牛根實接連奔波了半月，兒子雖是跟著麻五子安全逃掉了，可事兒卻有了新的麻煩。姓康的倒是誠心想幫他，也替他做了不少工作，可牛玉虎一夥真是太壞了，他們膽大妄為，不只是偷了沙灣村的駱駝，還偷了鄰村的。偷鄰村張三虎家的駱駝時，竟捎帶著將張三虎十五歲的啞女給那個掉了。

這還了得！

張三虎一家拉著尋死未成的啞女，正在到處告狀哩。這回，兒子跟麻五子他們，怕是一個也跑不了！

無奈之下，牛根實才跌跌撞撞跑來找棗花，求她想辦法。

「我有啥辦法，造孽啊，真是造孽。」棗花的震驚絕不亞於哥哥牛根實，還沒聽完，她就嚇得渾身哆嗦了。

「妹子，你的路子比我廣，這回說啥也得幫幫哥，不幫，哥就全完了呀。」

「叫我咋幫？幹下這號喪天良的事，你叫我咋幫？！」棗花心裡，連驚又恨，她真是沒想到，自己的侄子會做賊，還把啞女給……

「妹子，你咋個說話哩，哥是跑來求你幫忙的，不是跑來找罵的。」

「這忙我幫不了，你走吧。」棗花說的是氣話，也是真話，這忙，她哪裡幫得了？

「好啊，棗花，我就知道除了姓鄭的，你心裡再裝不下任何人。這趟我算是白來了，不過有句話我要跟你說清楚，姓鄭的不乾淨，活著時他又佔又貪，眼下上面已查他了，那件事兒，你也甭想瞞下去。既然你不管虎子，也甭指望我再幫你遮掩。」

「你想咋個……」

「咋個？該咋個就咋個！玉音她也大了，該知道誰是她爹了。」

「你——」棗花驚得，兩眼直直瞪住牛根實，不相信說這話的就是她親哥。牛根實憤然起身，他才沒時間跟棗花磨嘴皮子哩。

棗花正欲說啥，牛根實已出了屋子，沒想剛一齣門，就讓羊倌六根給擋住了。

「你賠我羊，我的大花，它懷了羔的呀——」

「滾開！」牛根實一把推開六根，今兒個真是掃興，盡碰著喪門星。

「我的羊，我的大花，你個賊娃子，老的偷，小的也偷……」

「啪！」一個嘴巴重重搧嚴了六根的嘴，牛根實的臉變了形，六根要是再敢說下去，指不定他會一腳踩死這個外來鬼。

夜黑下來，沉沉的，大風過後，沙漠陷入短暫的平靜。

這是三天後的夜晚，那天牛根實走後，棗花就病倒了，氣病的。她聽見了六根的話，追著細問，六根又不說，淨拿假話瞞哄她。氣得她一把撕住他脖子：「你說不說，不說你走，這陣就走！」六根見她真的上了火，吞吐道：「我是瞎說哩，你就當我放了個屁，千萬甭往心裡去。」

「死六根，你是成心想氣死我啊。」

棗花知道，六根那句話絕不會是瞎說，哥哥一定是揹著她，做了啥見不得人的事。要不然，他也不會那麼狠上心踹六根一腳。那一腳真是狠啊，踹得六根好半天接不上氣。六根這死人，天生受氣的命，誰的氣他也受。棗花有點心疼六根，這是六根到沙漠裡放羊後第一次讓她生出這感覺，有點怪，也有點酸。可她眼下顧不了這個，她必須弄明白，哥哥到底做了什麼，會不會是他帶壞了虎子，讓他走上了邪路？棗花猛地抬起頭，剛要問二句，頭裡一暈，眼前一黑，站立不住，一頭栽倒在地上。

六根嚇壞了。他知道棗花身子虛，這是長年累月沙漠裡累出的，也是飢一頓飽一頓餓出的。女人的身子不跟男人，男人餓個三五天沒事兒，逮著一頓猛吃猛喝就給補了回來。女人不行，女人的身子金貴，得精調細養，這跟公羊和母羊是一個道理。六根慌忙抱起棗花，就往屋裡跑，邊跑邊喚：「棗花，棗花你醒醒呀，你可甭嚇我。」

棗花在炕上躺了好長一會，慢慢睜開了眼。她知道這是老毛病，不是一天兩天了，有時候暈倒在沙窩裡，能躺上大半天。有一次暈倒在樹林裡，醒來都不知道自個躺了多長時間。當下她要掙彈著下床，六根慌忙攔擋她說：「你甭亂動，你剛才的樣兒真嚇人，好好躺著，我侍候你。」

棗花心裡說了聲：「死六根，你倒會找機會。」嘴上卻說：「你還是回你的羊棚去吧，讓人知道了說閒話。」

這次六根沒聽棗花的，聽不成。棗花雖是醒了，可臉色瘮白，嘴唇發紫，一看就是個病秧子，說不準啥時又要暈過去。他給棗花燒了水，又做了碗麵片子。棗花不吃，說吃不下。六根說：「人是鐵，飯是鋼，你這個樣子，遲早要把自個給耽擱掉。」話沒說完，棗花眼前又一黑，感覺天旋地轉，頭要疼得裂開，氣也緊得吸不上。一把抓住六根：「六根，我咋覺著不行了，挺不過今兒了，你快去找玉音，快去呀……」六根慌忙就往外走，走到院裡，一想不對勁，又掉頭回來。

「我不能丟下你，你這個樣，讓人咋個放心？」

棗花再想說話，就很難了，她的氣一陣緊一陣慢，臉色也越來越難看。六根真是急死了，想著往醫院送，又怕背半路上把人背沒氣了，沒法給牛根實交待。只好急一聲緩一聲喚棗花。這一天六根真是過足了癮，把幾年裡想喚的棗花全給喚了出來。直喚到後半夜，棗花的情況才穩定下來，又能說話了。六根給她拌了碗拌麵湯，硬逼她吃下。眼見著她臉上有了紅色，這才鬆下一口氣道：「你個嚇人鬼，再不緩過來，我就先嚇死了。」

六根給棗花殺了只羯羊，這是他心甘情願的。天太熱，羊殺了又沒地兒放，一頓兩頓又吃不掉。棗花心疼地罵：「你個不長心眼的，那是隻羊，不是個雞兒，你就真捨得？」

「捨得！」

「你捨得殺我還捨不得吃哩，沒聽過一個人吃掉一隻羊的。」

「那是你捨不得吃，要是換了你哥，怕是兩隻都能吃掉。」

「我哥咋了？」

六根猛覺失了言，忙道：「說玩話哩，你又當真了？」

六根給棗花給著吃過，摸出院子，殺羊他捨得，肉要是放壞了，他可心疼，那是好幾百塊錢哩，頂得上自個丫頭去青海挖一月的藥，不，還多。他揹著羊肉，往沙窩裡走。他想把羊肉放到井裡，沙漠裡有不少枯井，原先有水，現在沒了，成了乾井。井深，下面涼，羊肉放個十天半月的，應該沒事兒。

走著走著，六根眼裡突然閃進兩個黑影，日急慌忙的，像是逃路。定睛一看，媽呀，那不正是牛玉虎跟麻五子麼！

狗日的，總算讓我給碰上了！

六根斷喝一聲，追了上去。前面的黑影一聽有人，拔腿就跑。

「想跑，沒那麼容易。」六根心裡說了聲，甩開步子，狗攆兔子般攆過去。麻五子跟玉虎懷裡抱著東西，跑不快，眼看讓六根追上了，麻五子騰地扔掉東西。玉虎不甘心，邊跑邊問：「好不容易弄來的，你咋扔了？」

麻五子道：「不扔能跑脫麼，你個笨貨。」

玉虎說：「放心，聽聲音不像是公安，我咋聽著像六根。」

「不會吧，六根敢追我們？」麻五子說完，放慢了腳步，這時間六根已追到跟前，真難想像，他揹著多半隻羊，居然還能跑那麼快。麻五子一看，真是六根，氣得都不知罵啥了，趁六根還沒站穩身子，一個掃腿掃過去：「我叫你追，是人的不是人的都跑出來嚇唬人。」

六根一個狗吃屎，不過他的手還牢牢抓著羊肉。「麻五子，你跑不掉的，公安到處抓你，就算跑到天盡頭，你也沒好處。」

「我叫你嘴硬！」麻五子氣急敗壞，一頓腳踹過來，踹得六根沒了招架。玉虎撲到跟前，他對六根更是懷恨在心，他跟父親牛根實一道去井裡卸水泵，就是六根站在井沿上亂喊，害得他們父子白下了一場井，那麼好的水泵，楞是沒拿成。

「你個愛管閒事的，我叫你管！」玉虎的腳比麻五子的更狠，可憐的六根，本是跑來抓賊的，沒想讓兩個賊娃子打了個說不成。打過癮了，又將六根的羊肉搶走，罵：「還想吃羊肉，吃屎去吧！」又怕六根報警，威脅道，「敢跟警察洩半絲兒訊息，叫你的羊全丟光。」然後，囂囂張張往內蒙那邊去了。

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