高南翔聽著想著，也越來越不能平靜，他捏緊兩個拳頭撐著下巴說：「照這麼說，我和你都得順著他皮革蘇的好惡辦事兒才行？他要糟蹋少女就可以任意糟蹋少女了？這意味著什麼？這意味著我還是這裡的書記嗎？你還是這裡的市長嗎？我們書記市長還能在這裡執政嗎？這塊地方還屬於我們管轄嗎？」
萬世耿說：「人到彎腰樹，低低頭走過去了再說。小不忍則亂大謀！暫時委屈一下，以後我們有了經濟主動權就好辦了。戰國時期，齊國的臣相管仲不也用開妓院的辦法來滿足生意人的需要，從而增加國家收入而使齊國富強起來嗎？」
高南翔說：「齊國的妓院可以讓人強姦少女嗎？照你這麼說，皮革蘇的事兒就這麼蓋了？他以後還可以這樣為所欲為？」
萬世耿說：「那倒也不是。還有個兩全之策：緩抓人先賠償。要皮革蘇拿點錢來給受害人作賠償，抓人的事以後再說。」
高南翔說：「我怎麼就聽不明白你到底是個什麼意思。照這麼說，只要他皮革蘇拿得出錢，他就還可以繼續任意強姦窮人家的女兒了？」
萬世耿說：「高書記，你別這麼說話！你要這麼說話，我也受不了！你以為我萬世耿在這種事情面前心裡就好受嗎？我也不是平常百姓出身。聽到這樣的事兒，也許我比你更傷心。但是，我面對全市這種經濟狀況，面對這麼沉重的財政包袱，面對今天的現實，只得把血往肚子裡咽！這是為保證市裡的經濟不出亂子，需要我這樣忍辱負重！」
高南翔半天說不出話來，他實在是難以平靜自己的心情。犧牲一代少女把經濟搞上去，是當下第三世界一些國家的時髦論調，每一次聽到這種說法，高南翔都接受不了！為什麼要犧牲一代少女？為什麼要犧牲女人？男人都死完了？但是，聽別人說這些話，他可以冷笑一下作罷，今天，他聽到自己的市長在他面前也流露出這種態度時，他再也忍不住了。他說：「老萬，如果我們這一級領導都這樣主張，那我們就連過去開妓院的鴇母都不如！鴇母還知道維護自己姐妹們的權益！老萬哪，說實話，當我決定要抓皮革蘇時，我就想到，會有人來干擾，來求情，但我沒有想到第一個來向我求情的會是你！我也跟你實說吧，不管你同不同意，皮革蘇都要抓起來伏法！希望你能理解我，我絕不是不支援你的工作。我們都是這一級幹部，大道理也用不著說了。你可以再想想，如果你自己還有什麼脫不了身的事情，你就早跟我說，或者什麼時候再約，我們談談也可以。」
話說到這兒，萬世耿站起來，一言不發地走了。他在心裡說：「高書記，你錯看我萬世耿了！」
高南翔送他到門外，萬世耿才轉過身來說一句：「高書記，這幾句硬話好說，你會說我也會說，到時候，如果硬不到底，那可就收不了這個攤子啊！」
高南翔說：「老萬，你別這樣說話，我們倆在這兒工作，有福我們同享，有禍我們同當就是！」
萬世耿說：「你要怎麼決定那是你的事，我還是認為，只有按照我的想法辦事，全市經濟執行才不會出亂子。」
萬世耿走出市委辦公大樓，往市政府這邊走。他邊走邊想著皮革蘇被抓之後，白鶴市的經濟執行會出現什麼亂象。他最擔心的就是幹部和教師拿不到工資會到市裡來起鬨鬧事。
萬世耿走後，高南翔回到自己的坐椅裡閉上眼想了一會兒，他感到，照這樣下去，在這件事情上，他和萬世耿是說不到一塊兒了。但他是絕不會同意萬世耿的意見的，就是兩人鬧翻了，他也不能改變自己！他心裡站著很多窮人的女兒，她們在他面前流淚，在他面前求救。他曾經在縣裡工作時，已做過對不起老百姓的事情了，他愧疚。那時候他真的沒有辦法。現在他可以直起腰桿來為民做主了。可以想象得出，萬代市長肯定是有難處，不然他不會這樣說話，從他平時的為人來看，他根本就不是那種少良心的人。是不是受賄了呢？不大像；受賄的人應該不敢公開在市委書記面前說出這樣大膽的話來；受賄的人用的是鬼一樣的手段，來去無蹤，讓人看不見，摸不著，而萬代市長是站著、坐著和他當面這麼下棋的。那麼，當真如他所說，抓了皮革蘇就會出現全市財政告急嗎？就會出現全市經濟執行的亂象嗎？既是這樣，要來的事兒就讓它早來吧！世上的事兒總難不住活人吧！該應對的就要學會應對！
前前後後地想了這麼些，高南翔給公安局胡局長打了電話，說：「胡局長啊，辛苦了。」
胡局長說：「高書記，我也正要找你彙報。現在已經捅了馬蜂窩，可惡的馬蜂到處飛著找人蜇哪！該怎麼辦呢？你們主要領導應該有個統一意見才好，不然爸爸、媽媽我們都得罪不起。」
高南翔說：「沒有什麼不統一的，堅決依法辦事！難道還有哪位領導的行為敢凌駕在法律之上？」
胡局長說：「剛才萬代市長還打電話來，叫我們在皮革蘇的問題上一定要慎重從事，他說好抓不好放啊！」
高南翔想不到萬代市長還會這麼做，他相信胡局長說的是實話，但到這個份兒上，他不能讓步了，說：「抓！有問題我高南翔負責！如果你們不抓，出了問題那我可就要你們公安負責！」
胡局長說：「高書記，你能這麼說話我就不怕了，明天就把這事兒給辦了。」
高南翔說：「抓了皮革蘇之後，你馬上給我打個電話。」