但寶玉此刻心神卻是出奇地平靜，他掌中半截木劍輕描淡寫地畫了個半圓，那有如泰山壓頂而來的四面鐵牌竟被他一一隨手點中，英鐵翎方自大驚，但雙足足踝也已被木劍掃中，半空中落了下來，「噗」的跌倒在地。他到死也弄不懂方寶玉如此平易輕淡的一劍怎會有如此威力？

若非在場親眼目睹之人，誰也無法想象這變化發生之快，群豪為英鐵翎喝彩之聲方自發出，英鐵翎已跌下地來。

彩聲發出一半，便被哽住，四下突然靜寂如死。

鐵娃歡呼一聲，拋下掌中兩人，手舞足蹈起來。

金不畏揉了揉眼睛，突然仰天狂呼：「勝了！勝了，寶兒勝了。」

萬子良、莫不屈、石不為、楊不怒……這些鎮定而冷靜的武林高手，不知怎的目中竟突然湧出了淚珠。

他們只覺自己一生之中心情從未有如此這般激動，四下群豪卻是一個個呆若木雞，也不知怎生是好。

英鐵翎呆望著方寶玉，良久良久，終於長嘆道：「佩服。」

方寶玉長長吐了口氣，道：「承讓。」

兩人對答雖只簡簡單單的四個字，但在這簡簡單單的四個字裡，卻不知包含著多少艱難，多少委曲，多少血淚，多少辛酸……失敗者的心中自是酸楚，成功者的……唉！這成功得來又是何等艱苦！

驕陽滿天。

滿天的驕陽都似已照耀在方寶玉一個人臉上，但寶玉目中卻是淚光瑩然。為了什麼？他自己也分不出。

黃昏後，有微雨。

窗外雨冷，窗內燈黯，但昏燈冷雨中的萬子良、莫不屈等人卻是神采飛揚，心熱如火。

金不畏大聲笑道：「好孩子，今日這一戰，你打得真是漂亮！縱是紫衣侯復生，想來也不過如此了。」

萬子良道：「我平日也聽過不少武林前輩膾炙人口的戰績，但能在那般艱難的環境下反敗為勝的，千百年來又有幾人？」

那金祖林笑道：「若換了我，在別人那般羞侮譏嘲之下，早巳氣得瘋了……還有鐵娃出手那一招，也端的漂亮已極！」

鐵娃嘻嘻笑道：「我跟隨大哥多年，學會的也不過只有三招而已，若連三招都學不好，那我可真是呆子了。」

萬子良正色道：「武學之道，貴精而不貴多。你學的雖只有三招，但卻無一不是妙絕人寰的招式。放眼天下武林，能擋得住你那三招的，只怕已寥寥無幾。」這話自「雲夢大俠」口中說將出來，分量自是非同小可。」

鐵娃又是歡喜又是得意，喃喃道：「這話但願她也能聽到就好了。」別人雖不知鐵娃口中的「她」是誰，寶玉卻是知道的，兩人相視一笑，盡在不言中。

公孫不智道：「敗而不餒，忍辱負重，這八個字說來雖易，做來卻難如登天，寶兒你今日能做到這八個字，實非常人能及。今晨一戰之後，江湖中人對你的印象必定又將大為改觀，從此那勝而不驕四字你更該牢記在心。」

寶玉肅然道：「二叔教訓，小侄永遠不敢忘記。」

公孫不智道：「但此時此刻，只不過是黑暗中微現曙光，你若想將羞侮誤會完全洗清，還有待於你再接再厲，不斷努力，尤其明晨對‘天刀’梅謙之一戰，於你今後之聲名，更有決定性之影響。」

他目光環顧，但見人人俱在凝神傾聽，便又接道：「只因江湖訊息傳播最是迅速，你今日一戰，不出黃昏時便已將遠傳四方，武林中人對你這一戰之成果必定半信半疑，明日少不得都要趕到高郵湖邊一瞧究竟，是以明日觀戰之人必定更勝往昔。」

萬子良頷首道：「想來必定如此。」

公孫不智道：「是以你明日與‘天刀’梅謙這一戰若勝了，那許多觀戰豪傑便都是你的證人，證明你並非不學無術的騙子；但你若敗了，那汙名便再也休想洗脫，甚至今日曾親眼見到你戰勝英鐵翎之人，也要當你是僥倖勝的。」

萬子良沉聲道：「公孫二俠說得實是中肯已極，江湖中人多易混淆黑白，到時眾口鑠金，你再想洗脫，更是難上加難了。」

莫不屈皺眉道：「聞說那‘天刀’梅謙乃海內鎖鐮刀第一名手，卻不知這鎖鏈刀的招式究竟與別家刀法有何不同？」

萬子良道：「我也只知這鎖鐮刀在天下一十三種外門兵刃中雖僅名列第五，但厲害並不在‘風雨雙牌’之下。」

西門不弱忽然道：「小弟曾聽家師言及，鎖鐮刀乃近三十年來方自傳人中土的兵刃，源出東瀛伊勢之雲林武院，招式詭秘，自成一派，那‘天刀’梅謙成名更是近七年來的事。他本是一個海客，飄流海上多年，不知自哪裡學得這鎖鐮秘法，返回中原後，便自卓然而成大家。」

莫不屈道：「卻不知這鎖鐮刀究竟是何模樣？」

寶玉緩緩道：「小侄卻也曾聽師父他老人家說過……」

莫不屈面露喜色，道：「不錯，他老人家武學之淵博天下無雙，鎖鐮刀縱是海外異兵，但他老人家想必也該知道。」

寶玉道：「那鎖鐮刀乃是根一尺四寸長的砂金鐵棒，棒頭鐵環上連著根長達兩丈的手鍊，邊上又掛著重約十斤的五芒鐵球。」

莫不屈奇道：「那刀卻在哪裡？」

寶玉微微一笑，道：「原來那棒子裡內藏機簧，輕輕一按，便有柄月牙形的彎刀飛出，若是伊勢名匠穴戶打造的原刀，便有削鐵如泥之威，但直到如今，穴戶也不過只剩下了一柄而已，想來還不致落人梅謙之手。」

莫不屈、萬子良等人齊地恍然道：「原來如此。」

寶玉接道：「最厲害的是，這鎖鐮刀雖只一件，卻可當兩件兵刃使。伊勢名傢俱是左手握著刀棒，右手握著掛球的鎖鐮，左手刀法專走偏鋒，右手鍊球招法卻有些與中土北派流星錘相似，可長可遠，是以這廠件兵刃卻兼具軟硬長短兵刃之長，既可遠攻，又可近取，端的厲害已極！只是這種兵刃在中土流傳不廣，‘天刀’梅謙成名更晚，是以僅在十三外門兵刃中名列第五。」

這番話只聽得萬子良等武林高手俱不禁為之聳然動容，各各面面相覷，良久說不出話來。

過了半晌，萬子良喟然嘆道：「令師他老人家確是人傑。他老人家退隱已有如許多年，竟對天下武林名家所學的武功兵刃還是如此熟悉，而我輩終日混跡江湖，反而一無所知……唉！說來當真是慚愧得很！」

鐵娃揉了揉眼睛，道：「只可惜他老人家又無緣無故地拋下我們，走得不知去向了，只留下張紙條，說……說什麼‘他日有緣，必再相會’，但……但什麼時候才算有緣呢？」說著說著，他眼眶已紅，眾人心頭亦不覺黯然。

公孫不智道：「無論如何，這‘天刀’梅謙必是寶兒一大勁敵，明日之戰，只怕比今日還要艱苦。」

石不為突然截口道：「寶兒，睡。」

萬子良道：「不錯，今日我等已急馳數百里，為了應付明日之惡戰，寶兒你正是該早早歇息才是。」

公孫不智肅然道：「今晚無論有任何事故，寶兒你卻不可答理，只因明晨便是你成敗關頭，你必須養精蓄銳，全力以赴！」

寶兒恭聲應了，便待告退。

哪知他方自站起身來，忽然「嗖」的一聲，一道寒光挾帶銳風破窗而入，自寶玉眼前掠過，「奪」的一聲，釘人對面木柱上，人木竟有三、四寸深，竟是一隻亮銀槍頭帶著半尺多長光芒閃閃的銀練。

眾人俱都吃了一驚，再聽窗外已有慘呼叱吒之聲傳來，一個嘶啞而獰厲的話聲正狂笑著道：「鐵溫侯、李英虹，你們兩人還想跑麼？」

寶玉倏然變色，失聲道：「不好，是李大叔、鐵大叔遇難，我萬萬不能坐視。」

公孫不智沉聲道：「有我等在這裡，還需你動手麼？鐵娃，守著你大哥，咱們出去瞧瞧。」話聲未了，人已穿窗而出。

寶兒大呼道：「千萬要救他兩人回來！」

萬子良、金祖林、莫不屈等人是何等身手？他一句呼喝未完，九條人影已全都消失在夜色中。

夜雨悽迷，秋思般的細雨中，四條身穿白衣、白巾蒙面、看來宛如雨夜幽魂般的人影，正圍著一人惡鬥。

那人顯已力竭，身後還負著一人，只是仗著最後一股氣力，在作困獸之鬥，掌中練子槍雖已只剩下半截，猶自舞得風雨不透，他武功雖非絕佳，但那一股剽悍勇猛之氣卻端的令人感動。

那四條白衣人身法俱是奇詭無比，手中雖無兵刃，但掌法施展開來，抓、劈、點、削卻兼各家兵刃之妙。

萬子良生怕援救不及，人還未到，便已喝道：「李英虹莫怕，救兵已來了！」

這十個字憑著一口真氣說將出去，當真是中氣充足，聲震耳鼓，四條白衣人都不免吃了一驚！

莫不屈、石不為、金不畏、楊不怒已趕了過去，也不說話，便接住了那四條白衣人的招式。

萬子良與李英虹本是素識，輕輕一拍他肩頭，道：「這邊咱們為你接著，你去屋裡歇著。」

李英虹喘息不定，道：「多……多謝。」

他實已不支，也實已無法客氣，當下喘息著奔向那燃著燈火的房屋，那一點燈火雖黯，在他眼中卻有說不出的溫暖。

在如此情況下，萬子良等人仍不願以多為勝，只是站在一旁，一面為莫不屈等人掠陣，一面斷去白衣人的逃路。

莫不屈果然不愧為少林名徒，此刻雖只施出寥寥十數招，但掌法之威猛沉凝，卻已將少林武功精華表露無遺。

他還未摸清對手武功家數之前，決不作無謂之進擊，只是以沉著的招式使自己先立於不敗之地。

只見他每一掌、每一拳發將出去，俱似有千斤之重，神情之莊重鎮定，更已卓然而具武林大家之風範。

金不畏使的卻無一不是大攻大擊之式。

輕妙高華的峨嵋武功，在他手中施展出來，氣韻立時變了，本該是草木清華的音韻，此刻卻充滿金鼓殺伐之聲。

他招式雖稍嫌靈妙不足，但那一股無畏之氣卻端的可令對手心驚。只見他招招式式俱有如巨斧開山、神兵伐木，風聲之勁厲，遠近可聞，至於對方使的是何招式，他全不放在心上。

淮陽楊不怒更是怒火滿腔，殺氣盈胸，名震天下的大鷹爪力施展開來，好似一抓便要抓來對方的魂魄！

兩人一搭上，他用的便是情急拼命時招式，完全不顧自己之安危性命，只求能將對方擊倒。

對方那白衣人身法雖是詭異絕倫，但似也為他這種剽悍凌厲之氣所懾，十餘招拆過，他已後退數丈之多。

四大弟子中看來似乎石不為出手最少，但每一齣手，卻無一不是令對方心驚膽戰的殺手！

點蒼招式，雖以變化奇速見長，但石不為招式變化卻極少，只因若非取人性命的殺著，他便決不出手。

萬子良一生之中遇見的武林高手自然不少，但出手如此狠、忍的人，卻是從來也未見過。

他凝目瞧了兩眼，不禁喟然嘆道：「看來一人武功之成就委實與他性格大有關係，以在下看來，莫大兄來日必屬領袖江湖釣人物……」言下之意，已是將莫不屈視為將來取代他自己地位之唯一人物。

要知他無論性格氣度、招式武功，俱與莫不屈走的同一條路，是以見莫不屈的出手，自是分外讚賞。

金祖林卻道：「若換了小弟，卻寧可與莫大兄對敵，也不願與石老四交手，他那股殺氣，實在叫人受不了。」

萬子良道：「石四俠之狠、忍，固是令人難擋，但莫大俠之沉凝、金二俠之勇猛、楊七俠之剽悍，又豈是好對付的？」

金祖林笑道：「幸好我是他們朋友，不用和他們動手。」

但莫不屈等四大弟子武功雖可怕，對方那四個白衣人身法詭異，卻更使萬子良見了驚心。

以萬子良交手經驗之豐、目光判斷之準，卻直到此刻為止，還是瞧不出這四人的武功路數。

莫不屈等四大弟子武功雖強，但這四條白衣人卻仍未落下風，只是攻勢不免稍弱而已。

魏不貪聳然動容道：「這四人是哪裡鑽出來的？瞧他們身法之滑溜、武功之古怪，我簡直連聽也沒有聽過。」

公孫不智皺眉沉聲道：「瞧這四人身法，絕非中土流傳之武功。幸好他們武功路數雖詭異絕倫，但功力卻不深。」

萬子良道：「最奇怪的是，這四人動手間實未使出全力，攻勢亦不猛烈。公孫兄，以你看來，這是何緣故？」

公孫不智搖頭嘆道：「在下也正自不解，莫非……」

話猶未了，與楊不怒動手之白衣人口中突然發出一陣怪異的嘯聲，嘯聲未了，四條白衣人手掌齊地往下一擲。

剎那之間，便有一股乳白色的煙霧自地上升起，飄飄蕩蕩，隨風四散，眨眼便瀰漫在雨中。

萬子良變色道：「不好，煙中莫非有毒？」

公孫不智揚聲呼道：「大哥，四弟，快退！」

他不喝楊不怒、金不畏兩人，只因深知這兩人必定不會退的，呼喝中與萬子良使了一個眼色，兩人齊地掠上前去，一人拉住金不畏，一人拉住楊不怒，莫不屈與石不為兩人已倒掠而出。

煙霧越來越濃，眾人屏住呼吸，金不畏也不能說話，只因萬子良已掏出塊手帕擋住了他的嘴。

眾人退出兩丈開外，一陣風吹過，煙霧突又消散，但那四條白衣人卻早已走得蹤影不見了。

公孫不智面色凝重，喃喃道：「勝負未分，他們為何突然逃走……」他深謀遠慮，對每一個可疑之處都不肯輕易放過，見到這四個行蹤奇詭、來歷不明的白衣人突然而去，便生怕這其中又有什麼陰謀。

金祖林卻笑道：「若換了是我，與諸兄交手，也只得逃走了。明知打不過還要打，豈非變成了不折不扣的呆子？」

萬子良頷首笑道：「這話也有道理，但若真換了你這拼命的小將軍，只怕縱然被人打死了，也是萬萬不肯逃走的。」

眾人展顏一笑，回返客棧，誰也不願再去胡思亂想。金不畏見自己竟能救了江湖名俠李英虹，更是興高采烈，十分歡喜。

寶玉見他們去後，雖明知必能救回李英虹，但心中仍不免十分擔憂，只因李英虹與鐵溫侯對他的恩惠他永難忘記。