楚嫣然道：「我可沒這麼高的級別，讓省長大人給我燒菜！」
宋懷明道：「別人沒有那級別，可是我女兒就有！」
楚嫣然的心中被親情的暖流滌盪著。
宋懷明道：「嫣然，外婆為什麼沒一起來？」
楚嫣然道：「她老人家不想長途奔波，跟林阿姨去春熙谷溫泉度假村療養了。」
宋懷明點了點頭：「老人家身體怎麼樣？」
「還好，張揚這次去又針對她的情況給她開了些藥，外婆性情開朗，她現在多數時間都用來陪外公。」
想起那對可敬的老人，宋懷明心中不禁感慨萬千。任何人都有一死，這是誰都無法迴避的現實，人生在世，只要活過、愛過、來過，又有什麼可以遺憾的呢？他又問起女兒和張揚的婚事，畢竟楚嫣然和張揚都已經不小了，是到了談婚論嫁的時候了。
楚嫣然笑道：「暫時還沒有確定時間吧，不過最遲也不會超過兩年，他忙著東江新城區的建設，我忙著貝南集團的海外專案拓展，等我們的事情辦得差不多了，就是我們結婚的時候。」
一家人坐在一起，其樂融融的吃了一頓團圓飯，對宋懷明而言，這是他十多年來夢寐以求的事情，他不停的給女兒夾菜。張大官人看著眼前的情景，由衷感到欣慰，楚嫣然從小就缺乏父親的關愛，現在能夠和父親重歸於好，對她來說是一件莫大的好事。缺少親情讓她的人生並不完整，有了父親的關愛，楚嫣然的人生將變得更加美麗。
席間柳玉瑩不免又提起了他們的婚事，柳玉瑩道：「張揚，你和嫣然打算什麼時候辦婚禮啊？」
楚嫣然紅著臉看了張揚一眼。
張揚笑道：「就快了，我媽春節前打算來東江一趟，正式為我提親，至於日子，還得看兩家家長的意見。」
柳玉瑩笑道：「好啊，好啊，我盼著你們的這杯喜酒都盼穿了雙眼，這下總算有個準信兒了。」
楚嫣然道：「我答應了嗎？」
張揚笑道：「父母之命媒妁之言，咱倆答不答應並不重要，幾位長輩安排好，咱倆只管拜堂就行了。」他的話引得宋懷明和柳玉瑩都笑了起來。
楚嫣然道：「你不是還要建設新城區嗎？」
張揚道：「建設歸建設，可兩件事並不矛盾，宋叔叔肩上的責任比我重多了，也沒見他為了事業就把家庭給耽誤了。」
宋懷明心中暗罵，臭小子，居然拿老子開涮，嘴上卻笑眯眯道：「張揚說得對，什麼先立業後成家那都是廢話，真正負責任的男人，成家和立業會分得很清楚，會處理的很好。」
楚嫣然道：「爸，你怎麼向著他說話，難道你女兒嫁不出去嗎？怎麼感覺你們拼命想要把我推銷出去似的。」
柳玉瑩笑道：「誰說的啊，我們家嫣然可是萬里挑一的好女孩兒，不知有多少名門望族成功人士巴巴的想追求她呢，張揚，我可告訴你，你要是不珍惜我們嫣然，現在就說清楚！」
張大官人嬉皮笑臉道：「別介啊，誰說我不珍惜，我不知道有多珍惜，嫣然又有錢，又漂亮，還有個省長爸爸，這樣的媳婦兒我打燈籠也找不著，我不珍惜她，珍惜誰？」
楚嫣然啐道：「搞了半天，你是看中了我有錢，我有個當省長的爸爸。」
張大官人笑道：「我這人實在，把你的優點全都說出來了，其實你嫁給我是天經地義的，從我把你從懸崖下背上來的那一刻，你就註定是我媳婦，你想想啊，我救了你的命，救命之恩湧泉相報，嫣然，這個理由夠不夠充分？」
宋懷明夫婦還不知道他們兩人之間的這段故事，難怪楚嫣然會對張揚一往情深，宋懷明望著這對小兒女，心中暗歎，張揚這小子優秀是優秀，只是不知他能否定性，外面關於他的風言風語也太多了一些，說實話，宋懷明對張揚仍然有些不放心。
楚嫣然嘆了口氣道：「看來只能勉勉強強嫁給你了，誰讓我欠你一條命的。」她的心中卻是幸福而快樂的，挽住張揚的手臂：「張揚，爸，我跟你們說件事兒，我打算從今年開始，加大對國內的投資，這次來東江，不僅僅是為了看望你們，還有，我也想去新城區看看，有沒有合適的專案投資。」
張大官人當然沒什麼意見，楚嫣然願意投資最好不過，意味著他的政績可能又要添上濃墨重彩的一筆。
宋懷明的反應卻出乎他們的意料之外，他搖了搖頭道：「我反對！」
楚嫣然微微一怔，宋懷明道：「嫣然，雖然你在投資方面有自己的自由，可是我還是想提醒你一句，國內的情況和國外不同，社會體制的不同，造成了很多的雷區……」宋懷明停頓了一下又道：「政治雷區，中央三令五申，禁止領導幹部的子女經商，可是現實中，從上到下，從這條禁令頒佈開始，就沒有人去真正執行過，遵守過，嫣然，我在你的生意上從未給過你任何的助力，但是，我不想因為我的權力，而讓別人對你的事業有所誤解，我做官但求問心無愧，清清白白，如果你投資平海，就算我不說，我不出面給予你任何的照顧，別人一樣會給予你種種的便利。爸說這些，絕不是害怕，你投資平海會影響到我的聲譽和前程，我不希望別人誤解你，詆譭你！」
楚嫣然點了點頭：「爸，我明白了！」
宋懷明深深凝望女兒道：「嫣然，爸爸沒有很好地承擔起照顧你成長的責任，你今天擁有的一切，爸爸並沒有給予你任何的幫助，外公外婆造就了你，能夠掌控這麼大的一家跨國財團，還依靠你的聰明與勤奮，我相信貝南財團一定會健康的發展下去。」
宋懷明的話讓張揚深思，張揚從來都沒有懷疑過宋懷明的清廉，他如此堅決的反對楚嫣然投資平海，還有一個重要的原因，是他對國內政治形勢的清醒認識，宋懷明看到了官場和經濟過於緊密聯絡的弊端，就算他改變不了國內已然形成的這種風潮，但是他能夠做到從他做起，他要把自己的權力和女兒的經營徹底劃清界限。
柳玉瑩為楚嫣然收拾好了房間，雖然楚嫣然並不想留下來居住，可是看到父親殷切的眼神，又看到柳玉瑩如此的熱情，她實在不好意思拒絕，其實張揚專門從梁成龍手裡借了一棟別墅，兩人雙宿雙棲的如意算盤只能落空，得知楚嫣然回來，張揚的那幫朋友都排著隊要給楚嫣然接風洗塵，可誰也沒想到，楚嫣然來到東江後所約見的第一個朋友會是秦清，這一切都是在張揚不知情的前提下。
秦清雖然見慣了風浪，可是對和楚嫣然的這場見面仍然有些忐忑不安，畢竟楚嫣然才是張揚正式的未婚妻，可在事實上她們都愛著同一個人，秦清斟酌再三還是去和楚嫣然見面，兩人約在藍岸咖啡館的露臺花園相見，午後的陽光和煦的灑在人們的身上，讓人感到身體的每一個細胞都慵懶了起來，楚嫣然身穿白色皮草，靜靜坐在陽光下，彷彿一張美麗的圖畫。
秦清緩步走向楚嫣然，遠遠就向她露出一個矜持而禮貌的微笑，事實上除了微笑，她不知道應該做出怎樣的表示。
楚嫣然的態度比秦清想象中要平和，她微笑著站起身，迎上去握住秦清的手掌：「清姐，我的邀請是不是有些冒昧？」
秦清淡然笑道：「嫣然，我聽說你從美國回來，正打算找機會問候呢，想不到你先聯絡了我。」
楚嫣然邀請秦清坐下，向侍者要了兩杯拿鐵咖啡，四目相對，兩人同時微笑起來，秦清何等的睿智，她當然清楚楚嫣然肯定對自己和張揚的關係有所瞭解，今天不知道是不是要向自己攤牌，讓自己從此退出這段感情？秦清也有想過要結束和張揚之間的一切，不再損害他和楚嫣然的感情，可是她始終都下不了決心，她無法割捨和張揚之間的感情。
楚嫣然喝了口咖啡輕聲道：「清姐，你認識張揚有四年了吧？」
秦清點了點頭：「四年，當初我在江城黨校被一個瘋子劫持，是他救了我。」
楚嫣然幽然嘆了口氣道：「他總是這樣，喜歡英雄救美，可是他又從來都不是個做了好事不求回報的人，所以往往被他救了的女孩子最後都會被他佔了便宜，你說他這個人是不是夠無恥？」
秦清俏臉一熱，她沒想到楚嫣然會如此的冷靜和理性，婉轉的揭穿了張揚和自己的私情，把責任全都推到了張揚的身上，不知她的目的何在？難道真的只是為了顧及自己的顏面？秦清輕聲道：「感情這種東西很難說誰對誰錯，他這個人喜歡招惹女孩子不假，不過他應該不會去強迫別人。」
楚嫣然道：「我知道，所以才有這麼多的女人甘心為他默默付出無怨無悔。」
秦清望著楚嫣然明澈如清泉般的美眸，真摯道：「無論那些女人怎樣做，她們都會傷害到他的未婚妻子，可是她又控制不住自己的感情，在你面前，她永遠帶著負疚的心理。」
楚嫣然輕聲道：「感情就像一杯毒藥，明知喝下去必死無疑，可是我們卻還一個個搶這杯酒來喝。」
秦清默然無語，端起咖啡喝了一口，藉以掩飾心中的難過。
楚嫣然道：「做這個人的妻子真的很需要勇氣。」
秦清咬了咬嘴唇道：「嫣然，你是個勇敢善良的女孩子，我相信你願意對他好，而且只有你才能帶給他幸福。」
楚嫣然卻搖了搖頭道：「他的幸福不僅僅存在於我一個人的身上，他是個佔有慾極其強烈的人，記得當初咱們一起在帝豪盛世一起喝酒的事情嗎？」
秦清點了點頭，她低聲道：「那晚我們喝了好多，說了好多的酒話！」
「雖然是酒話，但是我相信是真話，我們還相互說了對不起！」
秦清的表情有些尷尬，她小聲道：「應該說對不起的是我！」
楚嫣然道：「應該說對不起的那個人是張揚，我們其實誰都沒有錯。」
秦清道：「嫣然，我明白你的意思了，你放心……」
楚嫣然搖了搖頭道：「清姐，你並不明白我的意思，其實在我們那次喝醉的時候，我就已經猜到你和他之間的關係。」
秦清因為窘迫俏臉變得緋紅，面對年齡比自己要小得多的楚嫣然，她竟然不知該如何去回應，在對待張揚的感情上，秦清從未想過要去和楚嫣然競爭，她從沒有想過要把張揚從楚嫣然的手中搶回來，這樣一個男人，任何女人都拴不住他。
楚嫣然道：「開始的時候我很傷心，我認為感情就該從一而終，感情就應該一心一意，有段時間，我甚至恨過你。」
秦清調整了一下情緒，勇敢的看著楚嫣然的眼睛：「你應該恨我，也有資格恨我。」
楚嫣然緩緩落下咖啡杯，輕聲道：「可是那晚我們喝酒之後，我發現，你對他的感情未必比我少一分，如果僅僅是這樣，我不怕和你競爭，可是真正麻煩的是，他對你的感情和對我的感情也是同樣的，我可以改變自己，讓自己變得更加優秀，但是我改變不了他，這些年我雖然身在美國，可是我一直都在關注他的一舉一動，我一度和他解除了婚約，可是當他為了佳彤姐的事情隻身潛入美國，我忽然發現，自己對他的愛從未減少過一分，也從不曾淡忘，為了佳彤姐，他可以做到性命都不要，為了你，為了我他也會一樣。」
秦清慢慢梳理著頭緒，楚嫣然的話讓她不知如何去回應。
楚嫣然道：「清姐，我明白了一件事，想擁有這個傢伙，就必須要包容他的缺點，雖然這件事對我來說很難，但是我想我已經學會習慣。」她細膩柔滑的纖手伸向秦清：「以後，讓我們一起照顧他好嗎？」
秦清簡直不能相信自己的耳朵，楚嫣然居然可以放開胸襟包容自己，允許她分享自己的感情。
看著秦清的表情，楚嫣然道：「我離不開他，我嘗試過，沒有成功，他這個人就是擁有一種說不出的魔力，我想，你也一樣。」
秦清終於伸出手去，和楚嫣然的手握在一起，過了好久，她才嘗試著去感受楚嫣然掌心的溫度，輕聲道：「嫣然，謝謝你！」
楚嫣然搖了搖頭道：「不用謝我，事實上，我一個人照顧不來！」楚嫣然說這句話本沒有其他的意思，可是在秦清聽來，卻想到了別的地方，登時羞得面紅耳赤，楚嫣然看到她臉紅了，方才意識到自己說了一句什麼話，俏臉也不覺紅了起來，其實她這句話並沒有說錯，張揚旺盛的精力絕不是她一個人能夠應付得來的，直到現在身體的某部分還有些隱隱作痛。秦清對楚嫣然的這句話當然是感同身受，雖然她是個接受黨和國家教育多年的好乾部，可是遇到張揚之後，她相信，張揚這種男人理所應當的要多找幾個女人，如果讓他一夫一妻，恐怕做妻子的沒多久就會被他用出毛病來。
張大官人並不知道楚嫣然和秦清悄然達成了協議，這個下午他在前平海宣傳部長陳平潮家裡，陳平潮生病了，丁兆勇、梁成龍、袁波都是陳紹斌的好朋友，現在陳紹斌在上海經商，聽說他父親生病，所以幾個人一起去探望他。
陳平潮病得並不嚴重，說是生病，其實是被兒子陳紹斌給氣得，陳紹斌在東江募集了一個億的資金，投入環宇金融，可最近聽說環宇的財務出了問題，現在各方聽到了訊息，全都找陳紹斌要錢，陳紹斌現在手機關機躲了起來，這幫投資人之中不乏高幹子弟，單單是省委家屬院的就有好幾個，有些人找不到陳紹斌就直接來找他老子，陳平潮連驚帶氣，再加上聯絡不上兒子，心中擔憂，一下就病了。
張揚幫助陳平潮看了病，又給他開了張調養的方子，關切道：「陳叔叔，您的身體沒什麼大礙，就是氣火攻心，一定要把心態放平和，著急上火對你的身體沒有任何好處。」
梁成龍也道：「陳叔叔，事情反正都已經這樣了，您別生氣，明兒多安排幾個警衛員，不要讓那幫混小子隨便進來就是。」
陳平潮嘆了口氣道：「一個億啊！你讓我上哪兒去弄錢還給人家？這混賬東西真是膽大妄為，騙了一個億，現在他人是生是死我都不知道。」
丁兆勇道：「當初我們就勸他了，這種金融投資風險很大，可他非得要玩。」
袁波年齡大一些，他看出陳平潮的臉色不好看，輕聲道：「事情已經發生了，就別說這些了，其實紹斌並不是詐騙，他應該也是受害者，當務之急還是先找到他再說。」
陳平潮道：「我讓他大姐大姐夫去上海找他了，辦公室也關了，手機也關機，你們說他該不會出什麼事情吧？」
張揚道：「不會，紹斌頭腦靈活，應該沒事，我估計他就是害怕，找個地方躲起來了。」
梁成龍跟著點頭道：「陳叔叔，你放心，我讓上海那邊的朋友幫忙找找，有了訊息馬上通知您。」
陳平潮嘆了口氣，臉上寫滿失落和沮喪。
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