「哇！9%？」屋子裡又發出一陣騷動聲。對遙遠國度的投資興趣和新的盈利機會撓動得這些商人們的心癢癢的，最讓人動心的自然是那個非常誘人的投資回報率，每個人都感到鴻運當頭了。
「好了，如果誰有興趣的話，可以把申購金額告訴我。」
正亂著，m爵士悄悄走到哈斯身邊，輕輕拍了他一下，使了個眼色，又悄悄做了個手勢，意思是讓哈斯去旁邊的書房等他。哈斯會意地點點頭，不引人注意地悄悄走出了房間，跟著侍者來到旁邊的書房。沒等多一會兒，m爵士就來了。他一走進屋，就輕輕拍了一下手，似乎
抑制不住滿心的喜悅。哈斯問：「大家都走了？」「走了！我相信今天他們一定興奮得睡不著覺了。」「你籌集到了多少資金？」「你肯定難以相信，所有人都認購了，離我要的數目差不多了！」
哈斯順手把煙盒遞給m爵士，有些奇怪地問：「朱䴉中國大陸股票基金是怎麼回事？難道你真想到中國去投資？」
m爵士眉毛向上揚了揚，眨眨眼睛，乾咳了一聲，說：「為什麼不？」他接過哈斯的煙盒，從裡面取出一支雪茄煙點燃後，深吸了一口，用一種精明老到的語氣說：「老朋友，中國可是當今世界上為數不多的金融真空區之一，就像一片沉睡在原生狀態的‘處女地’——尤其是在金融方面，還有許多巨大的機會——他們的銀行、保險、房地產等金融領域還沿襲著過去的體制，還保持著原始的狀態。中國蘊藏著很多機會。誰抓住了這個機會，誰就發財了。」
「的確具有極大的誘惑力。」
m爵士微笑地說：「所以我們理應送上一束玫瑰花。」
「妙極了。你準備投資什麼呢？」「貨幣、股票、房地產，反正什麼賺錢做什麼。」
哈斯點點頭說：「這方面你是專家，一定可以賺到錢的。」「哎，你是知道的，」m爵士伸出食指搖了搖，帶著忸怩的神情說，「說實話，我自己很多年沒去過中國了，對中國的情況一無所知。
不過碰巧有人熟悉中國。」「誰？」
「保羅啊。」m爵士正兒八經地說：「你知道，保羅供職的高基集團特別重視中國市場，自從上世紀九十年代，高基集團就把中國作為全球最重點的地區佈局，建立了一個全方位的戰略系統，中國政府和很多重要的大企業都非常倚重保羅他們的投資報告，特別信任他們提供的全方位的金融服務。」
「嗯，是啊，保羅是個中國通，本人去過中國好多次，非常熟悉中國，在中國也有不少朋友。他肯定能精準把握投資機會。」哈斯繃緊下巴說。
m爵士慢慢咧嘴一笑。「我想，人民幣一升值，他們肯定得折騰一氣。這麼一塊大蛋糕，保羅一個人不可能全部吃進去吧？」
哈斯已經猜出m爵士的意思，他弓起瘦削的身體向後坐了坐，問：「你也想撈點好處？」
「我只想跟在保羅他們的屁股後面，跑跑腿傳傳話而已，當然也順便賺點好處費。」m爵士拉長語調說，他垂涎中國的金融市場好多年了。
哈斯沒開腔，只是慢慢點點頭。
m爵士露出笑臉，愉快地說：「哎，老朋友，我知道你對於金融投資向來不感興趣，不過這次不一樣啊，這是一次大機會，甚至是本世紀初最大的一次機會。你怎麼能無動於衷呢？」
哈斯從喉嚨裡發出一聲不置可否的哼聲：「如果油價真的破百的話，就像推倒了多米諾骨牌，隨之而來的將是一場失控的混亂。這個世界肯定會又一次陷入嚴重的經濟蕭條之中。」
m爵士用一貫謹慎文雅的措辭說道：「親愛的老朋友，你應該知道，美元貶值和高油價戰略一直被華盛頓作為一種國家戰略到處推行。他們認為，高油價可以使那些新興經濟體付出高昂的成本，比如中國、印度，高油價可以降低他們的發展速度和效率，阻礙他們的發展，從而保證美國的利益。」
「這種狗屁邏輯簡直荒唐至極！」
哈斯雙眸射出憤怒的光芒，忍不住罵了一句。
「提高油價是一種既不能打擊對手，又傷及自身的愚蠢行為！讓那些新興市場國家的經濟出現衰退，對美國人又有什麼好處？美國人已經習慣了來自亞洲的廉價食品和那些便宜得不能再便宜的日用產品了！高油價只會讓整個世界淹沒在可怕的通貨膨脹之中！會耗盡我們的財富，讓我們這些實實在在幹事的人破產！」
「親愛的老朋友，這些話我們的議員早在國會上都說過了，可是毫無用處——議員們不能阻止油價的上漲，我們也不能。你應該很清楚，這屆政府裡不少人都和石油有著千絲萬縷的微妙聯絡，恐怕今後華盛頓的發展將更加圍繞著美元貶值和油價暴漲這兩步棋了，他們認為只有這麼做才有利於解決美國龐大的國家負債。所以，無論我們怎麼氣憤，也改變不了白宮的政策。」
「你說得一點不錯！」
哈斯揚了揚下巴頦，猛吸了一口雪茄，再無聲地噴出煙霧。
「還記得上世紀七十年代能源危機的悲慘日子嗎？那個時候，高漲的油價令歐美陷入困境，一貫大手大腳的美國人也不得不在嚴寒的冬天出門撿木柴取暖，經濟迅速陷入嚴重衰退，人們認為世界末日就要到了。現在，世界末日又要到了。」
哈斯覺得迫在眼前的挑戰，恐怕比過去任何一次挑戰都來得可怕。更可怕的是如今華盛頓的政客們除了自身的那點狹隘利益之外，他們什麼也看不到！什麼也聽不到！他們只是全神貫注地傾聽石油商和華爾街的聲音！放任石油的價格猛漲，卻對由此引來的災難性後果視而不見！華盛頓一心保證石油商和華爾街的利益，卻將自己這樣的實業商推入絕境！難道他們不明白一點——正是我們這些實業商在實實在在支撐著美國的經濟，是我們這樣的製造企業在有力地支撐著美國的就業和消費，減輕大眾的貧困，讓美元更加堅挺嗎？！
m爵士的熱望顯然正在浪頭上，他聳聳肩，試圖勸解哈斯。「老朋友，其實，你又何必費心去追究油價為什麼漲，漲多少呢？你更應該關心的是怎麼能在這場遊戲中賺到錢，至於其他事情，我們大可以以最開放的心態去包容。你說呢？」他儘量放慢語速，使自己的語氣中充滿撫慰感。
哈斯冷冷地說：「既然有人希望在地球上再一次製造末日，我們能怎麼辦？」他既憤怒又無奈——既憎恨保羅這些人的貪婪和自私，也擔心自己的猶豫有可能坐失的良機。他強迫自己的腦子裡只盤桓著一個問題：究竟該怎麼做，才不會在石油危機的逼迫之下破產？
「現在的中國正處於一種新的轉折點上，這對我們是好訊息。至於原油的投資嘛，我只是想讓你的投資更加超值一些，如此而已。」
m爵士有點不自在地在座子上扭動了一下身子，他低頭看看錶，有點焦急地說：「還有十分鐘，再有十分鐘，保羅他們就該來了。」
「你約了保羅？」「是啊。昨天他打電話給我，說他想討論一個大計劃。」m爵士笑著說。「什麼大計劃？」
「我也一無所知。」
m爵士走到一架鋼琴前，彈奏起爵士音樂來，他彈得很不錯，技巧嫻熟而富有激情。
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