「找我有事麼？賴恩先生？」哈斯把杯子放在桌上，冷冰冰地問。
在俱樂部裡，哈斯最討厭的人就是賴恩，不僅僅因為賴恩舉止粗魯，沒有教養，為人卑鄙。還因為他和哈斯是天然的對頭。賴恩投資開發了不少儲量豐富的油田，並擁有相關的十幾家石油公司，是個富得流油的石油商。他曾經利用俄羅斯的改革之際，在石油業的私有化過程中牟取了超額利潤，而且還經常和華爾街的投機商們勾結在一起，推高油價，從來不顧哈斯這樣實業者的利益。哈斯認為，像賴恩這樣的人，根本沒有資格成為聖人俱樂部的會員。他一直主張應該把像賴恩這樣的卑鄙小人逐出俱樂部。但是賴恩不僅穩穩地待在俱樂部裡，並且每次聚會必來，還總喜歡纏著哈斯說個沒完。
「尊敬的哈斯閣下，你最近還好嗎？」「承蒙您的關心，我還在呼吸。」
哈斯冷冷地說，挑了一顆鹽漬杏仁放進嘴裡慢慢咀嚼著，不再說話。可是賴恩卻不肯罷休，他乾脆坐下來，把肥碩的闊臉盤湊上來，笑嘻嘻地說：
「尊敬的閣下，別對我那麼無情，我們不是敵人。」哈斯側側身子，躲開了從賴恩嘴裡噴出來的菸草味，沒有理他。賴恩不自在地笑了笑，繼續說：「尊敬的閣下，我知道不少人把我們這種石油商罵成是‘吸血鬼’，這是誤解，哈斯先生，我希望您可不要這麼看待我。」
「那您希望我怎麼看待您呢？賴恩先生？」哈斯神情冷漠地回答說，「這兩年石油價格一直在漲，我們公司的生產成本節節提高，利潤和訂單天天在下降，而我也要被迫承受股東的指責。這都要拜石油商所賜啊！賴恩先生，您說我該怎麼感謝您呢？」
聽到哈斯刻薄挖苦的話，賴恩的臉有些紅了，他氣呼呼地說：「閣下，您這可是在冤枉我，油價上漲和我有什麼關係？難道是我讓油價漲的？」
哈斯從鼻子裡哼了一聲，冷冷地說：「毫無疑問，您肯定希望油價越高越好，這總是事實吧？」
賴恩被噎了一下，他不滿地晃動著粗碩的脖子分辯說：「其實閣下，油價上漲的原因不在於我們，而是石油產能達到頂峰了！您知道，地球上的石油儲量是有限的，全球石油分佈不均衡，產油量也不穩定。這些年，歐佩克的石油產量一直停滯不前，俄羅斯的原油增產速度也在減緩，隨著時間的推移，可供開採的原油越來越少，很多專家已經預測到，石油時代將在二十一世紀終結！大家都在擔心石油資源會提前枯竭，會發生石油危機。所以，在這種市場情緒的影響下，油價上漲是很自然的！」
哈斯陰沉著面孔說：「賴恩先生，我記得在1973年的時候，就有不少專家預測世界石油儲量只夠維持消費三十年的，可現在三十年已經過去了，人們仍然在源源不斷地開採和使用石油，您說，這是為什麼呢？」「這......」賴恩愣了一下，想了想說，「也許是石油開採的技術更加先進了，可以開採出更多的石油來了。」哈斯朝賴恩投去一瞥蔑視的目光，冷冷地說：「這和您剛才的說法不恰好矛盾了嗎？您剛才不還說會發生石油危機嗎？」
賴恩有些尷尬地說：「呃，我的意思是說，雖然現在的開採技術先進了，可是原油開採成本也在上升啊！如今，眾多油礦已經被吸乾了，我們在中東投資的幾家煉油廠也全都虧本了！」
「對不起，賴恩先生，我很難相信您的說法，失陪了。」哈斯站起身就走。
「閣下，您別走啊！我的話還沒說完呢！」討厭的賴恩仍不肯罷休，他跟在哈斯屁股後面，邊走邊說：「如果您不肯相信科學家們的結論，那麼還有一個原因也是不可小覷的，那就是新興國家對石油的需求量驚人——比如中國。您看，中國這些年發展得多快？他們拼命發展汽車工業。汽車天生就是要吃油的嘛！按照最保守的估計，中國人至少擁有2億輛汽車，2億輛汽車每天要吃進去多少油？所以中國從石油出口國變成了石油進口國。總有一天，中國的能源消耗速度將超過美國！所以，尊敬的哈斯先生，您真正的敵人是中國，而不是我們！是中國人引發了能源恐慌！他們才是迫使油價上漲的罪魁禍首呢！」
哈斯停下腳步，淡淡地反問道：「是嗎？賴恩先生，恐怕‘供需不平衡、新興國家的需求’之類的話也只能騙騙小孩子吧？我手裡有準確的數字可以表明目前的原油供求關係沒有發生重大的變動。從需求的角度來說，截止到今天，我們每天消耗的石油和出廠的石油是有結餘的，並不像某些人說的那樣有所謂的短缺，但奇怪的是，幾年來，油價卻翻了幾倍，這又作何解釋呢？」
「閣下，這種說法是沒有根據的！」看到一向沉靜的哈斯態度如此強硬，賴恩有些吃不住勁了，但是又不敢發作，他費力地拖著肥胖的身軀走來走去，嘴裡還嘟囔著：「再說，您手裡的數字也不一定準確哪！」
還沒等哈斯反駁，另一個會員走過來說：「古董商人在販賣自己的古董時，往往把它說成是孤品，目的無非是抬高售價罷了！某些人整天嚷著石油短缺，目的也無非是希望造成公眾的恐慌情緒，以牟取暴利！」
賴恩看到又來了一個挑釁者，滿腔的怒氣總算找到了出處，他轉過身，瞪圓了眼睛，像狗一樣抽搐了幾下鼻子，說：「先生，您說什麼？」
「賴恩先生，難道您沒有聽過一個說法？在上個世紀，油價的漲跌都掌握在歐佩克成員國的手裡，而今天，油價的漲跌則掌握在石油商和華爾街的手裡，實際掌控油價漲落的是一些金融投資機構和幾大石油公司。只要他們投資，油價就上升；一旦他們撤資，油價就下跌。」
「哈哈哈哈！」賴恩抬起頭，爆發出一陣粗野的笑聲，「先生，您恐怕是得了油價迫害妄想症了！應該去找心理醫生好好看一看了！」
如今，聖人俱樂部的會員們在石油問題上出現了嚴重的分歧，會員們主要分為兩派：一派是石油利益集團及金融利益集團的代言人，比如賴恩和m爵士；另一派是從事製造業等實體經濟的資本家，比如哈斯。兩大陣營互不相讓，一碰到有關油價的話題，會員們往往反應激烈，經常出現白熱化的場面。今天那個會員聽到賴恩如此奚落自己，不禁心中火起，高聲罵道：
「賴恩，你們這些石油商都是一群沒心肝的混蛋！——你們和那些唯利是圖的對沖基金一起狼狽為奸，肆意地在市場上買空賣空，進行不負責任的投機炒作，你們才是推高油價的黑手！」
今天這個會員的話贏得了更多會員的支援，大家走過來，紛紛指責賴恩這樣的石油商推高了油價。看到大家都把矛頭指向自己，賴恩怒不可遏，幾乎要跳起來。
「不，先生們，你們的說法真是太荒謬了！難道我們石油商就不是實業商嗎？難道我們就不需要裝置開採原油、僱用工人麼？笑話！先生們，別吃不著葡萄說葡萄是酸的！你們羨慕石油商能賺到錢，而自己賺不到錢，就信口雌黃胡亂誹謗別人！」
眼看爭論越來越激烈了，m爵士趕緊走過來打圓場了，他說：「好了好了，我親愛的朋友們，原油價格問題是應該放在國會上讓議員們去討論的問題。精美的午宴已經準備好了，請諸位到餐廳來用餐吧！大家都請來吧！」
在m爵士的勸阻下，大家終於停止了對賴恩的聲討，紛紛走進了餐廳。
作者「莊欣」的其他小說