但想到回去接受檢查，滕柯文又心裡發慌六神無主。不回去接受檢查不行，回去又用什麼辦法應對。滕柯文真切地感到這回是徹底完了。他想，也許這一切都是天意，看來老天要懲罰我了，那隻能回去聽天由命。
天黑時楊得玉來了。楊得玉的到來讓滕柯文心裡有了一點安慰。得知林中信已經告到了市裡，楊得玉也深感震驚和不安。這回事情就決不是那麼簡單了。一個念頭也死死纏住了楊得玉的心：滕柯文倒了，即使他不受牽連，當副縣長的事也就沒希望了。不行，辦法是人想出來的，還得想辦法一起渡過這一劫難。
看著滕柯文絕望的樣子，楊得玉心裡也沒了信心。但在這樣的情況下如果能挽回局面，幫滕柯文逃過這一劫，那我楊得玉就是滕柯文的救命恩人。楊得玉低頭想一陣，說，滕書記，其實事情也不是不可挽回。市紀委要檢查化驗，他們最多也是半信半疑，檢查也是例行公事，也是給林中信一個答覆，也是證明你的清白。現在的關鍵是化驗檢查，我們只能在化驗結果上做文章。市紀委的人你也熟悉，如果他們答應在市裡化驗檢查，我們就有辦法讓化驗的人按我們的要求填寫結果。只要結果沒問題，誰也不敢再懷疑你有毒癮。至於林中信，他見不到你，並不瞭解你最近的情況，以為你戒了毒，已經檢查不出來了，這樣他也就再不敢告了。
這倒是個不錯的辦法。也只有這個辦法了。遲不如早，早不如快，滕柯文決定明天和楊得玉一起回去，先把紀委的化驗檢查應付過去，戒毒的事慢慢再說。
為了不引起人們的注意，天黑盡，三人才悄悄回到縣裡。
但滕柯文剛想早點休息，陳嬙打來了電話，問他現在在哪裡。不知陳嬙是否看到了他，滕柯文不敢撒謊，只好說他在家裡。陳嬙說，我過來看看你，順便有件重要的事和你說說。
走時滕柯文和陳嬙交談過一次，告訴她說他得了比較嚴重的神經官能症，得到省城療養一陣。他還告訴她，這次去治療，他不想讓更多的人知道，只能告訴幾個主要領導，以免大家知道了都去看望他。現在陳嬙說有重要的事急匆匆來，滕柯文估計這事和他有關。很可能是林中信也到縣裡告了狀，也有可能是市裡和陳嬙打了招呼。好在洪燈兒雖然不同意他再用杜冷丁，但給了他足夠的強效止痛片，他有足夠的精神見人，估計別人也不會看出他有什麼問題。
陳嬙雖然裝了一臉自然平常，但滕柯文還是看出她內心的謹慎和裝出來的冷靜。陳嬙問問滕柯文這次出去的治療情況，然後說，怎麼就突然得了神經衰弱，現在感覺怎麼樣了。
和毒癮聯絡起來看，神經衰弱當然很容易讓人想到毒癮。看來當初說神經衰弱並非聰明。滕柯文只能說基本好了。但陳嬙的臉色更加疑惑。陳嬙還是平靜了說，昨天於書記給我打了電話，問我你幹什麼去了。我說你在省城，於書記問在省城幹什麼，我只好說你去看病。於書記又問是什麼病，我說不大清楚。於書記立即批評我不關心你的身體。批評完，他又告訴我，說有人揭發你吸毒，要我調查瞭解一下，然後給他彙報結果。
陳嬙不再往下說，明顯是看他怎麼回答。滕柯文清楚，如果說來時陳嬙是不敢相信要問個究竟，那麼她現在是半信半疑甚至有點害怕了。滕柯文雖然不斷地解釋否定，但連他都覺得慌亂心虛。細看陳嬙，可以看出她在竭力壓制複雜的內心，努力平靜自己的表情。見他不再解釋，陳嬙說，你沒事就好，紀委王書記今天來找我，說市紀委來電話說要派人來調查，他問我怎麼辦，我覺得不會有這樣的事，所以我先來看看你。
要派人來調查，看來事情是包不住了。滕柯文驚慌失措地連問一些細節，才發現自己已經完全失態。滕柯文只好努力使自己平靜，表態說歡迎市紀委來調查。
陳嬙走後，滕柯文再也控制不住發自內心的恐慌。如果來調查，隨便查查就會查個一清二楚。那時，別說失去現在的一切，就連做個正常人，也不再可能。他清楚，那時，他就是一個地地道道的吸毒者，大流氓，腐敗分子，人民的敵人，黨的敗類，反面的典型。
到了這一步，還有什麼活頭！看來，人生的路已經走到了盡頭。
他真希望突然來場地震，突然來場災難，將他甚至這個地球都悄無聲息地毀掉。
死很容易，但死後身敗名裂遺臭萬年，才是滕柯文最恐懼的。想想自己走過的路，他覺得自己一直在努力，一直在向上。至於理想，又是那樣宏偉，那樣遠大。特別是當了縣領導，他想過要做焦裕祿，想過要做大事業，想過至少要為西府人民留下點什麼。想不到一念之差，竟然落到如此地步。
一生的清白，決不能毀於一旦。他想到了車禍。如果被車碰死，那就是因公殉職。人死了，事情也就了了，當然也沒必要再查再化驗。那時，雖然不能被追認為好乾部，至少一生仍然是清白的。
他要為最後的清白而努力。
痛苦地想到天亮，他不但有了一個完整的計劃，連每一個細節，他都想好了。
吃足止痛片，滕柯文決定回家去看看。他的父母都已去世，他只能最後看看妻兒，最後看看那個家。
兒子浩浩轉學到縣裡後，妻子又感到一個人寂寞，外公外婆也要求再把浩浩轉回來。開學時，浩浩已經轉回了市裡。
一早出發趕回家，但妻子兒子都不在家。
正是中午吃飯時間，這也是他特意選擇的時間。滕柯文估計妻子和兒子都在她弟弟家。打電話，果然在。也好，滕柯文決定到那裡，也最後看看妻弟一家。
滕柯文的到來雖然讓一家人都感到意外，但大家都繃了臉並沒露出高興。他知道為什麼。春節他匆匆離去，至今才回來，這哪裡還像個有家的男人。滕柯文的心如同刀割：親人們哪裡會想到他會遭到如此的陷害，受到如此的痛苦。可這些，親人們又如何能夠了解，他又如何能夠解釋！但強烈的親情使他難以自持，他剛想向親人們訴說一點委屈，卻禁不住一下哭出聲來。
一家人都感到莫名其妙，然後驚問他出了什麼事情。為了死後的清白，為了不敗壞領導幹部的名聲，當然不能告訴他們。滕柯文努力半天控制住自己的悲傷，然後說，我覺得我對不起你們，因為縣裡出了急事，過年也沒和你們好好團聚團聚，讓你們生了許多氣吃了許多苦。現在，我又不得不馬上回去，回去處理那攤永遠也處理不完的事。
這也用不著如此痛哭。雖然大家覺得有點莫名其妙，但還是很感動。特別是妻子，也已泣不成聲，跑到裡屋趴在床上去哭。
滕柯文強烈地想跟進裡屋，撫摸一下妻子，安慰一下她那顆多次受傷的心，哪怕是給她擦擦眼淚也好。但不能。他怕控制不住自己，也怕大家疑心。但家庭的溫暖更讓滕柯文心如刀割，放棄去死的念頭更強烈地衝擊著他的心。但他知道沒有退路。如果不死，他怎麼去活。他決定儘快離開，以免控制不住自己的感情。
回到縣裡已經是下午三點多。滕柯文給青河溝鄉打電話，問水庫移民的工作做通了沒有。鄉黨委書記馬佔禮說還沒做通，然後就開始訴苦。滕柯文說，我現在就去你們鄉，去了咱們再說。
到青河溝鄉有一段路是簡易土路，坑坑窪窪起伏不平，只有大車和底盤高的吉普車才能通行。宣傳部有輛破吉普，滕柯文將破吉普車調來，坐了破吉普往青河溝趕。
按計劃，水庫今年秋季要蓄水，雖然資金沒到位，但省水利廳領導已經指示繼續施工，待計劃部門下達計劃後，視情況再撥一部分資金。這樣移民就成了緊迫的問題。縣裡計劃將村民分散遷移到水庫修成後能灌溉的幾個鄉，但村民們不答應，要求縣裡按最初的設想，在城郊建一個現代化的養殖場。縣裡沒有財力，辦養殖場當然不可能，事情就這麼僵著。但村民們要耕種，心裡又沒底，怕種下去了收穫不到，前些天便開始到鄉里鬧。
到了鄉里，鄉領導都在等了迎接。但會開到天黑，也沒找出一個解決的辦法，其實鄉里也只能讓縣裡想辦法。滕柯文看眼表，說，時間不早了，情況我已經清楚了，我回去後開個縣委常委會，看能不能找出個解決的辦法。
縣領導下鄉，一般不在鄉里吃飯，但此時早過了吃飯時間，當然不能讓領導餓肚子回去。滕柯文答應吃飯後，鄉長急忙讓人去準備晚飯。
好在鄉黨委書記已經做了準備，已經派人買回了一隻活羊，拴在那裡等候著。但肉熟還得一個多小時。鄉長提出先喝酒。滕柯文說，也好，今天一大堆問題一個也解決不了，心裡煩，咱們就喝酒。把鄉幹部們都叫來，咱們一起喝。
喝酒，當然得先敬縣領導。二十多個鄉幹部都給滕柯文敬酒，當然不能不喝哪一個的。滕柯文對司機說，敬的酒你得替我喝一半，今晚咱們就住在這裡，喝醉了也沒關係，明天什麼時候你清醒了，咱們什麼時候走。
車是宣傳部的破車，司機也是宣傳部的司機。小夥子第一次給縣委書記開車，很緊張，也很拘束，一路上連話都不敢說。現在讓替喝酒，當然是一個表現的機會。便將敬酒的大半都喝了。還沒到一輪敬完，小夥子已經醉得坐不起來。
滕柯文突然想到手機沒開。急忙掏出開啟，有幾個未接電話。選縣紀委王書記的號碼撥過去，王書記說，滕書記，市紀委的人來了，你的電話打不通，你要不要來接待一下他們。
滕柯文說他在青河溝鄉，他馬上趕回去。
司機醉了，滕柯文要自己駕車回去。鄉長書記都堅持讓鄉里的司機送他回去。滕柯文說，不用，你們不知道，我的駕車技術絕對不比專業司機差，我也經常想自己駕車跑跑，今天也是個難得的機會。
滕柯文駕車上了路，心裡就止不住一陣恐懼，渾身不停地發抖。看來，一切都按他的預謀順利地發展。爬上這道坡，就是老鷹嶺。老鷹嶺突兀聳立，下面是萬丈深淵，路貼了絕壁盤旋向前，將方向盤稍往偏打，掉下去便會粉身碎骨。那時，他的肉體，他的精神，他的理想，一切的一切，都將會結束。想到馬上就要死，他又有點不甘。人死不能復生，死了，這一輩子就算完了。是不是再想想？將車停下，將車門開啟。四周是無邊的黑暗，黑暗讓他分不清東西。一股山風撲面吹來，他不禁打一個寒顫。他知道他可以不死，但想想將要面對的調查，將要面對的處分，將要面對的唾罵，將要面對的冷眼。他徹底膽寒了，徹底絕望了。他想，與其這樣活著，與其活著痛苦，倒不如一了百了。
下了最後的決心，滕柯文咬緊牙關，緊踩油門，車呼的一聲，向老鷹嶺衝去……