朱自強吃過晚飯，見蔣崇劍換了身短打運動服，手臂上的肌肉一塊塊地突起，特別是二頭肌顯得特別惹眼，人只有一米七左右，蓄個寸頭，感覺就像一輛土坦克，在院壩裡抱著籃球準備出去，朱自強見著心癢，急忙叫道：「等等我，一起玩。」
朱自強沒有帶運動服，只好穿著平常衣服跟蔣崇劍一起。兩人到中學後，裡邊已經有兩三隊人在相互玩耍，蔣崇劍一進去，裡邊好幾個年青人都叫了起來：「蔣門神來了！」
蔣崇劍笑著數了數人，十六個，連朱自強在內，於是開口提議分來打，蔣崇劍指著剛才叫他的高個兒青年道：「這是體師畢業的，中學的體育老師李志，籃球打得不錯。哎哎，大傢伙過來一下，這是咱們新來的朱書記。」
李志叉著腰笑道：「久聞大名，朱書記你好！」朱自強也點頭還禮：「我記得你，一中校隊的後衛，在我後邊兩屆，是吧？」
李志趕緊放下雙手道：「還以為你貴人多忘事呢，隊長！」
朱自強哈哈大笑道：「好！今天就歸隊，崇劍你挑四個人，咱們放對，這個得整點彩頭！每人十塊，幹不幹？」
李志雙目放光道：「乾乾幹！」然後飛快地點了其他三人加入，蔣崇劍疑惑地說：「隊長？李志，你叫朱書記隊長？」
李志繞開話題一臉壞笑地說：「哎，十塊錢輸不起嗦！」
蔣崇劍被激得一怒：「雞巴！就憑你！來就來，哪個怕哪個！」分好邊，朱自強穿著皮鞋，觀戰的人主動換了雙玩鞋給他穿上，爭球沒說的，這邊是朱自強，那邊是蔣崇劍，臨時擔任裁判的一聲哨響，把球高高拋起，蔣崇劍蓄勢準備起跳，眼前人影一晃，朱自強已經把球挑給了李志。
蔣崇劍急忙喊人回防，剛才那一下他還沒看明白朱自強怎麼把球撥出去的，就算朱自強一米八四，但也不可能跳這麼高啊！
蔣崇劍在納悶兒，可李志已經發動攻勢，見朱自強進了十二碼，一個高空球飛來，速度不快，所有人都以為這球鐵定出線了，卻見朱自強高高躍起，接球，空中轉身，順勢一投，「嗖」地一聲，籃球應聲入網。
所有人，包括蔣崇劍全都張大了嘴巴，一個個就像看外星人一般看著朱自強，球場旁邊的人更是下巴都要掉下來了。李志衝怪笑著裁判吼了一聲，這才聽到哨響，然後場邊的人記分。
蔣崇劍的籃球打得不錯，力量型打法，背靠人用力頂，翻身，略帶著後仰跳投，腰腹力量很好，彈跳力也不錯，但是在朱自強的防守下，完全失效，抓籃板高度不夠，下來後他也用絕招搶過幾次，但每次都摸不到球，蔣崇劍最厲害的是搶半落球，等人家抓下籃板後，他在半空眼疾手快地搶球，可惜朱自強沒給他一次機會。
反過來輪到他防朱自強的時候，卻哭笑不得，朱自強投籃全是舉過頭頂，不像別人那樣在眉間瞄準，而且出手飛快，有機會就出手，這還不算，投過後人也接著往球的落點移動，經常發動二次進攻。
上半場打完，46：18分，蔣崇劍主動舉手投降，其他隊員也急忙點頭認輸，紛紛掏錢，再打下去就變成羞辱了。李志看到蔣崇劍吃虧，笑得跺腳：「你連一中校隊隊長都不認識，還自認籃球打得好！這下長見識了吧？」
這時旁邊一個戴眼鏡的小個子衝向朱自強道：「強哥，你還認得我不？咱倆高一同學，分班後我讀文科了！」
朱自強使勁地想了半天，見這小傢伙的眼鏡，腦裡一個人影浮上來：「何老二！想起來了，你咋沒長高呢？這幾年死哪兒去了？」
何老二名叫何山，長了雙豆兒眼，頭髮有點卷，鼻長嘴寬，膚色白晰，看上去有點文致彬彬的感覺，其實他年紀比朱自強大，但是當初都習慣這樣叫：「強哥，我後來考上省電大的會計專業，今年剛分到保險公司，掛了任務下來跑保險，想不到在這兒遇到你了，聽老同學說，後來你沒上大學……」
朱自強一把摟著他的肩膀道：「走走，跟我去鄉政府慢慢擺！」
跟幾人招呼一聲，還了別人的球鞋，領著何老二往鄉政府去了。一路上兩人不斷敘述離別後的際遇，聽說朱自強因為家裡父母雙亡，二哥在逃，大哥不顧的情況下，迫不得已參加工作，何老二聽得連連噓唏。
蹲在食堂門口洗完手臉，兩人就到宿舍裡談開了，朱自強詢問：「你在保險公司幹啥？」
何老二愁眉不展地說：「我剛分來就跑保險業務，這不，分給我十萬的家庭財產儲蓄保險，我已經跑了好幾個鄉鎮，可誰相信這玩意兒啊！」
朱自強動著心思，讓何老二拿出合同條款來瞅瞅，不明白的地方就問，半個小時不到就弄清楚了這是怎麼回事兒，儲蓄式家庭財產保險，相當於到銀行存錢，只是利息收入歸保險公司，在承保期間發生什麼自然災害，造成財產損失由保險公司賠償，當然自然災害有歸定，財產損失也根據儲蓄額計算，比如存一百元，可以保五千的財產。其他的免責條款裡，明確規定了，自然災害必須是非人為因素造成，包括火災、泥石流、洪水、暴雨、暴風等等。
朱自強皺著眉頭不停地嘆氣：「老二，你這個業務難啊，現在誰有存款？你這個雖然到期後返還本金，可是利息收入一分都沒有，不過，關鍵是老百姓窮啊。」
何老二唉聲嘆氣地叫道：「我一個剛畢業的人，啥都不懂，扔一堆合同就讓我下鄉跑，強哥，你是這兒的黨委書記？」
朱自強點頭道：「唉，我不是又去讀研嗎？也是今年剛畢業，縣委把我分到這兒來鍛鍊，你也看到了這什麼地方，要啥沒啥。」
何老二苦著臉看向朱自強：「強哥，你幫幫我吧，十萬的任務，老子才完成三千，還差九萬七呢，你好歹是一把手，說話管用，幫我想想法子！」
朱自強苦笑道：「老二，我怎麼幫你啊？開會讓幹部們發動群眾參加投保？你別損我了，就算能成，我也不敢這樣幹！被上邊知道我壓著鄉里人投保，還不把我活剝了皮！」