看望張哲後，又過了兩天，上邊還是沒有任何訊息。他從北京回來的當天就去省委組織部、省政府辦簽字報到。從中央黨校回來又怎樣？他可不敢拿架子，乖乖地在家聽候發落就是。

這天剛好是週末，朱自強獨自在家待著，玉煙上班去了，楊少華領著朱茵去春江公園看雪景，玉煙媽媽則跑到青山醫院陪玉虎。

手機響起，看號碼是功勳縣的，王學東的聲音從電話懶洋洋地傳來：「你總算回來了！朱大才子，最近在忙什麼？是不是剛從中央黨校學習歸來？」

朱自強笑道：「老哥別打擊我了，現在賦閒在家，修身養性，怎麼突然想起給我打電話了？」

王學東笑罵道：「你小子少跟我裝，你住的那幢樓要拆了重建，通知你一聲，有時間下來搬搬東西。要是沒時間的話，我讓人去幫你收拾。」

朱自強道：「你不提起來我還真忘了！正好我沒什麼事，我說大縣長啊，你忍心看著弟弟坐班車回家？」

「你真的賦閒啊？」

朱自強笑道：「我什麼時候騙過你？有沒有順風車？有的話我就搭下去。」王學東道：「洛永不是在春江嗎？我讓他上去接你。」

「他什麼時候上來的？我自己跟他聯絡算。」

王學東笑道：「昨天，可能還不知道你已經回來的訊息吧，我這電話也是沒事打著玩，還真沒想到你回來了。對了，有個事兒跟你說，前幾天我把洛永暫時借用過來，呵呵，你什麼時候要，我就什麼時候放人。」

朱自強笑道：「行！那我跟他聯絡，趁這段時間沒事，得趕緊去把我的古董收回來才行。」兩人閒聊句就掛掉了電話。吳老爺送他的東西還真算得古董了。洛永上春江來怎麼不找我呢？想想也是，他才回來幾天，除了到組織部辦公室和省政府辦公室報到，和通知幾個春江的好友外，其他人都不曉得他回來了。

他在功勳縣的家裡還放著以前的東西，調到田園的時候，因為事先沒準備，再加上要經常上縣裡開會、出差，為了省事，那套小居室一直沒退，結婚的時候本想把東西帶上春江，結果碰到李小淚出事，時間趕得急，又沒能搬成。從田園調大江更是忙得閒不下來，然後就出了一系列的破事兒。

洛永接到朱自強的電話時，高興得說不出話來，在電話裡嗯嗯啊啊半天，朱自強幹脆直接叫他過家裡來。洛永絕對是個非常優秀的司機，平時沉默少語，當然這是因為他有結巴的毛病，叫吃就吃，讓住就住，從來不過問領導幹什麼事，也從不跟外人提及領導的事情。王學東正是發現了他的這些優點，趁著朱自強不在，趕緊下手，沒料到才過來幾天，朱自強就回來了。

兩人一年多沒見，這次見到了顯得格外高興，朱自強也不向他打聽管中昆、付雷、吳飛等人的訊息，要是聽他一個個說完，怕天黑了還沒整明白。朱自強還有個打算，趁著機會回功勳縣見見老夥伴們，還有豬肝。至於豬腦殼嘛，到時候從吳飛那兒瞭解情況再說。

晚上跟玉煙說明情況後，第二天坐上洛永的車回到了功勳。剛一進縣委大院，正巧碰到陳朝鮮，兩人在春江讀研時是同學，雖然關係不是很好，但同在一個地方工作，彼此算得上老熟人了。朱自強近幾年混得頗為得意，陳朝鮮從畢業後一直呆在曲高廣電局，上不得下不去，好不容易下到縣裡幹一把手，還是全國聞名的功勳縣，陳朝鮮格外珍惜這次機會，如今見到朱自強，他顯得非常熱情。

朱自強明白，這種熱情不是因為老同學見面的親熱，也不是因為朱自強跟他平級，而是在於他剛剛從北京回來，誰能斷定朱自強接下來會幹什麼職務？

陳朝鮮有著良好的生活習性，不抽菸，不喝酒。至於領導水平嘛，研究生出來的，怎麼也不會差到哪兒去。他初到功勳的時候很敏感地發現，很多人把他和朱自強粘在一起，介紹他的時候總在說：「陳書記是朱自強的同學……」在功勳縣的領導班子裡，有兩個人特別受尊重，一個是已經死去的馬達，另一個就是朱自強。

朱自強對這位老同學也很同情，整個研究生班裡，恐怕只有他升得最慢，當年朱自強是副科，他是副處，現在朱自強是正處，他也是正處。讀書時跟他同級別的人現在基本上都升到副廳了，看看陳小紅，現在的曲高市長，正廳，當年跟陳朝鮮一樣。這也說明陳朝鮮這人不善鑽營，有點清高死板，前任的樂國慶和張哲碰都沒碰他一下，由此就可以看出這人有點死腦筋。

朱自強這次回來，絕口不提在中央黨校的經歷，見過什麼人了，學了什麼東西了，朱自強是三緘其口，對誰也不說。李子騰這樣的刑訊專家手段使完也撬開他的嘴，應付，能應付就應付，實在應付不了就裝傻。

老縣長趙國泰，常務副縣長王學東等老熟人相見，在酒席上，陳朝鮮問了幾句，朱自強也是隨口應付，其他人都瞭解朱自強的脾氣，他不想說的，誰也別想套出來。

說是酒席，可餐桌上連啤酒都沒有，在座的都知道，連陳朝鮮這個非酒道中人也早有耳聞，跟朱自強喝酒無疑找死，所以眾人很默契地一致推酒，吃飯就是吃飯。