玉音帶信來，說是過幾天姑姑要出院，回沙窩鋪養病，兩個人才急了。六根緊著將這信兒告訴江長明。

「知道了。」江長明應了一聲，又跟吳海韻談。

吳海韻發了一陣牢騷，口氣緩和下來：「長明，跟我說實話，是不是猶豫我跟李縣長的關係，你才這麼吞吞吐吐的？」

江長明沒有迴避，很認真地點了點頭。原以為吳海韻會向他解釋些什麼，沒想，吳海韻輕輕一笑：「我真是錯估你了，好吧，既然你這麼想，我也就不勉強了，‘達遠三代’你找別人推廣吧。」說完，真就掉轉身子，往沙樑子那邊的便道上去。

江長明起初楞了楞，等意識到吳海韻話裡有話時，忙丟下手中的樹苗，往吳海韻屁股後面追。這一幕正好讓回來抱樹苗的六根看見了，六根心說：「城裡人咋都這樣，見上個女人就丟不開，真沒出息。」

江長明追上吳海韻，卻不知這麼急追上來做什麼，嘴唇動著，卻找不到合適的詞。吳海韻板著個面孔：「你回去吧，我自己認得路。」

「送送，我送送你。」江長明訕訕道。

遠處，司機看見吳海韻過了沙樑子，趕忙從樹林裡走出來，往車前去。吳海韻止住步子，道：「江主任，我是一心一意想跟你合起心來做點事的，真沒想到，你的心裡也見不得陽光。」

這句話把江長明說懵了，直到吳海韻坐車離開，他都沒從陽光兩個字裡回過神來。難道，我真是懷疑錯了？

第二天，他來到縣城，沙窩鋪手機沒訊號，通訊真是麻煩。要想跟外界交流點什麼，必須得費上一天時間，跑一趟縣城。他在賓館裡費了好大勁兒，才撥通周曉哲留給他的那部手機，這事必須向周曉哲彙報，種樹在即，他既不敢輕易失掉一個合作伙伴，更不敢錯上賊船。等他把情況向周曉哲說明，周曉哲在那邊笑著說：「我看你現在小心得有點過頭了，那個吳海韻我沒接觸過，不過有人向我提起過她，我個人覺得，這人應該靠得住，沒你想的那麼黑暗。至於到底該不該合作，還是靠你自己判斷。對了，你那邊的工作抓緊點，省上可能要在沙窩鋪召開現場會，長明，省委和省政府決心很大，胡楊河流域的攻堅戰，很快要打響了。」

合上電話很久，江長明還沉浸在激動中，周曉哲對吳海韻的評價，在他心裡一閃便過去了，令他激動不已的，是周曉哲最後那句話。

坦率講，江長明並不是一個多高尚的人，這一點，他自己也很清楚。論事業，他遠不及老師鄭達遠那麼執著，那麼痴迷。老師鄭達遠是為沙漠也好，為棗花也好，總算把自己的一生獻給了這片土地。他呢，有過動搖，有過彷徨，甚至想過逃跑。要不然，前些年也不會那麼迷上心的往美國去。他只能算是個中途回頭的人，不過這一回頭，讓他明白了許多事理，也懂得自己的後半生，該怎麼走。論感情，他更是不及老師鄭達遠，儘管鄭達遠的一生也寫滿荒唐，可荒唐跟荒唐不一樣。畢竟，他為自己心愛的人，付出了一生。他呢？自從白洋走後，他的感情便是一片荒漠，還不是寸草不生的荒漠，是長滿雜草的荒漠。現在他才明白，自己在感情上，贏得起，輸不起，而且還充滿了優柔寡斷。他原以為自己會很執著地跟肖依雯發展下去，沒想沙沙一攻擊，他便亂了章法，亂了心態。到現在，他都不敢跟肖依雯解釋幾句，更是沒力量將沙沙完全的拒絕開。

這種男人，令他自己都很失望。

但，對沙窩鋪，對騰格里，江長明這一次是認真的，是充滿焦慮和憂患的。空前的焦慮。

這決不是故做崇高，任何一個有良知的人，任何一個還有點責任感的人，只要在騰格里走一遭，只要親眼看看沙鄉人的日子，看看這兒大張著的嘴巴，這種憂慮，就跑不了的要纏上你，讓你寢食難安。

周曉哲這句話，終於讓他吃了定心丸。

就在那次喝酒中，老範還充滿懷疑地說：「每次都說要治理，每次都是不了了之。風聲大，雨點小，我算是把這種口號聽膩了。」當時江長明沒敢打啥保證，但今兒個，這保證他敢打了。

人對人的信任其實很簡單，完全就是一種自我感覺，感覺好，信任度便強，感覺糟，這信任度，怕是一輩子也建立不起來。

江長明對周曉哲，大約就屬於這種情況。

江長明這一次沒感覺錯，就在他跟周曉哲通完電話的第二天，省委關於胡楊河流域綜合治理的攻堅戰，打響了第一槍。

沒想，這第一槍，先打在了官員身上。

或者說，省委的手術刀，先動在了官員的不作為上。胡楊河流域內的幾個市，人員開始大調整。那些只說不幹的，或者說一套幹一套的，還有幹得少說得多的，無一倖免，全都進入了調整名單。出乎意料的，五涼市副市長龍勇被破格提拔到市委一把手的位子上。

都說，這跟當初龍勇唱給周曉哲的那臺戲有關。沙漠水庫斷水，龍勇是捱了批，但這批捱得值，它總算讓人們震醒，不是大自然在報復我們，而是我們自己在報復自己！

龍勇一上任，李楊便發了急，在五涼市，李楊最最擔心的，就是龍勇當權。這是一個不可小看的人物啊，自己的所作所為，可以瞞得了別人，要想瞞過這個龍勇，難！

思慮再三，李楊決定去趟省城，他想問清楚，上面到底啥意思，怎麼會讓龍勇在這個時候出任市長？他還沒到省城，就有人打來電話，告訴他有人對他失望了，打電話的人勸他暫時收斂點，千萬不要找什麼人，更不要指望從誰嘴裡問出個結果。

李楊僵在車裡，難道風向真的變了？難道上面真的要動真了？

山雨欲來啊。

李楊感到從未有過的灰暗，不，是黑暗。

興許，他的政治生涯，也要終止在沙縣了。

龍勇上任的第二天，就趕赴沙窩鋪，他給江長明帶來一位客人，這客人不是別人，正是吳海韻。

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