又是陌生的一站了。

機場大旅館的價格令人看了心驚肉跳，想來小旅館也不可能便宜。

這兒是巴拿馬，美國水準，美式風格，用的鈔票也乾脆是美金，它們自己只有銅板，紙鈔是沒有的，倒也乾脆。旅途中經費充足，除了宏都拉斯超出預算之外，其它國家都能應付有餘。可是住進巴拿馬一家中級旅社時，卻使人因為它的昂貴而憂心了。

抵達的那個夜晚，安置好行李，便與米夏拿了地圖去老城中心亂走，只想換一家經濟些的安身。

找到一家二十多塊美金一間的，地區髒亂不堪，惡形惡狀的男女出出進進，它偏叫做「理想旅舍」。門口的醉漢們也罷了，起碼躺在地上不動。那些不醉的就不太好了，即使米夏在我身旁，還是不防被人抓了一把。我停住了步子，罵了那群人一句粗話，其實他們也實在沒有什麼認真的惡意，卻將米夏嚇得先跑了幾步才回頭。那樣的地區是住不得的了。

二姨的女兒在此已有多年了，雖然想念，卻又是擔心驚動他們一家，住了一夜，遲遲疑疑，不知是不是走的那日再打電話見見面，這樣他們便無法招待了。

雖說如此，才有四日停留，巴拿馬不預備寫什麼，而親情總是纏心，忍不住撥了電話。再說，這個妹夫我是喜歡的。只說了一聲：「美妮！」那邊電話裡的表妹就發狂的喊了爬來——「平平姐姐——」

那聲慘叫也許地是她平日的語氣，可還是害我突然哽住了。表妹十年遠嫁，她的孃家親人還算我是第一個來巴拿馬。過了一會兒，表妹夫也打電話來了，驚天動地的責我不叫人接機，又怪不預先通知，再問我身體好不好，又說馬上下班，與表妹一同來接了家去。

這份親情，因為他們如此親密的認同，使我方才發覺，原來自己一路孤單。

雖然不喜歡勞師動眾，可是眼見表妹全家因為我的抵達而當一回大事，也只有心存感激的接受了他們的安排和招待。在旅館樓下等著表妹與妹夫來接時，我仍是緊張。米夏說好是不叫去的，他坐在一邊陪我。

妹夫外表沒有什麼改變，只是比以前成熟了。表妹相逢幾乎不識，十年茫茫，那個留著長髮、文靜不語的女孩，成了一個短髮微胖戴眼鏡的婦人。表妹拉著我的手腕便往外走。當然米夏也被強拉上車了。「不要米夏去，我們自己人有話講，他在不方便！」我抗議著。

表妹倒是實際：「有什麼話要講？吃飯要緊，先給你們好好吃一頓再做道理！」

十年前，表妹二十歲，妹夫也不過二十四、五歲，兩個不通西班牙文的大孩子，遠奔巴拿馬，在此經商，做起鐘錶批發買賣，而今也是一番天地了。

表妹與我仍說上海話，偶爾夾著寧波土話，一點不變。變了的是她已經羼雜了拉丁美洲文化的性情：開放、坦率，西班牙文流利之外，還夾著潑辣辣的語調，是十年異鄉艱苦的環境，造就了一個堅強的婦人，她不再文弱，甚而有些強悍。用餐的時候，我無意問講起表妹祖母在上海過世的訊息，本以為她早就知道的，沒想臺北阿姨瞞著她。這一說，她拍一下打了丈夫一掌，驚叫起來：「德昆！德昆！我祖母死啦！死掉啦！」說著說著便要哭出來了！

眼看要大哭了，一轉念，她自說自話，找了一番安撫的理由，偏又是好了起來。

初初見面，在餐廳里居然給了表妹這麼一個訊息，我自己內疚了好幾日，誰曉得她不知道呢？

「你前兩年傷心死了吧？」表妹問我，給我夾了一堆菜。「我嗎？」我苦笑著，心裡一片空空茫茫。「要是表姐夫還活著，我們家起碼有我跟他講講西班牙文——」表妹又說。

我突然非常欣賞這個全新的表妹，她說話待人全是直著來的，絕不轉彎扶角，也不客套，也不特別安慰人，那份真誠，使她的個性突出、美麗，而且實在。

只有四日停留，不肯搬去表妹家，只為著每日去會合米夏又得增加妹夫的麻煩。雖然那麼樣，表妹夫仍然停了上班。

自由區的公司也不去了，帶著米夏與我四處觀光。換錢，弄下一站的機票，吃飯和一切的一切都被他們包辦了。在巴拿馬，我們沒有機會坐公共汽車。名為表姐，在生活起居上卻被表妹全家，甚而他們的朋友們，照顧得週週密密。

在這兒，同胞的情感又如哥斯大黎加一般的使人感動。農技團蘇團長一家人過來表妹處探望我，一再懇請去他們家用餐。妹夫不好意思，我也堅持不肯麻煩蘇媽媽。結果第二日，使館的陳武官夫婦，中國銀行的向家，蘇家，彭先生，宋先生加上表妹自己，合起來做了滿滿一席的酒菜，理由是——請遠道來的表姐。