也俊嘆口氣道：「那時斷後的張太醫衝到最前，道長安守備袁野的援兵已到，已湧入鐵網山檣林，那鄔維見援兵到，又折返來廝殺，張太醫命紫英、若蘭、倪二回頭迎戰，帶著韓琦和我直撞開殿門……」
湘蓮道：「為何不利落收拾那於太上皇不孝、於手足不義者？」
紫英道：「你須知道我們早商議好，若能一箭封喉，平安撤離，則火速返京，迎那脫卻月形的正日登基，則天地霽顏、萬民歡騰，太上皇亦無憂矣！若虎兕相持，那邊援軍迅至，我們倒是還留著他的好，因我們若將他草率殺掉，不及回京佈局，他們的兵將倒先有一支回京，則京中必有篡位者坐收漁利，甚至危及太上皇、皇太后，豈不社稷不幸？」
湘蓮道：「你們這些算計，我倒能懂，卻不以為妙。那麼，你們不收拾人家，人家就不收拾你們麼？」
也俊道：「正是如此，當時我們掌控殿前，那些龍禁尉沒死沒逃的，皆被我們刀逼跪下，張太醫便與那人交易。我聽那人厲聲問道：‘你是那裡來的反叛？’張太醫道：‘我乃太醫張友土，來處你自知免問。’那人斥道：‘咄！我太醫院中無有你這一號！’張太醫道：‘只怕我後日就不止是太醫院正堂！’那人道：‘好笑！你主大逆不道，人人得而誅之！’張太醫就將那香串擲到他懷裡，哈哈笑道：且看這是什麼？想想來自何處？’那人一時聲噎……」
薛蝌一旁聽不明白，因問道：「那香串是怎麼回事兒？」
紫英因道：「此乃張太醫設下的離間之計。那香串本是他賜給北靜王的，上面有記號。將那香串給他，令他感到眾叛親離。因朝中眾人皆知，北靜王是最無寶座之想的面團團人物。倘若連他亦與我們暗中通氣，那可見人心思變，他是四面楚歌了。」
也俊接著講那天情形：「那人強作鎮定，道：‘我早安排勤王之師，有沒有你們來，他們都要到的，估摸此刻已經上山，你們是難完身而退的了，你們若跟我魚撕網破，則社稷怕也落不到你們主子手裡，那火巾取栗的，怕比我還令你們厭惡！你們聽著，那勤王兵到，我可免你們一死，讓開條路，任你們逃遁，且絕不通緝。’張太醫就道：‘不必廢話！你且將那賈元春交出！’那人見並不動他，只索賈元春，口氣倒變了，像鬆了口氣，又故意呵呵笑了兩聲，道：‘這刁婦手攜臘油凍佛手，分明是想趁我睡熟時加害於我，早該正法！’便朝裡面斷喝一聲：‘賜他縊死，扔了出去’沒幾時，遂見那夏太監將賈元春扯著頭髮扔了出來，頸上猶纏著汗巾。此時寺門外陣陣吶喊聲近，張太醫一刀伸去將探出門外的夏太監砍成兩截，又將那賈元春攔腰一舉，扔到馬上，我也急速上馬，亦挾持一人，隨他衝出寺門，與那些湧上來的援兵廝殺，昏天黑地，血光四濺，終於衝出重圍，也不回那衛家圃，往早計劃好的隱蔽處而去，到那裡，才發現韓琦、倪二皆衝散了，張太醫檢查了女屍，確是賈元春無疑。啐道：‘你告發秦可卿，換取寵信富貴，畢竟一報還一報，也有今天！我見了有所不忍。」
紫英道：「他罪有應得，我們此次大功雖未告成，有他償命，亦是快事！只是若蘭竟氣息衰微，張太醫給他止血施治，亦不能挽回，竟在我懷裡昇天了。我從他懷裡掏出金麒麟來，擱到自己懷裡，今後若能見到寶玉，要交給他。」
湘蓮遂問那一旁的抱琴：「也俊兄攔腰扔到馬上帶走的，就是你了。你是怎麼跑出殿門的？」
那抱琴猶驚魂未定，寶琴遞他安魂湯，他呷了兩口，小螺又為他捶肩。眾人皆望著抱琴，他淚流滿面，慢慢言道：「外面嘈雜聲起，我已知道不妙。那夏老爺平時對娘娘慈眉善眼、百依百順，聖上喝令縊死娘娘，他竟立馬凶神惡煞，解下娘娘汗巾就往脖子上套，還喝令我與他一起各拽一頭，我嚇得跌倒在地，他就命小太監與他一起用力勒絞，那娘娘就在我眼前讓他們生生的給勒斃了！我還沒回過神，又見那夏老爺抓著娘娘發將他丟擲殿外，也是娘娘身子重，他用力過猛，自己露出，就被外面一刀斬斷……」
寶琴因問：「那你是怎麼跑到殿外的呢？」
抱琴道：「其實我也不知究竟，如今想起來還在血光夢魘裡。若非這位陳公子將我提到馬上，我也不會在這裡跟你們說話了。」
陳也俊道：「人在急難中，誰不想活命？逃離血光，不教自會。想是你那時急切裡不顧一切，胡亂逃遁。竟逃至我刀口之下。算你運氣．我們起事前商議好的，張太醫一再囑咐，若得便，無論那個太監、宮女，俘獲一個帶回也好，可從中得知種種機密，所以我沒揮刀將你如夏太監那樣斬作兩截，還把你一直救到這裡。」
抱琴道：「我並不謝你。你知我為何隨娘娘屍體奔出？細想起來，我這一輩子，打小隨他，隨慣了，他去那裡，我就去那裡，故他那般慘死，我也隨他，你們將我也殺了，倒是我的造化。」
寶琴道：「說那裡話。這些天你來到這裡，我跟你說了多少知心話，如今你該明白，秦可卿也罷，元春姐也罷，都是紅顏薄命。他們這此男子漢，要舉義旗正社稷，且由他們去。他們自有道理，只是咱們女流，不必栓在他們那戰馬上，總還該惜自己這條命才是」因問：「那元妃娘娘不是甚得寵愛麼？怎麼說舍就舍，說縊死就縊死？還有那臘油凍佛手，怎麼會說成是兇器呢？」
抱琴喘息一陣，接著道：「那聖上與元妃娘娘，按說感情甚篤。你們應是知道的，元妃娘娘初選為女史入宮時，我隨他是派在義忠親王那裡的，那時義忠親王已然壞了事，然太上皇猶囑咐要豐其衣食、葆其舒適，宮中女史，並我等宮女，誰敢懈怠？元妃娘娘，那時還不是娘娘，且如此說，順嘴，帶著我，都還不是服侍親王、王妃，是分去服侍他的嫡子，太上皇之嫡孫，在那裡好多年，後來又再分到東宮，甚得喜愛，東宮登基，他見聖上盡棄前嫌，親親睦族，方報知聖上，二十年來辨那秦可卿是誰，終於水落石出。聖上令那秦可卿自盡，允寧府大辦喪事，且令大明宮掌宮內相戴權鳴鑼張傘親去上祭，一時轟動京城，不知底裡的驚歎寧府一重孫媳婦喪事能如此隆重，知底裡的知聖上意在既往不咎，從此合族親睦，天下太平，紛紛出動，聽說光路祭的蓆棚就搭得有幾里之上、聖上覺得元妃娘娘既深明大義，又能乞求赦免家族前衍，實在是忠孝兩全，故才選鳳藻宮，加封賢德妃，六宮恩愛，漸集一身。娘娘也真爭氣，榴花盛開，子粒漸次飽滿。不曾想聖上還要跟他親近，竟把一個成型的男胎，壓得流出。那以後娘娘甚是惶恐。記得去年七夕，娘娘在宮中乞巧，命我將一枚九孔銀針拋入銅盆中，月光下看那影子，他看得仔細，又讓我看，令我如實道出吉凶，我見那針影粗壯，喜的不行，對他言道，分明是又要懷上胖小子的吉兆，他聽了亦喜上眉梢，按說我說到這裡也就罷了，偏那時候我又想起那年他制的春燈謎來，千不該萬不該多嘴多舌，道這影子亦像你那燈謎說的爆竹，能使妖魔膽盡催，身如束帛氣如雷，一聲震得人方恐——」
寶琴等皆等他說下去，那抱琴卻噎住了，小螺催他：「究竟還有一句是什麼？」
抱琴長嘆一聲道：「那句實在不吉利，道是：回首相看已化灰，當時我就沒背出這一句來。如今想來，不就是應驗了嗎？到頭來竟是這麼個下場！」說著又掩面涕泣。
那紫英猶恨恨道：「誰是妖魔？他告發出人命來，他才是妖魔！」
抱琴拭淚道：「那時候你們只顧著挖地埋葬那衛若蘭，又急著要找給衝散的人，我見你們把娘娘扔在那裡不管，就用手給他刨坑，那裡刨得動，可憐那元妃娘娘，先你們沒到的時候，聖上還跟他雲雨哩，你們知道完事依例要由太監去問：‘留不留？’我在屏風後聽夏太監去問，聖上還說的‘留’，夏太監退出來還記在牌子上，我還祝禱娘娘他再石榴開花結子滿哩，誰想到瞬息風雲突變，你們來索命，聖上就舍他的命，還不想讓你們覺得是得了逞，倒還是他賜死的。娘娘那臘油凍佛手，不過是個略大些重些的玉石把件，早日握在手裡，一是懷念祖母，二是安神吉祥，怎會用他砸聖上？聖上也曾玩笑過，並未真以為然。誰知聖上到頭來還是用了這麼個罪名！這臘油凍佛手，竟釀成了奇禍，早知如此，府裡又何必把他迭進宮來？我越想越慘，為那娘娘刨坑，兩手都出血了。」
也俊就道：「後來我們不是也就幫你挖了個坑，把那賈元春掩埋了嗎，看著他那死屍，我也動了側隱之心，人固有一死，但如他這麼死的突兀，死的狼狽，死的淒涼的，還真不多。我們這虎兕之爭，雖勢所難免，卻也夠慘烈的了！」
湘蓮道：「韓琦兄、倪二兄，他們究竟到那裡去了呢？」
紫英道：「想必沒有戰死，亦未被他們擒獲。只是到今日還沒趕到這裡，一路上怕就難了。」
也俊道：「唯願他們都找到匿身之地。且為他們每日念佛吧。」
寶琴道：「你們幾個，俱已被認出無疑，那衛若蘭拋下雲姐姐，他們必去找他報復，這可如何是好？」
湘蓮道：「我明日就再潛往京城，能救幾個是幾個。」
且說那韓琦，在鏖戰中被對方亂箭射中身亡，後打掃戰場，被認出，故通緝的畫影圖形裡，沒有他。那倪二卻只受點輕傷，騎馬衝出檣林，因不熟悉當地地形，未能找到撤退集合地，胡亂奔走到天明，又不敢到人煙稠密處，便往更偏僻處去躲藏，因官兵無人認識他，故通緝的畫影圖形裡也並沒有他。聖上天明後召集鄔維、袁野護駕，整理隊伍，收拾殘局。那鄔維此時才看清智通寺門旁的對聯寫的是：「身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭。」不禁脊樑骨上躥過一道陰冷之氣。驗明韓琦正身後，聖上知他乃錦鄉伯公子，甚為震驚，因那錦鄉伯乃聖上前幾年親封的，十分信任，優待有加，前些時雖有人聯名彈劾，他看過奏摺後並不以為然，留中不發，意在維護，未曾想這次謀逆的叛賊中，韓琦竟是一員驍將。那張友土，事畢遁回其主處，有待通盤解決，固亦不必通緝。聖上下旨迴鑾。不許鄔維、袁野等洩露有逆案發生之事，特意仍保持鳳藻宮版輿。版輿前如曲柄七風黃金傘等鹵簿一如往常，令迎駕人等皆以為此次春彌亦如以往，平安無事，歡喜回朝。
眾王爺覲見，他又特意掏出那香串，當眾再賜那北靜王，北靜王又驚又喜。連連謝恩，他心中十分得意，因將那謀逆者的挑撥離間，已化為烏有。迴鑾第二日，雖有通緝馮紫英、陳也俊、抱琴等的畫影圖形在各城門貼出，賈雨村等率人搜拿，朝野並無震動，因緝拿叛賊乃天朝尋常事，那馮、陳不過是京城風流公子，並非皇族重臣，抱琴雖引出些街巷竊議，但鮮有知他系鳳藻宮元妃娘娘近侍的，歷朝歷代，宮女謀逆的例子亦不少見，無非本朝又添一例罷了。
接連幾日，京城一切如常，街市車水馬龍，廟會繁華依舊，貴族府第鑼鼓喧天，平民酒肆杯盤狼藉，聖上更宣那北靜王府與忠順王府的戲班輪流進宮獻演，《翡翠園》看完觀《長生殿》，那《翡翠園》有指奸罵佞之詞，聖上拍手稱快，道大小官員都該一觀，以為鏡鑑。那《長生殿》本應由琪官擔綱，忠順王稱罪，道鎮班之寶琪官突患喉疾，另換琅官串演，跪請聖上恕罪賜目，聖上全不在乎，道戲好就行，那日琅官亦使盡全身解數，雖不如琪官圓熟，亦差強人意，聖上看得十分專注，演到悲悽處，不禁喟嘆落淚。
那賈雨村接連緝查數日，那有那三個逆賊身影，因怕聖上親自過問，也不便另從監裡提幾個來頂包。聖上又對此次春彌護駕有功的鄔維、袁野大加褒獎，封鄔維為鎮海伯，袁野調至御前任都尉，餘大小官兵皆有齎賞，一時頌聖聲不絕。那雨村畢竟心細慮深之人，去鄔維處賀喜時，談笑中似無心之問，那鄔維亦歡喜隨口道出，遂得知兩王府戲班宮中獻演，鄔維恩准陪觀，兩回隨侍聖上觀劇的，均系吳貴妃，而六宮都太監一職，已另任命了郇太監擔任。雨村又發現，那裘良雖與他同被受命緝拿叛逆，卻又另有旨意，單由裘良執行，他豈能詢之，冷眼觀察，知是將若干府第住宅嚴加封鎖把守，其中就有史鼐、史鼎、馮唐、衛若蘭、陳也俊、王子騰、梅翰林等宅，及錦鄉伯府、寧國府、榮國府等處。又風聞更有化裝成平民的官兵，遊動在僭制私設太醫院的那大王府四圍，雨村遂斷定，莫看此時京城風平浪靜，轉瞬便會電閃雷鳴、狂風驟雨。下回分解。