方誌誠見到了萬衡，當見到他的第一眼，整個人呆住了，萬衡已經變成了另外一番模樣，整張臉枯槁泛黃，佈滿了皺紋，頭髮全部掉光，一米八的個子如同風中殘燭，乾癟、瘦削，彷彿只要輕輕地吹一口氣，生命燭火就會熄滅了。

只是那雙眼睛依然清澈，透著智慧與魅力，也給方誌誠留下僅有的熟悉之感。

「志誠，你來了！」萬衡躺在床上，放下手中的報紙，聲音沙啞粗澀地說道，「我變化太多了，你是不是都認識了。」看得出來，萬衡心態不錯，還知道打趣自己。

方誌誠經過短暫地失神，很快就恢復過來，笑著說道：「是啊，實話實說，讓人感覺很不好。」

萬衡擺了擺手，道：「我早就已經看透，閻王爺其實早就想把我帶走，那次中毒之後，我還能苟活至今，完全就是從他那兒偷來的歲月，所以我很珍惜每一天，但同時若是哪一天就這麼離開，我也並無太多的怨恨，只是湯雪她們母女倆，我心中有點放不下……」

方誌誠連忙接話，沉聲保證道：「老萬，我不會袖手旁觀，在我的眼裡，你是我的戰友，她們也是我的家人。無論她們遇到任何問題，我都會幫她們竭力解決。」

萬衡淡然地笑了笑，道：「這麼多年來，你一直在暗地裡幫助我們，雖然很隱蔽，但我和湯雪都能感受得到。其實你無需如此，這隻會讓我感覺愧疚。」

方誌誠擺了擺手，輕聲道：「老萬，你千萬不要這麼想，你一定要調養好身體，我還等著與你一起並肩戰鬥呢！」

萬衡目光中透露迷惘，長談了一口氣，道：「起初我之所以努力地治療，是因為我心中的確有不甘心，因為我還有許多抱負需要實現，但我的病已入膏肓，我是心中有數的，人要認清現實。」

方誌誠覺得喉嚨乾澀，萬衡是自己仕途之中少見的幾個有理想、能力及抱負的幹部，只可惜他的命運實在欠佳，遭到政敵和小人的暗算。四十歲的副廳級實權幹部，只能黯然退場，每天用藥物來維持自己生命，這是多麼的不公平。

然而，現實就是如此的殘酷，為了權力，對手會無所不用其極，所以每一步都需要小心謹慎。

方誌誠低聲道：「我已經讓人在美利堅那邊幫你聯絡專家。如果合適的話，你需要出國，一切由我來安排。」

萬衡擺了擺手，眼中露出憔悴之色，低聲道：「志誠，你的好意我心領了，我不想再折騰，即使能給我延長几年的生命，那又能如何呢？我沒有理想，拖著病殘的身體，只會給湯雪和萬怡帶來麻煩。我並非不想求生，而是覺得少做一些徒勞無功的事情。」

方誌誠頓了頓，臉上露出無奈之色，從這次與萬衡的交流來看，他已經完全失去信心，有種任其發展的想法。

方誌誠勉強笑了笑，轉移話題，道：「看得出來，你還在關心政事兒，有沒有什麼想法與我交流。」

「不在其位不謀其政啊。不過漢州的情況，似乎有點不妙，很多政策推進得太過急躁。」萬衡擔憂地說道，「章書記離開漢州之後，空降了新書記，似乎與臧市長合作得並不愉快，這導致上下難以齊心協力，漢州好不容易遇上了快速發展的機會，但經過這麼一折騰，恐怕又得遭受挫折了。」

方誌誠笑道：「臧毅前兩天還跟我電話溝通，不過他的能力很強，雖說空降的市委書記也有實力，相信他還是能夠掌控好局勢，不會偏離發展的中軸。」

萬衡點點頭，突然問道：「你的下一步在哪裡呢？曹堯畢竟不是久居之地？」

方誌誠似笑非笑地問道：「你認為，我該何去何從？」

萬衡沉思片刻，道：「若是在中央，雖然站得高，但畢竟接觸的東西太少，並不利於個人的發展，我認為，你還是要去地方，獨當一面，並做出成績，才能給自己增添籌碼。」

方誌誠嘆氣道：「你說得沒錯！」

萬衡雖然身體欠佳，但思路很清晰，他每天都接受官場的資訊，同時分析各個方面的情報，給出的建議，必須要認真的審視。

萬衡眼睛慢慢閉上，方誌誠知道剛才的交流，讓萬衡浪費了很多精力。萬衡的狀態很不好，與方誌誠對話時能保證溝通順暢，實屬不易。

方誌誠走到床邊，將萬衡的被子掖好，輕嘆了一口氣，走到病房外的客廳，對著湯雪搖了搖頭。湯雪讓萬怡進入裡面，照顧萬衡，然後與方誌誠低聲交流，「老萬，他怎麼想的？」

方誌誠苦笑道：「他已經開始排斥治療，我剛才與他提起過去美利堅治療的計劃，但被他果斷給拒絕了。」

湯雪眼眶泛紅，晶瑩淚珠不由自主地溢位，她有點憤憤地說道：「他怎麼能這樣，如果他離開了，他有沒有想過我們母女倆該如何活下去。」

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