旺兒便叩頭不止，只求饒命。於是再提王熙鳳。那時王熙鳳已無主子身份，將他與丫頭婆子等一起拘押在賈母院中，提來先掌嘴，問他可有其事？那王熙鳳只得從實招來，將當年弄權鐵檻寺、獲銀三千兩的始末道出，如是又去拘來那水月庵老尼，證實果然是雲光節度幫那李衙內謀娶張金哥不遂。事情雖是王熙鳳所為，因書信落款是賈璉，賈璉罪狀又加一條。長史官問王爺如何發落王熙鳳，僅此一項亦可將他正法，王爺冷笑道：「留個活口，什麼鳳姑娘！此種障眼法矇蔽得過誰，此人當二奶奶時，一手遮天，因是那賈璉管家，實權倒在他的手裡，如今這府裡浮財尚未徹底收盡查清，他須再老實交代！究竟這正房院、賈母院裡還有那些暗室地窟，那大觀園裡還有什麼地下水底的貓兒膩？皆須留下他再審再引！況賈家在金陵還有老宅，那邊還有財物僕婦，我已啟奏聖上，或許這幾日聖上即可批覆，命我到那邊處置，那時還要將他押往金陵，一一指點財物，核對名冊，豈是容得他此時就死的？」喝令將王熙鳳押下好生看管，嚴防其自傷自盡。
那時榮府門外又有人喊冤，請求王爺接見道出冤情。一個自稱姓張名華，道他家給他聘定了尤二姐，卻被那賈璉強奪去作了二房，後更不明不白的死在府裡，後來又想將他害死滅口云云。把門的報進去，長史官嫌羅嗦，道：「那賈璉死定了，再添一罪無甚意思，我們且麻煩半日！」
偏王爺聽見了，正色厲聲道：「豈有此理！聖上對我如此信重，焉能圖輕省便當！且當官就該愛民如子，為民作主，平冤洗雪，伸張正義，怕麻煩還行？鞠躬盡瘁，死而後已才是！」
長史官唯唯而退，忙代王爺接過那張華花銀求人代寫的狀詞，其中要點是賈璉須賠償他的損失一千兩銀子云雲。正忙亂，門上又報有一殘廢人在門口喊冤，長史官這回也不通報王爺便令放那人進來，那人也無狀子，只道要親見王爺口述冤情。長史官便問他姓甚名誰，有何與賈家相關的冤情，那殘廢道人都叫我石呆子，來訴我那二十把古扇被霸佔的冤情。
長史官不敢懈怠，即刻進去向正爺稟報：「有個石呆子，說他有二十把古扇被賈府霸佔了，要親見你訴他冤情。」
忠順王一聽，大怒：「準讓你們放他進來的？那分明是個騙子，快給我趕出去！」
長史官不懂王爺為何厚彼薄此，喜怒無常，且出去命那石呆子滾蛋，那石呆子不服，長史官就令下屬將他扔了出去。那石呆子彼時雙腿皆無，行走靠胯下兩支短拐，被強行扔出後，先在大門外亂哭亂罵，圍了一群人在那裡看熱鬧，石呆子後便跟眾人道：「這榮府大老爺想強買我祖傳的古扇。我不賣他，他就勾結那狗官賈雨村，將我拘去嚴審，我有何罪？自然不服，與那賈雨村頂撞，他竟讓衙役將我兩腿打斷，我還是不服，他就判我拖欠官銀，須抄家罰沒財產補上，於是就硬將我那二十把稀世珍寶抄走，白拿給那大老爺害得我傾家蕩產，流落遠郊，靠給人寫點子春聯餬口。前些時想是那大老爺知道聖上查他，慌了。又讓個人來找我，說是把扇子還給我，讓我再莫聲張，你們別看我眼睛壞了，看不真切東西，我那古扇是一聞便知的，那拿來的我往鼻子底下一放，味兒差遠了去，全是假的！那真的必得還我才是！如今聽說這榮府犯了事兒，大老爺、二老爺都給治罪，由忠順幹王管這裡的事兒，我好不容易一拐一拐熬進城來，上門喊冤，要索回那古扇，竟被他們扔了出來，你們說，這是什麼世道？還有老實人活路麼？」一壁說，一壁哭，有的人就覺他可憐，給他往肩上褡褳裝些銅錢；有的聽他前面所說甚為同情，及至聽他訴到最後，就怕惹出事來，忙抽身走掉；有的就勸他莫用雞蛋去砸石頭；有的卻在一旁譏笑他那殘腿哭相。
石呆子門外的哭訴聲，隱隱傳到裡面，王爺問什麼人在門外鬧事？長史官又問下面，下面又去問把門的，把門的學舌，又一道道傳進去直到王爺耳朵邊，王爺聽了臉色大變，長吏官忙道：「我這去讓人把他扔得遠遠的！」
王爺拿起桌上驚堂木猛的一拍，倒唬了長史官一大跳，只聽王爺對他吼道：「誰說讓你把他扔遠遠的！你立即去安排，不許他亂說亂動，且將他運到府裡去，單給他一間屋先住著，好吃好喝供著，我自有道理！」
長吏官剛要轉身，王爺又跟他說：「除了我，誰也不許跟他說話！連你也不許問他！他說什麼都莫聽，告訴看守他的人，那是個瘋子，全是瞎說八道！」
長吏官便去安排將那石呆子強帶回忠順工府，軟禁在一個僻靜的角落裡。辦完軟禁石呆子事長史官心內才明白，王爺不正收著二十把古扇麼，道是甄家藏匿在賈家的罪產，聖上既把那甄家藏匿在賈家的罪產全數賞了王爺，那些古扇當然歸他把玩。只是這斜刺裡殺出的石呆子，道出另外的故事，那些扇子竟非甄家所有，此中奧妙，準敢推敲？從此只要王爺不提扇子、呆子，他抱定作一個聾子、啞巴。
眼看又到霜降，那榮國府各主子罪名刑罰也已定讞。賈赦流往北邊三千里外苦寒地，準邢夫人同往。賈政流往南邊三千里外菸瘴地，準王夫人同往。賈璉原來只有承父命往平安州與節度送信一罪，賈赦一再為其開脫，將罪責全攬在自己身上，卻不曾想越查賈璉罪名越多越重，其中私自給長安節度雲光寫信釀成兩條人命，國孝、家孝中偷娶尤二姐又虐待致死，更唆使惡僕追殺張華等項，尤為惡劣，賈璉力辯三條人命皆系王熙鳳釀成，追殺張華亦是王熙鳳所為，那忠順王審訊時王熙鳳也供認不諱，情願償命，忠順王卻刻意要暫且留下王熙鳳，以便蒐羅出更多賈家財物，便道所有來往信函上，皆系賈璉署名，豈可抵賴，最後將賈璉算入明年的斬監候。那嫣紅、周姨娘、平兒等，皆收為官奴，侍分配到王公大臣家服役。寶玉因年過十六週歲，先收臨，待以後進一步查明情況，若除被其父唆使吟出反詩外並無其他罪行，則遣返原籍永不許返京。賈環、賈琮、巧姐因未成年，允其嫡系親屬領養。管家賴大夫婦，念其子尚能效忠朝廷，免死，枷號一月後，允其還鄉養老。那吳新登夫婦早被羈押，以捲逃並違例放貸罪入獄服刑。其餘所有僕婦，皆牽到外城東門外發售，丫頭小廝分別單賣，如周瑞等陪房允整窩發售，另婆子、年長單身男僕可搭配賤賣，無人買走的則發往城外官屬磚窯、糞場、墳地等處勞役。
且說寶玉在榮府被抄後，與賈環、賈琮被關押在鳳姐院三間西廂房的南邊那間。原來的格局是從中間進去，南北再各有內門相通，收成羈押之所後，將裡面的門封死了，南北各間各破一窗改為屋門，為防止院內各屋羈押的人互相望見，門窗透明處皆糊上了厚紙，因之白天亦十分陰暗。剛住進去時，賈環猶與賈琮一起奚落寶玉，道：「怎的連鋪床脫衣都不能利落？要不要我們幫你把麝月要來？」又道：「還不笑開懷？聽門外腳步聲，分明是那襲人來！」
看守送來飯食，菜裡稍有肉片，賈環就伸筷子去寶玉碗裡夾。送來熱水，賈琮就跟賈環搶去喝。兩人喝夠了，剩下的水也涼了，才讓寶玉喝。到後來，環、琮見寶玉不但總讓著他們，見他們吃不飽，就把自己的饅頭讓給他們吃，早上看守送來一盆水，寶玉總讓他們先洗漱，自己用剩水。各屋輪流放風的時候，嚴禁出去後出聲，也不許出院子，那鳳姐院不甚大，環、琮出去後只是吸氣吐氣，寶玉就打手勢，讓他們跟他一樣，蹲下來看邪從牆角磚縫中鑽出的野花，回屋以後，就帶頭吟那野花，環、琮有了好句，就真誠讚揚。又讓他們細聽窗外蜜蜂的嗡嗡聲，到晚上都睡不著，就讓他們聽那蟲兒嗚叫，辨析蟲名。秋涼了，被子薄，環、琮在被子裡瑟瑟發抖，後來睡著了，早上睜眼一看，寶玉將自己外頭衣服全蓋到他們被子上了。
抄家送往羈押處前，各人身上佩帶的東西全給收了，只那寶玉的通靈寶玉還讓他帶著，一來按俗世眼光，那是塊病玉，不值錢的，二來忠順王有活：「那玩意兒落草時候就有，連聖上也聽說過，怕是有其奧妙，別人拿去帶起恐不吉利，就由他還掛脖子上吧」但後來卻又將一個旃檀香小護身佛發還給他，原來那是當年慶國公單獎給他的，佛像背後有那慶國公府造的標記，為何將其發還給他？因聖上忽然大大的褒獎慶國公，又給他加俸祿，忠順王知道後，便令將那慶國公親贈寶玉的旃檀香小護身佛還給寶玉。那旃檀香小護身佛送回後，環、琮二人都想要，道：「你已有那通靈寶玉保佑，我們啥也沒有。」然一個小護身佛如何分給兩人，先寶玉就拿給他們輪流佩帶，道：「雖我不信這個，然你們帶著，覺著心裡塌實些，也好。唯願你們各人都得些護身的靈氣。」
那日長史官來宣佈，寶玉不日移入監獄，環，蹤二人可分別由嫡系親屬領走，寶玉倒無所謂，那賈環先哭了起來，道：「誰來領我，我們二房還有什麼嫡系親戚，進監獄還有碗飯吃，看來我只能流落街頭當乞兒了！」
那賈琮則擔心被那邢德全領走，道：「那個大舅只知吃喝嫖賭，料他也不要我，若將我領去，指不定怎麼惡待我！那表姐邢岫煙，聽說早跟表姐夫薛蝌去往南方了，亦不會領我，倒是聽說邢忠舅舅跟舅媽還在京城，他們年紀雖老，待人是厚道的，我願他們來將我領去。」
寶玉聽了便道：「那邢忠舅舅必來領你，你去了好生活著，環弟弟比你可憐，我亦想不出來誰能來領他。那巧姐兒，倒還有個舅舅王仁，想是會來領他。既如此，我的意思，就把這旃檀香小護身佛，讓環兒帶著吧，他的前途，實在更比我們兇險，或許這個東西，能多少幫他點忙，且不論護身功力是否靈驗，人看是慶國公給的，總多少會善待他點吧！」
賈琮不爭，把原由自己輪帶著的旃檀香小護身佛取下遞給寶玉，寶玉就親給賈環帶到頸上，那賈環撲在寶玉懷裡大哭，寶玉摟著他拍背安慰，自己也哭了，那賈琮也落下淚來，賈環邊哭邊對寶玉道：「我曾推倒燭臺想燙瞎你眼睛，又總咒你早死，好由我承繼家業，現在想來真懊悔不迭，只求你原諒！」
寶玉道：「我亦對不起你，多年來何曾跟你談過心，關切過你的日日夜夜，也懇求你原諒我！」
兄弟二人到家破時方有了手足之情，那賈赦、邢夫人和賈政、王夫人押出流往邊陲苦地，及賈璉被鎖走，他們能聽見響動，卻不允出屋跪別，亦不許出聲。過兩日，王仁來領走了巧姐，平兒被帶出去為官奴。那巧姐初與平兒一起被羈押時，並不知遇到了何事，還總吵著要到院子裡玩，要到園子裡找大伯媽去，要吃大伯媽那邊的菱粉糕，遂被看守吼罵，巧姐就哭，那哭聲又會被平兒握嘴堵住，寶玉這邊聽見他那天真的聲音被吼罵變成哭聲又突然鴉雀無聲，不禁諳然神傷。後來那巧姐也不敢高聲說話了，也聽不見他哭了。王仁來領他那天，寶玉才又聽到巧姐的聲音，他高興的叫著「舅舅」，笑著出了院門。
再一日，邢忠來領賈琮，賈琮跪別兩位堂兄，隨那邢忠去了。
又一日，來人將寶玉帶往臨獄，道：「便宜你了，王爺說不用披枷帶鎖，帶過去就是了，說你是不會跑的，跑也跑不動。」
賈環要跪別寶玉，讓寶玉止住了，寶玉道：「各自保重吧！」兩人遂相對深深一揖，寶玉就跟帶他的人走了。
到得監獄，未進獄門，只見門上塑一怪獸，有臉無身，怒眼圓睜，獠牙畢露，猙獰可怖，似要撲人，寶玉不禁閉眼止步，心內勻驚懼，那押送的人將他一推，便踉蹌邁進獄門，如入那怪獸之口，後來知道那怪獸名狴犴，吞噬活人不吐骨頭的，凡監獄都塑他把門，震懾囚犯，且示王法峻厲。
寶玉押走後，那院子裡竟只剩賈環一人了，送飯來給他吃，他也吃不下，只呆呆的在床鋪上坐著。一個人過了一夜，第二天長史官來，道：「無人領你。也不便讓你流落街頭。王爺開恩，命將你送到養生堂去，給堂主當小廝，光伺候著他，以後若你爭氣，給你升成管事。你須老老實實呆在那裡，倘你逃逸，捉回來先打斷你的腿再說！」
那賈環不肯去，道他有個表哥叫錢槐，願去錢槐那裡，問他錢槐是怎麼個親戚？他道是趙姨娘的內侄，惹得長史官並隨來的人大笑，長史官道：「趙姨娘本是個奴才，況且死了，他不死，也跟周姨娘、嫣紅一樣，先收去當官奴，他家的人那有資格來領你！走，少廢話！別瞎耽擱我們工夫！」遂強把賈環帶去養生堂，到了那裡，堂主先打他幾巴掌，道煞煞他的少爺威風，又給他剃成榪子蓋頭，第一樁活計便是讓他給自己倒榪子、洗榪子。那賈環只得忍氣吞聲苟活下去。要知端的，下回分解。