安都縣是西江省南州市版圖面積之大第一，人口之多第一，農民年人均收入只有1600元、工業經濟全市倒數第一，財政收入的人均佔有量全市倒數第一的老區貧困縣。這「四個第一」，成了安都縣縣長鍾祥雲心中難解的「結」。地大物博，資源豐富，人文薈萃，這顯然是一種資本，這資本怎麼利用？這資本如何盤活？他在思考著。再則，泱泱大縣，財力潰乏，工業落後，農民生活困難，這些不是恥辱是什麼？這結解得了解得好麼？
鍾祥雲是由本市的桃源縣縣委副書記提拔上來的。上任伊始，他就有一種感覺比山還要大還要重的壓力，這壓力迫使他吃飯不香，夜不能寐，他是有事業心，有責任感的幹部，他在有條不紊，孜孜以求地工作著。他的第一個感受，安都縣缺乏正氣，這一感受緣於他來安都縣的第二天。這天，時候已經是六月上旬，天氣很悶熱。天上佈滿破舊棉絮似的雲，雷聲一陣響，20多天沒下雨，象是喘著氣趕來的，打得遍地冒灰色的塵煙。
鍾祥雲叫來政府辦主任李國龍，吩咐他去通知老幹局長，上午一同去拜訪離退休的老幹部。李國龍撥了三次手機都沒有聯絡上老幹局長，他索性把電話打到了老幹局長的辦公室，人秘股長告訴對方局長上午沒來辦公室。
鍾祥雲參加工作以來，特別是擔任領導幹部以來，對自己決定了的事只要沒有政策性和原則性的問題，雷打不動改變不了。他還記得幾年前他在桃源縣壠坑鄉任鄉長時，定了下午2點去省城購置電站裝置，可是，這壺不開提那壺，快要上車出發時，他接到母親的電話說妻子生病，正在床上，呼天叫地痛個不停，並要他趕快回去。鍾祥雲簡單地向母親問過病狀後，知道她又犯了老毛病――胃炎，他向在縣人民醫院工作的老同學副院長打了個電話吩咐他上門問診，自己還是準時如期向省城出發。
李國龍如實向縣長反映情況，建議他改改時間。鍾祥雲一雙劍眉下的眼睛看了看李國龍，一種銳利、嚴肅的神情告訴李國龍，縣長是一個很有鮮明個性的人。
鍾祥雲自己是清楚的，初來乍到，大家對自己的性格不瞭解，少發些脾氣好啊。這事放在桃源縣，他一定會把這個李國龍罵得狗血淋頭，哪有叫我隨意取消工作計劃的下屬。現在，畢竟是安都縣，畢竟剛剛走馬上任，畢竟是彼此還不瞭解。
鍾祥雲態度很堅決地說：「走，我們先去老幹局摸摸底，看有多少副縣級以上的離退休幹部。」
雨還在下，街上的行人漸漸少了起來，青翠婆娑的街樹顯得生機更具活力。今天的安都縣城，空氣好了許多。
縣老幹局座落在城區中心廣場的一隅，「中華」黑色轎車在門口的泊車道上停了下來，鍾祥雲與李國龍撐著雨傘大步流星朝裡走來。剛剛踏入一樓的大廳，鍾祥雲就被這裡的人氣所吸引，他們海闊天空、天南地北扯個不停。唔，他們是避雨的，也許是出門上街來不及攜帶雨具就遇上大雨的緣故，這裡正成了他們避雨閒聊的「自由市場」。這些人當中有機關退休的幹部和職工，有上街購物的男男女女，在門口一角還蹲著一個衣衫襤褸、蓬頭垢面的要飯乞丐。
鍾祥雲正從他們中間穿擠而過，在夾雜的聲音中，他聽到了幾個人在議論著什麼。
甲：「我們縣來了一個新縣長，聽說能力蠻強。」
乙：「安都沒有出頭之日，再有能力的人都會入鄉隨俗，跟到學壞。」
丙：「道理！只要來安都的，龍都會變蛇，現在的安都，沒人管事，大家都在削尖腦蓋往上爬，當官撈錢，當官謀私，吃喝嫖賭，風氣糟糕！」
這些逆耳忠聽的市民對話，鍾祥雲百感交集，思緒萬千，他邊思邊走，不知不覺中到了五樓的老幹局辦公室。辦公室空空如也，沒有一人，也許是下雨天室內採光不夠，燈光卻閃亮著，地上也稀稀拉拉地丟落著許些菸蒂。
「哇――槓開！我發啦！」
鍾祥雲和李國龍還沒有回過神來，驀地從隔壁的套間裡傳來了「振奮人心」、「捷報頻傳」的「麻戰」聲音，鍾祥雲習慣性地朝裡走去，李國龍忙不迭地搶先邁步，推開套間門，一個十幾平米的屋子迷漫著濃濃的渾濁的煙霧，4個麻友正是老幹局局長和兩個副局長以及辦公室人秘股長，還有3個觀戰助陣的外單位幹部。
「你們都玩得開心呀！」鍾祥雲抑制內心的怒火。
「這是新來的鐘縣長。」李國龍接過話茬順勢介紹。
真是不說不已、說了驚嚇一跳，他們自知犯下了黨風政紀所不容許更不可饒恕的錯誤，完啦！局長們都像霜打的茄子――癟了，剛剛的興奮狀早已煙消雲散，低著頭無話可說，大有上案的豬肉任君宰割的可憐相。
上班工作日聚眾打麻將賭錢，這是為官者最大忌，是典型的、名副其實的不作為，鍾祥雲欲發作，但又控制了，心裡卻怒不可遏：「這就是你們送給我的第一份見面禮，我替你們汗顏！」
其實，鍾祥雲沒把這句話擲地有聲說出來，是有他的道理。他忍，他剋制，初次與他們見面應該要將一個寬容、豁達、慈祥的表情贈予，此處無聲勝有聲嘛。局長們心知肚明，身懷內疚，知道今後的日子不好過了。
在返回縣政府的途中，李國龍告訴鍾祥雲，安都縣有2個怪現象，一怪告狀的多，有事沒事，無論幹部還是群眾都上訪或遞狀子，每次中央和省市召開大會或有重要活動，都有安都的人在那，搞得領導們很被動，幾次都坐飛機到北京把他們接回來。一些人還專門以赴京告狀為刺激，故意戲弄地方領導。固格鎮有一個姓寧的什麼人，從來沒有去過北京，也從來沒有坐過飛機，他聽說去告狀，有人用飛機接回來，他突發奇想，叫村民們籌集了一些盤纏，就去北京上訪。北京剛好準備召開「兩會」，北京方面發現姓寧的後，立即通知省裡，省裡通知市裡，市裡通知縣裡，縣裡馬上組織幹部用飛機把他接回來了。從此以後，姓寧的洋洋得意，回味無窮，對赴京告狀上了癮，於是沒事找事，動輒就去上訪，而且帶動一大批告狀的；二怪吧，打麻將的多，大凡大街小巷，農舍村落都有自動麻將桌，幹部賭、老表賭，警察賭，全民皆賭，有句民謠叫著：「四川的成都，西江的安都」說的就是這兩個地方盛行麻將風，據說安都縣是全國自動麻將桌最大的銷售市場。
鍾祥雲在中華轎車的後排右椅上，聚精會神地聽著李國龍的「縣情介紹」，他真有茅塞頓開、大徹大悟且又很不自然的一種感覺。
「四個第一」成了鍾祥雲魂纏夢繞的惦記，儘管他來安都縣工作已經二年，雖然他沒有做驚天動地的大事，但從點點滴滴中就可知，鍾祥雲的心是貼近群眾的，他要做的都是些管長遠打基礎的事。
今天他沒有下鄉，沒有出差，也沒有開會應酬，他交待秘書沒有特殊的事不要讓人打攪，他8：30分一進辦公室就開始醞釀著下一步政府要做的事，安都縣再也耽誤不起了，安都縣再也不能落伍了。
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