唐開貴和朱自強同時起身向易寒香告辭，臨出門的時候，易寒香叫住朱自強：「朱縣長留一下。」

唐開貴衝朱自強點點頭獨自去了。易寒香笑著指指辦公室裡的布沙發：「這邊來坐。」說完主動起身倒水，朱自強想過去接手，又怕兩人推拒之間發生什麼誤會，只得依言坐下，看著易寒香一連串優雅的舉動。

易寒香端著兩杯茶放到玻璃茶几上，見朱自強安詳地坐著，忍不住笑問：「你好像一點都不緊張？」

朱自強聞言失笑，顧左右而言它：「呵呵，易書記有什麼事？」

易寒香看著他的眼睛，表情有些複雜，沉吟了一會兒，低聲道：「我媽媽名叫李媛華，我舅舅名叫李清華，李碧葉是我的表妹。」

李碧葉是易寒香的表妹？怎麼從來沒有聽李碧葉提過她有這麼個表姐？朱自強非常疑惑，易寒香為什麼要告訴他這個？難道李碧葉因愛生恨？這不可能！念頭剛剛起來，朱自強就將其扼殺在萌芽之中。心思轉得飛快，臉上的意外神情轉眼即逝，「真讓人意外！碧葉還一直瞞著我呢，呵呵。」這句話讓朱自強說得很吃力，到最後只有乾笑兩聲結束，因為他完全摸不清易寒香這麼說的目的。

易寒香笑道：「你還叫她碧葉呀？我以為你早把她丟在腦後了。怎麼？她沒跟你說過我和她的關係？來大江之前我們在功勳見過一次，之前她一直在省裡進修，我也沒想到你跟碧葉是同學。而且……關係還不錯。」

朱自強搖頭苦笑道：「怎麼說呢？跟碧葉……是我迄今為止處理得最糟糕的一件事，我一直對她心懷愧疚，好在她找了個很不錯的男朋友……」

「那只是她臨時找來充佯的，她對那人根本沒有實質上的感情，碧葉已經回到功勳了，她想辭職到大江經商。」

易寒香的目光讓朱自強不敢迎碰，他現在心裡雜亂不已，碧葉！何至於此呢？朱自強無奈地笑著，他不知道該怎麼說，當事人不在，他不可能把易寒香當成勸說物件吧，從內心深處來說，李碧葉這樣的決定讓他既是歡喜又是惶恐。

可他又不得不說話，談話物件不僅僅只是李碧葉的表姐，她還是縣委書記。朱自強問道：「她打算做什麼生意？」

「餐飲。她想開個餐廳，我個人倒是全力支援，雖說金融系統工資待遇很高，但始終是拿死工資，不如趁年輕出來闖闖。」

朱自強非常不願意跟易寒香討論李碧葉的問題，因為易寒香的身份讓朱自強難以面對，所以，他故意嘗試著扯開話題：「作為朋友，我絕對尊重她的個人決定。易書記，咱們還是談談兩會的事情吧？」

易寒香瞪了他一眼：「急什麼急？你擔心有人使壞嗎？我這次下去幫你拉了不少選票！要不是看在碧葉的面子上，我才懶得替你跑腿！」

朱自強越發覺得頭大，女人不講道理真是讓人頭痛，漂亮女人耍起無賴來更是讓人頭痛之至！又不是我求你去的，幹嘛要把人情算在我頭上？朱自強只能在心裡小聲抗議，但嘴上還得恭維著：「易書記真是有心了，這恩情……小弟只有下輩子做牛做馬報答了。」沒辦法，無賴對無賴，朱自強再找不到合適的話說。今晚不知道怎麼回事，被易寒香弄得有些手足無措，頻頻失誤。

易寒香小嘴兒一癟：「想得美！這輩子的債這輩子還，我可是無神無主義者，不相信什麼轉世輪迴，說真的，碧葉可能元月份過來，到時候你是不是表示一下？」

朱自強苦笑道：「其實啊，你和我都不好出面，咱們要幫她只能暗地下幫，可能你沒發現，大江縣的班子，分成幾小塊，個個抱成團，跟鐵板似的，原本我打算跟你好好商量一下，借用整頓幹部隊伍的機會，從上到下清理一遍，可你一來就下鄉，後天就開黨代會了，哪還有時間動手？」

易寒香不以為然地說：「這跟碧葉開餐廳有什麼關係？」話音剛落，馬上就反應過來了，朱自強的意思是如果手下的人各使各的勁，對兩人表裡不一，陽奉陰違，那這書記縣長豈不白成了空架子！到時只要有人打打小報告，就算不能傷筋動骨，可這種事情，就像褲襠裡的黃泥巴，不是屎也是屎了。當領導幹部的最怕屁股不乾淨，易寒香反應很快，馬上就掌握到朱自強的意思。

「所以你提了三個人進入常委會？如果他們能勝利當選，加你我，這就是五票了！可是你想過沒有，你親自提拔自己的親哥哥，讓別人抓把柄，以後……可會影響到你的前程！」

朱自強搖搖頭道：「誰說是我提拔的？我哥提為人事局局長是李明秀為了討好我，我沒有反對而已，按理說我該回避，可他們這麼積極我有什麼辦法？常委會的名單不歸我管，那是唐副書記負責上報的事。」

易寒香歪著頭，細細地打量著朱自強：「好你個朱自強，真是會算計！還有句話你沒說，唐副書記負責，易寒香點頭通過！是不是？不過說來也怪我！事先沒跟你通氣，把你逼到這一步，等市委的批覆下來後，你說的這三個人要儘快換職位，這事就由我來操作，趁著換屆的機會，先通過市裡。你看三人擔任什麼職位比較合適？」

朱自強皺著眉頭，緩緩地說：「劉光星擔任宣傳部長，王文光擔任縣委副書記兼紀委書記，朱自明擔任組織部長。唉……這回可能要被市委批了！按程式是提前一個月把換屆名單準備好，市委組織部派出考察小組進行考察，這些職務基本上都不歸我們管，上邊說了算，這回提交名單，我估計大多是扣留，暫不宜調整為宜。」