端午節前，羅志國便退了下來。原本離退休年紀還差個兩年，但上頭要培養年輕幹部，給年輕人騰地方，便把他轉到後勤崗位，級別上還升了半級，卻完全是個賦閒的職務了。本來一週至少四、五天有應酬，現在每天按時上班按時下班——真正是朝九晚五了。

其實兩個月前，羅志國便已做好了退位的準備。上面領導都通過氣了，局裡也早傳開了。人事調動的關鍵時期，通常每個人的鼻子都比狗還靈敏。連秘書遞檔案給他簽字時，神情似乎也變得有所不同。還有餐廳用午飯時，那些下屬看他的眼神，比往常自然了許多，好像沒了負擔，完全是兩個平等的人了。羅志國並不是太計較的人，真正讓他有些惱火的是毛繼祖換肝那件事。肝源緊張歸緊張，但他想憑著自己方方面面的關係，應該也不算太難辦。當然這是私底下的功夫，事先並沒有與毛家那邊通氣，連兩個女兒也沒說，想著等辦成了再說。誰知最後竟是不行。人家的回覆也很實在——中國人沒有捐器官的習慣，除了自己人，難啊。羅志國心疼女兒，又感慨人走茶涼，著實鬱悶了一陣子。

溫筠勸他擺正心態，「到哪兒都是這樣，又不是專門跟你一個人過不去——反正早晚要退下來的，趁現在身體還不錯，好好享受生活。況且你天天在外面應酬，飯店裡的菜多油啊，血糖血脂都超標了，對健康沒好處的——退了好，就算上面不讓你退，我也早想勸你退了。」

羅志國搖頭：「本來還以為能再幹兩年的，老了，沒用了，像秋風掃落葉一樣，被無情地刷了下來——」

溫筠訂了兩個星期的歐洲遊，老夫妻倆愜愜意意地出國玩了一趟。回來便替丈夫辦了身卡，「像你這個時候，千萬不能懶，一懶身體就鬆了。要多鍛鍊。」羅志國死活不肯一個人去，溫筠只得自己也辦了一張。一個禮拜去個一、兩次。羅志國這方面是個懶散的人，每次都被溫筠硬逼著，趕鴨子上架似的。還不能放在雙休日，兩個女兒平常不在，週六週日才回來，無論如何不能錯過。便只能放在週一到週五。羅志國下班回來，往往還要被妻子催著去健身。不由得叫苦連天，說這比應酬要累上百倍。話是如此，鍛鍊畢竟還是有好處的，一月不到功夫，外面吃的少了，動的多了。人便立刻瘦了許多，看上去很精神，走路也是大步流星。

「你要活到一百歲，」溫筠對丈夫道，「你有兩個女兒呢，將來外孫也比別人多一個，不把身體養好，怎麼陪他們玩？」

「我要真活到一百歲，怕是外孫都要有外孫了。」羅志國笑。

毛慧娟婚後不久，便買了輛車，新房離地鐵站有些距離，上班不方便，她之前學了車，一拿到駕照，便每天開車上下班。雙休日到雙方父母家——其實是三對父母，一天去一家都排不過來，有一對還要放到下週。賀圓也有駕照，但一直擱著不開，早成了本本族，也懶得去回爐。所以都是毛慧娟開車。方向盤掌握在自己手裡，毛慧娟便儘量減少去他家的頻率。

「你爸媽住得遠，現在汽油這麼貴，兩、三個禮拜去一趟就可以了。」

賀圓答應了。他本來便是個沒主意的人，結婚後更是事事都由毛慧娟做主。他媽媽嘮叨過兩句，說兒子結婚了就不要爺孃了——當然是對著兒子說。賀圓這隻耳朵進，那隻耳朵出，也就不管不顧了。毛慧娟把話說得很漂亮，也很實惠：「以前沒結婚前，爸媽照顧你，現在結婚了，該老婆接手了。不能再麻煩兩位老人家。你的後半輩子，是我和一起過。我們倆要心往一處放，勁往一處使，你明白嗎？」

賀圓的工資，全部交由毛慧娟保管，每月再給他五百塊錢零花。「夠嗎？」她問他。他回答：「足夠了足夠了，都用不掉。」毛慧娟是從李俊身上得出的經驗教訓，男人口袋裡的錢不能多，一多就容易出事。控制了男人的口袋，就等於把這男人牢牢捏在手心裡。女人不能太好說話。

鼕鼕起初還是住在羅志國那裡。溫筠說從浦東趕到幼兒園太遠，來回路上麻煩，反正馬上就要讀小學了，到那時再換近一些的小學就是了。這是一層意思，另一層意思是想讓小兩口多些新婚獨處的時間，有個孩子在旁邊就不自由了。毛慧娟放心不下兒子，只過了幾周，便把鼕鼕接過去了。每天早出門半小時，送他上學，晚上再接回來。賀圓上夜班的日子，她通常會去溫筠那裡吃飯，順便再拿些菜回去。賀圓不會做飯，她下班到家又太晚，吃飯成問題。溫筠說讓小梅隔天過去一次，替她做飯。毛慧娟說太麻煩，不如自己請個鐘點工。

劉虹在小區裡找了個鐘點工的活兒。說閒著也是閒著，每天去幹個幾小時，還能賺點外快。毛根友起初不肯，說人家的房子，你住著就住著，別給人家丟臉。但拗不過妻子，也只得罷了。這事家裡人都知道，單單瞞著羅曉培。偏偏羅曉培有次過來，剛好撞見劉虹從別人家樓裡下來，手裡還拿著一大袋垃圾。羅曉培其實早軋出苗頭了，上次劉虹去她那裡做飯，聊起鐘點工的價格，話說半截留半截的，心裡便有些懷疑了。只是一直不說破。

「真是輸給她——」羅曉培向姚米基發牢騷。

「這有什麼啦，不偷不搶，靠勞動吃飯，」姚米基道，「總比我媽好，整天就想著麻將桌上贏錢，可素質又差，她那點退休工資啊，全部輸給人家都不夠。」

「那你不會貼她一點？」

「我怎麼不貼？我工資卡都放在她那邊——」

羅曉培不禁好笑：「工資卡，你也有工資卡？姚老闆自己給自己發工資？」

他嘿的一聲，故意板起面孔：「小姑娘我跟你講，不要看不起我們做小生意的。我們也是很正規的嘛。人手一張工資卡，按月往裡打錢，還有季度獎和年終花紅，財務報表清清爽爽，稅一分也不少繳。上海的gdp，我們也是有貢獻的。」

「我曉得我曉得，」羅曉培忍住笑，問他，「姚老闆給自己開多少工資？」

「不多，每個月一千五。」

「這麼少？那你給了你媽，你怎麼開銷？」

姚米基停了停，忽的，嘻的一笑：「我還有一張獎金卡，自己留著。現在企業發錢，都是兩張卡——你懂的呀。」

羅曉培嘿的一聲：「還以為你是孝子呢。兩面派！」

姚米基搭住她肩膀，笑道：「工資卡給老媽，讓她高興高興。獎金卡留著，將來給老婆。我這個人頂頂拎得清，是不是？」

羅曉培白他一眼，忽想，親生母親在外面當鐘點工，這麼丟臉的事情，放在過去，是無論如何不會向高飛說出口的。坍臺到家了。現在對著姚米基這個活寶，便好像完全不必顧忌。想說什麼便說什麼。她有次問溫筠，對姚米基這個人的印象怎樣。溫筠說他「為人很好相處，蠻隨和」。關於她和姚米基交往，她曉得，毛根友和劉虹是沒什麼意見的，牌搭子變成親家，姚米基又是他們看著長大的，知根知底；羅志國那邊則有些不同。高飛是那樣優秀的一個人，現在換成姚米基，陡然從「譚氏官府菜」跌到「和記小菜」的檔次。羅曉培知道爸媽都是通情達理的人，嘴上不說讓她為難的話，心裡其實是有些疙瘩的。

端午節那天，毛慧娟和賀圓回孃家，羅曉培與姚米基也過去吃飯。

小梅做了滿滿一桌的菜，很豐盛。兩個女婿在沙發上坐下。毛慧娟問賀圓：

「茶還是咖啡？」

賀圓回答「白開水」。她又問姚米基，「大頭，你呢？」

姚米基也說是「白開水」。她便叫小梅，「小梅，麻煩你倒兩杯白開水過來，好嗎？」一會兒開飯了，溫筠與小梅一起擺碗筷。毛慧娟見羅曉培不上去幫忙，便也摒著不動。她是打算結婚後要擺出些姑奶奶的樣子來，家務活儘量少做——有時別人對你的看法，都是你自己做出來的。你把自己當小姐，別人便把你當小姐；你把自己當丫頭，別人自然也當你是丫頭。毛慧娟倒不是與羅曉培計較，主要是還在為上次婚禮的事憋著氣。賀圓父母本來聽兒子提過，知道兒媳有兩個爸媽，原以為酒席還會比別人多出幾桌，誰曉得竟是冷清得過了頭。賀母講話有些刻薄，對兒子說「怎麼跟私生女似的，家裡都沒來幾個人」。賀圓不曉得輕重，透了些給毛慧娟。毛慧娟不好說公婆，氣存在肚裡，這陣子心情一直有些糟糕。

羅志國拿了瓶紅酒出來，姚米基走上前幫著開酒。賀圓見溫筠端了一鍋湯出來，便也要上前幫忙，毛慧娟拿手肘推他一下，「你毛手毛腳的，別把湯灑了，越幫越忙。」他只得坐下。毛慧娟故意等一切都停當了，才拉著賀圓坐上去。坐在羅志國邊上。接著是鼕鼕。然後是羅曉培和姚米基。羅志國拿著紅酒，問兩個男人：「都來點？」

姚米基說好，倒了一杯。賀圓在家是不喝的，見羅志國問，便看向毛慧娟。毛慧娟說：「陪爸爸喝一點吧。」他才倒了小半杯。姚米基見狀，一拍腦袋，問羅曉培：「糟糕，忘了請示了——我能喝吧？」羅曉培知道他在開玩笑，故意板起臉，「先斬後奏，一點誠意都沒有。」

姚米基便有些懊惱，「麻煩了，惹領導不開心了——」

毛慧娟道：「大頭，少噁心好吧？」姚米基便笑笑，把自己杯中的酒倒了一些給賀圓，「領導好說話，我們不能拿客氣當福氣——阿哥，幫幫忙，替我喝掉一點。」

吃飯時，毛慧娟說想再買套房子，「現在這套，離我上班的地方太遠了，交通又不方便——我們準備在市區再買一套，不用太大，兩室一廳就夠了。否則面積超出了，還要繳物業稅。」

溫筠有些驚訝：「剛結婚就買房啊？才住了幾天啊。」

「主要是不方便，再說附近也沒有好的小學，鼕鼕讀書成問題。到底是浦東，不像盧灣啊、徐匯啊，有的是好學校。」

毛慧娟故意說「盧灣」和「徐匯」，是因為羅志國在這兩個區都有房產，一套七十幾平米，一套八十幾平米，都是兩室戶，小區和房型有些老了，但地段絕對沒話說。毛慧娟預備豁個翎子過去，看他們接不接。毛慧娟想，拿到房子最好，就算拿不到，至少也要讓你們難受難受，傷傷腦筋。別以為我好欺負。

羅志國果然提出把徐匯區那套房子給他們住，「有現成的，何必再買呢，房價那麼高，估計也跌不下來——」又說租約到下半年，到時簡單裝修一下就可以住了。毛慧娟還要客氣一番，說「不用了，我們自己買」。羅志國道：「我們是你爸媽，又不是外人，跟我們有什麼好客氣的。」她才不堅持了。忽聽賀圓在旁邊道：