朱自強陪著陳老呆了一星期，學校裡的規定還是得遵守，臨走的時候，陳老無比欣慰地說：「自強，你成熟了，這幾天來隻字不提豬肝的事。你很好！安心去學習吧，豬肝那兒不會有什麼麻煩。不過，我還得提醒你，當年我跟吳老夫子就看定你二哥是個陰狠人，不能學武，以後……你叫他好自為之。」

朱自強點頭答應，心裡對師傅充滿了感激之情，老人家多好啊！不露聲色地幫了他一把，至於後邊句沒說完的話，朱自強沒放在心上，師傅的恩情恐怕還不掉了，

「陳老，我有空會經常來看你的。」

陳老大笑著搖搖頭道：「次數多了要招人恨！你安心學習吧，爭取有上佳表現。適當的時候，我會讓人去接你。」

***

豬肝自首的當天，豬腦殼被逮捕。直到三個月後，朱自強才從吳飛那裡得到訊息，案情還在偵察之中，但是豬腦殼肯定完蛋了！

事情遠比所有人意料的還要複雜。豬腦殼被抓後，硬挺了三個月，終於選擇了坦白從寬。

豬腦殼調任大江縣人事局副局長後，經朱有財介紹，與定西宋信培、王文和等人結識，張哲調到曲高任市長的第一件事，就是宣佈大江水電站動工，豬腦殼在開工典禮上與樂國慶和張哲第一次見面，在王文和等人的努力下，豬腦殼成功打通兩人的關係，帶領施工方的建築老闆送出賄金。由此豬腦殼深得張哲的信任，他也成為張哲在大江縣暗地裡的代言人，除了大江水電站外。由於朱自強在田園取得了一系列扶貧專案的成功，全市都興起了一股申請扶貧專案的熱潮，豬腦殼趁機在大江制定了四個專案，以宋信培、王文和、唐開貴、李明秀四人名義獲得審查通過，除世行貸款外，詐取國家扶貧資金六百萬元，但豬腦殼一分未拿。

事後，他又以各種理由和手段造成專案失敗的假象，偽造投資失利證據，填充資金空缺，在審計中得以矇混過關。張哲落馬後，派人通知豬腦殼，務必要從易寒香手裡取得一個黑皮封面的記事簿，到手就毀去。豬腦殼受制於人，害怕張哲把他牽扯出來，不得不聽命行事，誰知道吳遠征兄弟竟然把易寒香給姦殺了！

案情進展到此，所有的焦點又轉移到張哲身上，對於張哲來說，幾百萬鉅額財產來源不明，還有已經查明的受鬱、以權謀私等，已經足夠讓他坐穿牢底！他現在牢裡是睡著打屁橫著響（想），反正老子一槍是死，十槍還是死。只要黑本本不落到專案組手裡，一時半會他還能保住性命。

作為關鍵證物的黑本子至今沒有下落，專案組圍繞易寒香的社會關係展開調查，她的父母、親戚、朋友、同事，經過排查分析後，專案組的目光放到了易寒香的表妹李碧葉身上。李碧葉作為功勳縣農業銀行職工，工作收入都不錯，剛剛從省財經學院畢業，按說前途一片光明，但易寒香當上大江縣委書記後，她馬上就辭職，到大江縣開了一家「香葉酒樓」。從酒樓的名字不難看出，這是取易寒香和李碧葉兩人名字中的一字組成。說明兩人關係很好，當然也不排除易寒香照顧表妹的可能。

專案組決定明暗兩面一起行動，明面上由專案組的人員登門詢問，開門見山，暗地裡派出經驗豐富的刑偵人員跟蹤李碧葉的日常行動。可是連續三個月下來，李碧葉表現得很正常，沒有任何蛛絲馬跡。

由於易寒香的意外死亡，大江縣領導班子大部分幹部落網，香葉酒樓的生意一落千丈。原本針對公款吃喝推出的高檔酒席無人問津，最後李碧葉只得把酒樓低價轉手，回到功勳縣，管中昆以田園鄉長的名義正式聘請她為田園天麻基地的財務負責人，至此，專案組只得放棄李碧葉這條線索。

豬肝的案子經過半年的調查審理後，最終被判處有期徒刑三年，緩期四年。果然被馬星猜中，但令豬肝萬分不解的是，在整個案件審理過程中，公安方面根本就沒有過問他假身份一事，對此隻字不提。好像他這個全市政協委員就像空氣一樣，這讓豬肝都有種錯覺，難道前幾年的生意人白當了？

但不論怎麼說，豬肝現在可以堂堂正正地出門，可以恢復他朱自桂的名字。從看守所裡走出來的豬肝，見到了自己的妻子和兒子，永樂已經兩歲半，再有半年就可以上幼兒園了。豬肝一把撈起兒子，舉在半空轉了兩圈：「永樂，想爸爸嗎？」

朱永樂人如其名，非但一點不怕，還嚷著再轉幾圈。馬星在旁邊微笑著，看這對父子逗趣，豬肝把永樂交給老婆，轉頭對馬星道：「這段時間你辛苦了。」

馬星笑道：「談不上辛苦，都是兄弟們賣力，我什麼事都沒做。」

豬肝道：「我心裡有數。」說完轉頭問自己婆娘：「老三還有多久回來？」

「玉煙說年底就結束了。」

馬星插嘴道：「老大，兄弟們給你擺了酒宴，這會兒要不要過去？」

豬肝點點頭，對老婆說：「你先帶著永樂回去吧，呆會兒兄弟們會送我回家的。」馬星張張嘴想說什麼，眼睛看向豬肝的婆娘，最後還是忍住了。等豬肝的老婆走後，馬星這才問道：「老大，怎麼不把嫂子一起叫上？」

豬肝搖頭道：「有些事情最好不要讓她知道，孩子太小了。」