等玉煙走後，那老工人見朱自強面色太差，生怕他悲傷過度，開始有意無意地逗他說話。
「人生幾十年，或早或晚總有一死，到時自然是塵歸塵，土歸土，富也罷，窮也好，光著身子來，赤著身子去，有的帶了一身的罪惡，有的帶了無盡的牽掛，唉，但人一死，什麼都消了，年青人，我看你也有知識呢，要想得開啊。」
朱自強聽他談吐不像那些沒學問的閒漢子，點點頭道：「老人家說得對，可是真要看破生死，不容易啊。生有生的可貴，死有死的價值，我媽這輩子吃苦受罪沒享過一天清福，都是我這做兒子的不孝啊！」不知道怎麼回事，朱自強覺得這位紅眼睛的老頭挺可親的，不知不覺就敞開心扉。
老頭點燃一根旱菸，「叭唧，叭唧」地抽了兩口：「小夥子，這人生呀就像一個圓圈兒，從生到死，轉了一圈，幸福的，人生顯得圓滿，圓滿是什麼？高壽、有福有祿、兒孫滿堂、吃穿不愁。不幸的那圓自然有些曲折，但還是要回歸終點，誰也逃不了大運啊！可是人世間又有多少人能圓滿，總是有這樣那樣的遺憾，利益之輩到死的時候可能眾叛親離，冷血之人可能孤獨一生，唉，人這輩子關鍵是要對得起自己良心，待人處事莫虧了自己的良心，周總理去世的時候，全國上下哪個不哭？那是因為他老人家功高蓋世，愛民如子，高風亮節，做人就要做周總理這樣的人，一生光明磊落，上無愧於天地父母，下無愧於黎民百姓，至於什麼黨和國家，那些我老頭子不懂，也懶得去懂。我看你母親雖然吃苦受罪，但遺容較好，這是帶笑而亡的吉兆，她心裡應該沒有什麼憾事吧？」
朱自強心裡一振，母親的憾事就是未能看到自己考上大學！低下頭默默思量，大學應該怎麼辦？考是沒問題的，但關鍵在於讀大學的錢從哪兒來？唉，又是錢啊！
那老頭看看朱自強，微笑道：「小夥子在上高中吧？」
朱自強點點頭，老頭翻翻紅眼，眼睛顯得有些昏濁，眼角的眼屎越發明顯了。「呵呵，那就努力考上大學，讓你母親的人生圓滿一些。小夥子，我看你人挺不錯，一表人才，相貌堂堂，像你這樣高大的人可是少見了！將來肯定有番大作為，如果放棄的話真是太可惜了，條條大路通北京，活人還會讓尿脹死？」
朱自強苦笑道：「老人家說得有理，現在只好走一步算一步了，不知道老人家怎麼會到這裡幹活？」
老頭敲敲煙桿，神情愉快地說：「別人都怕死人，我卻最怕活人，死人不可怕，沒思想沒生氣，靜靜地躺在那兒，你跟他說什麼都行。你知道嗎？這世界上最厲害的是什麼？」
朱自強不禁想起棉花匠傳授技藝時說的話，世界上最厲害的是自然災害，於是回答道：「天災。」
老頭哈哈大笑道：「錯了錯了，天災不可怕，最可怕的是人心，唉……任你學問再高，也別想看懂人心！人心可怕啊，貪、毒、自私、殘忍，自古到今死於天災的人多些，還是死於自身殘殺的多些？」
朱自強愣了，這倒沒想過，他看過很多歷史書，自古到今由戰爭造成的死人簡直是不計其數了。不說遠的，單單一個抗日戰爭死了多少人？誰也拿不出個準確數字來。
那老頭看著朱自強的樣子，得意地笑道：「所以最可怕的還是人，今日跟你稱兄道弟，明日就有可能為了錢財、官位、女人衝你背後下刀子，嘿嘿，所以我寧願呆在這兒跟死人打交道。」
朱自強聽到這話就想起了自己的親哥哥，豬腦殼，這可是事實啊！就發生在自己家裡，自己身上的事實。
老頭又道：「跟天鬥其樂無窮，跟地鬥其樂無窮……嘿嘿，鬥死這麼多人，當真其樂無窮？現在像我這樣被鬥怕的人太多了，那些幹部誰還有剛剛解放時的那種衝勁、幹勁、魄力？雖說那會的人文化水平不高，可一心為民啊，嘿嘿，你還沒進社會，現在有些幹部，連表態都不敢，還能幹什麼事兒？少幹事就少犯錯，少犯錯就升得快，就算不升也能穩坐釣魚臺！這樣幹要不得啊，飽暖思淫慾，個個保安穩的結果是什麼？嘿嘿……那就是腐敗，從上到下的腐敗！唉，雖然暫時不會亂套，可是老百姓苦日子什麼才能到頭唷！」
朱自強點點頭，他的思想被老頭帶動起來，陷入到一種迷霧裡，老頭說的話有一定的道理，聽起來總有點似是而非的感覺。可是偏偏找不出什麼可反駁的理由，這老頭有點兒意思。
兩人談談說說差不多就過了兩個小時，豬肝衝進來的時候，朱自強正鎖著眉頭極力消化老頭的話。
「媽……我的媽呀！我的媽！你為喃就走掉了……」豬肝跪在五花肉的腳後位置，這裡有朱自強點上的香蠟，還有幾團燒卷的紙錢，後面陸續進來幾個狗街的街坊，個個身強體壯，平時跟他家關係都相當不錯，付雷、洛永也在其中。
幾個人衝上去把豬肝拉起來，紛紛勸解，讓豬肝先節哀把人弄回去再說，豬肝也知道現在不是哭的時候，從褲兜裡掏出兩包煙遞給老頭：「謝謝老人家！這煙你留著抽，是小輩的一片心意。」老頭也不推辭，點點頭，開始著手幫忙包裹五花肉的屍體。
臨走時，老頭把眾人送出來，拍著朱自強的肩膀道：「有什麼煩心事兒的時候來這兒找我，唉，記住：死人有時是活人，活人有時是死人。保重啊！」朱自強心裡唸了兩遍，沒有完全放在心上。
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從縣城到狗街十公里，這時候有風俗，不能用車運，因為怕給人家車主帶去楣運，所以只好做個簡單的架子抬回去。
人多主意多，很快就落實下來，豬肝護喪運回狗街，朱自強跟洛永坐車先回去，狗街那邊玉煙已經組織起人開始搭靈堂，棺材還沒來得及買，墳倒是開始修了。