。對這個比自己小十八歲的嬌妻子，真是疼愛的不得了。
胡敏自然是主動的，每一次她都有不同的方法，但今天卻怎麼也不能把李子民刺激起來，她自己忙的滿身冒汗，李子民仍然不能使她達到高潮。倆人只好草草了事。李子民不好意思地對胡敏說：「看看，我真是老了。」胡敏說：「不是你老了，是你思想有障礙，老想著選舉的事，過幾天就好了。」
胡敏做這種事真是很用力，也很累，她躺在李子民的身旁，很快就睡著了。李子民卻睡不著，閉上眼睛，結髮妻子韓秀芳又出現在他的眼前。
誰都知道李子民的家庭生活是幸福的。他的妻子韓秀芳比他小四歲，在市工商銀行工作，他們有一兒一女，兒子清華大學畢業後去了美國，在美國拿到了博士學位，在一家大公司裡做事，已在美國安了家，取得了綠卡。女兒中國人民大學畢業後，留在北京的國家機關，結婚並有了一個小女兒。儘管一兒一女都不在身邊，但當市長的他，每天忙忙碌碌，也不覺得孤單。
有一段時間，妻子的下身經常出血，他們以為是更年期，也沒太注意。過了幾個月，流血不但沒有見少，反而增多，並出現了其它一些症狀，他讓妻子到醫院一檢查，子宮癌晚期，並已向周身轉移。突如其來的災難，弄得李子民措手不及，他們到省醫院，找了最好的大夫做了手術，然後回到市中心醫院婦科做進一步的治療。
韓秀芳住院，兒子在美國打來了電話問候，並郵來了極貴重的藥品，女兒從北京趕回來，只住了幾天，她孩子小，工作又忙，無法在襄漢持候母親。李子民身為市長，一天忙到晚，儘管每天都去醫院看望，但也不能經常守候在她的身邊。這個時候，胡敏出現了。胡敏天資聰穎，能說會道，她主動上前，除了看病治療以外，還幫著洗衣餵飯，端屎端尿，整整四個多月，她一直精心地持候韓秀芳。來醫院看望韓秀芳的人，都以為胡敏是她的女兒。韓秀芳瞭解到，胡敏不是襄漢市人，她從小沒有父母，大學畢業後被分配到襄漢市中心醫院，至今還是孤身一人，也就越發地疼她，四個多月，兩個人處得象親生母女一樣。
韓秀芳的病情變化很快。癌細胞轉移到了肺、肝和直腸，後期的那些日子，她完全靠杜冷丁來維持，胡敏也哭得象個淚人。一天，韓秀芳拉住胡敏的手，久久不願鬆開，她說：「胡敏，你真是一個好孩子。我已經不行了。我和子民雖然有兩個孩子，可一個在美國，一個在北京，我這一走，子民就沒人照顧了，我真的不放心，也閉不上這雙眼啊!認識了你，我真的很高興，我把你當成自己的親女兒，今後，照顧子民的事兒，我也就交給你了。」胡敏流著淚，連連點頭。
韓秀芳的去世，對李子民來說，是巨大的打擊，處理完喪事，他也一下子病倒了，住進了中心醫院的高幹病房。市長家的喪事和市長的病倒，驚動了全市。一時間去醫院看望的人，排成了長隊。兒子、女兒也分別從美國和北京回來，料理母親後事，安慰父親。他們只住些日子，又急忙返回北京和美國，李子民孤身一人在醫院裡住了半個多月，他不願一個人回家，一回家就自然想到患難與共的妻子。李子民住院期間，胡敏仍然象持候韓秀芳那樣持候李子民，只不過李子民住在醫院裡的高幹病房，不像韓秀芳住婦科病房那樣方便。再者，市政府辦公室派出強大的護理小組，白天、晚上都有雙人護理，醫院也派出了強有力的醫療和護理隊伍，李子民的病很快就康復了。
臨出院的頭天晚上，李子民把看護的兩名機關幹部打發走了，他說明天就出院了，今晚就不用你們看護了，這些日子，你們也跟著忙壞了，回家休息吧。他又把秘書小董打發回家休息，這些天，小董一直是吃住在醫院，人也明顯地瘦了一圈。他想今晚一個人靜靜地休息一下。六點多鐘的時候，胡敏笑盈盈地走了進來，她手裡端著一個白瓷小鍋，進門就說：「市長，這是我特意給您燉的烏雞湯，又加了一些別的調料，保證可口。」說著，一雙大眼睛撲閃撲閃地看著他。這些天，都是胡敏送飯，她做的飯菜很對李子民的口味，特別是她包的三鮮餡餃子，李子民非常愛吃。胡敏把烏雞湯放好，扶李子民下床，讓他在桌前坐好，拿過湯勺，盛了一勺，放在自己嘴前吹了吹，然後送到李子民的嘴邊，「您嚐嚐，味道怎麼樣?」
李子民喝了一口，味道真的很好，他看著眼前的胡敏，真是從心裡很感激她，他想說什麼，卻被胡敏攔住了，「快趁熱喝吧。我去把您換下來的衣服洗一洗。」胡敏說著，拿起李子民咋晚換下的內衣內褲就走了。等李子民把一小鍋烏雞和湯都吃下去了，胡敏也洗完衣服回來了。她滿頭是汗，見李子民也吃出了汗，就拿過毛巾，給李子民擦擦頭上的汗，然後又用這條毛巾擦自己臉上的汗。擦完了，她用一種特殊的眼神問：「雞湯味道怎麼樣?」
「真的很好，和以前吃過的烏雞湯味道是不一樣。」李子民說的是實話。他喝過雞湯以後，覺得渾身上下很有力量，而且也很興奮，漸漸的，他覺得下身有些發熱。
「您快上床吧，我給您按按摩，我在大學時跟一位老師學過按摩，但我從來也沒有給別人按過。您是第一個享受的。」胡敏說著，把李子民扶到床上。然後關上房門，並上了鎖，也把窗簾拉上。這時已經是晚上八點多鐘了。
胡敏脫了外衣，裡面是一件短袖的內衣，衣服是淺色的，很薄，裡面的乳罩清漸可見，她的胸很豐滿。她走到李子民的床前，兩隻白晰的手相互搓著，她說：「我按摩，您不能穿太多的衣服，那樣效果不好。下身只能穿褲頭，其餘的都要脫掉。」李子民臉紅了一下，但還是同意地點點頭，胡敏就幫著他把該脫的衣服都脫掉了。
胡敏確實學過按摩，而且手法也很高超，她那雙溫柔的手雖然力量不大，但落到李子民的每個脈絡上，經過輕輕的按摩，真是舒服極了。而且有的脈絡的按摩，使李子民下身有了一種十分強壯的感覺，十幾分鐘的按摩以後，他覺得下面已經十分堅挺起來，他有些不好意思，胡敏在他胸前按摩的時候，她的雙乳不時在他的臉前晃動，有幾次竟碰到了他的臉上。他有些緊張，不敢出大氣。
胡敏出汗了，汗珠不大，卻閃著亮光，順著她白晰的臉流下來，其中一滴，正好落在了李子民的臉上。李子民心疼了，他拿起枕邊的毛巾，想給胡敏擦擦臉上的汗，他抬手剛要去擦她的臉，胡敏卻一下子撲到了他的懷裡，她喘著熱氣的嘴對準了他的嘴，不容分說就親吻起來。李子民被她這突如其來的動作驚住了，隨後就緊緊地抱住了她。
那天晚上，他在醫院裡得到了她。當結束完以後，她紅著臉指著白床單上的血跡對他說，「子民，我是處女。實實在在的處女。」
李子民出院以後，每天晚上，胡敏都按時去他家給他做按摩。妻子死後一百天，他和胡敏正式結婚。在任市長娶了一位比他小十八歲的大姑娘，也自然成了襄漢市的一大新聞。有人說他豔福不小，到老了還吃把嫩草，也有人攻擊他，說他早和這女人有染，把妻子氣死了。但不管別人怎麼說，李子民和胡敏結婚後，確實感到很幸福。但這種幸福到底能不能伴隨他到永遠，他還真是心裡沒底。
7
省委緊急常委會是晚上八點鐘召開的。選在晚上八點鐘，主要是等省委副書記、省長夏廣啟從北京開會回來。剛下飛機，他就直奔省委常委會議室，進門就衝省委書記趙清明說：「老趙，什麼事這麼急，連夜開常委會，連趟家都不讓回。」
趙清明笑著點著了一支菸，「老夏，我也是沒辦法，你省長不回來，我們怎麼敢定市長呢?」說完，他看看出席會議的人都齊了，便開口道：「今晚臨時召開緊急常委會，主要是研究襄漢市政府換屆選舉的事情。大家知道，三個多月來，省委經過認真的考核，先後研究了全省十五個市地政府、人大換屆選舉的人事問題。襄漢市的人選也是省委認真研究確定的。襄漢市的換屆又是全省第一個，然而今天選舉結果出現了意外，原來省委確定的市長候選人李子民同志選票沒有超過半數，而原定副市長人選劉榮同志的市長贊成票超過了半數，這是我們沒有想到的事情。現在襄漢市的人代會暫時休會，等待我們省委的答覆，我派省委常委、組織部長朱運河同志到襄漢市去了一趟，瞭解了一些情況。下面就請運河同志向常委們彙報一下。」
朱運河掏出筆記本發言，把他下午去襄漢市瞭解的情況一五一十地向常委們做了彙報。他說完，會場出現了暫短的沉默。這個問題來的太突然，常委們一時不知說什麼好。
「老夏，你的意見呢?」見沒人說話，省委書記還是點了省長的將。
「我對李子民的評價挺好。這五年來，他是全省十五個市長中比較優秀的一個。我曾做過分析，在全省上報的經濟數字中，最實的就是襄漢市。我問過省統計局長，為什麼襄漢市報的數字比其它的市要低，而據我掌握，其他市的經濟形勢不比襄漢市好。省統計局長告訴我，襄漢市上報的統計數字，必須經李子民審查批准，有幾次因為有‘水分’統計局長被市長狠狠地‘擼’了，往後他們也就不敢了。所以省委在確定襄漢市市長人選時，我是贊成李子民同志繼續留任的，當然省委其他同志也是這個意見。我認為省委對子民同志的評價是準確的。那麼人民代表為什麼通不過呢?有沒有人在搞小動作?」夏省長邊說邊望著組織部長朱運河。
「現有還沒有發現有人搞小動作。」朱運河回答。
「省紀檢委、監察廳接沒接到什麼舉報?」省委書記問在座的紀檢書記。紀檢書記搖搖頭，「目前還沒有這方面的反映。」
「其他常委同志還有什麼意見沒有?」趙清明看了下在座的其他同志，大家都搖頭沒有意見。最後的意見，是要省委書記來拍的。
「襄漢市政府換屆出現的這個問題，雖然是個別的，但也是比較嚴重的。省委選定的市長人選與代表承認的人選發生了矛盾，只能說明兩點，或者是省委選錯了，或者是選舉中有問題。如果是我們選錯了，我們就要改進組織工作，如果是選舉出現了問題，我們還要做進一步的工作，改進和完善我們的選舉。大家知道，我們現在已經進入了市場經濟，市場經濟中的各種關係都是時時刻刻發生著變化，我們的組織工作、幹部工作、人大、政府的換屆工作，都面臨著新的情況和新的問題，襄漢市出現的情況，就是這一問題的突出表現，這是一個十分明顯的訊號，我們決不能掉以輕心。從現在掌握的情況看，省委認為市長的人選沒有選錯，襄漢市的選舉又沒有發現什麼問題，這就怪了。當然，有些問題還要有一個暴露的時間和過程。但現在的關鍵是要把人選的問題定下來。二百萬人口的城市在等待市長，人代會休會是不正常的。既然人民代表已經選舉劉榮同志為市長，而我們認為劉榮同志也不錯，我們就應當承認這位市長，承認代表大會選舉的結果。請運河同志散會後連夜去襄漢市宣佈。同時，要做好子民的思想工作，對子民工作的安排，首先要聽聽他個人的意見，我們省委要盡最大努力安排好這位同志。其實，我的意見和夏省長的意見是一致的，子民同志確實是個好同志，這次打擊可能對他不小，告訴他，省委是信任他的。還有，紀檢委和組織部要馬上聯合派人下去，認認真真地調查一下，這次選舉到底有沒有問題，然後專門給省委寫個報告。對其他市的換屆選舉，省委組織部和紀檢委也要加強力量，這樣的事件只能出一個，不能再有第二個。我的這些意見行不行?」省委書記說完，用目光徵求大家的意見。見常委們都贊成地點頭，他才宣佈散會。
省委組織部長朱運河與李子民的談話是半夜十二點鐘開始的。十一點半鐘的時候，李子民剛剛睡著電話響了，拿過來一聽，是市委書記顧一順，請他馬上到市委，省委組織部長要與他談話，並告訴他市委的車已經到他家門口了。李子民忙穿好衣報，和已經醒了的妻子打個招呼，乘車來到了市委。
朱運河與李子民並不太熟，一是朱運河從外省調來的晚，二是市長主要抓經濟工作，黨務方面的事過問不多。所以談話也就顯得很正統。「子民同志，我是代表省委來和你談話的。對你的工作，省委是充分肯定的。但由於這次選舉出了一些意外，省委經過研究，還是同意人民代表的選舉結果，同意劉榮同志擔任市長。對你的工作，省委將另行安排，在安排前，我們還是要充分聽聽你的個人意見。」
聽完組織部長的話，李子民想了想說：「首先應當說我個人工作有問題，不然，怎麼能有這麼多的人大代表不贊成我呢?我個人的工作方法、性格等確實有很多毛病，我也確實想努力改過，但一遇具體問題，老毛病就常常犯。代表們不擁護我也是正常的，我已經五十五歲了，省委安排我會有很多困難，到其他市任職，其他市的主要領導都已經定完了，不好再改，去省直部門任職，省直部門馬上要機構改革，一大批幹部不好安排，到省委、省政府當個副秘書長什麼的，我一是年紀大了，不好為別人服務，再則自己的性格、脾氣又不好，去了也不適應工作。這半天我思來想去，還是不給省委找麻煩了，就留在襄漢市吧!」
「可襄漢市的正職都安排完啦!」組織部長不解地說。
「我也不想當什麼正職。我就是襄漢人，能在最後的幾年裡為襄漢的老百姓辦點實事，也就是我最大的願望。我想就留在政府內，做個顧問，幫助劉榮同志乾點力所能及的，也是支援青年幹部成長啊!不知道行不行?」李子民說這番話是一臉的誠懇。
「那有什麼不行。顧問可以由省委來任，保留正市級一切待遇，列席市委常委會議，對工作中的一些問題，可以直接向省委彙報。」組織部長朱運河當即代表省委表示同意。
第二天，襄漢日報頭版套紅登出大標題：襄漢市第十屆人民代表大會第一次會議勝利閉幕
劉榮同志當選市人民政府市長
馮達春同志當選市人大常委會主任
報紙還在一版發表了社論，題目是《團結一致，再創輝煌》
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