對調查童百山，季小菲信心十足。她心中早已燃著一股火焰，一想童小牛對她的脅迫與欺凌，恨不得鑽入童家父子的心臟，看看他們的心到底有多黑，這些年幹下了多少傷天害理的事。另則，她從父親半是憂怨半是無奈的目光裡隱隱感覺到，父親跟童百山之間一定有什麼宿怨。父親跟童百山過去在一個廠子幹過，又住在一條巷子裡，按說這樣的關係，童家沒道理對他們這麼狠，就算童百山發跡了，成了人物，也沒必要對過去的工友用這種下三爛手段。這裡面一定有隱情，尤其父親，只要一提童百山，彷彿骨頭都在恨顫，父親眼裡每次燃燒的不只是恨，隱隱的，還有一股說不清道不明的懼怕。是什麼讓父親在財大氣粗的童百山面前挺不起腰呢？季小菲下決心要搞清楚。

季小菲現在已經掌握了一些材料，百山集團董事長童百山的確有獄中撈人的犯罪事實，已經有人願意站出來作證。而且季小菲還摸到一條重大線索，當年震驚三河的三監暴力越獄案，很可能是一起假案，被擊斃的王龍娃等三名罪犯，很有可能是受人操縱。這起案件的背後就站著童百山和吳達功，策劃和發動這起越獄事件，竟是為了一個叫七星的重刑犯。

這一點跟李春江掌握的情況非常接近，如果真相真是如此，那麼就此一項，足可以治童百山死罪。

季小菲悄悄將材料交到馬其鳴手上，接下來她要做的事還很多，按馬其鳴的話說，這是一場公安跟公安的堅決鬥爭，沒有鐵的事實，這驚天冤案是翻不了的。

她必須拿到更多的證據，好在記者這行當，有不少有利條件，有時調查起來甚至比李春江他們還更容易接近真相。

九月的陽光照在她年輕的臉上，彷彿愛情在燃燒著。一想愛情，季小菲緋紅的臉越發妖嬈，步子也突然變得像山雀一般。是的，愛情，在這個灼人熱浪席捲三河的夏天，季小菲的愛情終於降臨了。

連她自己也不敢相信，她會這麼快愛上田文理。或許，愛情的種子早就埋在心底，一等烏雲散開，陽光照耀到心田，那棵苗便撲撲地瘋長。

她笑了，走在陽光明媚的街上，她忽然想起自己的外號，季五塊。

馬其鳴等在辦公室裡，看到她，笑著起身，說：「辛苦了。」季小菲說：「比起李局他們，我哪算辛苦。」四下一瞅，不見秘書小田的影，心想，一準兒又在鄉巴佬。馬其鳴為她開啟一罐飲料，季小菲猛喝一口，一股清涼順心而下，宜人極了。簡單問了點兒吳水的事，馬其鳴便鄭重給她交待起任務來。

馬其鳴要季小菲設法接近一個叫胡權禮的警察，最近有人跟他打招呼，想把胡權禮補充進公安局的班子，馬其鳴對此人一點也不瞭解，但他無意中聽說，胡權禮跟童百山關係密切，姓童的正在為他四處遊說。馬其鳴想讓季小菲摸摸此人跟童百山的關係。

季小菲腦海裡一閃，很快閃出一張臉來。她說：「胡權禮正是全國公安系統的勞模，去年還立過二等功，當時我還採訪過他。」

「好，你就再去採訪他，記住了，此人求官心切，你要投其所好，拉近跟他的距離。」

季小菲會心地一笑，這一笑，有太多的感激在裡面。儘管馬其鳴交付給她的是一項艱鉅而又充滿危險的任務，但能得到馬其鳴的信任和厚愛，她年輕的心還是充滿了自豪。

季小菲起身告辭，馬其鳴忽然說：「別光顧了工作，有空多跟小田談談心，小田不善言辭，心裡可是有你的。」

季小菲驀地臉紅，一團羞澀飛出來，頭一低走了。

馬其鳴自己卻笑不出來。跟他打招呼的不是別人，正是袁波書記。最近一段日子，袁波書記很是反常，特別是在跟孫吉海副書記的關係上，顯得十分被動，常常是無條件地做著讓步。一把手讓二把手脅迫，這在政治圈子裡近乎怪談，而且會直接導致工作的無序狀態。馬其鳴曾委婉地提醒過袁波，袁波書記很是傷感地嘆了口氣說：「其鳴，有些事，你看到的不見得就是真相，不過有一點你說得對，三河的空氣不正常。複雜啊，其鳴，我是無能為力了，我已向省委提出請求，年底就要退下來，但是有一點你要記住，三河不是某個人的天下，它是二百多萬人的三河，亂是亂不倒的。」

從袁波書記的話裡，馬其鳴感覺到一種蒼涼，一種悲憫，一種深深的無奈和徹骨的不甘心。他甚至懷疑，關於袁波書記侄子的傳聞是不是一種政治訛詐？或者，是有人暗中操縱，以此為武器脅迫袁波？

馬其鳴知道，袁波書記沒有孩子，自小收養了侄子袁小安，他在小安身上傾注了太多的心血，可惜也沒逃得過子不爭氣的宿命。

袁波書記是三天前跟他談起胡權禮的，這有點出乎意料。自從馬其鳴在常委會上頂住李春江的調動，關於人事方面的事，袁波書記便很少跟他透露。馬其鳴那點兒訊息，也多來自於小道傳聞。沒想袁波書記主動找他，將胡權禮的事說了出來。

「這人政治上很不可靠，是個鑽營家，要是把他放到重要崗位上，還不知要惹出什麼事。」袁波書記開口便道。

馬其鳴這才知道，關於胡權禮的提升，組織部門已向袁波書記提了多次，袁波書記都以眼下工作緊張，暫不考慮人事變動為由拒絕回去，但是有人還是不甘心，已經通過更高一層向袁波書記施壓了。

「要不就向社會公示，走群眾路線？」馬其鳴想到一個曲線救援辦法。袁波書記很快搖頭：「這正中了他們的計，你以為群眾的眼睛真是雪亮的？」

馬其鳴頹然一笑，有時候，群眾還真是能看走眼。

「這麼著吧，畢竟是你分管，你做些瞭解，拿出你的意見來。」

等馬其鳴真要了解時，才發現正常渠道早已讓他們疏通，反饋上來的是眾口一詞的支援。馬其鳴這才決定劍走偏鋒，因為他感覺到，操縱這一切的不只是童百山。

季小菲回到家，父親上班還沒回來。

父親的小店被迫關了後，童百山曾假惺惺地派人來通知父親去上班，說是到他三叔手下當個幫工，每月發一千塊工資。父親堅決搖頭，寧可街上蹬三輪也不到百山集團去。說來也巧，就在季小菲從省城考試回來那天，秘書小田跑來給她祝賀，順便說起他有個朋友開家賓館，拖他找位維修工，問老季願不願去。老季這次沒駁小田面子，一口答應去。就這麼著，父親現在做了維修工，每月掙八百塊錢。

母親還是老樣子，病懨懨的，整天躺在床上。母親的病現在只有中藥有療效，十天一療程，中間做些輔助性治療，季小菲家便終日瀰漫著一股中藥味。好在她和父親重新上班後，母親的精神明顯好轉，眼下已能照顧自己。

跟母親打過招呼，季小菲一頭扎進自己房間，開始寫稿。銀行搶劫案又有新突破，她要趕著將採訪到的情況傳到報社。寫了還不到一半，手機響了，一看是吳水的通訊員打來的，剛接通，那邊便聲音緊張地說：「季記，又有猛料，李華偉死了！」

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