張揚最後一個電話打給了傅長征，傅長征也是說起這兩天投資商紛紛前來拜訪的事情。
張揚道：「縣裡的領導幹部不止我一個，總不能凡事都要我一個人處理吧？」
傅長征苦笑道：「張書記，您還不明白啊，過去濱海沒什麼吸引力，一年難得有幾個投資商上門，現在保稅區確定落戶濱海，所有聽到訊息的投資商一股腦都過來詢問情況。」
「詢問情況也不用我親自出面啊！」
傅長征道：「可其他的各位大人們都說自己不當家，保稅區的事情只能張書記說了算。」
張揚不禁呵呵笑了起來：「麻痺的，這幫灰孫子，擰成一股繩跟我玩么蛾子。」
傅長征早就習慣了這廝的粗口，他嘆了口氣道：「張書記，我看您還是早點回來吧，投資商這兩天絡繹不絕，這才是星期天呢，要是等明兒週一上班，非得炸鍋不可。」
張大官人本來想盡早回去，可聽傅長征那麼說，反倒不想回去了，他笑道：「我身體不舒服，這兩天得休病假！」
傅長征那邊已經瞪大了雙眼，他的聲音充滿了迷惑：「您要休假，張書記您要休病假？」傅長征的驚奇在於他知道張揚肯定不會生病，百分百是在裝病，為什麼非得選在這個濱海最忙的時候裝病？傅長征道：「張書記，都是一些投資商啊，過去您不是一直為投資的事情發愁嗎？」
張揚道：「家有梧桐樹，還愁引不來金鳳凰嗎？你以為他們見不到我就不來投資了？投資商過來不是看中了我的個人魅力，人家看中的是有錢可賺。那幫傢伙跟我玩消極怠工，所有事情都往我身上推，沒關係，我就先歇兩天，長征，你就說我生病了。」
張揚掛上電話，卻看到薛世綸站在身後不遠的地方微笑看著自己，他來了不少時候了，因為看到張揚打電話，所以沒有打擾他。
張揚笑道：「薛叔叔！」
薛世綸點了點頭，他欣慰笑道：「我剛剛去看過老爺子，醒了，精神狀態還不錯，已經睡了。」
張揚以為他仍然對薛老的情況放心不下，又給他派送了一顆定心丸道：「放心吧，薛老休息一下就會沒事。」
薛世綸道：「大恩不言謝，你和偉童是結拜兄妹，在我眼中，你和我的子女沒有分別，自家人我就不反覆說客氣話了。」
張大官人心說老薛佔自己便宜啊，可琢磨一下，人家說的也對。
薛世綸道：「一起吃晚飯吧，我看老爺子得睡不短的時間。」
張揚道：「您也熬了一天一夜，不去休息一下？」
薛世綸道：「習慣了，我平時每天睡覺的時間也不超過五個小時。」
張揚道：「對面有家砂鍋魚頭不錯，咱們去嚐嚐。」
薛世綸點了點頭，和張揚一起來到醫院對面，他問起於子良，張揚告訴他於子良已經回家休息去了。
薛世綸嘆了口氣道：「這次的事情實在給了於教授很大的壓力。」
張揚笑道：「其實我也有壓力！」
薛世綸要了一瓶清江特供，張揚搶先拿起酒瓶給他倒上，薛世綸端起酒杯和張揚碰了碰，抿了口酒道：「其實我心中一直都明白，無論是誰都逃不過老去的那一天。」
張揚點了點頭，喝了口酒，酒精帶來的熱度一點點溫暖著他的血脈，張揚緊繃的神經也開始漸漸放鬆了下來，雖然他表面上若無其事，可是在為薛老治療的過程中也承受著巨大的壓力，任何事都存在風險，而為薛老治療卻不容有失。
薛世綸道：「這次老爺子生病對我的觸動很大，過去我一直都將大部分精力傾注在事業上，而忽略了對家人的關心，得悉老爺子病情的時候，我非常內疚，如果無法救他，我的餘生都將在自我譴責中渡過，所以你挽救了老爺子的生命，同時也給了我一個補償的機會，謝謝！」
薛世綸這番話說的很動情，他的目光坦誠而真摯，從中找不到分毫的虛偽成分。
張揚笑道：「您剛才還說咱們是自家人，不用說客氣話。」
薛世綸笑了起來：「是我不對，好，不提了，對了，你這兩天都在忙於為老爺子治病，是不是耽誤了工作？」
張揚道：「其實地球離開了誰都照轉。」
薛世綸道：「你去濱海之後給濱海帶來了不少的改變，保稅區落戶濱海，這可是轟動平海的大事。」
張揚道：「薛叔叔也在關心這件事，怎麼？您有興趣來濱海投資？」
薛世綸微笑搖了搖頭道：「從我決定經商開始，我就決心不和國內的生意場有任何的聯絡，只是偉童這丫頭並不聽我的話。」
張揚道：「為了避嫌？」
薛世綸道：「也不盡然，我對國內商場的現狀始終都不喜歡，商業和政治的關係太大，在這樣的氛圍下，賺錢容易，出事也容易，今日春風得意，搞不好明天就成為階下囚。」薛世綸對國內業界的感悟很深。
張揚道：「只要本本分分經商在國內一樣不會有問題。」
薛世綸微笑道：「如果在一個講究規則的氛圍中，自然不會有問題，可是在普遍不遵守規則的前提下，你去遵循所謂的規則，那麼結果必然會碰得頭破血流。我有我自己的原則，如果我不願選擇隨波逐流，那麼我只能選擇遠離這一切。」
張揚望著薛世綸，他對薛世綸並不瞭解，薛世綸這番正義凜然的話他不能全信，可是薛世綸認真的表情又讓他不由得相信了幾分，從薛世綸的話裡張揚聯想到了自己，官場之中何嘗不是已經形成了固有的規則，而自己在現今的官場之中顯然是一個異類，他沒有選擇隨波逐流，也沒有像薛世綸所說的那樣慘到碰得頭破血流的地步，在官場歷練四年，非但沒有被別人打倒，他反倒越活越滋潤了，由此看來薛世綸的話未必全對。張大官人道：「葉落歸根，薛叔叔沒有想過回來？」
薛世綸嘆了口氣道：「曾經想過，外面再好終究不是自己的家鄉，我走出去的時候就告訴自己，等我創出一番事業的時候我就回來，可是當我事業有成，回來一看，方才發現這裡的一切全都變了樣子。」
張揚道：「怎麼變了？」
薛世綸道：「也許故鄉未變，改變的只是我自己，在國外，我會把自己當成一個異客，可是回到國內，我現在也找不到歸屬感，大概這就是我的悲哀，也是我為自己曾經的選擇付出的代價。」他端起酒杯道：「你能理解我嗎？」
張揚道：「有些理解。」
薛世綸笑道：「你沒有我這樣的經歷，你是不會明白我的感受的。」
張大官人心中暗道，我怎麼不明白？我從大隋朝孤單一個人來到九零年代，我才是真真正正的異類，不過現在我總算找到了點歸屬感，如果把我弄回大隋朝，我恐怕反而不會適應了。
張揚道：「薛叔叔，其實你剛才的話讓我感覺到一些共鳴，我在官場中的處境也差不多。」
薛世綸哈哈笑道：「你的官聲我略有所聞，不過從目前你的成績來看還算不錯。」
張揚道：「運氣好罷了，薛叔叔，我聽說您當年是棄政從商？」
薛世綸點了點頭道：「我沒你那麼優秀，只做到副處級，後來感覺商場比仕途對我的吸引力更大。」
張揚道：「我對經商沒什麼興趣，總覺著商場中的挑戰遠不如仕途來得刺激。」
薛世綸露出意味深長的一笑，他輕聲道：「其實我對官場的現狀並不滿意，當年正是出於對官場的失望，我才選擇離開。」
張揚道：「為什麼會失望？」
薛世綸道：「有些弊端是長久以往積累下來的，歷史有多久，官場就有多久，沉澱數千年的官場文化在世界各國中首屈一指，但是其弊端也是層出不窮。」他緩緩落下酒杯道：「古今中外，人類對權力的貪慾是沒有窮盡的，水能載舟亦能覆舟，權力運用得當可以造福於社會，造福於人民，可是權力一旦被濫用，就會滋生出無數的缺點。」
張揚笑道：「薛叔叔對國內的官場如此看低？」
薛世綸道：「我始終認為，權力是一頭猛虎，想要把握正確的方向，就必須給予有效地監管，缺乏監管的權力，只會被濫用，就會滋生腐敗，就會成為一頭危害百姓的餓虎！你知不知道，國家因為權力的濫用每年浪費和損失的數字是何其的驚人？」
張揚低聲道：「的確如此，但是存在這種現象的不僅僅是國內。」
薛世綸嘆了口氣道：「不談了，不談國事，我只是一個商人，希望自己的國家變得越來越好，從你的身上，我看到了一些希望，如果我們的每一個官員都慎用自己手中的權力，都善待自己的人民，那麼我相信用不了太久的時間，我國將屹立於強國之林。」
張揚道：「薛叔叔，從你的這番話中我就可以看出，你擁有著一顆拳拳赤子之心。」
薛世綸微笑道：「我恐怕沒有你說的那麼愛國，不過我在任何時候都記得自己是個中國人。」
薛老再度醒來的時候已經是凌晨一點，藉著床頭的燈光，可以看到薛世綸就躺在床邊的沙發上，他睡著了，發出輕微的鼾聲，薛老望著兒子，目光中流露出幾分感動，在一旁負責24小時看護的護士，想要說話，薛老做了一個噤聲的手勢，他感覺自己的狀態很好，居然扯下了監護儀，走下床來。
護士趕緊過來阻止，薛老笑了笑，輕聲道：「我沒事！」護士想要攙扶他，薛老擺了擺手，表示不用，他來到兒子身邊坐下，入神地看著薛世綸的面孔，他忽然發現兒子的鬢角多出了許多銀亮的發線，恍惚間他回到了過去，憶起當年兒子風華正茂的年代，薛老的內心感到有些酸澀，老了，無論是他還是兒子都無法和歲月抗爭，這些年他忙於政務，卻忽略了兒子，薛老拿起毛巾被輕輕為薛世綸蓋上。
這輕微的動作還是驚醒了薛世綸，他睜開雙目，發覺父親就在眼前，驚聲道：「爸，您怎麼起來了？」
薛老微笑道：「我可不想在床上躺一輩子。」
薛世綸趕緊起身，攙扶著父親想讓他重新去床上躺著，薛老搖了搖頭道：「躺得渾身發酸，再這麼躺下去，沒病也躺出毛病來了，我現在的感覺好的不得了。」
薛世綸向那名護士道：「為什麼不叫醒我？」
薛老道：「是我讓她別驚醒你的，這兩天你都沒有好好睡過吧，接著睡，我坐在你身邊看著你。」
薛世綸笑道：「爸，我又不是小孩子了！」他看了看時間，打了個哈欠道：「今晚和張揚多喝了兩杯，想不到居然迷迷糊糊睡著了。」
薛老道：「你睡吧，好幾天沒睡安穩覺了。」
薛世綸道：「爸，我平時多數時間都在北美，時差跟國內是顛倒的，我不困。」他好說歹說勸父親回到床邊，小護士重新將監護儀給老爺子安置好，看到薛老的各方面指標都很正常，兩人都鬆了口氣，薛世綸讓小護士去休息，自己在一旁陪著就行。
薛老道：「明天我就可以出院了吧。」
薛世綸道：「這事兒我可做不了主，必須得聽醫生的。」
薛老道：「張揚跟我說過，術後一天就可以出院。」薛老顯然有些迫不及待了。
薛世綸忍不住笑道：「爸，現在你簡直把張揚奉若神明瞭。」
薛老道：「如果不是他，我這條老命恐怕已經走到盡頭了，放眼中外，還有哪個醫生有他這麼大的本事？這小子真的很有能耐。」
薛世綸道：「的確是個有本事的年輕人。」
薛老道：「不知為什麼？看到他，我總會忍不住想起年輕時候的你，一樣的桀驁不馴，一樣的目空一切。」
薛世綸笑道：「有嗎？我有過像他這麼輕狂的時候嗎？」
薛老道：「有過！」說到這裡他停頓了一下，望著兒子鬢角的白髮，低聲道：「世綸，你也有很多白髮了。」
薛世綸道：「早就有了，只是最近沒有染髮，所以暴露出來了。」
薛老感慨道：「再要強的人也不能和光陰對抗，在光陰的面前，所有人都會敗下陣來。」
薛世綸道：「所以這個世界上沒有人是永遠的勝利者，誰都會失敗。」
薛老道：「回來吧！」他盯住兒子的雙目，不知為何眼圈有些發紅。
薛世綸握住了父親的手，抿了抿嘴唇，低聲道：「爸，我離開太久，已經忘了回家的路。」
薛老道：「我還活著，我還走得動，我可以去接你，我可以親自帶著你回家。」
「爸，我答應您！」
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