這些對朱自強來說毫無意義，他現在的心境非常安寧，別人都忙得屁股冒煙，只有他好像輕鬆之極，但是世建委裡的工作人員沒一個對他不滿，人家雖然不是建設專業人員，可什麼問題一放他那兒，保證迎刃而解！就拿徵地的事情來說吧，原計劃世博園的佔地面積是一百五十公頃，隨著參展的組織增加，用地面積也隨之擴大，周邊的農民要求提高地價，堅決反對政府平價收購，結果朱自強出馬，花了一個星期的時間，一家家做思想工作，硬是把地給徵了下來。

朱自強沒事的時候就逛逛花鳥市場，要就就讓人從功勳弄點蘭草上來，伺弄一下根雕，養養鴿子、畫眉、鸚鵡，餵魚、餵貓、喂鳥，晚上得空還幫楊玉煙翻譯材料賺取外快，有時候貓咬死畫眉了，他不難受，魚翻白肚了，他也不難受。

楊玉煙非常惱怒，書房、陽臺、客廳到處都是寵物，她一氣之下也去弄了只吉娃娃狗養起來，給狗狗取名「豬尾巴」，睡的時候抱著睡，上班的時候帶著去，吃飯也放在懷裡，自己吃一口，就喂小狗吃一口。還親手織了件花毛衣給小狗穿上。

朱自強差點氣個半死，不知道為什麼，他在傢什麼都養就是不養狗！現在看到楊玉煙把吉娃娃狗當成心肝寶貝，晚上睡覺都不放鬆，朱自強沒辦法，你有張良計，我有過牆梯，他通過李子騰弄了只假藏獒在家裡養著，小兩口鬥氣，把老兩口折騰得不輕，楊少華本來沒有什麼事可幹，正可以養花弄草，玩鳥逗魚混日子，可藏獒一進家門就壞事了，吉娃娃狗被嚇得四肢發抖，接連生病，不吃東西。貓兒離家出走，往日的鳥語花香，只留下了花香，畫眉和鸚鵡也不刮噪了，鴿子被吃掉好幾只。

最後楊玉煙只得把吉娃娃狗送人，惹不起咱還躲得起不是！小兩口除了養寵物這件事鬧意見外，其他的倒沒什麼彆扭，吉娃娃狗一走，晚上朱自強又恢復寵物待遇，可以鑽進玉煙懷中嗚嗚了。

中央的兩會勝利結束，朱總理上臺實現了他當初在曲高的諾言，春曲鐵路正式開工建設，這條鐵路將連通四川重慶和省會春江市，徹底改變曲高交通落後的窘境。

朱總理被中外媒體稱為鐵腕總理，全國的反腐工作再次掀起高潮。九八年十一月，這個月對於大江人來說是個難忘的時間，在這個月裡，大江縣委、政府的領導班子，除了易寒香外，全部被撤換。

大江專案組經過差不多一年的調查取證，開始全面收網，以王文和為首的大江縣腐敗團伙全部落馬，從王文和家中搜中現金高達八百萬元！以他子女的名義，在曲高和春江分別置總價四百萬的房產；唐開貴涉嫌貪汙六百萬元，李明秀涉案金額也高達四百萬；此起案件一齣，頓時震動中央，一個小小的全國性貧困縣竟然發生瞭如此嚴重的貪汙腐敗案件！這還如何了得？從上到下馬上批示一定要把事情調查得水落石出，對涉案人員做出嚴肅處理！

其他涉案人員有原大江縣委書記宋信培、原大江縣委副書記、紀委書記朱有財，原縣紀委書記葉志平、原縣政協主席夏華軍，其他涉案人員共計四十八名。但這些人名單中恰恰沒有朱自明和易寒香！

令朱自強萬分痛心的就是朱有財竟然牽涉進去！朱自強陷入了痛苦的深淵中，現在不是他不救，是他救不了，不能救，事情已經捅得太大，影響面實在是太廣了，別說他才是個正處，就算他是正部，此時也無能為力！

朱自明沒有涉嫌貪汙受賄，但是他妻子鄭忠敏接收了王文和價值五十萬元的新婚財物，由於朱自明本身的職務沒有王文和高，而且朱自明也沒有為王文和辦理過任何事務。所以構不成行賄受賄罪，經過專案組討論，鄭忠敏收受的禮物源於王文和非法所得贓款，必須全部上繳。至此，朱自明——豬腦殼再次逃過大卻！

接著專案組又對樂國慶和張哲宣佈雙規，樂國慶因涉嫌貪汙大江縣氮肥廠第三次技改資金、收受大江縣水電站主體工程承包人二十萬元現金，並且在大江縣水電站的建設過程中，通過打招呼、或直接干涉等方式，阻擾電站指揮部對該項承包工程進行檢驗，導致多處工程驗收不合格，造成巨大損失。

而張哲的問題則更讓人意外，他在擔任曲高市長之前，曾擔任省財政廳國資處處長、省財政廳副廳長，拔出蘿蔔帶起泥，張哲在這期間前後收受各級地方財政部門送的高檔禮物總價一百萬元左右，金佛六個、純金十二生肖一套，還有其他高檔用品。在曲高市期間同樣涉及貪汙大江水電站建設資金及收受賄賂，另有大額資金無法說明來源。通過調查，又拉出了一大幫幹部，由於這些意外情超出了專案組的範圍，經紀委研究決定另案處理，同時，調查中還發現，張哲與大江縣委書記易寒香長期保持不正當男女關係。

十一月三十日，專案組接到曲高市公安局電話，易寒香在曲高的居所裡被人姦殺！自從專案組開始行動以來，易寒香雖然沒有被查出什麼經濟問題，依然擔任著大江縣委書記，專案組成員表示，易寒香跟張哲的事情沒那麼簡單，早晚會挖出來更大的爛子。但她好歹還在職位上，所以易寒香作為縣委書記被人姦殺，這又成了另一件大事！

一個縣委書記被人姦殺，這事再次驚動了中央，專案組的規格馬上提升，中紀委來人進駐春江市。一時間整個彩雲省的幹部們人心惶惶，很多幹部都成了驚弓之鳥，乾脆選擇主動坦白，情況不嚴重的還能得以保留。

朱自強聽到易寒香被姦殺的訊息時，首先想到豬肝！他擔心這事兒是豬肝所為，如果真是豬肝乾的，這次，就連神仙也救不了他。但在這個節骨眼上，朱自強卻接到省委通知，參加中央黨校處級幹部培訓班，學習時間一年半。