早早思忖著說：「我看哪，我媽媽是住在一個醫院裡。」

花鼓說：「你能肯定？」

早早說：「你想啊，是誰領她來的？是薄護土。她必是和薄護士在一起的。護士能呆在哪兒？只能是醫院。」

花鼓說：「這麼說來，只要能找到薄護土，就能找到你媽媽了？」

早早說：「我想是這樣的啊。」

花鼓說：「那好辦。我來幫著你找薄護土。」

早早說：「你怎樣找？你都沒見過她，更不知道她的家在哪裡。問這醫院的醫生護土，你想都不要想。他們最不樂意病人知道他們家在哪兒了，根本不會告訴你的。」

花鼓說：「別把他們說得那麼厲害。你看我的，我保險能讓他們把薄護土的下落說出來。」

早早不相信：「吹牛。」

花鼓說：「不信你看。」

早早就快快地穿衣服。吃飯吃藥都分外地乖，不時朝著花鼓眨眨眼睛。花鼓只當看不見，一副胸有成竹的樣子。

好不容易熱到了查完房，可以自由活動的時間，花鼓說。「跟我走吧。‘早早說：」到哪裡去？醫院是不準隨便出大門的。「

花鼓說：「有什麼了不起的？我做工的時候，把這座城的每一個特角旮旯都走遍了，沒有哪個地方不知道的。到了哪兒，都能像條老狗似地找到回家的路。當然了，現在是回醫院的路了。」

早早說：「咱們穿著醫院的衣服，也出不去門啊。」

花鼓說：「活人還能叫尿憋死？就不能換身衣服？」

早早說：「我住院都住傻了。那咱們大白天的換了衣服，護主要問起來，怎麼說？」

花鼓說：「我也沒說現在就到醫院外面去問。我只是說，那也沒有什麼了不起的，難不住咱們。」

早早說：「我真是佩服你了。可你還沒把薄護土在哪兒打聽清楚呢。」

花鼓說：「你跟我來吧。」

天氣很冷，院子裡沒什麼人。兩個身穿病號服披著大衣的孩子，互相偎依著走路，石板甬道發出細碎的聲響。到了一家賣食品雜貨的小店。因為是醫院內部開的，只為病人解決一點急需，除了衛生紙就是瓶裝的罐頭，貨色很少，此刻更是一名顧客也沒有，老闆娘百無聊賴地看著窗外發呆。

「你要買什麼？」早早奇怪。

「什麼也不買。我要用用她這裡的公用電話。」花鼓小聲說。

「嗨，就這事啊，還用在這樣冷的天裡，跑這麼遠的路？就在我們病區走廊盡頭就有電話間的啊。」

早早叫屈。

「嘿，你不知道，就是為躲開我們病區啊。現在，你去纏住老闆娘，我在這裡打電話。注意一定不要讓老闆娘聽到我說了什麼呀。」花鼓叮嚀道。

「我們反正不認識她，她聽到了又怎麼樣呢？」早早問，她其實是想不出自己如何才能纏住老闆娘，索性對整個計劃置疑。

「防人之心不可無。你不知道這個世界上誰跟誰連著呢。還是小心點的好。」花鼓很有經驗地說。

「可是我不會纏人……」早早只好攤牌。

「這沒什麼難的，你就不斷地讓她給你拿東西就是了。帶著錢嗎？」花鼓考慮得很周到。

「帶著呢。」

「好，那咱們就分頭開始吧。」花鼓說著，一挑小店的門簾，走了進去。露出那種圓臉姑娘很容易做出來的憨厚笑容說：「大姨，打個電話。」然後開始撥號碼。

早早不敢遲疑，也快步跟了進去，結結巴巴地對老闆娘說：「阿姨，我想買……買個髮卡……」指了指櫃檯最下層。

老闆娘就弓下身子，困難地翻找。

花鼓清清嗓子，用一種早早覺得陌生的口吻說：「儂是回春醫院血液科哇？」

那邊大約答了是。花鼓接著說：「阿拉要找表姐薄香萍聽電話，煩依找找來，謝謝啦。」

早早聽得好笑，不由得把頭扭過來，花鼓狠狠地瞪了她一眼。老闆娘這邊也不樂意了，說：「我說小姑娘啊，我好不容易把你指的這個髮卡拿出來了，你到底是要不要，總得說句話啊。」

嚇得早早急忙回頭，一連聲地說：「我要。我要。我還得要別的呢。」

「還要什麼？」老闆娘和氣了一些。

「還要……香菸……」早早慌不擇路，看到櫃檯裡有香菸，就亂說起來。

「哎，小小的孩子就吸菸可是不好。」老闆娘不給她拿。

「啊……不是我抽……」早早不擅說謊，臉浮起極淡的紅暈。

「醫院裡誰抽也不好。」老闆娘不是個見錢眼開的主兒。

「那您這裡幹嘛還賣煙呢？」早早的反應畢竟不慢。

這邊打著嘴仗，那邊進行得熱火朝天。

「儂是說阿拉表姐不在了？到哪裡去啦？儂這樣遠地從上海來一趟，找她白相。不在，阿拉急煞……」花鼓帶出哭音。

「噢……沒有走遠，找得到……叫玲瓏居？好蹊蹺的名字。阿拉記住了……好的好的，從醫院向南，拐彎……再向東……謝謝……阿拉帶得老城隍廟的奶油豆，過天讓表姐帶給依，嚐嚐……」花鼓如釋重負地放下聽簡，回頭一看早早，只見早早兩手抱著魚罐頭、牙刷牙膏一大棒，險些摟不住。

「我的天，你又不打算在醫院裡開旅館，要這麼多東西幹什麼？」花鼓大叫。

早早不由分說，把東西堆到花鼓的肘彎，出了小店，說：「你不是要我掩護你嗎？不買東西，怎麼能分散老闆娘的注意力？」

花鼓說：「嚇！幸虧我嘴快，要是換一個笨嘴拙舌的，半天說下來，你還不得把這個小小店連鍋端了？」

早早吐吐舌頭說：「想不到你上海話學得這樣像。」

花鼓說：「我是闖落四方的人，當然什麼都得學一些了。誰能像你，有個好爹好娘。」

早早乖巧地避開這種話，說：「咦，你問得怎麼樣了？」

花鼓得意起來，故作謙虛道：「基本上算是搞清楚了。薄護士去了一個叫做玲瓏居的地方，好像是在護理特殊病人……」

早早一驚說：「那病人該不是我媽吧？」

花鼓說：「那就不知道了。不過，我看昨晚那個你說是你媽的女人，不大像有病的樣子。」

早早說：「你不瞭解我媽，她要強著呢，只要有一口氣都裝得沒事人的樣子。她要是躺下了，那就真是病得快要命了。」

花鼓說：「別儘自己嚇唬自己好不好？也許是你媽偶然地碰上了薄護土．也說不定。你還是別瞎操心了。實在放心不下，哪天我們倆到跨珠居去看看，不就什麼都明白了嗎？想去嗎？要不咱們明天就去？反正我也把道兒打聽明白了．你跟著我，絕迷不了路，咱們怎麼去怎麼回來，誰也發現不了。」

花鼓說著．躍躍欲試。住院可把她憋壞了。

說心裡話，早早也想到外面看看。可她想了一下說：「我媽媽這麼長時間．不打算見我，她必是有一個不見我的理由。我答應過她，在她不在的日子裡．乖乖地等她。我們還是再忍一忍吧。」

花鼓生氣道：「嗨！鬧了半天，我這是皇上不急太監急，自己睛操心。」

早早忙著安撫說：「花鼓姐，別啊，說心裡話，我是太謝你了。我呢，也怕我媽媽生氣。也許哪一天，我想她想得實在忍不住了，咱們就去衝減居。你可得給我帶路。

花鼓說：「哪你可得快著點。我這個人記性不好，一是時間長了，就記不得那個到什麼居的路了。領著你在街上瞎轉，可別怪我。」

早早說：「我哪裡能怪你！」說著，看看到了病區，把手裡的雜品往花鼓懷裡一塞，說：「這就是預付你的導遊費了。」

她是個有心的孩子，剛才買東西的時候，就都挑著花鼓用得著愛吃的買。這會兒又不露痕跡地送給花鼓，花鼓心中一熱。