丫鬟來說了，沈瓊枝心裡想著：「坐在這裡也不是事，不如且隨他進去。」便跟著丫頭走到廳背後左邊一個小圭門裡進去，三間楠木廳，一個大院落，堆滿了太湖石的山子。沿著那山石走到左邊一條小巷，串入一個花園內。竹樹交加，亭臺軒敞，一個極寬的金魚池，池子旁邊，都是硃紅欄杆，夾著一帶走廊。走到廊盡頭處，一個小小月洞，四扇金漆門。走將進去，便是三間屋，一間做房，鋪設的齊齊整整，獨自一個院落。媽子送了茶來。沈瓊枝吃著，心裡暗說道：「這樣極幽的所在，料想彼人也不會賞鑑，且讓我在此消遣幾天。」那丫鬟回去回覆宋為富道：「新娘人物倒生得標緻，只是樣子覺得憊賴，不是個好惹的。」

過了一宿，宋為富叫管家到下店裡，吩咐賬房中兌出五百兩銀子送與沈老爺，叫他且回府，著姑娘在這裡，想沒的話說。沈先生聽了這話，說道：「不好了！他分明拿我女兒做妾，這還了得！」一徑走到江都縣喊了一狀。那知縣看了呈子，說道：「沈大年既是常州貢生，也是衣冠中人物，怎麼肯把女兒與人做妾？鹽商豪橫一至於此！」將呈詞收了。宋家曉得這事，慌忙叫小司客具了一個訴呈，打通了關節。次日，呈子批出來，批道：

沈大年既系將女瓊枝許配宋為富為正室，何至自行私送上門？顯系做妾可知。架詞混瀆，不準。

那訴呈上批道：

已批示沈大年詞內矣。

沈大年又補了一張呈子。知縣大怒，說他是個刁健訟棍，一張批，兩個差人，押解他回常州去了。

沈瓊枝在宋家過了幾天，不見訊息，想道：「彼人一定是安排了我父親，再來和我歪纏。不如走離了他家，再作道理。」將他那房裡所有動用的金銀器皿，真珠首飾，打了一個包袱，穿了七條裙子，扮做小老媽的模樣，買通了那丫鬟，五更時分，從後門走了，清晨出了鈔關門上船。那船是有家眷的。沈瓊枝上了船，自心裡想道：「我若回常州父母家去，恐惹故鄉人家恥笑。」細想：「南京是個好地方，有多少名人在那裡，我又會做兩句詩，何不到南京去賣詩過日子，或者遇著些緣法出來也不可知。」立定主意，到儀徵換了江船，一直往南京來。只因這一番，有分教：

賣詩女士，反為逋逃之流；

科舉儒生，且作風流之客。

畢竟後事如何，且聽下回分解。

遂：原指道路，後引申為水道、水溝。

班定遠：東漢名將班超，曾奉命出使西域，使鄯善等國歸附，以功封定遠侯。

札付：官府上行下的文書。這裡指的是蕭雲仙的赴任憑證。

上齋：正式在國子監就讀。

訟棍：指舊時唆使別人打官司，自己從中取利的壞人。