「方小子，為何要你來見我嗎？」寧老放下茶杯，輕聲問道。

方誌誠為此分析過很多可能，但拿不定主意，他索性裝傻道：「不會是香草姐，在您面前說我許多好話，所以惹得您好奇了？」

寧香草見方誌誠說話有趣，一直很平淡的臉上，露出些許笑意，道：「我可從沒在爺爺面前說過你的好話。」

寧老爺子瞧出方誌誠在故意轉移話題，只為緩和氣氛，感覺這個少年人挺有趣，擺了擺手，道：「我曾經跟兒孫輩都說過一個家規，那就是寧家人，在外面闖蕩，要做到兩個務必。」言畢，他瞄了一眼寧香草。

寧香草目光中透出異樣的光彩，柔聲中帶著堅毅，「有仇必報，有債必償。」

簡單的八個字，令方誌誠感到震撼，前者為對待敵人之法，後者為對待朋友之道，這是一個簡單而實用的家規。

寧老爺子看了一眼寧香草，滿意地點了點頭，目光深邃道：「自從你救了香草起，你便是我們整個寧家的恩人，過去一段時間內，我也安排人調查了你，你是一個極有潛力也有擔當的年輕人。我一直想見你一面，當面感謝你，同時對你做些補償。」

方誌誠連忙擺手，輕聲道：「老爺子，最近這數月，我麻煩香草姐和謝上校很多次，若是說有債必償，那已然足矣。」

寧老爺子點點頭，嘆道：「你是一個懂分寸的年輕人，我也不跟你繞彎子了。你願不願意成為寧家的旁系？」

旁系？方誌誠對這個詞並不陌生，像寧家這種大家族有嫡系與旁系之分，嫡系便如寧香草這般，是家族最為核心的力量，外圍便是旁支，作為寧家重點培養的力量，雖然沒有血緣維繫，但一旦印上旁系的烙印，前途也有家族其他人從旁照應，不可限量。

家族的強弱，其實與嫡系並無直接關係，甚至關鍵點，還得在於旁系的實力。以寧家為例，寧老的兒子寧中將發展重心放在軍中，但寧家在政壇仍有影響力，原因在於，寧家外圍成員部級以上幹部在全國佈局超過十位之數，若是一旦調動，那將成為能左右國策的強大力量。

這對於方誌誠而言，可謂是登天之路，一旦成為寧家的旁系成員，將獲得無比多的資源，遠比一般的官員，仕途要坦蕩許多。

「我能否拒絕？」方誌誠尷尬地笑了笑，說出了一個令寧香草感到十分意外的答案。

「為什麼？」寧老爺子莞爾一笑，看得出他並未感到奇怪，因為方誌誠上次拒絕去中央黨校研究班學習，已經讓寧老爺子知道方誌誠和普通的年輕人不一樣。

方誌誠站起身，向寧老爺子施了個禮，低聲道：「至善至性，大道天成。我想做個自由度更高的人，不想被太多的條條框框所束縛。」

「幼稚！」連寧香草都忍不住覺得方誌誠有點不識好歹。

方誌誠嘆了一口氣，輕聲道：「或許看似很幼稚，但我活得自在。」

寧香草腦海中突然想起當初丈夫進入寧家時候的情形，猛然一愣，丈夫若是像方誌誠一樣回絕寧家的邀請，過普通的生活，或許不會遇上那場車禍吧？

寧老爺子略有些遺憾，擺了擺手，淡淡道：「既然你不願意進入寧家，我自然不能勉強你，不過，以後若是遇到什麼困難，還是可以找寧家，找香草幫你解決。」

方誌誠微微頷首，表示接受，他知道自己再次錯過了一個飛黃騰達的機會，但一點也不後悔。

進入大家族固然有好處，但必然有種種條框所束縛，為了家族的利益，甚至要放棄很多自己的堅守，方誌誠的行為很難令人理解，但這也是他雖然弱小，卻總能引起寧老這樣人物關注的原因。

大丈夫無拘才能無束！

等方誌誠離開中堂，寧老爺子捧起方誌誠方才寫的「大道天成」四字，突然眼前閃過一道亮光，只見「戈部」殺氣騰騰，使平和灑脫的風格陡轉，宛如利劍，他搖頭無奈地笑了笑，輕聲道：「此子可成大器。」

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